第一百二十八节 建立棉纺织工业

略物资。

    所以周琅向东印度公司下了大量硝石订单，为自己的火药工厂采购原料。周琅的控制区域，现在不缺木炭、不缺硫磺，唯独缺硝石。所以只能大量向东印度公司采购，他们不但在印度拥有硝石矿，甚至为英国提供智利硝石。

    东印度公司试图推销而被周琅拒绝的另一种商品，就是万恶的鴉片。周琅严词拒绝，并且明确下令，禁止鴉片进入福建口岸，走私鴉片罪行严重，以投毒罪论处。周琅对福建海域的控制，比满清对广州的控制要强很多，所以走私鴉片在广东泛滥的现象，并没有出现在福建。

    除了硝石，周琅对印度商品最看好的是棉花，一来印度棉的长绒比中国本地的土棉更容易纺织，更有韧性，二来周琅认为未来中国的棉花生产前景也不会好。

    英国人可以在印度强行推动棉花种植，但周琅绝不可能在中国推动这种政策，因为英国人可以不在乎印度是不是爆发饥荒，周琅却必须为粮食安全考虑。

    所以周琅同意向东印度公司订购二十万两银子的印度棉花，而且答应会继续扩大，前提是东印度公司帮周琅从英国进口一整套最先进的纺纱和纺织机，并雇佣一批英国顾问，周琅目的很明显，就是要把英国的现代纺织业引入中国，他也直白的告诉东印度公司，只有福建可以大规模生产棉布，才会对印度棉花有持久的需求，因此向周琅提供纺织业技术，对东印度公司也是有利的。

    唯一的障碍是英国禁止机器，尤其是纺织业机器出口的禁令，相信如果东印度公司努力的话，别人冲不破这禁令，他们却可以，他们能让英国废除高额茶叶税，没道理不能让他们向中国出口机器开一道口子。

    不过东印度公司这里还没有确定的消息，周琅却从其他渠道弄到了需要的机器设备。

    引入现代纺织业，周琅是当作战略来执行的，因为绝大多数国家的工业化进程，都是从棉纺织业开始的，英国自不用说，工业革命几乎就是纺织业革命，后来的法国、美国、日本都是如此，就连身处欧洲内陆山区的瑞士，竟然都是以纺织业开始工业革命的。

    为什么这个行业如此重要，因为它是第一种也是最容易成为标准化大工业生产的行业，原因是纺织品是除了粮食之外，第二重要的必需品，每个人都需要，市场就很巨大，更能支撑起大工业生产。

    如此重要的产业，周琅当然不会完全把希望放在东印度公司身上，毕竟英国有禁止出口机器的禁令，尽管这种禁令现在已经没有意义了，因为很多国家都通过走私或者偷盗的方式窃取了纺织业技术，比如美国的工业之父斯莱特就是从英国移民的纺织技术人员，通过复制英国纺纱纺织技术，不但发了大财，还成为了美国的英雄，法国大革命之前，纺织行业中就有900多台英国机器。

    这个时代，机器行业还不可能像纺织业一样成为大工业，即便是英国，也停留在手工业时代，所以法国、美国这些国家能够轻易复制英国的机器，只要英国机器到了中国，周琅相信中国工匠也能复制出来。

    因为法国和美国都已经出现了大纺织业，所以这两个国家也有生产纺织机器的能力，法国爆发了革命，本国的产业发展都中断了，法国商船已经很难来到广州，即便通过英国海军的重重封锁侥幸有商船抵达，但也未必能将整套机器送来，相比之下，美国就安全多了。

    所以周琅选择的备案，是向美国人订购了一套同样的机器，聘请美国人提供技术支持，在漳州开办一家纺织工厂。

    结果去年冬天向美国商人提出的要求，今年夏天他们就完成了交易，这个效率比英国高了太多了，相比美国商人，东印度公司简直太官僚了。

    当然，美国人的速度之所以能这么快，并不是美国商人的个人能力有多强，而是因为他们说服了美国政府帮忙。

    美国政府之所以愿意帮忙，又是因为周琅答应美国商人，一旦工厂建好，所有棉花将由他供应。

    商人当然是为了开拓自己的生意，毕竟他也不像每次来中国购买茶叶，都要拉来一箱箱银元，这不但很危险，而且纯粹是为了单项采购茶叶。可如果能打开美国向中国的棉花出口，他就可以将美国棉花卖到中国，换取中国的茶叶，这样一来，他的单趟贸易就变成了双向贸易，把棉花出售给中国人可以盈利，把茶叶拉回去卖给美国人还能盈利，一来一回，也许利润就翻番了。