自尊和心境平和的源泉

    生活中所出现的巨大困难，大都不是在善与恶之间进行的抉择，而是要在善与善之间作出选择。

    比方说，有个人想把其富有组织性与创造性的才华加以发挥，争取成为一位伟大的莎士比亚戏剧演员或一位了不起的神坛的布道者。很显然，他无法同时成为这两种人。但在我们早期的人生历程中，我们却未能认识到，一种愿望与另一种愿望，有可能是水火不相容的，因此我们就必须学会在各种愿望之间进行选择。

    上述的这位年轻人，便有可能在十来种职业之间举棋不定，在想象和幻想中，认为所有这些愿望将来都有可能实现。因此，这个年轻人如果真的想在成人的世界里出人头地，那他就得抛弃很多诸如此类的抱负，好使其中的一个得以实现。在情感的王国里情形也是一样。年轻人的爱好和兴趣从一个对象转到另一个对象，这是无可指责的，但在我们这个一夫一妻制的社会中，一个成人如果还继续扮演年轻人的角色，以他自己和全家人的幸福作为牺牲，送上他那动摇不定的感情和白日梦的祭坛，则会成为一出悲剧。

    抛弃掉某些东西，往往是令人痛苦的，因而我们便会死命地抱住我们所构想的人生中富于传奇气息的英雄人物不放。不错，如果安安稳稳地往后倒退，继续做我们的白日梦，把自己想象成我们所曾经希望成为的人见人爱的情人、伟大的英雄人物或著名的科学家，这当然对谁也不会有什么害处。但是，企图重新生活在童年时代的种种幻想里，或企图打破在成长的岁月中所树立起来的可能与不可能的事物之间的障碍，这种做法却是很危险的，而且只能是徒劳无益的。

    最后，我们必须抛弃对于我们的孩子、我们的朋友，甚至还有我们所爱的人的那种不适当的占有欲。用卡尔·桑德堡的话来说，我们必须宽宏大度得“松开你的双手，放手并说声再见”。而且这样的放弃绝不能只是嘴上说说而已。对我们不可能实现的愿望和雄心，我们必须从内心深处发出一声清脆的“不要”，同时还要清楚地认识到这样的放弃意味着什么及对我们自己应有什么样的要求。

    只有当我们敢于直视放弃并说服自己：为了实现我们真正而永恒的幸福，这样的放弃乃是必不可少的。这时，我们才能消除内心的冲突和压力。科学家会放弃世俗的功名利禄而默默无闻地去追求真理；以苦为荣的烈士宁可忍受法西斯恶棍的折磨摧残而绝不背叛其事业；理想主义者为了服从毫不妥协的道德而不惜冒引起无知的暴民的愤怒的危险，上述所有这些都是富有创新性地加以放弃的例子。做出了这种放弃的人，便是懂得了不为片刻之间转瞬即逝且又立刻朽烂的狂喜而生活的人，而且是为持久永恒的价值观念而生活的人，因为只有这样的价值观念，才是自尊和心境平和的源泉。