第十二章沼泽死决

道：“这人怎么如此了得？到底是谁？会不会是酒狂来了？”

    “问问看。”老龙神说，脸上毫无表情。

    “来人的底摸清了么？”风扫残云问。

    “是个年轻人，嗓音很嫩，自称是穷酸的弟子，姓印名。”

    风扫残云一怔，愕然道：“印-？那不是与雷少堡主作对的人么？听说是酒狂的门人，曾使用过醉里乾坤步，怎又是穷酸的门人？”

    老龙神的目光仍在四周转，木无表情地说：“如果是这小狗，咱们无论如何要将他擒住。公冶兄，你不是接到雷家堡的书信么？”

    “是的，接了很久了，但为了郝兄的事，把这件事搁下来了。”

    “兄弟也接获雷堡主的手书。”

    “哦！也是要求合作捉拿印小辈？”

    “是的，真是一举两得。”

    风扫残云高叫道：“培老，小心了，千万不可让这小狗漏网，他是雷堡主传信天下要捉的人。”

    鬼斧神工的嗓音饱含愤怒，叫道：“我可不管他是谁所要的人，只知他是杀了郝兄与正老的凶手，捉住他之后，我要活剐了他，以慰老朋友在天之灵。”

    “好吧，咱们搜过来了。”

    竹筏缓缓移动，老龙神说：“公冶兄，你留意左面。”

    他们的竹筏先前停泊处，正好在印-身旁，相去不足三尺。由于水浑，他们的目光也不及近。

    浓密的芦丛方可藏身，谁料到疏落的芦下水中有人？

    印-藏身在水下，用芦管伸出水面，靠在其他的芦枝旁呼吸，小心翼翼不敢动弹。他也看不见水面的景物，仅凭水声和本能，猜出竹筏仍停在附近，怎敢大意？

    好漫长的等待，他似乎感到身躯在水中仍在冒冷汗。

    点水声渐远，竹筏擦动芦枝声指出对方的去向。

    稍候片刻，他方大胆地潜泳十丈外，透出水面深深吸入一口气，暗叫好险。

    四周不见人影，点水声也难以听到了。

    他必须回到设伏的路径迅速向南找囚笼，他们都在此地，正是千载难逢良机。

    要快，便得走已摸清的路。在这陌生的危机四伏沼泽盲人瞎马乱闯，太过危险了。

    真不巧，正走间，脚下失闪，人向前滑，向一片浮泥跌去。他大惊，双手一拨，用上了滑行术，扭身侧冲“砰”一声撞在身侧一丛芦荻上。

    芦枝折断声暴起，在寂静的沼泽中，声音传播甚广。他知道糟了，脚下一紧，不再顾虑水声，向设伏区狂奔。

    果然不错，远处传来了老龙神的叫声：“在东南角半里外，跟我来。”

    步履维艰，他跌跌撞撞慌不择路，在泥淖中挣扎。

    竹筏破水而走，速度奇快，滑过一片片的泥淖，毫无阻碍，近了。

    虽看不见竹筏，但听音便知快被追上了。

    一阵好赶，后面传来了叫声：“在这里了，他逃不掉的。”

    对方定已听到他在泥淖跋涉的声音，他也听到了竹筏擦过芦枝的响动，心中大急，奋勇急奔。

    竹筏出现了，两艘竹筏，四个老魔，他完了。

    谢谢天，埋伏区到了。他狼狈地冲上软而坚实经过改造的泥地，发狂般飞奔。

    鬼斧神工的竹筏在后面，叫道：“他去送死了，快上，要活的，也许还来得及。”

    印-的身影，消失在芦荻与软木树之间。

    风扫残云活擒印-的念头，比鬼斧神工更急切，急叫道：“小辈，站住！前面是死路。”

    鬼斧神工跃上陆地，疾冲而出。刚绕过一丛软木树，只感到水草拌脚的力道有异，尚来不及转念，左右机簧声暴响。

    共有四枝劲矢破空而飞，以凶猛的劲道向鬼斧神工集中攒射，相距皆不足八尺，任何猝不及防的人，想闪避难似登天。

    “啊”鬼斧神工惨号，一蹦丈余“砰”一声大震，摔倒在丈外挣命。

    四枝劲矢长八寸，一中心口，一入腰背，一贯右胁，一擦肩背而过。

    烟波钓叟飞射而至，印-的身影刚消失在一丛芦荻下，相距约在两丈左右。老魔钓竿一伸，沉喝道：“纳命”

    钓钩落空，钩住了一束芦根。老魔手一带，钩勾断芦根飞腾而回。

    “休走！”烟波钓叟怪叫，飞跃而进，越芦荻顶端而过。钓竿太长，而这一面有软木树，因此钓竿不可能在空中施展，所以老魔想飞越而出拦截。

    芦荻的那一面不见有人，是一丈见方的浅浅水坑。这一带的埋伏，八个老魔全知道，因此夷然无惧地飘落。

    糟了！脚着地立即下沉，软如糊状的烂泥毫不着力，重重地往下陷落。

    泥泡一涌，只留下一根钓竿搁在浮泥上。

    印-一闪而至，抓住了钓竿。

    烟波钓叟突然向上一蹦，破泥而出。

    印-钓丝一拂，劲风呼啸，钓丝缠住了烟波钓叟的脖子猛地一带。

    烟波钓叟的脑袋飞起，身子却下沉。

    印-丢掉钓竿，溜之大吉。

    风扫残云正替鬼斧神工施救，站在一旁的老龙神说：“公冶兄，咱们已无能为力了。”

    鬼斧神工突然大叫道：“机关已已被改改动方方位，快快退出”

    可是，所说的话虚脱微弱，断续含糊不清，两老魔除了听清机关两字外，其他的话无法猜测。

    “黎兄，你说什么？”风扫残云急问。

    鬼斧神工突然-目大叫一声，头向下一耷，气息已绝呜呼哀哉。

    风扫残云急怒交加，一蹦而起叫：“快捉住那小狗剥皮抽筋，为老朋友们报仇。”

    老神龙脸上爬上恐惧的阴影，悚然地说：“恐怕齐兄也完了，怎么声息毫无？”

    “去看看。”风扫残云说，撤剑在手。

    老龙神也拔出分水刺，低声道：“你左我右，小心了，绕过去。”

    一阵水响，远在十丈外。

    老龙神急步疾进，看到了钓竿，不由心中一寒。污泥中一滩血迹触目心惊。

    “齐兄！”他心惊胆跳地叫。

    “怎么了？”左方五六丈传来风扫残云的叫问声。

    老龙神心中一转，说：“没什么，我叫叫看。”

    “齐兄！齐兄！”风扫残云也叫。

    老龙神向下一伏，叫道：“噤声，小狗在前面，走！”

    他却悄然向后撤，向外溜之大吉。仅溜出十余丈，突觉脚心一麻，奇痛彻骨，一把锋利的小刀刺破靴底，刺穿了脚掌，大叫一声，另一脚一蹬，身形一晃，想将被刀刺穿的右脚拔出。

    糟，左脚又踏中一把尖刀，这次再也支持不住重心了，不由自主地向前一仆。

    地表面掩了一层薄薄污泥，上面更加撒了不少浮萍，表面上看像是泥淖，其实下面是铺了木板的通道。

    老魔做梦也未料到这里被人另设了刀板，表西上看不出丝毫破绽，难怪在阴沟里翻船。

    人向前一仆，这一下可真完了，仆伏在刀板上，共有四把尖刀贯入胸腹内。

    老魔真够狠，依然能撑起拉脱了所中的刀尖，忍痛一步一顿地向外走。血不住流出，他成了个血与污泥涂满前面身子的浑人。

    老天爷保佑，终于出了沼泽，他已到了油尽灯枯境地，眼前一阵朦胧，看到了几个人影。他以为是洞庭蛟，竭力叫：“快快扶我一把”

    叫声未落，人已倒地。朦胧中，他直觉地知道有人走近，但来人并未将他扶起，在他耳畔问：“落魄穷儒囚在何处？”

    “你你”“我，八手仙猿沈仲秋，穷酸的朋友。”

    “你”“说不说？不说保证你受不了。谁杀伤你的？”

    “印-，我”

    “说穷酸的下落。”

    “在在江边”

    “很好，有人看守么？”

    “不不需人看守。请请叫洞庭蛟来救救我。”

    “他永不会来救你了，因为他已经肝脑涂地，他与那些水贼回到章华山庄，被区区率领耿庄主一群恨重如山的男女，杀了个落花流水，一个也没走脱。杀人偿命，借债还钱，他们死得不冤。”

    “我”

    “你自己死吧，我们不杀你。”

    八手仙猿身后，是耿庄主父女、夺魂掌、天魁星、以及四五名庄丁，全部浑身浴血，有些带了伤。那长臂猿也一身血污，蹲在一旁舔毛。

    八手仙猿盯着沼泽发愁，向耿庄主说：“这里既然过不去，怎能到达江边？”

    耿姑娘向上游一指，说：“到上游去，那儿可找到小船。”

    “快走！”八手仙猿说。

    众人丢下有气出没气入的老龙神，向上游急走。

    风扫残云追出百十步，周围静俏悄，鬼影俱无，心中油然兴起警兆，向后退低叫：“张兄，张兄！”

    久久毫无回音，他心中一紧，忖道：“这小狗定然去找囚笼了，可能老龙神张兄也跟去啦！我必须早一步赶去准备。”

    他不再招呼老龙神，回到泊竹筏处，乘竹筏走了。

    印-不知老龙神已经中伏重创逃走，还以为对方还有两个人，因此毙了烟波钓叟后，急急地走了。

    救人要紧，希望这一带的机关能阻挡两个老魔，他便可从容救人了。

    好不容易到了阵中心，他决定先搜南路。南路他不曾走过，首先他得摸清第一处机关设在何处。

    阵中心是一处稍高的干土椎，长满了藤萝，留下不少被践踏过的痕迹，方园百十步一片凌乱，四周长满了浮草和芦荻。

    那些丝状的长浮草，其实是一种藻草，密密麻麻水深处便浮在水面生长，极易引人误入，被缠住真不易脱身。

    刚到达南面，擦草声入耳，竹筏出现，撑筏的风扫残云大叫道：“小辈，我带你去找囚笼，上来！”

    竹筏激射而来。印-却不上当，向内退，冷笑道：“你只有一个人么？”

    风扫残云跳上岸，将筏向外一推，拔剑叫：“老夫一个人，便可要你死一千次，纳命！”

    印-倾听四周，一无动静，胆气一壮，拔出青锋录，立下门户豪壮地说：“那就好，你必须将家师平安地交出来。”

    风扫残云逼进、狂笑，说：“你做梦，老夫要剐你一千剑。”

    剑影漫天，风雷声骤发，风扫残云威风八面地进击，猛攻五剑之多。

    青锋录太短，不宜硬拼。印-用上了醉里乾坤步，神奇地闪动挪移，歪歪斜斜地左盘右折，不但避招，而且一而再想贴身切入。

    风扫残云精明老练，已看出对方的步法身法诡异神奇，立即定下心神，不再快攻，用碎步缓缓挥剑进迫，用的全是诱招，果然，以静制动的打法奏效，把印-逼在圈外团团转，终于将印-迫至水际，冷笑道：“小畜生，老夫并不急于杀你，往下拖对老夫有利，你死定了。”

    他徐徐后退，也冷笑道：“往下拖，倒霉的将是你，你老了，不宜久斗，而在下年轻力壮，精力源源不绝”

    话未完，风扫残云抓住机会，闪电似的冲进，剑虹先左右分张，然后无畏地突出，撒出了千道虹影。

    印-左冲右突，突然大叫一声，飞退丈外，已到了泥淖边缘。

    他右胁与右胯外侧共挨了两剑，伤虽不严重，但血流如注，短兵刃在先天上便吃了大亏。

    风扫残云狂喜地疾冲而上，被胜利冲昏了头，剑化长虹，行致命一击，凶猛的冲刺如同电光一闪，剑尖指向印-的右肩，要废了印-的右臂以便活捉。

    印-在千钧一发的生死关头，身形未稳，仍能勉强地扭肩，剑尖擦臂而过，生死间不容发。

    这瞬间，他的青锋录也擦过风扫残云的右胁下。

    “哎”风扫残云狂叫着冲跌而出“嘭”一声水响，跌入烂泥浆内向下沉。

    印-也滑倒在地，爬起收了青锋录，叫道：“三剑换一匕，你失败了。”

    风扫残云不该跌下时妄想挣扎而起，下身沉入泥中，狂叫道：“快拉我一把！”

    “我为何要拉你？”

    “我死了，穷酸也得死。”

    印-心中一震，急急丢出绳索叫：“抓住！”

    风扫残云抓住了绳索，只有头部在外，猛地拉绳。

    印-却放绳，说：“先说出家师的下落，不然休想上来。”

    “在南面约一里的河滨。”

    “附近有些什么机关？何人看守？”

    “没有人看守，安装了一些水下闸刀和水箭。”

    “你必须带路。”

    “好的，拉我上来。”

    他将老魔拉至岸旁，伸手先扭脱老魔的右手关节，方将人拖上喝道：“带路！快。”

    风扫残云右胁伤得不轻，血不住涌出，只好用左手掩住创口，右手失去作用，失去了反抗的力道，咬牙道：“这笔帐，咱们日后好好算。”

    他哼了一声说：“暴雷绝风，都不是好东西，你帮助天残叟，囚禁家师妄图引诱家师的朋友前来救人，以便一网打尽；又想帮助暴雷擒捉在下，我该立即杀你。”

    “我谅你不敢下手。”凤扫残云冷笑着说。

    “这时在下留你一命。”

    “话说在前面，老夫带你找到囚笼后，你不能杀我，这是交换条件。不然，你杀我好了。”

    “你不怕在下食言？”

    “你不会，穷酸一代名宿，从不做寡言背信的事。你是他的门人，不会败坏他的门风侠誉。一言九鼎，我听你的。”

    “好，我答应你。但家师如有三长两短，在下必定杀你。快走！你走前面，不许有诡计。”

    南行半里便到了河边，沿河岸的浅泥淖南行，这一带有沙碛，浮泥反而浅得多，下面坚实不虞下陷。

    绕过一丛芦苇，前面五六丈外的水中，一座木架台上搁着外罩黑布的囚笼。

    风扫残云一阵阴笑，说：“机关削器可怕，不要跟得太近。”

    “你千万别弄鬼，不然，哼！”印-恨恨地说。

    风扫残云突然往水里一跳，一声水响，消失在水下。

    印-大惊，出手不及。向下一探，水深不可测。

    不久，风扫残云出现在台架下，大笑道：“水底机关密布，鱼也进不来，只有一条水底通道，你无法找到了，水浑无法视物，你下水必死。”一面说，一面爬上架顶，指着囚笼又道：“你要不要救令师？”

    “你这老狗”

    “你骂吧。小畜生，你自断右手，老夫便放人。”

    “你”“不然，老夫将囚笼推下去。”

    “你这”“给你十声数决定，一！二！三”

    印-心中发冷，咬牙道：“家师如有不幸，你也活不成。”

    “老夫无所谓，哈哈！六！七！八”

    印-拔出青锋录交在左手，切齿道：“好，我依你。”

    前面芦苇中划出一艘小艇，耿庄主大叫：“印兄，囚笼是空的，八手仙猿沈前辈已上去看过了。”

    风扫残云脸色大变，纵身一跳，消失在水下。水色浑浊，入水便无影无踪。

    风扫残云以推下囚笼威胁印-，迫印-砍下右手。印-救人心切，不得不接受这可怕的断肢条件。

    风扫残云眼看诡计得逞，正在心花怒放，却不料在千钧一发的紧要关头，平空钻出一艘小舟，舟上的耿庄主揭破了老魔的阴谋，指出囚笼是空的，八手仙猿已经上去看过了。

    风扫残云见阴谋被揭破，立即跳水而遁。

    印-气得浑身发抖，认为老魔们必定将落魄穷儒藏在别处，也可能早将穷儒处死，设囚笼诱杀前来救人的人，心悬落魄穷儒的安危，怎肯干休？他狂怒之下，不假思索也往水里一跳——

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