且说章秋谷坐在房内听那房外的客人声音,送入耳中十分相熟,但是一时之内急切辨不出他是谁,便走到后房门口,巴着门帘向外张望。仔仔细细的打量那来的客人时,原来不是别人,就是那著名蜡烛、第一瘟生的王太史。论起世谊来,王太史还是章秋谷的父辈。平日之间,章秋谷见了王太史的面儿总是循规蹈矩,恭恭敬敬的按着后辈的礼数。这位王太史却是倚老卖老的,每逢见面的时候总要说两句凿四方眼的话儿,一个不高兴,还要教训几句。章秋谷虽然年少才高,天资疏放,目空一世,睥睨不群,不把王太史放在眼内,却因为他是个多年的父执,不好去得罪他,碰了他几次钉子,心上也觉得有些不快。 刚刚的事有凑巧,今天和王太史混在一堆。章秋谷见了王太史,暗想:“这个老头儿平日间满口道学,好像一个正派人儿,今天难得和他遇见,不如把他让进房来,大家坐在一起,塞了他的口儿,省得他一见了面就要罗罗苏苏的,说那些道学的扳谈。”想罢正要走出来招呼,忽见王太史转身要走,章秋谷连忙一手把门帘掀起,笑容满面的向王太史道:“原来果然是老世伯,久违了,怪道说话的声音十分相熟,一时几乎想不起来。今天他们这里的房间不空,老世伯何不就在这里坐一会儿?” 王太史无意之间突然遇着了章秋谷,觉得有些不好意思,又不能一定要走,只好讪讪的进来坐下,满身的不得劲儿,和章秋谷讲了几句应酬话儿,脸上还有些红红的,好容易停了一回方得自在。抬起头来再看陈文仙时,只见文仙和秋谷并着香肩坐在一张榻上,纤腰斜亸,素手同携,和秋谷咬着耳朵不知说些什么。说了一回,又看着王太史回头匿笑,仿佛是在那里笑他,那一种要好的样儿,一时也说他不尽。更兼榻床对面恰恰的摆着一面小小的墙镜,正照着陈文仙和章秋谷两个的影儿,真个是一对璧人,两株玉树。一个是飘烟抱雨,丽华杨柳之腰;一个是敷粉涂朱,平叔莲花之面。琼枝照夜,宝靥回春;赵家掌上之身,汉殿春风之影。王太史不看犹可,一见章秋谷和陈文仙这般亲热,一股酸气直从脚底下冒了起来,涌到心头,按捺不住,不由得冷笑一声,对着秋谷说道:“老侄,我有一句话儿劝你,你可不要见怪。你们年纪轻轻的人,比不得我们年纪大了,自然只好借着到堂子里头走走,寻寻开心。老实说,我虽然老朽无能,却也挣了一名进士,点了一个翰林,读书一层总算交代过了。你现在年纪方交二十,又没有成就功名,这个当儿正是在窗下用功的时候,将来或者博得一个科名,不枉了你是个世代书香、宦家子弟,何苦尽着在堂子里头寻花问柳,弃掷了这些有用的光阴,我倒有些替你可惜。并不是我自己倚着多年的父辈,说这些倚老卖老的话儿,你可知去日苦多,书囊无底?我看你还是敛迹些儿的好。” 章秋谷本来不佩服王太史的学问,说他除了做八股策论、写白所摺试策之外,一样也不懂什么。现在听他居然教训起来,不觉满心发火,顾不得他是什么父执的了,当时便推开了陈文仙立起身来,鼻子管里笑了一声,向着王太史说道:“世伯的话果然不错,小侄今天多多承教了,只是还有一句话儿不得明白,要求世伯指教。”王太史听了,一时也不得明白,便问秋谷道:“你有什么不懂的话儿要我指教?”章秋谷冷笑道:“据世伯这样说来,像我们这般年轻的人,是不该在堂子里头顽耍的了。请问世伯,我们这样的年纪不该顽耍,难道直要到年纪大了,腰驼背曲、鹤发鸡皮的时候才好在堂子里头顽要么?如今的这班大人先生,年轻时候读了几句死书,一概的世故人情全然不懂,那里还有工夫来考察这嫖界中间的学问?到得上了年纪,自以为是功成名遂的了,免不得倒过头去重新顽耍起来,却不想自家事事外行,那里有嫖界的资格?闹出许多笑话,惹了无数牢骚,把自家辛辛苦苦的银钱,大把儿撩在水中,讨不出倌人一个‘好’字。更兼潘鬓将斑,何郎已老,勉勉强强的涎着脸儿去讨倌人的欢喜,费了自家的精力,博得那无谓的风情,应了那‘一树梨花压海棠’的一句说话。如此的看来,到了这般年纪,何苦的还要自家卖弄风流,到头来落得一场没趣?不如还是趁着少年时节及时行乐,春花秋月尽是可怜,檀板金尊居然无赖,也未尝不是一个消遣的法儿。要晓得来日无多,春华易晚,若是到了你老世伯这般年纪方才要及时行乐起来,可是来不及了。”章秋谷还未说完,陈文仙听他说得好笑,忍不住“扑嗤”的笑了一声。 王太史听得章秋谷的话风,句句是说着自己,气得他双眉倒竖,两眼圆睁睁,嘴上的几根稀稀郎郎的胡子一根根都直立起来。又听章秋谷郎然说道:“至于学问一层,小侄虽然年幼,自问还不弱于人,不过时运不济,没有取得科名罢了。一个人的文章经济,都是在少年时节得来,若到了二十以外还要用什么功,读什么书,这个人也就是一钱不值的了。” 王太史自出娘胎,从没有受过别人这般教训,只见他的脸上一会儿红,一会儿白,一会儿青... -->>
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