且说席上的那班客人见章秋谷和金观察低声谈了一回,又把个孙英玉拉了过去,不知道讲些什么。言主政便问道:“你们这几个人,鬼头鬼脑的究竟说些什么?”秋谷听了,便对着大众,把月芳想要从良的事儿,约略说了一遍。大家听了,都说月芳的主意不差。 秋谷虽坐在席上,却时时刻刻的留意剪着孙英玉和月芳两个人的情形。只见他们两个人谈了一回,孙英玉忽然皱着眉头沉吟起来。秋谷见了,连忙拉着金观察出席问他。孙英玉对着他们说道:“方才据月芳说起来,身上现有一千多块钱的亏空,还有些零碎帐目,差不多要一千四百块钱,合起来要一千银子方才可以还清各债。不瞒金大人和秋谷先生说,我的家计原不见得十分宽裕,竭力拚凑起来,五六百银子是拚凑得出的,还有四百银子却叫我到那里去设法呢?看起来,这件事儿只好暂时从缓的了。” 秋谷听了还没有开口,月芳听了心上却甚是着急,两只眼睛水汪汪的只看着秋谷,却说不出什么话来。秋谷慨然对金观察道:“据小侄看起来,这件事情总算是成人之美,何不大家帮他个忙,也是一件狠好的事情。”金观察听了欣然说道:“你的话狠不错,我就帮他五十两银子,其余或者和他同乡里头告一个帮,料想大家也都是乐于成全的。”秋谷道:“既然如此,我也帮他五十两银子。有了这两笔一百两银子,还差三百两,只好请老表伯和他告一个帮的了。凭着老表伯的面子,这几个钱料想不难。”金观察听了,点一点头。 席间的几个客人,除了孙英玉之外,还有七个人,只有一个是山东人,其余的六个都是江苏的同乡。观察把告帮的意思和他们说了,大家一口许诺,也有三十两的,也有二十两十两的,登时凑了一百四十两银子。金部郎也出了三十两。那位山东人候补知府戚太守,却是个山东有名的富室,见大家解囊倾助,便也欣然帮了五十两,一共有了三百二十两。尚少八十两银子,凑不满四百两的数儿。章秋谷慨然道:“这件事儿是我发起的,如今功亏一篑,我自然该应竭力成全,所少的八十两银子,算我一个人的就是了。”金观察道:“这件事情是我们两人发起的,怎么好叫你一个人出?我们两个人一个人出一半就是了。”众人听了,大家都说章秋谷和金观察两个人轻财仗义,慷慨非常。金观察和章秋谷不免也谦逊几句。 孙英玉看了众人这样的成全,心上万分感激。便抢步过来,对着众人一个人打一个拱,口中说道:“我孙英玉蒙诸位这般的格外周全,感铭肺腑,却叫我将来怎样的报答得来?古人说的,‘大恩不谢’,我也只好把这件事儿长长的放在心上了。“众人都说:“这般小事,何足挂齿?”章秋谷却含笑对他说道:“你老哥不必打拱作揖的和我们客气,只要你们两个人将来地久天长,一双两好,就不枉我们几个人的这番举动了。”大家听了,一个个都点头称是。孙英玉听了,更诺诺连声的答应不迭。月芳在旁听着,见章秋谷这样的和他尽力,心上真是感激到二十四分;感激到极处,却又不由得落下泪来。只见他慢慢的立起身来走到席前,立定了脚,口中朗朗的说道:“今朝格事体,区得唔笃几位大人老爷,大家才肯搭倪帮忙。倪也呒啥别样,只好多磕两个头,谢谢唔笃几位大人老爷格哉。”大家听得他要叩头,连忙向他摇手,叫他不要多礼。月芳那里肯听,不由分说,插烛也似的跪下地去。众人回礼不及,只得大家立起身来,背过脸去。 月芳拜了四拜,方才起来。一眼看见章秋谷站在那里呆呆的望着他,不知不觉的想起那以前的情款,不由的心上有些凄恋起来。想着今天这件事儿,多亏他一个人竭力周全,方能成事。如今世上居然也还有这样的人。若是换了第二个人,听得自己的相好倌人想要嫁人,不吃醋已经够了,那里还肯这般出力?可惜事机不凑,不能嫁他。若是嫁着了这样一个人,好算得心满意足的了。如今嫁了这个姓孙的,虽然一个愿娶,一个愿嫁,没有什么不合意的地方,但是摆着秋谷这样的一个风流年少,自己却没有福气嫁他,心上未免总觉得有些不足。想到这里,便也对着章秋谷呆呆的看,星眸斜睇,波光四流。 章秋谷眼快,早已看得甚是清楚。想着那往时的恩爱缠绵,看着这现在的神光离合,只觉得一个心七上八下的十分眷恋,无限凄怆。明知道这个时候已经算是孙英玉的人,不好再是怎样的和他亲热,恐怕孙英玉脸上下不来。便在身上掏出一张六十两银子的银票,递在月芳手内,口中说道:“我们两个人相识一场,大家总算狠要好的。你的事情,我也总算和你竭... -->>
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