第一百七十四回暮夜金奴行重贿美人

却大大的不便，须要找个清静些儿的地方才好讲话。”赛金花听了心上疑疑惑惑的，不知道洪中堂要和他商议什么事情，便引着那姓杨的到后面一间小小的斗室里头坐下，预先分付了那班娘姨、大姐，叫他们不准窃听。　　赛金花先让姓杨的坐下，又把双扉掩上，方才回身问道：“洪中堂搭倪一径勿认得格嘛，故歇有啥格闲话搭倪说呀？”那姓杨的把坐下的交椅往前移了一移，紧靠着赛金花坐下，悄悄的说道：“中堂听你和联军总统华德生甚是要好，你的话儿他没有不听的。”赛金花不觉面上一红，有些不好意思起来，红着脸说道：“倪搭俚也勿是一定啥格要好，不过归格辰光来浪德国，一径搭俚认得格，故歇多年勿见哉，碰仔头像煞要好点。”那姓杨的又低声说道：“你不要这般客气，难得华德生竟肯和你要好，是再好没有的了。如今的华德生脾气大得狠，就是洪中堂和他说话，也常常碰他的钉子。中堂听说你和他狠要好，并且狠听你的话儿，心上十分欢喜，所以特地遣我到来，要请你在里头帮个忙儿。中堂知道你是个狠有才识胆略的人，只要拿出本领来，好好的哄着华德生，料想他逃不出你的手掌。况且你又是个中国人，一定帮着中国的。”赛金花听了，想了一想，心上已有几分明白，不由得脸上又红起来，低低的对着那姓杨的说道：“到底啥格事体，洪中堂要倪帮忙呀？只要倪办得到格事体，倪阿有啥勿肯。”　　那姓杨的先立起身来，开了门往外面看了一看。见门外一个人没有，便又随手把门掩上，翻身进来，方才向赛金花说道：“实不相瞒，洪中堂此番奉命议和，别国的钦差都还没有什么，只有华德生，为着他们本国的公使克林德被团匪无端杀害，忿恨万分。那议和的条款和赔偿兵费，别国都肯通融办理，惟有华德生一力坚持，不肯丝毫退让。洪中堂再四和他商议，请他看着国家的交谊，退让些儿，他却对着洪中堂说道：‘只要你肯还我一个活活的克公使，万事都好商量。如若不然，只得休怪了。’洪中堂屡次受他的抢白，无可如何。若是和议不成，可怜我们中国的大局就不堪设想了。如今洪中堂听得华德生狠肯听你的话儿，说总算我们中国的洪福，特地叫我前来奉托，要请你在华德生那里设法劝他一下，叫他退让些儿。你若果然办成了这件事情，一则不杠你有了这般才识，二则调和了中外的邦交，三则扶助国家的气运。料想你这样的一个奇女子，一定有过人的胆量、出众的机权。这个事儿竟要靠托在你一个人身上的了。洪中堂说，只要你肯答应，将来事成之后凭你要什么，只要是洪中堂办得到的事儿，都没有不答应的。你总要看看洪中堂的情面，也看在国家分上，耽任了这件大事罢！”　　赛金花听了，低着头沉吟了一会，慨然说道：“既然洪中堂要倪搭俚帮忙，倪自然呒啥勿肯。不过格个讲和格事体，倪有点弄勿明白，阿好请耐搭倪讲明白仔，难末倪再慢慢里搭俚说，像煞稳当点，耐说倪格闲话阿对？”那姓杨的听了，便粗枝大叶的把议和的条款约略说了一遍，华德生如何的要内地各处通商，厘金关税都归他们监理，如何的定要赔款七百兆，洪中堂如何的想把赔款减少，如何的想要竭力磋磨，都和赛金花说了。又道：“洪中堂分付过的，你若是肯在里面相助，却只好随机应变的想着法子劝他，万不可说出真情，说是洪中堂的意思。他们欧洲各国的人都是狠爱名誉的，你若是和他说了真话，他只说为着儿女的私情贻误国家的公事，非但不肯答应，并且还恐怕要生出别的枝节来。你只要有意无意的只当作和他谈论一般，婉婉转转的劝他几句，叫他勿为已甚，他一定没有不听的。”　　赛金花听了点头道：“格是倪晓得格，倪自然有法子教俚听倪格闲话。耐转去格洪中堂说，请俚放心末哉。谢勿谢倪倒勿来浪心浪，只要唔笃大家看仔，晓得倪吃把势饭格人也勿是一点点用场才呒拨格饭桶。故歇别人家说起倪堂子里向倌人，总说才勿是好人，阿是也勿见得。”那姓杨的笑道：“像你这样的人，如今的那班堂子里头的倌人那里还有？”赛金花微微一笑，也不言语。杨观察临走的时候，又在袖中取出一个小小的玻璃锦匣，里面装着四个绝大的珍珠，光华夺目，送给赛金花道：“这是洪中堂送给你的，将来事成了，再大大的酬谢。“正是：　　鲸鲵跋浪，踏翻西海之涛；烽火连云，拥出大官之骑。　　不知赛金花肯受与否，且待下回便知分晓。