序章 履癸拒谏听谗 商侯嘱子求贤

三人同见关龙逢，关龙逢闭户自省其罪而谢四客，说道：“不能修德积诚，以格君心，乃以妄言取罪，不敢与公卿相见。”无荒等遂退，往见虞公，虞公已命驾归虞国。乃见商侯，商侯叹道：“新君若此，我辈多言无益，不如归国。”无荒曰：“新君已被小人所惑，公欲归国，我当同行。”又向商侯叙述琅辛等人言语行状，大家少不得忧泣叹息一番。

    即无贤人直臣在侧，履癸便与琅辛等人说在一处，万事由己，舒心适意；于辛说道：“天子洪荒至尊，自要称心爽快，快志于天下。若天子受制于君臣，还叫什么天子？”履癸击掌笑道：“正是。”侯知性说道：“君王之威，还欲震慑四海百夷，还将长享天位千岁，还须创造宫院、竖起楼台、聚集美人搬演歌舞以乐升平。”履癸越喜道：“正合朕心。”琅辛说道：“商侯、无荒等臣在朝，臣等终不敢竭忠尽诚。纵欲尽诚竭忠，亦被他搅乱，做不成的。”

    履癸说道：“朕亦恐彼辈出不祥之语、败兴之言阻挠。”武能言笑道：“臣下有个良法，可免此患。彼辈君王斥出朝门，私下当有许多诽谤朝廷之言。君王须遣左右心腹之人察访，探知其言语。明日上朝，当面斥责；重者削爵夺禄，轻者遣还国。名正言顺！”履癸大喜，遂遣左右小人往探商侯等人门第。左右这些小人，巴不得访些群臣叹息议论情形，用来进功。便没有甚话说，还要造作些，况且果有其言？

    次日履癸设朝，群臣毕集，只少了虞公姚常，班便是商侯。朝议即罢，商侯进拜，述说来意，致政求退，欲归本国。履癸大笑道：“朕知汝心，谓朕不足辅政。汝不欲久留，因此求归。谓吾将亡夏后氏，汝观吾之精神、力量可是亡国之人？朕姑且不治尔诽谤之罪，以顾全君臣之礼，且纵尔归。倒要叫尔看看吾亡与不亡！”商侯惶恐谢罪，说道：“臣安敢有此心。”履癸笑言商侯口不应心，商侯谢罪辞别而出。

    随后，无荒进拜，亦致政求归。履癸又笑道：“朕有何不足？何伤于尔？何劳尔背地叹息伤情？”无荒惶恐请罪说道：“君王从何处听得此言？”履癸不答，只道：“念尔宗亲，姑不深究。本应留辅大政，念汝必欲远行，朕亦不敢强人所难。”无荒遂辞朝而出。二臣不敢再私下议论，各自收拾了车马行装，望朝门五拜，出朝门三顾。行至河边，二公握手数语，流涕而别。商侯望东，无荒望西，各自行去。后人不觉感而叹息，诗云：

    万水东流日月西，只同天地不同归。

    当年二老忠臣血，忍向西风洒别离。

    却说夏庭三公尽去，二侯即归。商侯恹恹闷闷，忧国为心；年寿既高，不堪忧抑；又安马劳顿，遂冉冉成病。至国中，有子天乙日夜侍奉，顷刻不离左右，以事父起居。精神劳困，至于形毁骨立，毫无倦怠。如是五年，商侯病危。天乙悲泣长跪，商侯强振精神，微声言道：“夏国危矣！然而君虽暴，臣当守顺；君虽虐，臣当尽仁；君虽行谗好佞，臣当献贤纳忠。我无甚大本事，戴王不能远见举以安天下，唯恪守己身。悠悠忽忽，亦不曾访得天下圣贤豪杰，共襄王室。今王室崩坏，恐非圣人不能力挽狂澜，救大厦于即倒。吾闻有贤士伊尹，神圣通达，穷三皇之运，明五帝之道，实为尧舜之佐臣。汝当诚求力请，荐于夏王。或者有转移之道！”言毕气竭。天乙稽流涕受命。有诗叹曰：

    有诗叹曰：

    呜呼善人！天笃其真。

    所心在世，不惟乃身。

    瘁身之忘，君国是皇。

    虽斥违之，中怀逾光。

    王室殆焚，王衷莫问。

    百辜予身，万里王门。

    王立于谁？子视而望。

    尸此侯封，恙魇惟卧。

    率土幽岩，犹念国家。

    犹思救稗，矧世食德。

    我生不能，尧舜君民。

    圣贤在野，子怀之激。

    天下之生，全之后人，于戏善人。

    商侯即已归天，天乙哀痛惨淡痛绝数次。上大夫寿常自往夏都，报丧于王。中大夫巫轶，报丧于诸侯。下大夫旬范等，劝慰天乙。次年元月，寿常乃还；履癸但照旧规许立嗣子，并不加赐命。及至丧，先侯之与国亲属俱来。其远来者有如夏阳氏、太康氏、斟灌氏、斟鄩氏、有虞氏、有莘氏等国；其近来者有如有男氏、杞氏、缯氏、喜氏、冥氏、房伯弦子等国。先侯之得意，素被于诸侯。生时虽无赫赫声名，而任真输诚于人。死后，能令人思感。故远近贤愚皆侧然，而素共事者皆来会葬。惟至近邻葛国葛氏垠未来，多出侮辱之言。

    天乙服丧守孝三年，其间自有寿常等人监国，又有中大夫巫轶走访四野，寻聘贤人伊尹。三年后，天乙登侯位，是为商汤；贤者伊尹亦有消息。商侯独乘一车，迎至三十里外，命左右于小街中，搭一棚，礼数倍至，然后迎入司馆。

    次日伊尹早起，欲见商侯于庭。而商侯已来馆，遂并拜于馆。商侯尊伊尹为上宾，伊尹固让不得，乃分宾主落座。伊尹问道：“商侯重礼延请贫道，欲算命还是测字？”商侯愕然，说道：“不知贤者何出此言，实欲问治国之术，辅君之道。”伊尹沉默半晌，暗中推算，遂笑道：“商侯却是所问非人，贫道只懂些须测字算命之道，此为小术；治国之术、辅君之道，实为大道。却须吾师来答。”商侯问道：“却不知贵师何人？”伊尹笑道：“且听吾道来！”

    混沌灵根葫芦藤，才一化形便有功；

    天工机巧定邦事，权谋兵法安国时。

    萧曹制钱功千秋，仓颉造字德万代；

    两者功德固然大，还须帝师指点前。

    教化洪荒万民众，传授帝皇两代人；

    所谓功绩冲九天，正是德行照人间。

    原来伊尹实乃胡卢之徒赤尻马猴明理之化名也！

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