霍甲山随父亲长住湖阴,自此养成了出入风月场所的习惯,渐渐有点富家公子的模样,不再是大半年前穿着虎皮袄子上镇远镖局提亲的痞子。
霍家在城内四处置产,眼看是打算落地生根,不再回天瑶山里的贼窝了,一日,霍家父子匆匆赶回,急发响箭火号,召回党徒,闭起铁鹞庄五重砦门,遣人下山传话:即日起,镇上严禁供外人投宿、饮食,乃至车马衣裘等,违者即与铁鹞庄为敌,后果自负。
举镇譁然。霍铁衫可不是被吓大的,慌乱必有原因,天瑶镇很快便收到了风声。雷彪死了,赤炼堂对外宣称是急病,但有人说是总瓢把子“裂甲风霆”雷万凛下的手,逮到机会铲除了对他不甚恭顺、背地里动作频频叛意昭然,双方嫌隙已深的亲叔叔雷彪。
雷彪并未料到自己会死。赤炼堂号称“东海第一大帮会”到了这等规模,除掉一两名首脑无法瓦解派系,只会引来反扑,终至不可收拾。
岂料赤炼堂风平浪静,无人挺身为雷彪说话,仿佛他死得恰如其份。证诸之后的大半年里,关于雷彪的种种臭史在市井间风传,直是十恶不赦,万死莫赎,一时连孺子老妪都知有报应,可见总瓢把子绸缪既久,动手前早已打点妥适,连“善恶到头终有报”的脚本都写好了。
无怪乎一马平川,拾掇得干净俐落。霍铁衫魂飞魄散,觉得下一个便要轮到自己,连夜赶回铁鹞庄坚壁清野,并飞鸽传书请人疏通,以免遭赤炼堂的内斗牵连,如蝼蚁般被巨人不经意间碾碎,死得不明不白。
乔归泉是否曾为他捭阖纵横,已不可考,毕竟铁鹞庄只守了一夜,恁乔四爷神通广大,忒短的时间内,怕什么也来不及做。
翌晨,铜墙铁壁般的铁鹞庄五重砦门大开,放出被掳劫的众多女子多数是外地人管事面色灰败,勉强到镇上募工,要拆掉庄内外所有望塔、箭垛、栅墙等,才知昨夜里所有庄客家丁一哄而散。
问他何以如此,死也不敢说,抖得摇筛也似。工事拆完,改填护墙沟渠,接着运出一车车的兵器到打铁舖,一家伙熔了。
浇于舖外石板地,堆出一座熔渣山来,这又过了几天。镇民谣传,废矿井那厢的老林有鬼嚎,无人敢近。
及至壮丁回来,成群结队抄火把棍棒一探究竟,赫见林间吊着十几个赤条条的人,有的折手断腿,多数被割去阳物,灼以烙铁,竟是铁鹞庄的党徒中最凶恶的一群。
几人被认出曾奸污镇上妇女,队伍里不乏受害女子的亲友,本应上前一阵乱棍打死,但林间吊人的场景太诡异,惨遭肉刑的恶徒连日来滴水粒米未进,早已奄奄一息。
然而被吊着全身气血阻滞,痛苦难以形容,且随着意识不清或被放大集中,所有人都在哀嚎,尽管嘶薄低哑,却持续不断。
这远远超过了他们在善书或寺庙壁绘里,所见过的一切炼狱图像,是活生生的恶鬼狱。让恶徒得以解脱,似乎便宜了他们。
况且也没人想踏进炼狱一步。壮丁们默默掉头离开,日后有好事之人接近窥视,却什么也没见着。
有人绘声绘色地说,当时在林间曾见霍家的儿子被缚于树干,强迫他看着或听着似的,扭曲灰败的面孔已无神智,认不出是哪个,以年纪推断,不是霍丙山就是霍丁山。
然而事后一样杳无踪迹,也不知是真是假,就这样,如同松脱口牙的毒蛇,铁鹞庄一夕之间“放”开了天瑶镇。
再没有人到铺子里强收月敬,没有穷奢极欲一掷千金,没有骚扰侵凌,没有雇佣驱策镇上没人再见过“霍家五山”铁鹞庄外的草木藤蔓越发蓊郁。
只是没人走将出来,仅仅两年间,天瑶镇就恢复了原本的静谧,那些因霍家到来变得浮躁,却未随霍家沉寂而调整适应的人们,最终也离开家乡,十数年如微尘泡沫,终究不抵五百年的雨雾淘洗,脓头一经剔除,始知山石依旧,静待下一个五百年过去。
“是因为被降界逮走了么?”站在挂满爬墙虎的门檐下,鹿希色仰望着“铁鹞庄”的匾额,喃喃自语道。
虽然还没入庄,也看得出此地久无人烟。镇民以为霍家隐居避世,殊不知广厦大院早已成了鬼域,山林侵入人造的屋墙里,仿佛能听见被残忍断首的天瑶山神一吐怨气的尖啸嘶鸣。
“两年太久了,鬼牙众这般折腾法,再硬朗的活人都撑不了半年,虽然不排除羽羊神将他们囚禁了年余。直到最近才改造成那副鬼样”
应风色边回忆着黑山老妖强壮的肩臂肌肉,又像要驱散脑海中的尸体死状似的甩甩头,吐出一口长气。
“不知道,我总觉得不是这样。若我是羽羊神就不会这... -->>
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