古猛没有准备,却落了个猝不及防,大败而退。
赤眉军可真是得理不饶人,穷追猛打,乘胜追击。大约“新朝”人马退了两里之遥,王愧才感觉大势不妙,意欲撤军徐州城池,但背后有十几万山贼草寇追杀,若从北门退入城池是不可能了。所以,他急忙命令大队人马分为三路,分头向徐州东、南、西三个城门撤退。
徐宣一看便知“新朝”人马意欲败退城池,担心卢宁喜二万人马难以御敌,便对樊崇说了“新朝”人马突然分三路的目的。樊崇不由分说,大喝一声:
“兄弟们!撤!”
樊崇这声令下,各路领兵大将军心里都明白。所以,大将军不再追杀“新朝”人马,调转马头,真往徐州北门返回,兵士们自是跟随。
再说苏虎、薛辞君、周斌三人。
就在刚开战的瞬间,也就是樊崇怒吼下令放箭的时候,这三人站在徐州北门岗楼内同时隔窗望见了这般情景,薛辞君哪里还能忍耐,挥剑就要下楼前去助阵。苏虎当然也不例外,但被周斌将他二人突然拦住了。
“薛帮主,你夫妇二人放心吧,此一仗,百分之百胜仗!”周斌笑着说:“你二人大可不必担心,就站在这里看看热闹吧!”
薛辞君正要说“你就这么有把握百分之百胜仗”嘛,却突然发现赤眉军队伍前头有一员女将,坐在马上,一手执枪,一手执鞭,虽说距离很远,分辩不出面目,但她那身躯,她那一举一动,很像是苏凤麒,这令她觉得很突然,十分惊讶。几年前她中赤雷苦……她中“黑蛇吐信”之招,滚入了滔滔的淮水里,今天她、她……
周斌见薛辞君一个劲地凝神观望,便说:“薛帮主,怎么样,我赤眉大军的‘箭雨阵’把你也给惊呆了吧?”
“啊?夫君……”薛辞君被周斌打断了思绪,急忙转向苏虎,说:“那儿不是妹妹吗?”
“是的,她的确就是小凤麒,唉。”苏虎说着,叹了一声,说:“你姊妹俩在外边发生的一切,她都对我说啦……是她命大,死里逃生呀。”
“噢,想必是世外高人救了她?”薛辞君问。
“是胡恨地大将军的爹娘,一对打鱼老人救了她。”苏虎说:“三言两句说不清楚,等到你姊妹俩见面时再叙吧。”
薛辞君想想也是,前线正在激烈打仗,怎好在此叙家常。所以,她不再提问。同时,看着赤眉军将“新朝”人马打得落花流水,她也渐渐放下心来。
这时的周斌却突然关心起了苏虎,说:“你左臂箭伤怎么样了?”
“你是怎么知道的?”苏虎反问。
“我怎会不知道,如果你不中暗箭也不至于被王愧生擒呀。”周斌说:“你被擒的第二天,卢大将军就告诉我啦。”
“噢,卢大将军是谁?”苏虎莫明其妙。
接着,周斌叙述了自己去徐州城池之中打探他与四弟的消息,扮作算卦先生,混进城池后,恰好遇到了以前在徐州同僚的卢宁喜。遇到卢宁喜之后,这般如此,如此这般,像说故事一样,津津有味,说了一遍。就在这时三人同时发现正北方马蹄翻滚,尘土飞扬,赤眉军人马向这边飞奔而来。苏虎大惊失色,说:“这、这是怎么回事?不会是我们败、败阵……”
“苏副首领,想必神经太过敏感啦。”周斌说着,搭手指向西北方向的远处,说:“看那里!”
苏虎、薛辞君二人沿着他指的方向一看,正是“新朝”大队人马,二人同说:“这又是怎么回事?”
周斌又指向东北方向的远处,说:“看,那里也是‘新朝’人马!”
“这到底怎么回事?”苏虎、薛辞君二人又问。
“哈哈!”周斌大笑一声,说:“这是‘新朝’人马败阵逃回,北门这边有我们十多万大军挡道,他们想从东、南、西三个门入城呢,哈哈!风水轮流转,王愧没想到徐州不姓‘新朝’啦,改名换姓啦,现在已经姓‘赤眉军’啦!”
“啊,原来如此!”苏虎听此言,松了一口气。