还好。”颜神佑因时间紧,不及拜访他,却是将书信并礼物先送到柴府来的。
颜神佑答道:“乡间寡居,唯盼祖母康健,至于遭逢不幸,阖家怏怏,不得展颜。”又谢了扫祭时柴家送来的祭仪。
柴老先生毕竟人老成精,心里尴尬,已知今天孙子们出的丑是瞒不住了,面上却还十分平静。到底放下了架子,十分和气地询问了颜孝之夫妇的情况,又问了他外孙、外孙女儿。
颜神佑道:“阿姊平素十分照顾我,我们也是要好的。阿姊还叫我捎些玩具与府上表姐妹呢。阿婆为兄弟们特特礼聘了南山先生,学业想是不用担心的。”
一一说得分明。
柴老先生道:“如此,我便也放心了。”再顺口问了一回姜家情况,这便是姜五来回答了。颜神佑一挑眉,心说,表哥,你又装!可不是,姜五看起来腼腆已极,可说话没一个字不清楚的。看起来像是含羞半敛眉,实则眼观六路,根本不是那种眼睛只会看自己鞋尖的腼腆货。
正说话间,外面又急匆匆来了人:“阿翁!大郎将九郎、十三郎、十四郎绑到柱子上啦!”一进来,才发现还有客人,登时便哑了。
柴老先生恨得要命:“我不过一时没看着,又闹什么了?!大郎怎么了?”
来人道:“大郎说,什么时候二郎的牙镶好了,什么时候放三位小郎君下来……”
姜五便起身,很不好意思地道:“既是府上有事,我们不便多打搅了。”握着妹妹的手,他就红着脸带人走了!连柴老夫人都没再见,两人就火速跑掉了。仿佛丢了人的是他们。
柴老先生:……“把这五个小牲畜都给我捆起来各打十个板子!”气死了!
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出得柴府,姜五捏捏颜神佑的手,颜神佑茫然抬头:“啊?”
姜五放心了:“上车了。”
两人回到家就是一通狂笑,大袖掩了面,笑得一抖一抖的。蒋氏纳罕道:“你们两个,笑的甚么呢?”
颜神佑放下了袖子,面上犹带桃花色:“阿婆问五郎。”
姜五道:“柴二被柴九、十三、十四拿绳子绊倒了……”
蒋氏连呼“造孽”。范氏、周氏等也十分惋惜,连蔡氏,都露出些神色来,原来,这柴二风姿奇特,却又赏心悦目,很有些人喜欢的。听闻他被自家兄弟暗算了,门牙都折了,岂有不惋惜之理?
颜神佑这才算是开了眼了,一直以来,她接触的世家都极其有限,主要是姜家。其他的,就是去过蒋家那么几回。唐家不算,只是去了唐仪那个中二病那里,他家算特例。她一直以为世家就是像姜家这样的,规矩严谨,又和谐友爱。不想柴家一行,竟让她见识到了这般……欢乐。也因此,又见识到了蒋氏等世家妇的另一面。
忽然就觉得,世家有时候也很二很欢乐呢。原来,唐伯父从来都不是一个人啊!
蒋氏又一算:“你这些亲朋也走得差不多了,从今日起,便好生读书罢。”
颜神佑顺从地答应了,午饭过后,便又开始了学习。姜家与一般世家不太一样,如今许多家庭连男子都不大习武了,姜家却牢记教训,连女孩子都要学一点点击剑或者是射箭一类。在这方面,颜神佑是完爆所有表姐表妹的。每天下午正常的课程之后,就是差不多一个小时的类似体育课。对于颜神佑来说是毛毛雨,还觉得运动量不足,晚上她还要拉着客女们陪练。
体育课上,又加一个新同学——蔡氏。姜家的女眷们,实在算得上是京城的异类了。蔡氏初时还不大习惯,只是阖家都如此,她便也一同学习了。见颜神佑年纪不大,却有些“弓马娴熟”的影子,忍不住道:“神佑好身手。”
颜神佑缓下手,羞涩地笑笑:“乡居无事,手熟耳。”
姜安越看,越觉得她跟姜云笑起来特别像,思考了一下,觉得她这个样子也没什么不好,便撂开不管了。
晚饭过后,姜戎等人各有事做,比如到书房开个小会什么的,女人们便聚在一处,说一说姜宗的婚事准备得如何了一类。姜玘婚后,姜宗的亲事便也提上了日程,又有姜珍等,都是年纪相仿,不过相差两、三岁而已。都到了该忙的时候了。
颜神佑记下了姜宗等人正式婚期,姜宗之及笄礼,姜氏这个姑母是赶不上了,婚事也是,颜神佑就得出席。估计到时候坞堡那里还会有礼物送到,姜珍的婚礼也是,再往下,姜氏就该出孝了。
等讨论完,蒋氏命诸人散去。范氏却留了下来。蒋氏道:“你也不去歇着?”
蒋氏笑道:“如今我也有儿媳妇了,也该松快松快了,不如陪阿家多说说话儿呢。”
蒋氏道:“那大郎呢?”
范氏道:“我安排了人伏侍他,看起来倒也合适,唤来与阿家看看。合适了,就打发她们去?”
蒋氏一点头:“唔。”
颜神佑一直还在,她回房也不过是复习一下功课,长夜漫漫的,不如先陪蒋氏说一会儿话。现在听着这样,像是……贤妻给丈夫安排小妾?
颜神佑:=囗=!亲,这画风不对啊!
据颜神佑所知,姜家家风还是不错的,或者说,所有世家子,虽然坐拥姬妾,却都要宣称与老婆感情不错,自己不好色。没人炫耀自己夜御数女,那么干的是颜启赵忠!姜戎这里,兄弟三人,都没听说有庶子出现。什么婢妾更没听说过,也没听闻有什么桃色新闻。
这又是要闹哪样?
等人进来了,颜神佑抬眼一看,是俩十五、六岁的姑娘,看着跟姜宗差不多大了。也不着彩衣,也不施脂粉,又不大像是姬妾了。
岂料蒋氏道:“这样就很好,好生伏侍大郎,敬爱大娘。那便将她们放到大郎房里罢。”
范氏道:“郎君在书房,不好令她们过去,我带她们回房罢。”
蒋氏忽然严肃地道:“你们当属守妇道,不可狐媚惑主!弄坏了大郎的身子,我是不依的。”
俩小姑娘臊得满脸通红,低声应一句:“是。”跟着范氏出去了。
颜神佑目瞪口呆,不是因为她一向正人君子的好舅舅要纳小,也不是因为这俩侍婢年纪跟她表姐差不多大。而是……大舅母的脸色,怎么越看越像是喜气盈盈的?这没毛病吧这个?
然而蒋氏面前,她只好装成天真可爱完全不了解,反正,她也没机会见识这种生物嘛!跟蒋氏卖了一回萌,又被蒋氏考较了一回谱系,颜神佑才告退了。回来就悄悄问阿圆:“怎么大舅母这般开心呢?”
阿圆知道自己奶大的这小丫头是什么货色,悄悄地道:“说与小娘子,小娘子却是不能外传的……”
这开场白,颜神佑听得特别多,都会背了,连忙道:“我什么时候说漏嘴过?”
这回答,阿圆也是听到耳朵起茧的,便接下去道:“小娘子,你娘不容易,生孩子是过鬼门关……”说着说着,觉得不对味儿,赶忙住了嘴。万一小娘子问这生孩子跟纳妾蓄婢的关系,要怎么回答呢?难道要说到XXOO?不行啊!这事儿不能说啊!阿圆惊出一身牛毛细汗来。
颜神佑已经秒懂!嗯,丈夫就是个……精子银行,提款创业(生儿子),成功之后,就没人愿意再继续付利息了。
生育对于这个时代的女性来说,是一个门槛儿,难产死的不在少数。哪怕是贵族之家,女性生育的风险也很大。颜神佑不知道的是,三舅母曾经流过产,怀孕的女人也很脆弱,足病了一整年才缓过气来。
对范氏来说,大儿子都成亲了,女儿快要出门子了,她还另有三男一女,足够使了,不需要再拼着老命生孩子了。这是真的拼命啊!谁爱生谁生去吧,老娘不伺候了。OVER。
颜神佑想明此节,无语问苍天……
阿竹亲自端来洗脸水的时候,就看到这么个群雕,名曰:发呆的乳母与小娘子。咳嗽一声:“小娘子,该洗漱安置了。”这才惊醒了两个人,颜神佑想明白了事儿,心无旁骛,洗洗睡了。
徒留阿圆苦苦思索:她这是听明白了,还是完全没明白呢?又不敢招颜神佑,怕引得她再问下去,阿圆就得上吊了。
直到后来,阿圆也没弄清楚,当年的颜神佑,到底有没有听懂。
作者有话要说:古代妇女生育是件挺可怕的事情,即使是条件不错的贵妇人,难产死的也不在少数——哪怕没有什么宫斗宅斗,古今中外,概莫如是。考虑到当时的医疗卫生条件,生孩子什么的,真的是鬼门关。还有许多人,莫名其妙就流产了,真不一定是斗什么的,孕妇本身就很脆弱……
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