第26章:北域雄主

    崖上机关发动之时，子娆早已飞身轻退，弦谷藤索在焰光下寸寸燃起，最终毁于焰蝶绝舞之中。

    对面白信听闻巨响，隐见峡谷上方火光连连，心知中敌诡计，已经无力回天，对方虽然只有三人，却巧借地势几乎令隐字营精锐全军覆没，倘若缠斗下去，就连过得藤索的数人也将性命不保，当机立断，大声喝道：“莫要恋战，撤！”

    萧言回手一鞭卷向他脖颈，笑道：“哪里走？给我留下！”白信腾身避过，萧言鞭梢扫中崖壁，顿时激得沙飞石裂，冷雪飞溅。他哈哈一笑，左手一抖，黑鞭倏然扩大，右手却出其不意爆出千百银光，漫天骤雨一般向着白信罩去。

    白信长刀回转如轮，挡下大多暗器，臂上却被一柄飞刀深刺入骨，一时竟难抬起，此时易天折扇复又攻来，猛提真气与之硬拼一记，只觉对方内力深厚澎湃，长驱直入，喉中一甜，蓦地喷出鲜血。

    “将军快走！”两侧隐字营战士兵刃齐出，接过萧、易二人招式，已经皆是以命搏命的打法。白信知道当务之急便是通知宣王情势有变，如果隐字营全部战死，中军难免复遭算计，猛一咬牙，纵身向夜雾深处奔去。

    山谷之中连续传出数声惨叫，萧言轻松翻身落地，取了隐字营余人性命的暗器随着黑鞭纷纷回到手中，便要前去追赶。

    “不必追了，正事要紧。”

    子娆落在崖前，自奚尧身上搜出烟信，指尖一亮，幻出焰蝶，一道碧色如玉的烟花随手而上，伴着漫天闪烁的蝶影直向夜空深处冲去。

    白信逃过截杀，急欲尽快赶回宣军大营，一阵急奔之后，眼前忽然一黑，险些就此失去知觉。方才他被萧言所伤，臂上飞刀虽已拔出，但始终无暇包扎止血，肩上鞭伤彻骨，剧痛阵阵传来，几欲晕厥。他知道这是失血过多，不敢再行逞强，遂身靠岩壁闭目调息，一边思索奚尧怎会被人识破，以致功败垂成。正在此时，身后突然响起极轻的脚步声，白信警觉回头，一道人影已到了近侧。那人行动快如幻影，一闪之下消失无踪，下一刻却自岩壁之上忽然出现，仿佛原本便已伏在那处。

    “将军！”

    白信闻声一喜，见是隐字营副将吴期，再看去却发现他孤身一人。吴期对他摇了摇头，白信便知隐字营精锐已尽遭毒手，想必这吴期若不是仗着奇异的身法，恐怕也难逃此劫，不过终究还有人保得性命，当下道：“你速速回大营禀报殿下，就说王师在城中设有埋伏，千万不要贸然攻城。”

    “是。”吴期答应，却站着不动，只道：“将军伤得很重？”

    白信微微闭目，喘息片刻，“还支撑得下。”他撑着崖壁想要站起，却双膝一软险些跪倒，易天那一掌让他受伤不轻，强撑至此终于发作。吴期身形一闪，趋近他背后，“我先替将军疗伤吧。”

    白信哑声道：“不必管我，先去军中送信……”话未说完，只听吴期在耳边轻笑一声，“将军放心，属下一定会把军情送到。”跟着心口蓦然一凉。白信不能置信地低头，看向自己胸前洞穿而出的利剑。吴期抽剑，抬手，身退，剑锋带起一道干净利落的血花，白信身子晃了一晃，口喷鲜血，径直栽向前方山崖。

    吴期还剑入鞘，上前查看一番，此处深崖无底，尸首早已坠落不见。他隐约一笑，忽然间回身抬头，只见漆黑的天幕之上，一朵刺目的烟花霍然绽放，前方整个玉渊城都被照亮，震耳欲聋的喊杀之声冲天而起。

    玉渊城前箭落如雨，火光冲照夜空，映得一片赤红如血，近百架由宣军死士推动的云梯不断靠近城墙，城头守军早有准备，顿时发动机关，巨石纷落，檑木滚下，半空中血肉横飞，焦烟腾腾。宣军战士偶有抢上城头者，不是被乱箭射杀，便是被利斧长刀断手断臂，惨叫跌落。一时间城下陈尸遍地，血溅四野，战况惨烈至极。

    宣军一度失利，却皆悍不畏死，在大军强弓劲弩的掩护下频频攀城而上，更以火箭攻击城堞，令得守军难以立足。玉渊守将陆已亲临城头督战，一声令下，只见城上一片沸腾的金液同时浇下，杂以矢石沙灰，流火滚油。城头数十个巨大行炉柴高火旺，不断销铁熔金，滚滚倾向城下。宣军中者数以百计，无不肉烂骨毁，死无全尸，更有甚者被熔液当头浇中，坠下城去，死状甚是骇人。一阵铺天盖地的油雨之后，宣军再次被逼退，伤亡惨重，玉渊王师则是有备无患，颇有以逸待劳之势。

    不远处宣军中赤色王旗徐徐飘扬，正是姬沧王驾所在，身旁诸将遥观战况，却无一人胆敢作声。姬沧高踞马上，冷眼观望，已是发现情势有变，却也料想不到隐字营精锐已经在天鼓峡全军覆没。

    随着姬沧手势落下，宣军阵前旗帜变幻，便有高耸的战车组成阵形缓慢而整齐地向玉渊城推进，战鼓遥遥传遍四野，就连大军驻地也听得清晰无比。营地帅帐之中，皇非盘膝而坐，双目微合，忽然抬手轻拂案上古琴，一阵金铁杀伐之声自金弦之上乍然激破。几声低音之后，曲音越来越高，宫调转徵，复入角羽，突然繁音渐增，此起彼伏，仿若千军滚滚，倾城而至，又似金鼓铮鸣，战马急催。玉渊城前重木撞上城门，火雨覆没天空，厮杀之声震天动地。皇非始终垂眸静坐，唯有琴上弦音飞扬不止，但突然之间，弦音铮的一声拔起，曲调未成，骤然崩断。皇非双目唰地一抬，帐壁之上却有道黑影诡异地一晃，有人低声道：“君上。”

    皇非合手按弦，微微侧眸，知是吴期返回，“说。”

    那黑影躬身道：“君上交代的事情已经办妥，但是……隐字营误中敌军埋伏，全军覆没。”

    皇非心中微微一凛，随即明白宣军的计划出了意外，今晚攻城之战极有可能变成王师诱敌的圈套，倘若姬沧领军攻城，必然凶险至极。思及此处拂袖起身，身形一动已到了帐外。不远处战火冲天，映照眼帘，皇非微一蹙眉，喝道：“来人，备马！”

    此时宣军一波攻势略缓，玉渊城头忽然火光大作，守军燃起数百火把，照得夜如白昼。只见有数人现身城上，当先一名玄衣女子在火光之下凭风而立，发若云舞，其后影影绰绰，王师众将皆已到齐，更有战士手执长矛，矛尖上挑着一排事物，因隔得太远，一时看不清楚。

    子娆登上城头，面对下方数倍于己方的精兵铁骑，扬声道：“叛王姬沧，你不自量力引兵作乱，今夜暗使诡计前来袭城，以为便能得逞吗？如今自取其辱，我便送你一份回礼！”

    她这几句话以玄通内力送出，声音清澈娇媚，仿若风动碎玉，却清清楚楚传遍宣国三军。话音落时，城上战士齐声震呼。楼樊哈哈大笑，伸手取了战士手中的长矛，喝道：“兀那叛贼！看爷爷厉害！”说着长矛向地上一顿，举起城头巨弩以矛作箭，奋起神力一声大喝。劲弦响处，那长矛流星一般跨越千军，向着宣军阵中遥遥击去。王师守军高声喝彩，余人并无楼樊这般神力，便将矛上事物掷入投石机，一声喝呼，纷纷越过护城河直投宣军而去。

    楼樊那一箭瞄准军前金鼓，但听咚的一声巨响，击得鼓声大作，滚落下地。宣军中立时有人呼道：“是隐字营的人！”原来那些事物竟是十余枚刚刚割下的首级，雨点般落入宣军阵中。

    姬沧听得子娆话语张狂，目中怒气渐盛，挥袖一振，一个落向王旗的人头应手扫飞，半空中血浆四射。只见他脸上戾气隐现，甚是骇人，“传令！全军攻城！一个不留！”

    宣军三军震喝，战鼓轰然齐响！众将早已怒愤填膺，当先纵马出阵，大军狂潮一般向玉渊城发起猛攻。

    此次宣军攻城之势甚是猛烈，不断有战士登上城头。守军投石如雨，熔金流火，利箭好似漫天飞蝗向下飞去。城头血溅三尺，步步厮杀，但有子娆、靳无余、叔孙亦、楼樊、萧言、易天等一众高手猛将加入，守得固若金汤，滴水不漏，宣军人数虽多，却也一时难以突破。

    子娆挥袖射出三道流光，几名刚刚踏足城头的宣军溅血跌落，双掌一翻，复又击退一名将领飞来的长刀。突然之间，耳边听得一声长啸，一道赤色人影冲天而起，仿若疾风红云罩向城头。一重森寒浑厚的掌力，带着迫人的劲风当空击落。子娆清叱一声，指尖焰蝶光芒四射。但听嘭地劲气交击，子娆身子一颤向后疾退，焰蝶金光流散，红云肆舞。姬沧挑眸转头，两道目光冷电似的射向子娆，跟着杀意大盛，一掌击毙冲上前来的守军。只见他身形微微一晃，手起掌落，所到之处守军纷纷毙命，就连惨叫都来不及发出。

    姬沧纵横城头，辣手毙敌，城上防守顿时减弱，宣军接连攀城而上，人数越来越多，却皆不及宣王如鬼似魅的身影可怕。姬沧伤敌破阵似入无人之境，身后忽然光华四照，正是子娆飞身袭来，面前亦有人大喝一声，“穿红袍的莫要逞能！吃我楼樊一剑！”

    楼樊一柄巨剑破空急砍，与子娆同时攻向对手。姬沧沉声冷哼，身形一旋向上拔起，半空中双掌齐出，但见劲风狂涌，真气横冲，子娆与楼樊竟被双双震退。姬沧长啸一声，身影闪电急趋，砰砰砰与楼樊硬对三掌，楼樊须发皆竖，接连倒退三步，哇的一声鲜血狂喷。

    子娆亦被姬沧强横的掌力震得气血翻涌，见势危急，袖底千丝疾转而舞，便将一个正在熊熊燃烧的行炉扫向姬沧。姬沧长眸一挑，赤袖横扬，掌力隔空击中行炉，但听轰然巨响之声，那行炉竟在半空被他一掌震碎，里面沸腾翻滚的金水更是漫空激射，尽向子娆面门冲去。

    子娆眉心莲华乍现，万千丝光，夭矫灵动，蓦然张开一重晶莹透亮的屏障，漫天火雨便像击在琉璃冰晶之上，纷纷随着光华飞蹿跳跃，流星般坠向黑暗。姬沧一掌之后，欲待追击，面前却有两柄长剑双双刺来，正是叔孙亦、陆已赶到，跟着鞭影扇形左右闪现，却是萧言、易天联手攻来。

    姬沧纵声狂笑，“先杀你们，再取那妖女性命！”以一敌四，竟然空手应招，但见剑光中一道赤影倏进忽退，飘忽来去，显然游刃有余。萧言四人除陆已武功稍弱外，皆是一等一的高手，姬沧却剑不出鞘，激斗之中更有余力频频发掌，不断击毙城头守军，杀得众人心惊胆战。

    楼樊为姬沧重手震伤，跌坐在旁一动不动。子娆见靳无余已经赶至助他疗伤，料想他暂时性命无忧，抽身加入战圈。当初在穆国之时，她曾见婠夫人与岄息施展巫灵之境的武功，知道巫族异术另有蹊径，之后潜心研习莲华四术，悟出四术合一的法诀，此刻指端流光变幻，结出巫境法印，城头浓云翻滚不息，月色也似被血火吞没，只余漫山遍野的喊杀之声，蓦然一道电光裂空闪现，击向血流成河的战场。

    一声清鸣，如凤冲霄，冰雪展翼，莲华纵生，虚空明美的幻光，向着那赤色魅影迎风冲去。姬沧霍然回身，眸中异芒大盛，一道剑光自他袖底电射而出，黑暗的战场便似被狂阳照亮，烈芒如火，睁眼如盲。那雪凤破日而出，火翼冲流，直上青冥。这时楼樊功行圆满，一口鲜血喷将出来，跳起来大声叫道：“穿红袍的，再吃爷爷三剑！”说着纵身扑去，靳无余早便不耐观战，一剑锐气照空，攻向姬沧左翼。

    子娆唇角逸出血丝，一击之后飘身后退，手捏法诀，就此静立不动。姬沧虽然将她震退，但受莲华四术一击，真气却也颇觉不畅。楼樊、靳无余二人加入战圈，六人联手，威势登时不同。姬沧一声冷哼，逐日剑仿若十日流焰，赤色翻飞，一道烈芒肆舞，六人六把兵刃，居然寸功难进。但他被六人缠住，城头守军重整阵脚，却也阻住宣军攻势，一时便成僵持局面。皇非早已来到军前，原本遥遥观战，按兵不动，此刻突然抬手道：“弓箭伺候。”侍卫奔上前来，将宣王金弓跪地奉上。

    皇非引雕弓，搭金箭，遥指玉渊城上。云中电光骤闪，弓弦震响，一道金芒，如月行天，向着城头疾奔而去。十丈高城，千军战阵，一箭之光，惊云破空。

    城头之上，萧言趁靳无余抢攻之机，鞭梢疾点姬沧要穴，忽然眼前金光疾闪，一支利箭直取眉心，情急之下仰身后翻，箭锋擦面而过，去势不歇，径直贯穿一名守军胸口，鲜血四溅。饶是萧言身法迅疾，亦惊出一身冷汗，不知何人如此箭术，隔了这么远的距离，箭上真气仍旧这般强劲。

    皇非稳坐马上，一箭之后，再搭金弓，狼牙羽箭连珠而出，每一箭皆对准城上六将，竟是箭无虚发。姬沧得此强援，身边压力顿减，放声大笑，忽然飘身疾闪，趋向陆已身前。陆已一剑刺出，却觉眼前一花，姬沧闪过剑锋，左手疾探，手臂陡然暴长，已经扣上他的肩头。叔孙亦大吃一惊挺剑来救，逐日剑上突然爆起异芒，两剑相交，一股阴寒霸道的真气沿剑而上，叔孙亦浑身剧震，喷血跌退。身旁一名宣军将领趁隙攻来，易天离他最近，挥扇横扫，将那人击下城头。

    姬沧手下暗劲透出，陆已惨叫一声，肩骨寸断，更被他以内力震断经脉，眼见口中鲜血狂涌，已是不活。姬沧一招制敌，随手一送，左侧两柄长剑便向着陆已身上刺去，靳无余、楼樊大惊之下双双撤招。萧言长鞭倏进，抢进战圈中心。姬沧蓦然冷笑，剑尖忽扬，准确挑中鞭梢，萧言手中鞭影爆散。姬沧身形微晃，便已趋近他面前，左掌隔空虚按。萧言抽身已是不及，胸口如被重锤击下，闷哼一声，向外连人带鞭跌去，撞在城墙之上，七窍之中皆有血丝逸出，不知生死如何。姬沧这几招兔起鹘落，干脆利落，六将一死两伤不过电光石火之间。此时一直静立不动的子娆忽然抬眸，指尖幽幽升起一朵清莲，火光之中，说不出的皎洁明美，莲华重重，清莹曼妙，向着姬沧背心无声印去。

    姬沧正被靳无余、楼樊联手抢攻，那幽莲就像突然出现在他身后，事先毫无预兆。就在这时，半空呼啸声起，一道金光直奔城头，不偏不倚正中莲心，激得晶光四射，再有一箭，凌厉无匹，却是冲着子娆心口笔直射去。

    子娆闻得箭啸，旋身而舞，幽罗玄衣飘旋飞扬，已将来箭卷入袖中。回头下望，只见城下军潮赤烈，一道白色身影分外醒目，隔着血流与战火，她只能看清那人脸上一副冰冷的黄金面具，不知为何，心中竟然无端惊慑。

    皇非双箭射出，弓弦未收，忽然丹田之中真气乱冲，一阵剧痛袭来。他手下微微一紧，俊眸轻合，而后掷下金弓，淡声传令，“鸣金收兵。”

    宣军虽正全力攻城，但一切行动皆以军中号令为准，攻守进退听从帅令，闻得金声响彻，前锋士兵首先停止前进，弓箭手列阵掩护，更有巨盾遮挡箭矢，两翼骑兵展开，防止敌军出城追击，大军化首为尾，有条不紊向本营退去。

    姬沧一掌击退易天扇招，抽身回头，沉声冷哼，却亦不加恋战，将陆已随手抛出，身形瞬移，便向城下飘去。身后数支冷箭射来，但见他凌空扬袖，一丛箭光劲射，数人惨叫毙命，慑得守军无人再敢发箭，眼睁睁看他从容身退。

    其他将领见宣王罢手，便也随后而去。靳无余抢前接住陆已，见他胸骨寸裂，早已回天乏术，不仅心下惨然。子娆遥观敌军退而不乱，军容整齐，心知不宜追击，便亦传令停战。冷冽的晨光中，宣军列阵分明徐徐后退，那白衣人在马上回头，一道锐利的目光，透过黄金面具凛凛射来。子娆也一瞬不瞬地看着那人，凤眸幽魅深若寒潭。丝缕朝阳漫过烽烟，自两人之间生死沙场上抹开浓重的光芒，护城河中血水东逝，白骨尘埃，一去无回。

    东帝七年玉渊一役，宣军趁夜袭城，遭王师设计阻击，损兵三千有余，其中包括隐字营五百精锐，上将白信尸骨无存，遂由中领军吴期暂代其职。风字营斥候尸身为赤鸢所毁，死因石沉大海，无人再复追究。

    天色阴沉，朔风吹起残雪，呼啸着卷没黯淡的日光。天空中一只赤鸢振翼盘旋，唳声透日，忽然间长翼一振，向着不远处嶙峋的山谷俯冲而去。

    宣军王帐前兵来将往，不断有人出入禀报军务，营地中紧张忙碌，丝毫没有大战之余的放松，反而更添肃杀锐气。但是中军帅帐却一直异常安静，仔细看去，竟有宣王血卫在外守护，任何人都不能靠近打扰。

    皇非盘膝而坐，帐外喧哗之声传到此处已是极轻，一盏金灯微微跳动，映着榻上之人略微苍白的脸色，不知不觉，一日西沉。

    帐门掀动，卷入一阵风雪寒意，复又一晃落下。皇非睁开眼睛，看了一眼来人，面前华丽的赤色锦袍掠过席间，姬沧随手拿起那副黄金面具，问道：“可好些了？”
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