张素兰?安宁若有所思地看着跪倒在地上的这位姑娘。这不就是那张老爷的嫡女吗?她怎么会躲到她这里的草堆来了?
玉容却上前一步,在她耳边低声说道:“姑娘,昨天大山村传得沸沸扬扬的,说是这张姑娘离家出走呢。”
离家出走?难不成是离到她这里来了?
或许是因为月秋说过的那番话,安宁对这位张素兰并不像是她父兄那样讨厌,语气虽然有些淡,但多少透着善意,“起来吧,你怎么会来我这里?”
张素兰抿了抿嘴,垂眉道:“小女从家中逃出,不知道该躲哪里去,只知道我那父亲,定不敢到县君这里寻我,因此才趁人不备,偷偷溜到这里。”昨天晚上又下了一阵的雨,张素兰躲在草堆中,多少被波及到,所以显得格外的狼狈。虽然如此,她说话行事却显得落落大方。
“哦?好端端的,你怎么会突然从家里逃出?”就算张素兰在张家待遇不算特别好,好歹也是个嫡女,加上她庶兄张世成又关进大牢之中,秋后就要问斩,她爹没有其他的依靠,居然不想着好好对待女儿,反而将她逼了出来?
张素兰眼眶红了红,声音有几分的哽咽,“我爹打算将我送给通政司副使之子做妾室,好为我那哥哥搏得一丝的生机。”
张素兰没说的是,说是妾室,其实就是没有名分的通房,她虽然没想过一生能够大富大贵,但也不愿成为所谓的小妾。
“即使是通政司副使也未必能有这本领吧。”
通政司副使是四品官,守备是正五品,虽然比不过通政司副使,但有点脑子的,都不会为了儿子的侍妾,而随意去得罪一个五品官吧。
张素兰吸了吸鼻子,“通政司副使同京兆尹是同窗,据说交情匪浅。”
京兆尹相当于京城的知府,不过地位可比普通知府要高许多,为正四品上。京都极其附近三十多个县都属于他的管辖范围,若是京兆尹出手的话,还真有可能抱住张素兰哥哥张世成的性命。
果然,对于张老爷来说,儿子才是命根子,嫡女算什么?为了儿子,连嫡女都可以被他随手拿去牺牲成为官员的通房。
“你先起来说话吧。”安宁的语气越发的温和,这位张素兰也是个可怜人。
张素兰说道:“素兰不敢要求县君为素兰做主,只愿县君让我躲个两天,避避风头,过几天,我会躲去别的县城。”
安宁顿了顿,说道:“你逃到这里,你娘知道吗?”
张素兰的母亲因为没有生出儿子的缘故,所以被张世成的生母沈姨娘给压了一头,日子过得不算好。
张素兰眸光中闪过恨意,原本强忍着的眼泪终于掉了下来,“我娘,她以死相逼,不让我爹将我送人。但我爹被迷了心窍,执意不肯,我娘便直接服毒自杀。”
她终于还是忍不住爆发出嚎啕的大哭。她知道她娘都是为了她,只要她娘一死,她不得不守孝三年,在这三年内,若是那通政司副使的儿子仍然强逼带孝女子为妾,事情传出去也仍然吃不完兜着走。
只是张素兰没想到她爹会狠心到将她娘尸首送到别的地方,将她娘自杀的事情给隐瞒了下来。她昨天从家里逃出来以后,便躲到安宁这里的草堆,明明心中悲愤伤心到了极点,仍然不敢哭出声,生怕引来别人。
直到现在,才终于将所有的情绪随着这眼泪一起倾泻而出。她哭得全身颤抖,哭得几乎要喘不过气来。
安宁皱了皱眉,这张老爷在她面前还可怜兮兮的样子,对他那儿子可谓是慈父心肠,对待自己嫡亲的女儿和正妻却是半点人性都没有。
她心中涌起了一团熊熊燃烧的火苗,玉容和桂圆也是义愤填膺的样子,纷纷用同情的眼神看着张素兰。
张素兰的情绪大起大落,加上昨天淋了雨的关系,哭着哭着,竟是直接晕了过去。
安宁连忙让桂圆将她抱起——反正桂圆力气够大,然后将张素兰给抱到一个干净的屋内,玉容让人打了热水过来,给她梳洗一番。安宁又安排人坐马车去城里请一个大夫。
她师从卫先生,学的更多的是毒药,医术平平,给张素兰把脉后,也只知道她这是淋雨引起的发热。
来回这么一趟,等大夫过来的时候,已经是晚上了。这大夫也是蔚家可以信任的,常常请来给蔚府的人看病。
他把过脉后,说道:“不碍事,淋了雨加上之前郁结于心,所以才引发的,等下我给她开几帖药,吃过以后就好了。只是要注意这几天别再受寒。”
把脉过后,龙飞凤舞地写下了药方子,安宁看了看,都是一些比较温和的药剂,点点头,让底下人去熬药。
因为大夫过来的时候,天色已经晚了,安宁索性让大夫留着,明天再回去。人家一来一回也颇为不便,因此她特地给大夫包了个大红包,算是补偿。
这大夫也不矫情,看完病后,在下人的带领之下,便歇息去了。
照看张素兰自然是轮不到安宁,她随意指了指一个叫做半晴的丫鬟留着照顾张素兰,然后就去休息了。
在两天过后,张素兰的病也就好了大半。
在安宁过来看她的时候,她精神气比一开始要好不少,陪安宁说了几句感谢的话语后,便欲言又止地看着她。
安宁看出她似乎有话要同她说,示意其他人先下去。
张素兰的脸色仍然显出几分苍白的脆弱,轻声道:“在我逃出家里的前几天,有位大人来到我家中。虽然我不知道他具体什么官位,但是从我爹对待他恭恭敬敬的态度来看,想来至少是五品以上的官员。我当时害怕是那通政司副使家中的人,担心自己的未来,所以偷偷去听了一把。那位大人,他责怪我爹没有没有办好他交代的事情。”
安宁隐约察觉到这事同她有关,不然张素兰也就不会特地私下同她说。
“我听了半天,大致听出一些东西,那位大人想要让我爹将我家的财产都送给县君您,日后可以用这作为您勒索的凭证。甚至可以将我那庶兄的事情,弄成是县君您为了霸占我家财产,所以才设计的。所以若是我爹要将财产送您,县君你可千万别中计。”
安宁冷笑一声,“好几天之前,你爹的确是有这个意思,被我拒绝了。”
古代这种房契地契过户,都得过去衙门那边双方重新签房契和地契,缴纳一些纳契税,还得撕下房契的存根部分,放在衙门中作为备案。所以安宁根本不担心这张家私下将名字改成她的,没她本人一起过去签订新的合同,根本就不算数。
敢情这件事设计的还是她。若是她当初真的贪心收下的话,恐怕这几天张家就要去告她,说她为了霸占张家财产,设计张世成打死人。对方既然敢如此设计,想必一些所谓的证据也已经找全了。只是不知道究竟是哪个人在背后这样设计她的。
她冷着一张俏脸,身上散发着寒意。
她看着张素兰,问道:“你可知道那人是谁?”
张素兰摇摇头,“我爹称呼他为杨大人。”
杨这个姓氏太过普通,安宁根本没处找起。
张素兰继续道:“若是我见了他本人,肯定可以认出。他年约五十,皮肤有些黑,身材偏瘦,说话带着京腔,应该是京城本地人。”
安宁也只能让底下人去打探一番,看能不能找出幕后之人。她向张素兰道谢:“多谢你提醒我这些。”
张素兰只是摇摇头,“我还没有谢姑娘你收留我,又为我请大夫看病呢。”她从家里出来,虽然带了一些银票,但是因为躲着她父亲的缘故,哪里敢大摇大摆出现去看大夫。
张老爷这些年的作为已经一点一点地磨掉了张素兰对他仅有的亲情,这最后一丝亲情在张老爷打算卖了她后就没有了。特别是她娘被逼死后,张素兰更是恨上了张家全部的人。因为要隐瞒这件事的缘故,她娘死亡的消息还被隐瞒着,没法好好下葬。
从小到大也是如此,无论她再出色,再孝顺,也比不过她那庶兄。
想到这里,悲从中来的同时,张素兰心中也涌现出一股仇恨的情绪。她牙齿将下唇咬出了血,血腥味涌了进去,她却丝毫不觉,只是恳求道:“周姑娘,小女能否摆脱您帮我给我舅舅家传消息?至少要让我娘入土为安。”
这并不是什么大问题。安宁点头应了下来,“你等下写好信件给我,顺便告诉我你舅舅家的地址,我让底下人送过去。”
张素兰唇角勾了勾,拿出手绢擦掉眼泪。她舅舅同她娘感情交好,若是舅舅知道这事,肯定不会善罢甘休。
安宁很快让人拿来笔墨纸砚,张素兰一边写一边掉眼泪,信纸都糊了好几次,最后强撑着写好了一封信,拢进信封袋中,又告诉送信人她家舅舅的地址。
幸好她舅舅家距离大山村不算特别远,过去也就是一天的车程。
与此同时,安宁也安排人去调查幕后之人的消息,一时半会儿估计没法马上得到消息。她也不担心,在她有了防范的情况下,那些人想要对她出手也是不容易。她再次感激起自己之前能够保持住本心,不被那张家的财产所诱惑,不然现在就中了别人的算计。
安宁在庄子上呆了差不多半个月,在这期间,同蹑影的感情也越来越好,骑术也是一日千里。
在三月二十八的时候,她直接选择回家。
她呆庄子这段时间,周李氏也时常打发人给她送东西,见了安宁后,难得没好脸色,“总算是舍得回来了?”
这没良心的死丫头,都玩得忘记他们这群亲人了。
安宁连忙蹭过去撒娇,“娘,我可想你们了。”
“哼,嘴里说想,也没见你表示出来。”自己疼爱的女儿软语撒娇,周李氏脸虽然还绷着,但心已经松动了几分。
安宁最是了解她,甜言蜜语不要命地往外丢,“胡说,你看我想你们想得都瘦了,手腕都细了一圈。”说罢,还展示了一下她的手腕。
周李氏果然心疼地摸着闺女的小脸,“你在外头也不知道给自己弄些好吃的吗?”眼光一扫,桂圆她们没好好照顾她闺女吗?
安宁咳嗽一声,说道:“大概是因为天天骑马的缘故吧,加上还时常在外头散步。”她这段时间运动量的确有点大,吃的和过去又差不多,加上又是长个的年纪,腰上的肉都减少了一些。
安宁倒是觉得这样刚刚好,加上她肤质又好,天生晒不黑,在外头跑了半个月的马,也不见皮肤变黑,因此十分的满意。
周李氏只觉得女儿瘦了,心疼得要命,连声吩咐厨房那那养了好几天的野鸡拿下去炖汤,再放上人参,好好给女儿补补身体。
安宁听她在那边念叨着最近要给她吃的东西,不觉头大如牛,连忙摸着贝贝的苹果脸,问道:“贝贝想姑姑没?”
“想!想死了!”脆生生的话语让安宁笑得眼睛都眯了起来。
贝贝大声说道:“姑姑一直都不回来,我都没法和静静玩了。”
安宁嘴角抽了抽,敢情贝贝是嫌弃少了静静这个她最喜欢的玩伴啊,这个小没良心的!
她哼了一声,“姑姑本来给贝贝编了一个特别好看的花圈,现在决定不送给贝贝了,自己留着戴。”
周李氏在旁边听得不住笑,“你这个孩子,都多大了,还和三岁的小孩子计较。”
周慧也忍俊不禁的样子。
贝贝急了,连忙抱住安宁的大腿,“姑姑,我可想你了!特别特别地想!想得饭都吃不下了。”
安宁嗅了嗅,闻到了她口中的枣泥山药糕味道——这枣泥山药糕一直都是贝贝最爱吃的点心,她伸手点了点贝贝的头,“什么吃不下,你是点心吃多了吧。”
逗了贝贝好一会儿后,她才拿出了她编的小花圈,编的时候是按照贝贝的头型编的,各色的小花,颜色搭配得又好,很是精致可爱。贝贝一看就喜欢上了,拿在手上,玩了一会儿,然后戴在自己的脑袋上,到处显摆着,笑声充满了整个周家。
安宁微笑着看她到处跑,心中感觉有片暖流在缓缓流淌着。对她来说,有亲人所在的地方便是心之安处。
……
等到四月一号的时候,她换上了玫红雀纹窄袖骑马装,将浅蓝色挑丝云雁窄袖骑马装带上,作为备用。她一大早便起来,随蔚邵卿一起进围场。这围场是红山围场,占地面积至少有几万亩。
安宁骑在马上,进了围场后,一眼望去,都是大大小小的帐篷。
蔚邵卿作为御林军统领,在这种时候自然得紧跟随在天子凌青恒身边,他离开之前,对安宁叮嘱道:“若是要一起下场狩猎,别往林子深处,那哨子有记得带上吧?”
他平时话不算多,却能够耐心一条条地吩咐下来,安宁唇角扬起愉快的弧度,笑道:“不必担心我,我最多就是猎只兔子过把瘾就好了。”
蔚邵卿神色微暖,“你想要什么动物皮毛?”
言外之意就是她想要什么,他就猎给她。
安宁眼睛眯起狡黠的弧度,“都可以,我一直都不挑剔的。你自己也小心一点吧,表哥。”
蔚邵卿目光落在她明艳清丽的面容,总是含着笑意的唇角,心道:她的皮肤白皙,穿起白狐做的大氅更能衬托其肤色。心中已经打算猎几只白狐。
安宁同蔚邵卿说了几句话,目送他如青竹般挺立的身姿,然后在蔚海的带领下,转身去了前头的一个帐篷。
一般来说,参加围猎的名额在半个月前就已经定了下来,哪个帐篷住着哪个人都是安排好的。蔚邵卿私心将安宁同她几个朋友安排在一起。因此当安宁看见玲珑、丁瑜的时候,不得不承认是一大的惊喜。
她牵着蹑影小跑着过去,欣喜道:“我们三个都是一个帐篷的吗?”
安玲珑点点头,“一个帐篷住在三个人,我们恰好是一起的。我昨天才偷偷问过我哥的。”
安宁将蹑影交给蔚海,让他帮忙看一下,随即同安玲珑她们一起进了帐篷。
帐篷并不算大,里头摆放着一张的桌子,几排的椅子。桌上茶具、瓜果都事先准备好了,除了她们三人,还有一个专门服侍她们的丫鬟红缨。据说每个帐篷都有一个丫鬟。
丁瑜道:“可惜梦芙前些天生了病,所以今天没来呢。不然你知道的,她最喜欢这些,弓箭水平高超,每一年都能猎了不少的东西呢。”
三个姑娘叽叽喳喳的,也不觉得烦。
安玲珑和丁瑜都打算等下午时候再下场,按照她们的说法是,一般来说,大件猎物早上都被打了,他们下午下场,好歹更安全一点。
安宁疑惑道:“那下午才下场的话,岂不是不容易撞到猎物了?”
玲珑一脸严肃表示:“那只能说大家水平太好了,把猎物都打光了,不是我们的问题。”
丁瑜给她拆底,“你是因为自己狩猎水平太糟糕,才给自己找的理由吧。”
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