第5章

如此怪异的阵仗，携曲延庭登上城楼高处，命人射下火箭观察，才发现象首有铁鋉延木围后方，猛然醒觉：“莫非驾驭大象之人，就躲在木围后？如此不辨前路，却要如何驾驭进退？”

    对下方的张蓟大喊：“象只最怕惊扰，以弓箭射它们的眼耳膝腿，别让它们靠近！”“末将得令！”张蓟抱拳一拱，转身挥手：“点火！放！”

    一记火箭飞过夜空，耀眼的红芒落地不息，划出巨象交叠移动的庞大身。“引箭---满弓---”张蓟右手放落，带起城上一片整齐划一的动作：“全线预备---放箭！”

    五百张硬弓一齐绷圆，箭矢飕飕地飞出。刹时间，黑压压的箭雨带着优美的弧形划过天际，倏地劲射而落！连成一片的象群微微一顿，下一个瞬间，木造方围、正面的覆甲等便扎满黑羽箭杆，密密麻麻如刺猬一般。

    象群只停顿一眨眼的功夫，又继续嘶鸣着朝城墙推进。面对五百名山君直的精锐步弓手，张蓟再次高举右臂。

    “瞄准护甲覆不到的地方，别想一次就射中眼睛要害！”他大吼着，沙哑的声音穿透风咆：“点火，放！”火光划过天际，五百枝利箭搭上弓弦。谁知象群上的木造方围却抢先一步“砰！”一声翻倒前沿，紧跟着飕飕飕一阵密响，飞蝗般的乌影破空而来。城垛上的弓手不及会意，被突如其来的箭雨射倒了一片。

    “放---”张蓟浑身一震“箭”字尚未出口，忽被一枝狼牙响箭射穿咽喉，强劲的箭势带着他向后仰，猛然撞上石墙，一路滚下阶台。

    “蔓成！”邓苍形叫着他的名字，冒着箭雨飞扑而下，几枝利箭“咻！”射在身旁地下，他也浑然不觉。曲延庭舞刀格落来箭，百忙中转头大叫：“中郎！”

    邓苍形蓦地回神，及时回身一扫，掌劲到处，震偏两枝羽箭。却听得曲延庭闷哼一声，已被另一杆流箭射伤左臂，拄刀跪倒。城上情势丕变。

    象背的木围里满载着邪火教的弓弩兵，每座足有十人，从象身到木围离地已逾两丈，南陵城的城高还不足四丈，以目前的距离，几乎等于是齐平对射，天武军居高临下的优势顿时瓦解。

    “邓苍形！滚出来受死！”押阵的巨象头上，立着一名身形颀长、古铜肌肤的光头男子，生得精瘦结实，全身筋肉宛若铁铸一般，一对狞恶的象牙如车轭跨在颈上，双手分持铁鋉，铁鋉末端连着两颗带刺的黑铁球。

    此人正是邪火教“六大兽神”中的“大力神”屠象山，据说有单手伏象的惊人怪力，号称“祖龙江以南勇力第一”屠象山站在巨象头顶，随手解下缠在左臂的精钢鋉子，原来这铁鋉是一条双头鋉，两端各连着尖刺流星，只是长度甚长，分持于两手，远看彷佛是两条铁鋉。

    邓苍形见他双手握住一端，突然回身甩开，心知不妙，转头大叫：“众人小心---”语声未落，屠象山陀螺般急旋几圈，双头鋉脱手飞出，便如一只巨大的飞铊“轰！”打塌了东首一片垛墙，一座重型石炮被打得粉碎，左近七、八人走避不及，血瀑混着碎石烂木喷上夜空。

    天武军承袭中京王师旧制，石炮的制作技术远比邪火教精银，居高临下，最远可投两百步，炮座四周裹以涂浸泥浆的稻草麻绳，对火箭的防护力高，堪称守城利器。

    邪火教初围南陵时，也曾用过简陋的单梢炮攻城，射距不过八十步，往往炮未推至定位，已被城上呼啸而落的盘磨巨石砸得粉碎，别说是炮石，就连鸡蛋都没机会打上一枚。

    南蛮象皮坚甲硬，要用弓箭逼退甚难，而城上的五座“龙城铁衣炮”正是邓苍形专程从西陲战场带来的王牌。

    凭藉着炮石之威，再加上溃堤形成的沼泽防线，邪火教从未踏进南陵城外两百步的范围。然而，这种被昵称为“韩师炮”的武器操作十分复杂，须由受过训綀的炮曹军士才能胜任，黑夜里又不易瞄准，邪火教奇袭得手，此消彼长之间，象群已突破至三十丈内，龙城铁衣炮无用武之地，沦为屠象山的铊靶。

    “邓苍形！躲在城墙后面过家家，不是好汉！”屠象山取出另一条尖刺流星鋉，右手持鋉飞旋，狞笑道：“有种，出来决一死战！”轰的一声飞鋉出手，又打塌了一座铁衣炮！

    南陵城墙上一片狼藉，混乱却有逐渐平息的趋势。尽管乱箭不断，山君直的步弓手毕竟久历战阵，在邓苍形的指挥下，藉城垛的掩护展开反击，一轮对射互有死伤。

    僵持之间，南蛮象踩着巨大的步子继续前进，尖亢的嘶鸣与箭镞的破空声、人马的哀嚎等，混杂成某种充满炽烈激情的死亡乐曲。

    在远处的邪火教大营，一人正站在望台高处，双手抱胸，静静眺望着箭矢交错、血肉撞击的修罗场，炬焰映亮他一头暗金色的戟飞怒发，浓密的粗眉与发鬓同色，回映着地平线彼端血一般的烛天火光。

    屠象山是个笨蛋，他想。不过却是个很尽职的笨蛋。按照这样的攻击力道，南陵城或许真的会失守也说不定一瞬间，侥幸的念头掠过心版，男子摇了摇头，坚定地望向远方。

    “金甲狻猊”项伏胜是邪火教五万大军的总指挥，在“六大兽神”之中，是唯一被教主司空度委以兵权的人，比起魏揖盗的暗杀部队、东乡司命的亲卫军等，他才是教主心目中足以征战天下的领军大将。