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第十二章

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这个差错至少要等五天以后。这将使她有足够时间去执行她的计划。

    在回旅馆的路上,特蕾西把剩下的空白支票扔进了垃圾箱。乔-罗马诺先生不会再需要它们了。

    特蕾西的下一步骤是前往新奥尔良假日旅游社。坐在桌子后面的那位年轻姑娘问:“您有事吗?”

    “我是约瑟夫-罗马诺的秘书。罗马诺先生想订一张前往里约热内卢的机票。他希望这个星期五动身。”

    “只要一张吗?”

    “是的。要头等的。靠通道口的座位,允许吸烟的。麻烦您给办一下。”

    “来回票吗?”

    “单程的。”

    那位旅游社的职员转向她桌子上的电脑。几秒钟后,她说:“好了。一张泛美航空公司第728航次的头等票,星期五下午六点三十分起飞,中途在迈阿密捉短暂停留。”

    “他一定非常满意。”特蕾西对那女人说。

    “票价是一千九百二十九美元。付现款还是记帐?”

    “罗马诺先生总是付现款的,一手交钱,一手交货。麻烦您星期四把票送到他的办公室,可以吗?”

    “如果你愿意,我们明天就可以送去。”

    “不用。罗马诺先生明天不在那里。您能星期四上午十一点给他送去吗?”

    “可以。那就这样。请问地址?”

    “约瑟夫-罗马诺先生,博德拉斯街二百一十七号,四零八房间。”

    那女人记下地址:“很好,星期四上午一定送去。”

    “十一点整,”特蕾西说“谢谢。”

    沿街走半里地,有一家旅游用品商店。特蕾西研究了一下橱窗里的展品,然后走了进去。

    一名售货员走到她跟前:“早上好。您要买点儿什么?”

    “我想为我丈夫买几个手提箱。”

    “您算找对地方了。我们正在大拍卖。我们有一些物美价廉的——”

    “不,”特蕾西说“不要便宜货。”

    她走到靠墙放着的维顿公司生产的手提箱前。“这种还象个样子。我们要去旅游。”

    “嗯,我相信您丈夫会喜欢这种箱子的。我们有三种不同规格的,您想要哪一种?”

    “每一种都要一个。”

    “噢,好,是记帐还是付现款?”

    “货到付款。收货人是约瑟夫-罗马诺。您能在星期四上午把箱子送到我丈夫的办公室吗?”

    “那还用说,罗马诺太太。”

    “十一点钟行吗?”

    “我将亲自负责。”

    好象刚想起来似的,特蕾西补充说:“噢你们能把他名字的第一个字母印在箱子上吗?要金色的,字母是j-r。”

    “当然可以。很高兴为您效劳,罗马诺太太。”

    特蕾西微笑着,给他留下了办公室的地址。

    在附近的西方联合电讯公司,特蕾西给里约热内卢科帕卡巴纳海滩里约奥顿饭店拍了一份电报。电文是:

    预定最好的套间两个月,本周五开始。请即回点电。美国路易斯安那新奥尔良博德拉斯街二百一十七号四零八房

    约瑟夫-罗马诺。

    三天以后,特蕾西接通银行,要莱斯特-托兰斯听电话。当她听到他的声音时,她柔声说:“莱斯特,您也许记不得我了。我是露琳-哈特福德,罗马诺先生的秘书。”

    还能忘得了她!他的声音很热情:“我当然记得您,露琳。我——”

    “您还记得我?啊,真是太荣幸了。您每天要见那么多人。”

    “那些人怎么能跟您相比,”莱斯特对她说“您没忘记我们一起吃晚饭的约会吧?”

    “您不知道我是多么盼望呢。下星期二您方便吗,莱斯特?”

    “太妙了!”

    “那就这么定了。噢,您看我多么糊涂,我一高兴,差点儿把正事忘了。罗马诺先生让我核对一下他在银行里的存款额,您能帮我查查吗?”

    “当然可以,这太容易了。”

    照理说,莱斯特-托兰斯应该先问问查询者的出生日或其他形式的身份证明,但这次当然没有必要了。“别放电话,露琳。”他说。

    他走到卡片柜前,抽出约瑟夫-罗马诺的帐目卡,惊奇地细看起来。在过去几天,竟有一笔巨额存款记入罗马诺的帐户。罗马诺以前从来没有存过这么多的钱。显然,他正在做一笔大交易。他打算趁和露琳-哈特福德一起吃晚饭的机会,从她口里探出点消息,让她吐露内情是很容易的。他走回电话机旁。

    “您的老板真够我们忙的,”他告诉特蕾西“他的活期存款已超过三十万美元了。”

    “噢,很好。这和我手头的数字完全一致。”

    “他是不是想让我们把这笔款项转到投资帐目上去?存在这里没有任何好处,我可以——”

    “不。他不想转帐。”特蕾西对他说。

    “好。”

    “太感谢您了,莱斯特。您真好。”

    “等一等!星期二晚上的事儿,需要我去办公室接您吗?”

    “亲爱的,我会去找您的。”特蕾西说。

    电话挂断了。

    归安东尼-奥萨蒂所有的那座高耸入云的现代化办公大楼位于博德拉斯街上,一面临河,一面是极为宽阔的跑道场地。太平洋进出口公司占据了大楼的整个第四层。一端是奥萨蒂的办公室,另一端是乔-罗马诺的房间,中间是四个年轻接待员的地方,她们专门负责接待安东尼-奥萨蒂的朋友和前来谈生意的人。奥萨蒂的套间前面坐着两名彪形大汉,他们随时准备用自己的生命来保卫他们的老板。他们还充当他的司机、按摩师和听差。

    这个星期四的上午,奥萨蒂正在他的办公室里核对来自彩票、赛马赌博、卖淫以及太平洋进出口公司所控制的各种生意的收入。

    安东尼-奥萨蒂年近七十,身体畸形,上身粗大,两条腿又短又细,要是安在小孩子的身上还比较合适的。当他站着的时候,活象一只蹲着的大蛤蟆。他脸上布满了横七竖八蜘蛛网状的伤疤,彷佛是被一只喝醉了的蜘蛛织成的。他嘴巴很大,一双黑眼睛的四周全是鱼尾纹。他的头上没有一根头发,那是十五岁那年患脱发症的后果。从那时起,他总是戴着一副黑色的假头套。这头假发与他很不般配,但从来没有一个人敢在他面前提起。奥萨蒂那双冰冷冷的眼睛属于赌徒式的,从来不露声色;他那张脸,除了和他所钟爱的五个女儿在一起的时候外,毫无表情。了解奥萨蒂情感的唯一线索是他讲话的声调。他的声音嘶哑刺耳,这是他二十一岁生日时被人用铅丝勒住脖子,企图置他于死地的结果。一个星期后,那两个竟敢冒如此之大不韪的人就陈尸于尸体待领处了。当奥萨蒂勃然大怒时,他的声音会低得象被人掐住脖子似的,叫人几乎听不到。

    安东尼-奥萨蒂是一个土皇帝,他一贯采取贿赂、威胁、敲诈的手段,无所不用其极。整个新奥尔良都在他的控制之下,所有的人都要向他鞠躬进贡。各国各地的黑帮头目都很敬重他,经常向他请教。

    此刻,安东尼-奥萨蒂的心境极佳。早餐是和他的情妇一起吃的。这位情妇平时住在他的比斯塔湖公寓里。他每周见她三次,今天早上的约会尤其令人满意。她能在床上对他做别的女人连想都不敢想的事情。奥萨蒂非常相信她的话,因为她太爱他了。他的机构一直运转得很顺利,从未遇到过什么麻烦,因为奥萨蒂总是防患于未然。他曾向乔-罗马诺解释过他的哲学:“乔,不要让小事变大,否则就会他妈的后患无穷。如果哪个区的头头认为他该多捞一点,那你就悄悄地把他干掉,懂吗?这叫防患于未然。如果某个芝加哥的野心家要求容许他在新奥尔良占一席之地,你该怎么办?要知道这‘小小’的一席之地很快就会扩大,最后就会弄到你的头上。你可以对他说,可以,但当他来了以后,你就把那龟儿子悄悄地干掉。这就叫防患于未然。明白吗?”

    乔-罗马诺心领神会。

    安东尼-奥萨蒂很喜欢罗马诺。罗马诺就象他的儿子一样。当罗马诺还是一个小流氓,在小巷里醉得东倒西歪的时候,是奥萨蒂一把把他提拔起来的。他又机灵又可靠,仅仅十年,就成为安东尼-奥萨蒂的主要助手。他监督整个帮会的行动,只对奥萨蒂一个人负责。

    奥萨蒂的私人秘书露西敲了一下门,走进办公室。她芳龄二十四岁,大学毕业,凭着她的脸蛋和身段,曾几次在当地的选美比赛中夺魁。奥萨蒂喜欢有一群如花似玉的姑娘围着他转。

    他瞥了一眼桌子上的钟:十点四十五分。他早跟露西交待过,中午以前不许任何人打扰他。他脸色阴沉地望着她:“什么事?”

    “对不起,打扰您了,奥萨蒂先生。一位叫积积-杜普雷斯的小姐打电话来。她听上去有点歇斯底里,但又不肯告诉我她有什么事。她坚持要和您一个人谈,我想可能有什么要紧的事。”

    奥萨蒂坐在那里,把这个名字在脑子里过了一遍。积积-杜普雷斯?是不是上次在威加斯时,去过他套间的那几个女人之一?积积-杜普雷斯?他实在记不得了,尽管他总是以从不忘事而自豪。出于好奇,奥萨蒂拿起了电话,并挥手让露西出去。

    “喂,哪位?”

    “是安东尼-奥萨蒂先生吗?”她带点法国口音。

    “什么事儿?”

    “噢,谢天谢地,我可找到您了,奥萨蒂先生!”

    露西没有说错,这个女人的确有点歇斯底里,奥萨蒂毫无兴趣。他刚要挂上电话,又传来了她的声音。

    “请您一定要阻止他!”

    “小姐,我不知道您在说谁,再说我正忙着——”

    “我的乔,乔-罗马诺。他答应过带我走的,您明白吗?”

    “噢,你和乔吵架了,你找他算帐好了,我不是他的保姆。”

    “他把我骗了!我刚刚才知道他准备抛下我,一个人到巴西去。那三十万美元有一半是我的。”

    安东尼-奥萨蒂突然来了兴趣:“什么三十万美元?”

    “就是乔偷偷存在他的活期帐户里的钱。那笔钱——您知道吗?——是白捞的。”

    安东尼-奥萨蒂越来越有兴趣了。

    “请告诉乔,他一定得带我到巴西。求求您!您肯帮忙吗?”

    “是的,”奥萨蒂答应道“我会关心这件事的。”

    乔-罗马诺的办公室非常摩登,全部呈白色和铬黄色,是新奥尔良最著名的室内装饰师设计的,唯一带有其他色彩的是墙上那三张昂贵的法国印象主义派的绘画。罗马诺对他的审美观颇为自豪。他是从新奥尔良的贫民窟中熬出来的,一切都靠自学。他懂得美术和音乐。当他外出吃饭时,他能长时间地、而且颇为内行地和饭店斟酒的服务员谈论酒。是的,乔-罗马诺就是这个城市的管理人。

    他的秘书走进他的办公室:“罗马诺先生,有人送来一张去里约热内卢的飞机票。给他开支票吗?我们从来是货到付款的。”

    “里约热内卢?”罗马诺摇了摇头“告诉他,他搞错了。”

    那个身穿制服的送票人就站在门口:“是他们让我按照这个地址把票送给约瑟夫-罗马诺的。”

    “那是他们弄错了。嗯,会不会是航空公司拉客的新花招?”

    “不,先生,我——”

    “把票给我看看。”罗马诺从送票人手里接过飞机票看了看“星期五。我星期五到里约热内卢去干什么?”

    “这个问题提得好。”安东尼-奥萨蒂说,他正站在送票人的身后“乔,你为什么要到里约热内卢去?”

    “托尼,这完全是误会。”罗马诺把票朝送票人递过去“哪儿拿来的,送回哪儿去。”

    “别那么着急。”安东尼-奥萨蒂接过票,察看起来“这是一张头等机票,靠通道的座位,允许吸烟的,星期五飞往里约热内卢,单程。”

    乔-罗马诺笑了:“一定是弄错了。”他转身对他的秘书说“玛奇,打电话给旅游社,告诉他们弄错了。有个可怜的蠢货要白白损失一张机票了。”

    这时,助理秘书乔琳走了进来:“请原谅,罗马诺先生,皮箱送来了。要我签收吗?”

    乔-罗马诺盯着他:“什么皮箱?我没订购什么皮箱。”

    “叫他们送进来!”奥萨蒂命令道。

    “天哪!”乔-罗马诺说“大家是不是都疯了?”

    一个送货人提着三只维顿公司生产的手提箱走了进来。

    “这是怎么回事儿?我没订购过皮箱呀。”

    那送货人核对了一下送货单:“上面写着:约瑟夫-罗马诺先生,博德拉斯街二百一十七号,四零八房间。”

    乔-罗马诺发火了:“那上面是怎么写的,我他妈的管不着。这不是我订的,把它们拿出去。”

    奥萨蒂正在察看那些皮箱。“乔,这上面有你姓名的字头呢。”

    “什么?噢,等一等!也许是人家送来的礼物。”

    “你今天过生日吗?”

    “不是。托尼,您知道那些婊子是什么都干得出来的。他们总是送礼。”

    “你去巴西有什么事吗?”奥萨蒂问。

    “巴西?”乔-罗马诺笑了“托尼,一定是有人在开玩笑。”

    奥萨蒂文雅地笑了笑,然后转身对秘书和那两个送货人说:“出去。”

    当门在他们身后关上时,安东尼-奥萨蒂说:“乔,你在银行存了多少钱?”

    乔-罗马诺看着他,感到莫名其妙。“我也不知道。我想有一千五或者二千。有什么事吗?”

    “随便问问,你为什么不打电话到银行核实一下?”

    “为什么?我——”

    “乔,核实一下嘛。”

    “可以,只要您高兴。”他按了一下通到秘书那里的电铃“给我接第一商业银行的会计主任。”

    一分钟后,电话接通了。

    “哈罗,亲爱的。我是约瑟夫-罗马诺。您能帮我查查我的活期存款有多少吗?我的出生日是十月十四日。”

    安东尼-奥萨蒂拿起了电话分机,过了一会儿,会计主任回到了电话机旁。

    “抱歉,让您久等了,罗马诺先生。截止今天上午,您的活期存款是三十一万九百零五元三十二分。”

    罗马诺的脸色一下变得煞白:“什么?”

    “三十一万零九百零五——”

    “你这只蠢猪!”他喊道“我帐上没有这些钱,你弄错了。让我跟——”

    他感到有人把话筒从他手里拿开,接着奥萨蒂把电话挂断了。“乔,这些钱是从哪里搞来的?”

    罗马诺面无人色:“托尼,我向天发誓,关于这些钱的事我一点儿都不知道。”

    “不知道?”

    “您得相信我!您知道是怎么回事吗?有人在陷害我。”

    “那一定是位非常喜欢你的人。他给了你三十一万美元的送行礼物。”奥萨蒂重重地坐在一把绸面安乐椅上,盯着罗马诺看了很久“一切都准备妥了,嗯?一张去里约的单程机票,崭新的皮箱看来你在计划过一种全新的生活了。”

    “不!”乔-罗马诺的声音里充满了恐惧“天哪,您是了解我的,托尼,我对您一向是忠心耿耿的。您待我就象是我的父亲。”

    他满头是汗。有人敲了敲门,玛奇把头探进来,手里拿着一份电报。

    “很抱歉,打扰你们了。罗马诺先生,这里有您一份电报,您得亲自签收。”

    凭着落入陷阱的野兽的本能,罗马诺说:“等会儿,我正忙着呢。”

    “给我看看。”奥萨蒂说。那女秘书还没关上门,他就离开了椅子。他不慌不忙地读着电文,然后把目光集中到罗马诺身上。

    奥萨蒂的声音低极了,罗马诺几乎听不清他在说什么。奥萨蒂说:“我念给你听听,乔。‘请证实您从九月一日,本周五起预定了我们的特等套间两个月。’署名是:‘里约热内卢里约奥顿饭店经理s-蒙塔尔本德。’这是你自己预定的,乔,但你现在用不着它了,对吗?”
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