第四章

变的。

    汤义听着音乐喝了些酒精饮料，又在曲率飞船不到四百平米的空间里和黑白块儿玩了会儿游戏。

    对于一只活力充沛的边境牧羊犬而言，这么大点儿空间还是太狭窄了，要是玩一般的抛捡球游戏远远不够。可是汤义自然有辙，人类文明六千余年，早就发明了比抛捡球更有趣并且节省空间的犬类活动。

    众所周知，边境牧羊犬的一个特点就是，它们生来就具有想要把运动的东西聚集在一起的欲|望。这归结于人类驯化这种工作犬的过程，将牧“羊”的倾向烙印在了它们的本能里。而利用它们的这个本能，人类发明出了各种有趣的专为牧羊犬设计的游戏。其中汤义和黑白块儿都最喜欢的是“拼图”游戏。

    汤义从控制台的柜子里拿出五十个电动毛绒球扔到地上，那些毛绒球便在飞船的有机玻璃地板上快速滚动起来。

    这些玩具带有红外传感器和动力装置，汤义在里面写了一些简单的程序，让它们的运动具有一定的规律性。

    这些毛绒球的运动规则大体是这样的：

    1、当周围三十厘米内没有其他物体的时，随机选择方向做直线运动。

    2、当周围十到三十厘米内有其他毛绒球时，向那些毛绒球的反方向或矢量和反方向做直线运动。

    3、当周围十厘米以内又其他毛绒球时，向那些毛绒球的正方向或矢量和正方向做直线运动。

    4、当周围三厘米内有其他物体时，向反方向做直线运动。

    这样设定程序的结果是，这些毛绒球在相距十厘米之内时倾向于黏在一起，以间距约为三厘米的团聚方式一起运动，而相距十厘米到三十厘米时又倾向于互相远离。而黑白块儿要做的就是按照汤义的指示把这些乱跑的毛绒球像牧羊一样归整到一起，组成汤义想要的图案。

    黑白块儿最初玩这个的时候，都是用一些正方形、五角星之类的简单图案，而随着它越来越熟练，汤义就开始增加难度，让它去组合一些文字和数学符号。

    共和国的文字融合了人类文明原先的各种语言文字，其中结构最简单的就是拉丁文体系的那些字母。黑白块儿已经学会了“拼写”小写和大写的A到Z的二十六个英文字母，现在汤义正在教它玩怎样用毛绒球拼俄语中大小写的а到я。这里面有一些字母是重复的，不过没有关系，黑白块儿并不能理解这些字母的含义和用法，它喜欢的只是用毛绒球拼出图案。以后如果有时间，汤义还打算训练它拼出“汤”和“义”两个汉字，“汤”可能比较困难，但“义”以现在黑白块儿的水平就已经完全足够了。

    汤义拿起一块可移动屏幕，在上面写出一个Ж。黑白块儿盯着那屏幕上的字母看了看，便转过身去开始尝试着归整那些到处乱窜的毛绒球了。汤义一边看着它在飞船里跑来跑去把那些散乱的毛绒球赶到一起，一边在合适的时候用手势和简单的命令指导它完成那些笔画。

    到了两个小时的时间，汤义停止了曲率飞船的引擎，打开探测雷达扫描这片星域。盯着屏幕上平淡无奇的信号半分钟之后，心里找到一颗值钱的行星的希望彻底扑灭了，准备趁着雷达继续仔细扫描的时间当儿好好地和黑白块儿玩一会儿。

    然而，当她准备拿出黑白块儿的紫菜蛋花汤味洁齿棒来奖励它时，探测雷达却发出了令人意外的报告声。