第七章

    翌日，屋外吹起寒风，深秋已尽，即将又进入寒冬。

    安居乐坐在桌前，一边低头吃饭，一边红着脸让米甜甜梳理辫子。

    米多多以手支颐，双肘靠在桌上，笑嘻嘻地道：“其实姐夫不憨，姐夫很聪明，他知道怎么拐姐姐。”

    米甜甜啐道：“多多，还不去扫地！”

    “嘻！以后我要向姐夫讨教、讨教”

    “姐姐、姐夫！不好了，河里又被倒染料了！”米软软跑了进来，一脸愤然。

    “什么？”米甜甜用力扯住辫子。

    “痛！”

    “啊！乐哥哥，对不起。”她赶紧扎好绒绳，急着要跑出门。

    “甜甜，等一下，我跟你去。软软，你看屋子。”安居乐也跳了起来。

    “你还没吃完饭呀！”

    “回来再吃，我们要赶紧阻止他们再弄污河水！”

    河边已经聚了一群街坊邻居，看到米甜甜过来，忙道：“米大姑娘，又是周家干的好事，他们趁半夜倒了这些颜料，嗳！这次还有臭味！”

    一条清净河水再度变成浓稠不堪的染缸，米甜甜皱起居，掩了鼻子道：“没王法了！走，我们去找周家染坊理论！”周家染坊似乎早有准备，大门紧闭，也不再排放有颜色的污水。但出水口正滴着绿色的脏水，而附近的水面更是颜色鲜艳，气味恶臭，丝毫不能掩饰染坊就是弄污河水的凶手。

    早有人守在染坊大门抗议。“开门！开门！敢做坏事就要敢作敢当，不要躲在里面当缩头乌龟！”

    还有人气极了，舀了一桶又一桶的脏河水，不住地往墙上、大门泼洒，不一会儿，整片墙面就变得和河水一样五颜六色。

    “周文礼！你出来呀！”米甜甜大脚猛踹大门。

    “甜甜，别这样。”安居乐把她拉回来，这次情况激烈，他得更小心保护甜甜。

    “我要送一壶脏水给大少爷喝！”米甜甜恨恨地瞪着大门，要靠安居乐和米多多拉住她，才不至于让她冲上前踢门。

    群众义愤填膺，河水是他们生活不可或缺的命脉，如今一再被周家污染破坏，严重影响到日常生活。是可忍，孰不可忍，他们再也无法原谅罪魁祸首，几十人齐力大喊，终于撞破门闩，冲进了周家染坊。

    染坊内正高挂漂染后欲晾干的布匹，嫩红永绿、鹅黄、天蓝、石青七彩夺目的颜色在灰暗天空下迎风飘展，众人一时看傻了眼，反而裹足不前。

    “哼！你们这些乡巴佬，没见过进贡的丝织极品吧！”周文礼从屋子走出来，手中摇着一把扇子，不屑地撇下嘴。“又是你！”众人怒吼着。

    “你们这些乱民再不出去，我就一个个抓到大牢！”他挥手示意，廊外出现数名拿剑的大汉。

    众人被剑光吓到，不觉退后了几步。

    米甜甜倒是跳了出来。“周大少爷，你又不是衙门捕快，怎么可以乱抓人？更何况是你做错事，该被抓到大牢的人是你！”

    “我们周家染坊连夜赶工，就是为了送到宫里好让娘娘们过年裁新衣。你们在这边妨碍染坊的工作进度，皇上知道了，全部都要杀头的！”

    米多多叨了一根稻草，满不在乎地道：“要是皇上知道你弄污河水，害得成千上万的老百姓无水可用，大概会先杀你的头。”

    有人也喊道：“当今皇上圣明，你这是陷皇上和娘娘们于不义！”

    周文礼笑道：“哟！你们当起判官了？皇宫要用的东西，你们这群无知的老百姓管得着吗？”

    米甜甜逼近周文礼，怒道：“你这黑心鬼昧着良心赚钱！乡亲们，大家不用骂了，直接把他捉到官府去！”

    群众鼓噪叫好，几个拿剑的壮汉马上护在周文礼面前。

    “贱婢就是贱婢，一点都没有长进！”周文礼轻挑地伸长扇柄，勾起了米甜甜的下巴，意湿地笑着。

    米甜甜马上伸手拨开，不料这个动作惹怒周文礼，他也迅速扯住她的手腕：“我带你回周家管教”

    “不准你欺负甜甜！”

    “碰”地一声，一个拳头飞上周文礼的鼻梁，来势凶猛有力，他一时站立不稳，节节后退，撞上身后的染缸，一屁股跌了进去，染缸承受不了重量，登时翻倒摔裂，红色染料流了一地，也把周文礼染成一个大红人。

    群众哈哈大笑，颇有出了一回恶气的快感。

    “乐哥哥？”米甜甜忧心地抓住安居乐暴起青筋的拳头。

    “甜甜，你退到后面。”他把她揽到背后，以壮实的身躯护住她，坚定有力地道：“他再敢欺负你，我还要打他！”

    乐哥哥生气了！他以前从来不会打人，遇到事端也是多方忍让，如今他终于动手教训周文礼，米甜甜既高兴又惊慌，躲在安居乐身后。

    周文礼让工人扶起，顿觉全身骨头散掉，鼻梁剧痛，他伸手一抹，以为会看到血迹，不料只是看到满手掌的红色染料。

    “哈哈！”米多多指着他笑道：“大少爷一张大花脸，可以去唱戏喽！”

    “哈哈，”群众也跟着狂笑。

    周文礼恼羞成怒，哪肯罢休？他恶狠狠地指着安居乐道：“你这个狗奴才！竟敢撞坏我独家的秘方染料！来人啊，给我拿下！”

    “你们不能胡乱抓人！”米甜甜又抢到安居乐身前，张开双手挡住他。

    “甜甜，小心！”

    安居乐推开一个想拉走甜甜的壮汉，平常一餐五碗饭的威力在此发挥无遗，那壮汉被他大力一推，竟然踩不稳脚步，撞向身后的同伴，冲力过大，顿时两人双手乱抓，想找一个支撑稳住身体，四只大手不约而同抓向晾晒布匹的竹架。

    细弱的竹架不堪壮汉的拉力，应声倒下，就像推骨牌的效果，竹架一根根倒下，竹竿一支支落地，哗啦哗啦，所有在空中飞扬的布匹全部沉沦了。

    “你们？！”周文礼变了脸，神情十分难看。

    有人小声喊着：“完了，那是皇后娘娘要的丝绸，我们惹祸了吗？”

    “闪吧。”也有人蹑着脚步快速溜走。

    “安居乐！”周文礼脸色更加阴沉，指向地上一堆混乱：“你今天竟敢损坏御用的染料、绸缎，我要你赔！”

    米多多一只食指也是死命指向周文礼：“你们自己走路不小心，乱撞乱摔，怎么还来怪罪我姐夫呢？”

    “米多多！我早就看你不顺眼了，今天你也有份，一起赔偿我的损失！”

    “那我们的损失又找谁赔？”米甜甜气坏了。“你赔我们干净的河水来呀！你赔水，我就赔你染料！”

    “甜甜，别说了，我们去报官。”安居乐拉了她。

    “好！我们走！”

    “谁也不准走！”一声威喝遏止了众人的脚步。

    群众自动让开一条路，马捕头带着二十名捕快走进染坊，怒喝道：“县里没大人，就造反了吗？啊！周兄，你的脸”

    周文礼也顾不得脸上的染料，忙道：“马兄，你来的正好，快把这些刁民抓起来！”

    马捕头看到满地狼藉，立即会意，摆出威严道：“是谁捣了周大少爷的染坊？快快站出来！”

    米甜甜急道：“是他们自己摔倒撞坏的。”

    周文礼先发制人“马兄，是这姓安的打人，还有姓米的、这个、那个”他胡乱指了一堆人。

    “这么多？”

    马捕头十分头痛，原来的县老爷拿了太多的银子，不久前才被钦差大人革去官职；如今新的知县尚未就任，又发生这种群众抗议事件，如果他抓了一群人到大牢，届时新的知县一上任就得问案，岂不嫌他给新官找麻烦？

    他还想保住捕头的宝座呀

    “马捕头，这些可是御用的丝绸，不是小事喔！”周文礼揭风点火，暗示此事非同小可。

    “呃”虽然周家乱倒染料不对，可是周家与总督、巡抚交好，更是宫里指名的丝绸供应大户，他只是小小的捕头，更是不能得罪啊！

    他马上做了决定，望向第一个被点名的安居乐：“你是主谋？还打人？”

    “不，我不是”

    “来人！把他拿下了！其他人再不走，也一起拿下！”

    米甜甜惊急地道：“大人，你们不能随便抓人，明明是姓周的不对啊！”“你这个小姑娘，赶紧回家去！”马捕头不耐烦地道。

    后面几个捕快快步上前，拿了铁链就要套住安居乐的脖子，却是一愣。“是安哥儿？”

    安居乐不料自己会变成闹事的犯人，见到了熟人，也是惊慌地道：“孙大哥、李大哥，我是冤枉的！”

    米甜甜更是拉紧他的手，急得泪水在眼眶打转。“你们不能抓走乐哥哥！”

    “不能抓！不能抓！”群众也有人喊着。

    马捕头喝道“谁再喊就统统抓起来！还不快散去？”

    群众纵然心有不甘，但看见穿官服、拿铁链、佩刀剑的捕快，他们气势顿时矮了一大截，只好咬牙瞪眼，默默退开。

    “还不押他去大牢？”

    “是！”孙捕快听命，只好套了安居乐，低声道：“委屈安哥儿几天，新的知县大人很快就来了。”

    眼看粗重的铁链拘住了安居乐，米甜甜惊惧不已，泪水马上迸流而出，乐哥哥向来老实守分，官府怎能不分青红皂白抓他入狱呢？

    “你们不能抓人呀！他又没做错事！”

    米多多也焦急地道：“是姓周的冤枉好人，你们不能抓我的姐夫！”

    马捕头见惯这种拉扯喊冤的场面，伸手一推，喝道：“走开！”

    “甜甜！”安居乐大吃一惊，想要扶住甜甜，脖子却是一紧，动弹不得。

    米甜甜被推倒在地，米多多赶忙伸手搀扶，气急败坏地道：“你们做官的不讲道理，胡乱抓人！”

    “不把你们这群乱民全部抓进去，算是本大爷开恩了！”马捕头又是怒吼一声，再转过身，变了一张笑脸：“周兄，我帮你赶出这些人，你就关起门来赶工吧。”

    “多谢马... -->>
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