第一节

怎么样，还好吧？"

    "有氧气吗？"

    "对不起，卖完了。"她友好地拍了一下他的胳膊。"干吗不坐下呢？我还有点儿事要办棗糟啦。"

    "怎么啦？"

    "没及时挂上关门的牌子。"她嘟嚷着说。这时，门已开了，她的脸上也堆出了笑容。"你好，利特尔顿太太。"

    "摩根娜。"一个女人从店门那边游弋而来，话音伴随着如释重负的一声长叹。纳什判断她的年龄在六十和七十岁之间。

    游弋，这个动词很贴切，他想。她的体态好似一艘巡洋舰，从舰首到舰尾都那么坚实牢固，周身飘裹着五颜六色的丝巾，如同舰上的彩旗。头发是一种少见的发亮的红色，兴高采烈地打着卷儿，捧着那张满月般的面庞。祖母绿勾画出重重的眼廓，嘴上罩着一层腥红的唇膏。她伸出双手棗手指上箍满了戒指棗紧紧地抓住了摩根娜的手。

    "想早来一点儿都办不到。实际上，我不得不臭骂那个想给我开罚单的警察一顿。想想看，一个刚到刮胡子年龄的毛头小子，竟然给我上法律课。"她呼哧着喷出了带薄荷味的气息。"好啦，希望你能给我一点时间。"

    "当然啦。"毫无办法，摩根娜想。她实在喜欢这个疯疯癫癫的老太太，不愿找任何托词。

    "你是个梦一样的女人。她是个梦一样的女人，对不对？"利特尔顿太太转而要纳什回答。

    "您说得真对。"

    利特尔顿太太满意地笑着，朝他转过身，叮当做响的项圈和手镯奏出了一节交响曲。"人马座，对吗？"

    "啊"纳什随口改了自己的生辰去迎合她，"正是。太神啦。"

    她那肥大的胸脯鼓了起来。"身为一个出色的评判家，我深感自豪。我不会耽误你的约会，亲爱的。"

    "我没有约会，"摩根娜对她说，"能为您做点儿什么吗？"

    "帮点儿小忙。"利特尔顿太太的眼睛亮了起来，摩根娜勉强压住了一声叹息。"我的任孙女。舞会的事，还有跟她一起上地理课的那个迷人的男孩。"

    这回再也不能心软了，摩根娜向自己保证。绝对的颓废派少年。她扶着利特尔顿太太的胳膊，把她从纳什那里慢慢拉到一旁。"我跟您说过我不干这种事。"

    利特尔顿太太眨了眨她的假睫毛。"我知道你通常不那么做，但这件事非同小可。"

    "都一样。"摩根娜眯眼看了一下向她们靠近的纳什，拉着利特尔顿太大走到房间的另一头。"我知道您的侄孙女是个出色的姑娘，可是为她安排舞伴未免有点轻率棗再说这种事情影响不好。不行。"不容利特尔顿太太争辩，摩根娜又接着说，"如果我安排这样的事棗改变不应改变的东西棗会影响她的生活。"

    "就一个晚上。"

    "一个晚上能改变一生的命运。"利特尔顿太太垂头丧气的模样使摩根娜觉得自己简直是个拒绝向饿汉施舍一块硬面包的吝啬鬼。"我知道您只是想让她过一个特别的夜晚，但我不能跟命运开玩笑呀。"

    "她太腼腆了，你知道。"利特尔顿太太叹息着说。她的耳朵很尖，足以听出摩根娜的决心在微微动摇。"而且她并不认为自己好看。其实她挺好看。"没等摩根娜分辩，她突然抽出了一张快照。"看见没有？"

    不想看，摩根娜心说。但她还是看了。一个俊俏的小女孩，一双忧郁的眼睛。够了，不用再看了。摩根娜暗暗咒骂了一声。龙的牙齿和地狱之火。初恋时她会像一个笨拙的情人一样大汗淋漓。

    "我不能保证棗只是建议。"

    "太好啦。"利特尔顿太太不失时机地又掏出一张照片。那是她在学校图书馆里，从学校年鉴上剪下来的照片。"这是马修。名字不错，是不是？马修布洛迪，杰西利特尔顿。她的名字随我。你很快就会开始，是吧？舞会是在五月的第一个周末。"

    "如果行的话，就棗"摩根娜说着，把照片放进了衣袋。

    "肯定行。"笑容满面的利特尔顿太太亲了亲摩根娜的脸颊。"不耽误你们了，星期一我再来买东西。"

    "周末愉快。"摩根娜看着利特尔顿太太离开，心里直生自己的气。

    "她不是应该用银币在你的手掌上画十字吗？"纳什问道。

    摩根娜歪了歪头。原来只是针对自己的怒火从眼睛里喷射出来。"我不靠魔法挣钱。"

    他耸耸肩，向她走去。"我不愿意挑明这件事，可你刚才不是任由她摆布了吗？'

    她的脸颊掠过一抹红晕。如果真有什么事情比软弱更让她讨厌的话，那就是在公众场合暴露自己的软弱。"我意识到了这一点。"

    他抬起一只手，用拇指擦拭她的脸颊，抹去利特尔顿太大留下的隐隐约约的猩红色唇膏。"我还以为女巫都是铁石心肠呢。"

    "对偏执狂和善良人，我有点心软。可你并不是人马座。"

    纳什不得不把拇指从她的脸上拿开，这使他心中好生遗憾。她的皮肤像牛奶一样清凉滑润。"不是？那你说是什么？"

    "双子座。"

    他的眉毛倏地挑了起来，手也在衣袋里使劲捅了一下。"猜得好。"

    他的窘状使她觉得好受一些，"我很少猜。既然你如此好心不肯伤害她的感情，我也不再向你迁怒。干吗不到里屋去呢？我给你泡点儿茶。"看到纳什的表情，她笑了起来。"那好。我给你倒点儿酒。"

    "当然更好。"

    他跟着她，穿过柜台后面的一扇门，走进兼作储藏室、厨房和办公室的一个房间。房间虽然不大，却不显得过分拥挤。沿着两面墙壁排列着货架，上面码放着盒子、未装箱的货物和书籍。曲线优美的樱桃木桌上有一盏美人鱼形状的铜灯、一部看上去利用率很高的双线电话和一摞整齐地码放在一个平底玻璃器皿中的文件，玻璃器皿折射着四周的色彩和影像。

    屋里还有一台小号的冰箱、一个双火眼的炉子和一个带两把椅子的活动翻饭桌。仅有的一个窗台上，是一盆盆枝繁叶茂的药草。他能闻到药草的气味，不过说不清是什么棗也许是鼠尾草，还有别的什么薰衣草属的植物，散发着温馨的气息。管它是什么呢，反正挺好闻。

    摩根娜从洗手池上方的架子上取下两个清澈透明的高脚酒杯。

    "坐。"她说，"我不能给你太多的时间，不过你可以随意一些。"她从冰箱里取出一个细颈长瓶，然后把一种淡黄色的液体倒入酒杯。

    "没有标签？"

    "我自己的配方。"她微笑着，先喝了一小口。"别担心，里面绝对没有蝾螈的眼睛。"他本来会笑出来的，但是她从眼镜框的上方端详他的样子叫他觉得不太自在。不过，他不愿意拒绝挑战。他小饮了一口。酒是凉丝丝的，略带甜味，像丝一样滑润。"不错。""谢谢。"她在他身边的椅子上坐下。"我还没决定是否帮你。不过我对你的职业很感兴趣，特别是如果你把我的故事也揉进去。""你喜欢这些电影。"他说，心想这样开头倒也不坏。他一只胳臂勾在椅背上，漫不经心地用脚蹭着缠在他腿边的卢娜。"还有别的东西。我欣赏人类想象力的丰富多彩。"

    "那好棗"

    "不过，"她打断他，接着说，"我拿不准是否想把我的观点传到好莱坞去。"

    "咱们可以谈谈嘛。"他又一次露出了笑容，而她也又一次明白了，他是一个不可小觑的人。正当她想到这儿时，卢娜跳到了桌上。纳什这才发现，猫的脖子上有一个刻着花纹的水晶项圈。"你看，摩根娜，我并不是试图证明或反证什么，我不想改变这个世界。我只想写电影。"

    "为什么写恐怖和鬼神呢？"

    "为什么？"他耸了耸肩。每当人们叫他分析时，这个问题总是让他不舒服。"我不知道。也许是因为一旦人们钻进一部吓人的影片之中，在厉声尖叫之后，就会忘掉他们在办公室度过的倒霉的一天。"他的眼睛由于幽默而发亮。"也许是因为，我第一次得到一个女孩的芳心，就是在看夜场电影的时候棗卡彭特的万圣节之夜，当时她害怕得用全身把我给裹住了。"

    摩根娜抿了口酒，玩味着他的话。也许，只是也许，在那沾沾自喜的外表之下，有一颗敏感的心。当然啦，才华横溢，而且还有一种不可否认的魔力。让她心烦的是她觉得不知什么东西在推她，逼她表示同意。

    哼，我绝对会说"不"的，要是我想那样说的话。不过她想先看看再说。

    "干吗不给我讲讲你的故事呢？"

    纳什看到了机会，于是紧紧抓住不放。"我还没编好呢，所以讲不出来。这里正好需要你。我喜欢掌握丰富的背景材料。从书里我能了解很多情况。"他摊了摊手。"我已经掌握了一些棗我的研究往往会互相交叉重叠，这样我就能了解有关鬼神的方方面面。我需要个人的视角。嗯，比如说，你怎么掌握魔法的呀，是不是参加各种仪式呀，更喜欢哪类饰物呀。"

    摩根娜用指尖轻轻地在酒杯的边缘上滑动。"恐怕你一开始就得出了错误的印象听起来好像我参加了某个俱乐部。"

    "女巫会，或俱乐部一群志趣相投的人。"

    "我不属于任何女巫会。我喜欢独来独往。"

    他饶有兴趣地俯过身去。"为什么？"

    "有的团体相当虔诚，有的就不是那么回事。还有的只是想浅尝一下最神秘的事物罢了。"

    "黑色魔法。"

    "不管你叫它什么。"

    "而你是一个白色女巫。"

    "你很喜欢标签。"慌乱中她又拿起了酒杯。和纳什不同，她不介意讨论她这行当的本质。不过，一旦她同意讨论，她希望自己的想法被尊重，被接受。"我们都有某种与生俱来的魔力，纳什。你的魔力在于讲述供人消遣的故事。以及吸引妇女。"她弯弯的嘴唇抿了一口酒。"我知道，你尊重你的魔力，你使用你的魔力。而我和你完全一样。"

    "你的魔力是什么？"

    她不紧不慢地放下酒杯，抬起眼睛，与他对视。她的眼神使他觉得问她这个问题实在愚蠢。魔力明明就在那里棗能令男人匍匐倒地的那种魔力。他的嘴变得如此干涩，以致喝的是酒，感觉却像是沙。

    "你想要什么，是表演吗？"隐隐约约的不耐烦的暗示已经渗入她的语气之中。

    他吃力地吸了口气，摆脱了几乎被他以为是鬼魂附体的那种状态棗如果他相信鬼魂附体的话。"来一个也不妨嘛。"也许这是在摸老虎的尾巴，但他无法抗拒。怒气使她的脸颊泛出红晕，而且微微发亮，看上去宛若一只刚摘的桃。"你刚才在想什么？"

    她觉得一种令人讨厌的欲望迅速袭来，使她异常恼怒。"用指尖点亮灯泡？要不要我呼风唤雨，或者把月亮拽下来？"

    "悉听尊便。"

    胆大妄为，她站起身时心中说道。力量在体内聚集，周身血液发热。有他好看的，如果她棗

    "摩根娜。"

    她猛地转过身去，愤怒在吞噬她。她用力向后甩了风头发，让自己放松下来。"安娜。"

    纳什说不出为什么会觉得似乎刚刚躲过一场大难。但他知道，有那么一瞬间，他全身心都在摩根娜身上，就是地震也不会有任何觉察。她刚才已经将他置于自己的控制之中，而现在他被放开了。他有点茫然，有点迟钝，目不转睛地看着门口那个苗条的金发姑娘。

    她很可爱，而且，虽然比摩根娜矮一头，但周身散发一种奇特的令人感到慰藉的力量。她的眼睛盯在摩根娜身上，那是一双目光又柔和又沉静的灰眼睛。她的怀中抱着一个盒子，里面装满了带花的药草。

    "你没挂关门的牌子，"安娜斯塔西亚说，"所以我就从前门进来了。"

    "我来拿。"信息在两个女人之间迅速传递。纳什不用听就知道说的是什么。"安娜，这位是纳什科特兰。纳什，我表妹，安娜斯塔西亚。"

    "抱歉，打扰了。"她的嗓音温柔舒缓，和眼睛一样令人感到慰藉。"没打扰，"纳什站起身时，摩根娜说道，"纳什和我刚刚谈完。"

    "刚刚开始，"他对她说，"但是我们以后可以接着谈。很高兴见到你。"他对安娜斯塔西亚说，然后对摩根娜笑了笑，把她的头发掖到了她的耳根后面。"下次再见。"

    "纳什，"摩根娜放下盒子，取出一小盆花，"礼物。"她把花盆递给他，连同她那最甜蜜的笑容。"甜豌豆，"她解释说，"象征死亡。"

    他无法抗拒。他从盒子上方探过身，和她碰了碰嘴唇。"玩笑而已。"说着，他漫步走出了商店。

    摩根娜禁不住笑了起来。

    安娜斯塔西亚满意地嘘了口气，坐到一把椅子上。"想跟我说说吗？"

    "没什么可说的。他是个迷人的讨厌鬼。一个对女巫的看法很典型的作家。"

    "噢，就是那个纳什科特兰啊。"安娜余兴未尽，端起摩根娜剩下的半杯酒抿了一口。"你和塞巴斯蒂安拉我去看的那部血淋淋的电影就是他写的。"

    "确实相当聪明，相当巧妙。"

    "嗯，"安娜斯塔西亚又抿了一口酒，"而且血淋淋的。你总是很欣赏这类东西。"

    "看到邪恶，你更乐于从善。"她皱了皱眉。"遗憾的是，纳什科特兰写得太出色了。"

    "也许是吧。我倒更愿意看马克斯兄弟的。"她机械地走过去检查窗台上的药草。"我不是有意的，可是我看到了刚才的紧张气氛。我进屋时你看上去似乎正要把他变成一只癞蛤蟆。"

    这个想法使摩根娜片刻之间感到十分愉快。"我真忍不住了。那种自命不凡的架势，真让人生气。"

    "你也太容易生气了。你说过要学会控制的。说过没有，亲爱的？"

    摩根娜板着脸，抓起了纳什的杯子。"他不是用两条腿从这里走出去的吗？"她抿了一口酒，但马上意识到拿错了杯子。纳什在酒里留下了太多的东西。

    一个强大的男人，她把杯子放回去时心中说道。尽管笑容可掬，举止从容，他是一个强大的男人。

    刚才要是想到念了咒语再把花儿给他才好呢。但她马上又打消了这个念头。也许有什么东西正把他俩往一起推，但是她对付得了。她会去对付这件事的，还有纳什科特兰，而且用不着魔法。