第四章

    清凉的甘泉，在久违多时后再次入喉，其中甘美甜润的滋味，令地藏所有军员就像草木般即将枯萎的身子，又再次活了过来。只是低首啜饮着甘泉的马秋堂，至今仍是不知，那个命人自隘口内载来一车又一车泉水，大方送抵敌营的孔雀，他究竟是在想些什么。

    他还记得，那一日，孔雀在发现他身上受了伤，而又据报地藏之军就快被阿尔泰渴死时，孔雀面上那诡异的笑容与他嘴边完全不合理的命令。就在纺月在他令下派人去取水时，孔雀还当着他的面，与他订下决战的日期，并大剌刺地向他撂下一句。

    “你可别又让我赢得太容易啊！”帝国究竟是想还是不想征服地藏？而帝国的那位皇帝，他到底想不想收服地藏，将地藏纳入帝国的版图内？

    养伤的这两日来，马秋堂不断地回想着那个起先一心一意要渴死地藏军的阿尔泰，以及另一个才抵玉门隘口，就二话不说地命人灌饱他们的孔雀。

    这两人是在打着什么算盘？若阿尔泰打算渴死他们的举动，就只是要逼他亲手杀了最后一名女娲，那，孔雀呢？他是有着别的阴谋，还是就只因为对武艺有某种狂热的他，又犯了寻找棋鼓相当对手的老毛病？

    无论他如何猜测，他总觉得都对也都不对，他就是想不出个所以然，同时，他亦找不到原谅自己的借口。

    倘若对不起一个人，还可以设法弥补过错，那，对不起的是所有的子民呢？那些碎了一地的心，是该如何拾掇，才能抚平那些已是支离破碎的梦？

    那日在箭袭过后，是他一掌震碎了阿尔泰所有的胸骨，亲手杀了阿尔泰的，倘若真如封诰所说，地藏若是女娲的，那么地藏已不再存在。阿尔泰逼他杀了自己，也逼他亲手毁了地藏神子的希望。

    在阿尔泰死后，一直都远游在迷陀域里从不肯回地藏的段天都。昨日突然来到大军的大营要求见他一面。在行辕里，已知阿尔泰已死的她，坐在他面前默看了他许久，然后侧过螓首看着他放在架上的两柄冥斧。

    “你希望三道如何？战胜帝国吗？”她出声打破行辕内的沉默，平静的语气，就像是个局外人似的。

    “当然。”

    “战胜了后呢？”她回过头来，凝睇着身心都是伤的他。

    “夺下中土。”在被别人杀了之前杀了别人，在被别人吃了之前吃了别人

    一直以来，战争不就是这样吗？

    然而她却冷不防地问：“地藏哪儿不好？”

    “什么？”他一时怔住。

    始终都想不清楚这点的天都，站起身，来来日回地在行辕里踱着步子。

    “由你一手创建打理的地藏，究竟是哪里不好？为何你要拿下中土那块我们从未曾在那生活过的土地？难道就只是因为，长老们要求你这么做？还是因为百年前祖先们想要统一天下的野心？若是这样的话，那请你告诉我！这么多年来你在地藏的辛勤耕耘，为的又是什么？“

    生在这个时代的她，是不知道百年前他们的神子先祖们，是如何视人子为奴、并一统天下傲视大地的，在她仅有的认知里，有的，只是神子们如何在地藏生活的点点滴滴，还有雨师那至死也不肯放弃神思与过往的荣耀。

    她烦躁地边说边挥着手“就算咱们曾是神的子民好了，既然就连女娲都已抛弃地藏了，你说，你们到底是继续在坚持些什么？这一场战争的目的又是什么？”

    “我们是为了保己。”满脑思绪泥泞一片，马秋堂哑着声，努力回想起段重楼在出兵欲攻向帝国对他说过的话。

    天都两手叉着腰“据我所知，这次先行掀战的，可是地藏而不是帝国，若要说保己，那也是帝国而不是地藏！”

    “天都”他抬起一掌向她示意别再说下去，可她却不断摇首，甚至还用一种怜悯的目光看着他。

    “你知不知道，在这场仗中，受伤最深的人是谁？”明明就不是女娲，却被他人当成女娲继承人看待；努力想为那些期待着他能找回女娲的人实现心愿，却又亲手杀了女娲这人，不就是他吗？

    马秋堂用力别过头去“不要说了！”

    “为何你总是那么认真？”天都上前拉住他的衣袖问：“为何，你总认为人生就只有一个选择而已？是谁告诉你，只要是责任，那就得永远都由你来扛的？你只有一双肩膀不是吗？”

    “别再”

    “看看我。”天都不死心地拍着自己的胸口问他“你也知道，我这一生中，全都活在别人的期待里，可是我从来都没法子达到他们的期待，你认为，我不苦、不恨吗？可是我最终选择了放弃那些期待，我选择了不要背负那些不属于我的责任！”

    马秋堂猛然回过头。“我不是懦夫！”

    “为自己争取喘口气的机会，这算什么懦夫？”天都更是厉声地问“难道非要累死了自己，才算是对得起他人、才算不是个懦夫吗？”

    “天都！”一脚踏入行辕内，就听见自家妹子咄咄逼人的每一句话，段重楼忍不住朝她怒喝。

    望着远比马秋堂更想打下帝国的自家兄长，天都无奈地摇首，在她被段重楼赶出行辕前，她回首看了马秋堂一眼。

    “再这样下去，地藏会后悔的”

    真会后悔吗？

    若她所说的没错，那么，又是为了什么而后悔？

    强烈的西风中－一面面整齐飘扬的帝军西字旗，在沙丘的那一端，密密麻麻地占满了丘顶。在这与孔雀约定好的决战日，天候出乎意外的好，顶上高照的艳阳，将吹过眼前的颗颗沙粒，照耀得像是一片飞扬在风中悦目的金沙。

    与马秋堂分别领军的段重楼，在帝军一分为二，开始冲下沙丘时，命全军的步兵举枪开始前进，就在冲下沙丘的帝军快要抵达阵前时，帝军突然变换阵形，改采分割包围的阵法，硬生生地将他手中之军分割成数十个零散的阵伍，并在一一包围住他们后，开始收拢军阵，阵中的弓箭手亦开始朝圆内展开射击。

    被圈在阵中，只能举盾抵挡箭势的地藏军员们，在撑了一阵后，突然开始溃散，因市军在将领的指挥下，开始朝阵中投掷油与火，惊见此景的段重楼，忙不迭地下令全军赶紧突围，好再次集结重整军伍。

    色彩鲜艳的鸟羽，在他边喝令突围边砍杀敌军时，像柄箭似地划过他的脸颊，颊上的刺痛，令他皱了皱眉，当他在沙地里看清射向他的暗器是根孔雀的羽毛时，他连忙抬起头。

    不乖乖当个主帅领在前头，也不单单只冲着马秋堂而去的孔雀，在他抬首的那一刻，面上带着笑意朝他而来。

    “我听说，你是用上回雨师对付我的那一招，依样画葫芦对付阿尔泰的？”孔雀一手把玩着手上色彩斑斓的鸟羽，漫不经心地问。

    “是又如何？”

    “在我来此之前，我家主子会将阿尔泰托付给我。”孔雀面上笑意一敛，百钢刀霎时出鞘“既然我不能守诺，那，我也只有报仇了！”

    笔直将沙海一分为二的破空斩，以排山倒海无人能挡之势自孔雀的刀下强袭而来，从没见过这阵仗的段重楼，大惊之余试着扬起手中厚重的盾牌去挡，正面迎接破空斩的厚盾，当下传来一阵令握盾的掌心剧痛，手中之盾在刀风过后眼睁睁地在他面前断裂成两半，并无声地自他的手中落下，从不知马秋堂向来所对付的敌人竟是如此可怕的段重楼，错愕地看着沙中的断盾。

    像是铁了心非杀他不可的孔雀，不待他想出法子好应付或是该如何去通知马秋堂前来营救他时，接二连三地再使出破空斩，刀刀封锁住段重楼能够闪躲的范围之余，亦将想靠近段重楼身边将他救出的敌军一一扫平躺下。

    大量的鲜血落在黄沙上，在沙子吸收了血液后，很快就失去了踪影，只留下一摊血渍，像是在诉说着曾经发生过的事实。

    令人不寒而栗的刀啸声不停地在他耳畔呼号，沙地上破碎的盔甲、四散的刀与枪、具具横倒的躯体，匆匆自问躲个不停的段重楼眼角一闪而过。当手中之剑亦遭破空斩的刀风扫断之后，段重楼忙自地上再取来一柄长剑，及时架住正正朝他居心砍来的百钢刀。

    “千方百计寻找女娲的是你，结果，杀女娲的也是你。”孔雀一壁加重手中的力道，还凑近了脸庞问：“你知不知道你做错了什么？”

    方想张开口反驳的段重楼，话犹在口中，孔雀已再次挥动百钢刀，一刀将他扫向远处，并在他能站稳脚步前，使劲将刀横空一划，横面而来的破空斩，这一回，没再让段重楼有机会闪过。

    摆平了段重楼后，孔雀斜眼看向晚一步赶到的马秋堂，在见着他面上的怒意时，笑咪咪地走向他。

    “我的仇报完了，你呢？你也要报仇吗？”自动送上门来也好，严格说起来，他要报的仇，还有一桩未了。

    一柄朝他飞去的冥斧，算是心痛的马秋堂对他无言的回答。

    没有机会再多瞧孔雀一眼的段重楼，僵直着身子委躺在烫热的沙地里，胸口备感紧窒的他，困难地张着嘴大口大口地吸着气。过热的骄阳直晒至他的脸上，而身下的沙粒又烫热得似在焚烧，这令他突然觉得口中焦渴不已。

    一颗颗从天而降的雨露，细细密密地扑洒在他的脸上，一具熟悉的人影，为他遮去了逃讠的烈日，他眨了眨眼，见着了眼眶中泛着泪的天都，而在一旁的廉贞，则是保护着她不让两军有机会靠近他俩。

    他嘶哑地问：“我做错了什么？”问他这问题的孔雀，没有给他答案，而孔雀，也不让他有机会可回答。

    “你没错。”红了眼眶的天都，以坚定的语气回答他。

    “是吗？”

    “嗯。”天都以微湿的衣袖轻拭着他干燥的唇“若真要说错，我只能说，你只是太固执而已。一心强留着女娲，却又在得不到她时杀了她，一心只想赢的你，并不懂、也没有机会懂，其实输，也是一种很不错的收获。”

    “什么收获？”气若游丝的他，沉沉地垂下眼睫。

    “若我能早点告诉你就好了”泪珠一颗颗落下的天都，俯在他的身上将他抱紧，任凭血水染湿了她一身。

    若是时光能够倒流，人生也能够再重来一回，她定会在他落得这种局面之前，找个时间好好告诉他

    每一个人的一生中，都会输一次。

    或许是输给环境、输给自己，或是输给命运。

    在快乐与悲伤织成的命途里，即使有着不可必免的失败在等待，他们还是可以奋力抢回一些属于自己的选择的。

    选择什么呢？选择甘心放弃，输得无能为力，或是努力地让自己发光发热，灿烂的输一回。

    谁说只有成功才是人们唯一能够得到些什么的？其实在赢与输之间，输的，得到的教训与经验，永远比赢的多。可偏偏人们都只想扮个成功的胜者，却无人愿意委屈自己当个输家。

    然而这些，太执着于追寻女娲，却又不容于女娲背弃他们的段重楼，永远都不会知道，也绝不会低下头去承认

    与孔雀交手之际，眼角余光不意瞧见了天都悲痛的身影后，悲愤与迷惘、承认与否认，在马欷堂的脑海里，顿时再也交织不清。

    不顾肩伤未愈的他，挥砍着冥斧的力道一下比一下重，像是要藉此发泄些什么，四处飞扬的黄沙迷蒙了他的眼，令他一时看不清他所想要面对的，究竟是孔雀还是他自己。

    一迳配合著马秋堂攻势的孔雀，颇意外地发现，与上回相较起来。马秋堂的斧艺是有了长足的进步，可在接连三、四个破空斩下来，在马秋堂的肩上，些许的血丝悄悄渗出来染红了他的衣裳。这让才刚开始感到热血沸胜的孔雀，当下一腔的热血又马上被浇熄，令他忍不住仰天长叹。

    “又是胜之不武”怎么每次他都挑错时间来？唉，他已经开始怀疑，除了那三个同僚外，这辈子他永远都找不到什么乐子了。

    打横砍向他颈间的冥斧，携之而来的风势为孔雀的颈间带来一阵凉意，他一手定定地握住矮身止住马秋堂的斧势，同时面色一换，眼中顿时露出杀意的他，握紧百钢刀一刀狠狠砍断马秋堂手中另一柄冥斧的斧柄，在马秋堂抽走仅剩的一柄冥斧翻身朝后跃去时，孔雀随即追上，刀刀不止歇地集中击向另一柄冥斧。

    使出全力砍下的一记破空斩，结结实实地砍断了那柄百年前由女娲亲手所执的神器，而在毁他两斧后，毫不留情的孔雀，又跟上前来一掌重击在他的胸口上，当受了一掌的马秋堂身子频往后退时.刀身冰凉的百钢刀，已架上他的颈间阻止他再继续后退。

    架在他脖子上的百钢刀，好一阵子过去，什么动静也无，而那原本一脸杀意的孔雀，则像是前后换了个人似的，愁眉苦脸地喃喃在嘴边自怜了好半晌，接着才心不甘情不愿地移走他颈边的刀。

    “为何不杀我？”被他一掌打得真气大乱的马秋堂，抚着剧烈作疼的胸口问。

    孔雀一刀插在沙地上“杀了你，往后，我哪来的对手？”他以为要培养一个对手是件很简单的事吗？

    两眼瞥向一旁柄身虽断、但仍可用的冥斧后，仍有意再战的马秋堂开始估计他俩之间的距离，哪一个动作会较快。

    扁看他的表情就知道他在想什么的孔雀，在他欲起脚离开原地时！冷声向他警告。

    “别逼我杀你。”已经杀了一个地藏国王的孔雀，不忘向他提醒眼前地藏的情势“若你希望地藏因此群龙无首的话，你可以去拾。”

    “你要我降？”

    孔雀不点头也不摇头“这就要看你是怎么个降法。”

    “告诉我，帝国是否企图要将地藏纳进版图里？”若是如此，他情愿战到只剩一兵一卒。

    “我家主子可从没对我说过这个。”孔雀耸耸两肩，眼中有着不以为然“还有，你会不会太过自抬身价，太看得起你们地藏了？”版图？他以为浩瀚拥有的天下还不够大，所以还需要一个地藏吗？

    “你究竟想说什么？”一个个似是而非的答案，令他有些不耐。

    “哪，告诉我。”孔雀一脸兴味地问：“你们的神不要你们了，你们还是要坚持着你们很久很久以前的神圣血统吗？而在杀了阿尔泰之后，你就连半点心得也没有？”

    阿尔泰的脸庞、封诰的脸庞、天都的脸庞在孔雀的问句落下后，再次一一走过他的面前，一句句都曾刺痛他的心的问话，也再次在他的耳畔重复缭绕，突然之问，马秋堂觉得眼前的这座沙漠并不是沙漠，而是一片无边无际的海洋，而他就在一阵阵朝他打来的浪涛下，即使再不情愿，亦逐渐在汹涌四起的海涛中灭顶。

    从来不曾觉得自己是如此狼狈的他，低垂着头，一手紧紧按压着胸口，觉得自己彷佛就快不能呼吸了，面对着孔雀那双炯炯的眼眸，又再次面临选择的他，则不知道，这一回，他要怎么选，才不会像是天都所说的一般令地藏后悔。

    “固执与愚蠢，这两者，我想你应当懂得该如何分辨。”虽然知道他很两难。但孔雀还是残忍地把话说在前头。

    “我若不懂呢？”马秋堂抬首看向他，仍存是与否之间摇摆不定。

    “很简单，我会回头杀了你。”孔雀咧嘴一笑，随后转首一唤“纺月！”

    “在。”

    在纺月与马秋堂讶异的目光下，孔雀又再次作出了无人能理解的决定。

    “命人取水，并确保那些水足够他们回到地藏。”

    “啊？”纺月呆站在地，开始有点怀疑他是不是认错主子了。

    孔雀瞄他一眼“还不快去？你是想站在那生根不成？”

    “是”满头雾水的纺月，摇头晃脑的走向战事早已平息的沙丘那一端。

    “你也别在那发愣了。”催完一个，孔雀掉过头，弹弹指改催另一个“好歹你也是个国王，拉下脸面去承认一个事实，有这么困难吗？”

    “承认什么？”

    “承认你们与我相同，都不过只是人而已。”孔雀百思莫解地搔着发“啧，真搞不懂你们干啥不放女娲一马，也放你们自个儿一马？什么神子与人子？不都只是人吗？当个凡人到底有什么不好？”当年的女娲都为他们鞠躬尽瘁死了哪，他们还死赖着什么血统干什么？

    马秋堂怔望着他，直在心头打转的千头万绪，突然全都静止在记忆中的一张脸庞上。

    霎时他只觉得四下安静，天与地、战争与敌我都不再存在，只剩下一张笑得无比爽朗的脸庞。然而，那张脸庞的主人，不是眼前的孔雀，亦不是段重楼，而是那个亲手结束自己和地藏命运的阿尔泰。

    原来到了底，在亲手扯去了始终蒙在眼上的黑布后，他这才看清，不管是什么命与运、责任与负担、自由与受缚，全都只悬在—念之间，全都决定在他自己的手上而已，而不是任何人的。

    就像孔雀说的，为何他们不肯放女娲一马，也放自己一马？如此历尽艰辛，抛头颅洒热血所换来的，在风沙落定之后，究竟还剩下些什么？而始终背负着责任不肯放过自己的他，又是想获得什么美名，还是想藉此得到些什么？

    在得到了那些后，他是会觉得更加空虚还是痛快？抑或者，他只是换来了更多数不尽的责任？

    他也仅有一双肩膀而已。

    这时他才终于明白，封诰那时对他所说的那些话的用意，以及同是过来人的天都，为何要苦劝于他。同时他亦明白了，那日笑意看似无比自由的阿尔泰... -->>
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