第四章

    战火蔓延，就连偏僻的小村也不能幸免。

    失去大王的悲痛尚未稍弱，被何侠统治的阴云已经笼罩在这些与世无争的人们头顶。

    “宣，云常驸马令，村中百姓按人头算，每口上交粮食三担，后日交齐，不得延误。”

    村口被集中起来的人群大哗。“每口三担，让我们怎么过冬？”

    “真是不让人活了！”

    “老里长，”有人一把抓了宣读完命令的里长，央道：“你也知道我家里的日子，我老婆病了，粮食都换葯去了。别说三担，一担也交不出啊。”

    里长愁眉苦脸，压低声音道：“我能有什么办法？我家里几个孩子，都算在里面，也正为粮食犯愁呢。老罗，不交不行啊，这些都是要当军饷的，迟一点就要你的命，那些云常兵杀人可是不眨眼的。”

    老罗傻了眼，抹抹眼睛，颓然道：“我们大王在时，可从没要我们一次交三担粮食。何侠，哼，何侠凭什么占我们北漠？”

    “你还敢提大王，不要命了？”里长紧张地看看四周，狠拽他破破烂烂的袖口一下，警告道：“老老实实的吧，连若韩大将军都不知道躲哪儿逃命去了，你逞什么强？”

    正说着，一阵马蹄声轰隆锉日起，吓了众人一跳，个个抬头往村外看，远远瞧见一队云常兵马朝这边冲过来。

    “怎么了？”

    “什么事？”

    士兵们到了村口，勒住马匹，村民们仰头看去，明晃晃的利刃在阳光下耀目得刺眼。

    “你们谁是管事的？”当前一个，看起来是士兵们的队长，骑在马上傲然问。

    里长被推了出来，战战兢兢道：“大帅，我是这里的里长，不知道有何吩咐？”

    “你就是里长？”队长上下打量了里长一眼：“驸马爷的征粮令，你知道了吗？”

    “是、是，已经宣读了。”

    “有人闹事吗？”

    “没有没有，我们可都是良民。”

    “嗯。”队长哼了一声，拖长了声调道：“本来你们这些北漠人，都该拿去给我们云常军人当奴仆的，不过驸马爷仁慈，留下你们供应军饷物质。给老子好好种田养马，还有，驸马爷颁布了分界令，从今天开始，任何村庄发现了外来人，必须立即报告，胆敢隐瞒不报的，全村当谋反处置。听清楚了没有？”

    里长心惊胆战，连忙点头，强笑道：“是是，听清楚了，我们都是良民、良民。”

    那队长见他吓得手脚发抖，不屑地笑了起来：“良民？前面五十里的交口村也说他们是良民，竟然私藏了几个北漠败兵，全村一百一十七口，全部被我们给屠了。哼哼，我看在这里挂几个带血的脑袋，你们才知道什么是真正的良民。兄弟们，我们走。”

    吆喝一声，马蹄声又响。马队从众人面前耀武扬威地过去，扬起一阵烟尘。

    村民等他们去远了，才敢抬头看看身边的人，低声道：“啧啧，一百一十七口瞧瞧那刀，上面好像还有血呢。”

    老罗猛然跌坐在地上，捂住脸痛哭起来。

    “老罗，你哭什么？”

    “别问了。”旁观者叹了口气：“他妹子嫁到了交口村。”

    所有人心里沉甸甸的。

    亡国了。

    生死不由人，受尽欺凌。

    阿汉气鼓鼓地大步迈进篱笆，一屁股坐在院里的石椅上，冲着则尹嚷嚷：“阿哥，不行了，我受不了了。我要当兵，打何侠这个贼子去！什么日子啊？粮食，哪来这么多粮食？养活了兵，我女人孩子怎么办？”

    “阿汉，快闭嘴，别惹祸。”阳凤从屋里匆匆出来，责怪地曾了阿汉一眼，轻声道：“何侠下了令，揭发一个有逆心的人就赏五两金子呢。你这样嚷嚷，小心被人告上去。”

    “粮食被抢了，屋子也被搜了，连刚长大的鸡也没了，我还怕什么？”阿汉愣着头道：“我不怕死。”

    “那你老婆孩子呢？”

    “我”阿汉脖子梗了梗，到底还是垮了肩膀：“想活有什么用？根本不让人过日子”声音弱了下来。

    院中一阵窒息般的沉默。则尹一直不作声，默默擦拭着手中的锄头，彷佛那不是一把锄头，而是当年配在上将军腰间的宝剑。

    魏霆忍不住走过来，低声道：“这样下去，真会被活活逼死，倒不如”

    “不如什么？北漠军已被打散，谁可以对抗何侠的大军？”

    “难道我们真要当亡国奴，让子孙都受这样的欺凌？”魏霆加重了语气，压着嗓门：“以将军的名望，此时出山，定一呼百应。”

    魏霆的话似乎唤起了昔日的壮志，则尹眼眸骤然亮了亮，他浑身颤抖了一下，方正的脸绷得紧紧，神采在颊上流星似的掠过，渐渐的，又黯淡下来。

    假如出山，确实会有不少热血的北漠子民跟随。但这样釆集起来的力量，即使再翻个倍，也绝不会是何侠大军的对手。

    他对抗的不是别人，而是何侠。

    他见识过楚北捷的厉害，对于与楚北捷同名的何侠，即使双方兵力相当，他也没有多少胜算。

    何况兵力悬殊？

    屠杀，他带给那些不甘被压迫的北漠子民的只有屠杀，那会是一场比周晴大战更悲凉的屠杀。

    “将军”

    “不要再说了。”则尹放下锄头：“带上水和阳凤煮好的饭，该下田了。”

    远方在消息在乌云后隐晦地传递到偏僻的乡村，流传于窃窃私语和惊惧的目光中。

    大王唯一的兄弟，北漠的中谈王爷号召北漠散逃的士兵集合起来反抗何侠，不到十天就聚集了三万人，声势浩大的义军，被何侠手下大将在都城郊外三十里的地方击溃，中谈王爷被活抓，处以凌迟酷刑。

    一路败退的东林军聚集所有兵力，再度与云常大军交战，企图一鼓作气反击何侠。何侠略使小计，在山谷中设下伏兵。东林军再次遭到重创，尸骸遍地，鲜血染红了东林的复闸河。

    遍乐岌岌可危，云常大军逼近归乐都城，归乐王恐怕会递交降书。一度与归乐王对峙的大将军乐荣，见声色不对，立即领军避过云常大军锋芒，向归乐边境逃亡。

    一条又一条消息，都在述说着何侠的胜利和云常军的辉煌。重重光环笼罩下，是被军队需求压榨得苟延喘息的亡国百姓。

    先是粮食，然后是每户上交三斤铁器，以供应军队打造兵器需要的原料。

    集市一片萧条，铁器店大门紧关。

    村民们忧心忡忡。

    “三斤铁，难道家里烧饭的锅子也要交上去？我不交！”

    “不交，你要像老罗一样？”

    村子里最拮据的老罗交不出粮食，如今，干瘦的头颅被高高挂在了村口。他病了多年的老婆，第二天在屋梁上挂了绳子，吊死了。

    大家不作声，都觉得喘不过气来。

    “交了锅子，怎么煮饭？”

    “你是要命还是要锅？”

    “交了锅子也不够啊。”

    老里长昏黄的眼睛看着相处多年的同村相亲，嗡动着干裂的唇：“那就把锄头也交上去”

    “那何侠就这么不讲理？”

    “他手上有大军。”

    “我们北漠的军呢？”

    “输了。没人打得过何侠。”

    “天下那么大，真没有人打得过他？这什么世道。”

    “我听说有一个”人群里飘出一句怯怯的话。

    众人绝望的眼睛猛然瞪大，视线集中到说话者身上。

    “谁？”

    只听过片言只语的村民苦思冥想：“好像叫什么北王，什么楚什么”

    “那他人在哪？”

    “那个我就不知道了”

    众人一片失望，刚刚有了点光彩的眼眸又黯淡下去，或蹲或倚着墙角，默默发呆。

    今天要三斤铁，明天又要什么呢？

    砸了锅，加上一把用惯了的锄头，总算交够了官兵要的铁。艳阳似乎没有发觉眼皮底下人们的忧愤抑郁，精神奕奕地照耀着大地。

    则尹在田里汗流浃背的挥舞着锄头，这是家里剩下的最后一把锄头。

    大王死了，国亡了。

    辟兵来来往往，肆意地策马，纵过他们辛苦耕种的田地。则尹的心彷佛被石头压着，石头很重，活生生要把心压裂了，压得流血。

    他曾是上将军，他曾手握北漠最高军权，领着斗志昂扬的军队，自豪地展示北漠的军威，他曾发誓保卫他的大王和百姓。

    可如今，大王已死，百姓却被践踏在马蹄下。

    若对手不是何侠，若不顾虑妻儿，他是否仍会在这里默默挥舞着锄头，让那些暴戾的官兵夺去他辛苦的成果？

    阳凤每晚都用担忧的眼神瞅着他，只有怯邬，还有长笑，看见两个不知忧喜的小家伙，则尹才会觉得心上的石头稍微轻了一点。

    但只要一转身，石头又沉甸甸的压了上来，几乎让人窒息。

    “阿哥！阿哥！”

    则尹抬起头，黄豆大的汗水淌得满脸都是。阿汉从小路上喘息着跑过来：“阿哥，不好了！魏老弟和官兵拗起来了！”

    则尹一震，扔下锄头跑上田去：“在哪？”

    “在村外边的山坡上，挨着大草地的边那地方。”

    不等阿汉说完，则尹转身就朝村口跑。

    魏霆，他知道魏霆的。

    那个脾气暴躁的汉子，从前在军中连上级将领的脸色也不看，就知道冲锋陷阵，咬着牙打仗，宁折不曲的臭性子。特意要他去大草地，就是为了不让他在村里再听见何侠一道又一道逼死人的军令，怎么偏偏又和云常兵碰上了？

    一路狂奔着到了山坡，则尹瞳孔一缩，停在地上的一片草地上，草地上上凌乱，不知被多少人践踏过。殷红的血迹，延续到山坡的另一边。

    “魏霆！”则尹叫着，转过山坡。

    魏霆躺在山坡下，仿佛是一路滚下去的，草地上血淋淋一条轨迹。则尹冲了过去，半蹲下，把他轻轻扶起：“魏霆，你怎样？”

    “他他们”魏霆头脸都是肿的，身上伤口冒着血，不知是刀口还是矛伤：“抢了马还有羊我”

    “别说话，别动。”则尹沉声说：“我知道了。”

    阳凤和娉婷被则尹抱回的魏霆吓了一跳，奶娘赶紧将两个孩子带到别的屋里，两个女人则七手八脚为魏霆包扎伤口。

    “马和羊都”

    “别说话了。”阳凤柔声叮嘱挣扎着说话的魏霆，叹了一声：“抢了东西也就算了，为什么把人打成这样？”

    则尹道：“他活着，已经算不错了。”

    魏霆与他们一同隐居，如同家人一样，现在却成了这副模样。为魏霆包扎好了伤口，留他在床上休息。其它人出了房门，都若有所思。粮食上交后剩得不多，阳凤熬了一碗粥给魏霆，剩下的都吃山芋当晚饭。... -->>
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