第三章

p;  遭人架住的左刚，在远方心上人那具窈窕的身影消失在山林里时，满心不情愿地，硬是被这些坏事者给一路拖回一扇门。

    总算是摆脱了那个这两日来总是黏著她的左刚后，蔺言独自走至吞月城外远处的小村落，并习以为常地走向村子里其中一间破旧的小矮房。

    推门进入屋内后，蔺言先是将葯箱放妥，再打开破窗，让外头的朝阳照进屋内映亮一室。

    “老伯，我来替你换葯。”她轻声对躺在榻上的老人说著。

    “蔺姑娘，你来了”睡眼惺忪的他，一见到她那张熟悉的容颜，忙撑著身子想自破床上起来。

    蔺言一手按下欲起的他“你躺著就好。”

    纯熟地将老人半翻过身子，小心脱下老人的上衫，揭开纱巾露出他满是脓疮的背部后，蔺言默然地到屋外的水井边打了桶水提至屋内，洗净了双手，再坐在床边耐心地一一以指挤开脓疮，也不管它们流出来的汁液有多吓人或是令人作呕。

    “蔺姑娘。”

    “会疼吗？”她止住了手边的动作。

    “不，我只是想问，为何你愿做这事？”他一直都很想知道，与他们村民素未相识的她，这些年来为何愿为他们治病的原由。

    “我是个大夫。”她顿了一会，又继续手边的工作，并在洗净了一手后拉过葯箱。

    “天底下，没有一个大夫会似你这般做的。”老人摇了摇头“你也知道，咱们这村里的人，这些年来，全都无人付得出银两看诊或是捉葯治病。”就只有她，不但为他们看诊，还给葯治他们，且从不曾要他们回报她什么。

    她淡淡说著“我不要钱。”

    “那你要什么？”

    “都不要。”她边说边把葯粉涂抹在已挤出脓液的伤口上“我就是想这么做。”

    “为何？”

    没有回答他的蔺言，深吸了口气后，取来一卷新的纱巾，仔细地将他的伤口裹好，并替他穿好衣衫。

    “蔺姑娘？”久久都没得到她的回音，老人忍不住转过身子看向她。

    坐在床边看着自己双手好一缓筢，蔺言以几不可闻的音量说著。

    “我想赎罪。”

    老人怔看着她，怎么也没想到她会说出这个答案，也不知她这善心的大夫曾犯过何罪，可在她面上的懊悔，却被一室的光影照耀得那般清晰，就连半点躲藏的馀地都没有。

    “你曾犯了何罪？”在她开始收拾葯箱打算去下一家看诊，老人在她起身前问。

    她似不愿回忆般地别过脸“数不清。”

    倘若真要数得清那就好了。

    有时，夜阑人静时她也会想，以往的她，究竟曾犯过了多少罪？这么多年来，即使她脱离那个圈子已久，她却依然怎么也忆不起死在她手中的人数究竟有多少。

    出身在杀手世家的她，是蔺氏这一门唯一的独生女，也是唯一的继承人，打小，她每日除了必须学习家承的医术之外，另一项她也必须学习的，就是该怎么杀人。

    她可说是生来就被迫训练成杀手的。

    在她爹的吩咐下，为了促使年幼的她武艺快速精进茁壮，她爹门下的徒弟，时时刻刻都在盘算著，该如何除掉或是暗算掉她这身为下一任掌门的大师姐。因师父有言，谁若是能亲手杀了她，谁就能取代她成为下一任掌门，也因此，她自小到大，不得不随时提防著庄里的每一个人，即使是她的亲人。

    她的每一日，就是在防著被人杀与杀人中度过，她也因此习会了，在被人杀了之前，就得快那人一步先杀了他。

    若她没记错的话，约莫是在她十七岁时，她爹为了要让初入江湖的她，一举打响她这蔺氏下一任掌门的名号，在她离开庄里下山之前，他给她了一串名单，而那串名单，也就是她犯下无数杀孽的开端。

    虽然人人都说，江湖，未必都是血腥的，武林中自然也不乏正派人士，但蔺家的人所经营的行业，却是只要谁出得起钱，就为谁杀人的杀手行业。因此当她执行完她爹所给的第一串名单，完成了上头十来件生意后，蔺言的大名，立即如她爹所愿地在江湖里传扬开来，而后，身手甚好的她，在未至二十岁前，已是杀手排行里头赫赫有名的一员。

    入行数年后，渐渐地，她开始对杀人这一事感到麻木。

    直至有一日，那夜天上圆圆满满的月儿，被薄云挡住了一半，在她完成买家所要她做的生意时，一名目睹她行凶杀人、年纪约是十来岁的小孩，在她杀了目标准备离去时，拿了颗石头自她的背后扔向她，当她回过头，面对著那孩子眼底愤恨的目光时，她不禁有些茫然。

    她不懂，这世上，不就是杀人与被杀而已吗？就算今日她不下手，日后，自然也会有别人取代她的位子来杀此人，眼下她会如此做，不过就只是为了谋生而已。可不知为什么，她却怎么也无法忘记那孩子眼底的深深仇痛，和他那憎恨她的目光。

    按理，那时她是不该留下活口，好任那孩子日后可能找她报仇或是去报官的，可因那孩子的目光，她破天荒软下了心首次未斩草除根，而这，也是她唯一一回没照规矩办事。

    只是她的一时心软，却让那孩子在数年之后，因为要找她报仇而去习了邪派的武功，并在长大成人功夫大成之后，找上蔺氏一门打算为父报仇。

    她还记得，那一夜，师门里的人皆不在，那名长大了的少年乘机溜进庄内，并在庄里找著了她，当下立即将那一双记忆中憎恨她的眼神认出来的她，在愕然过后，也许是因为一时突生的内疚，或者就只是一时忘了该还手，她就这样，任那名少年硬生生地捅了她一刀

    后来因伤而躺在榻上的她，听人说，当夜她爹就将那名少年杀了，并命门下的人前去那名少年的师门灭门。在听到这消息时，一个念头忽地浮上她的心坎。

    她原以为的江湖，就只是杀人者也要有被杀的准备。可实际上的江湖呢？它其实是永远的冤冤相报，永不会停止的复仇再复仇。

    躺在榻上的她，在养伤的那半年里想了很多很多，就在她伤愈之前，因她爹曾派人前去灭了那少年的门派，另一门为友门报仇的门派，亦派了大批人马来到府中杀了她爹为友门报仇。

    杀与被杀的漩涡，是天意，也是人为，更是种一旦跳进就再难以离开的一种诅咒。

    只是这一回，她并没有报仇，她没踏进这永生不变的诅咒里。

    她没有。

    因她不想再过那等染血的日子，她也不想再时时都将性命活在刀口上，永远都在报仇与被报仇的日子里打转寻不著个出路，她的人生，不该是这样的。

    也许，唯有这么想，她才不会觉得她的人、她的心，总是遭人给剖了两半，也不会再看见她那时而圆满，时而残缺，又杀又救的矛盾人生。可自那日记住了那名少年的目光后，不知怎地，她总在有著月儿的夜晚，始终觉得那曾目睹她行凶的沉重月光，老是压得她就快喘不过气来。

    在亲手葬了她爹之后，她不给任何原由的解散了师门、遣散所有弟子，并放出风声退出杀手这一行，离开了故乡从此不再以杀人为业。

    可即使是如此，历历的往事却总是在眼前徘徊再徘徊，它们从不肯自她的梦境里离开，而那孩子当年的目光

    “蔺姑娘。”

    将不堪的回忆拉离脑海后，蔺言甩甩头，一手拎起地上的葯箱准备去看下一户的病患，不知她心底在想些什么的老人，只是在叫住她后，以虔心的目光望着她。

    “你是个好姑娘。”

    看着他感激的目光，站在门边的蔺言沉默了一会儿，在替他带上门前，她低声在嘴边轻喃。

    “我不这么认为。”

    一手接过一扇门二捕头邢净奉上的香茗后，天水一色坐在客椅上，一个头两个大地瞧着手中这三日接连发生在京城蚀日城，与外城吞月城里所发生的最新大案。

    “乾尸案啊”他原以为这案子只有蚀日城才有，没想到居然连吞月城也跟著发生。

    谤据他手中目前已掌握、却少得可怜的线索，犯下近二十件乾尸案之人，这三日来专掳落单的少女，且在掳人之后，既不勒索要钱，也不对任何人或是官府开任何条件，当天掳人即当天放人，可被释放的少女，在获释归来时，却皆已丢了性命，身上之血全遭吸乾，仅仅只剩乾尸一具。

    为了这桩大案，虽说总府衙门已尽力封锁消息了，但这事仍是渐渐在蚀日城内传开了，眼下蚀日城里人心惶惶，相信再过不久，这座吞月城也很快就会跟著风声鹤唳。

    两手合上公文后，天水一色将头一转，无力地再次看向那个像是不知是吃错葯或是转了性格，一点都不对此案投入关心、更不主动去追查凶手，只是微张著嘴，两眼目光涣散，人在这而心不在这的左刚。

    她最恨年纪比她小的男人这下该怎么办？

    一早就被蔺言泼了盆冷水的左刚，直在心底回想着蔺言的容貌，可无论他再怎么想，他就是想不通有著张年轻少艾面容的她，怎会无端端虚长了他五岁。

    身为女人，拒绝男人的理由百百款，关于这点，他早在心底就有谱了，自认韧性很坚强的他，早对她可能会对他搬出的拒绝理由想好了应对之道，他甚至也已做好了最坏的打算，若是无法拐到她，那就算是硬缠他也要缠到底，可，偏偏年纪这一关

    虽说他是完全不介意蔺言大了他五岁，可她看上去就是介意得紧啧，真是头痛，他压根就不知该怎么破解她这种对男人的年纪歧视。

    再次瞧了瞧他那等茶不思饭不想的模样，天水一色朝一旁的邢净招招手。

    “他这样有多久了？”这大概是他认识左刚以来，头一回见左刚这种失魂落魄的样子，真是奇了，以往那个生性冲动、且满腔正义热血的左刚，今儿个是上哪去了？

    “回大人，约有一日了。”去叫过左刚几回，却怎么也叫不动他的邢净，看了也忍不住叹口气。

    天水一色皱著眉“他曾这个样吗？”

    “不曾。”好不容易才把他给逮回一扇门里，可他却镇日啥都不做，只是一个劲地神游太虚去，还不时吁长叹短的。

    “他是为了什么才摆出这副德行？”任天水一色再怎么想破头，就是想不出生性粗线条的左刚能有什么心事。

    邢净愈说愈沉重“女人。”倘若他没想错的话，左刚八成是为了今早那个他想去追的姑娘而如此反常。

    听了他的话，天水一色也跟著开始头痛，半晌，他摇摇头，决定不再继续坐在这儿枯等，还是赶在天黑之前把正事办完了再说。

    “姓左的，你发春发完了没有？”他起身走至左刚的面前，扬起一拳抡向他的头顶。

    “天水？”左刚大梦初醒般地眨著眼，一脸纳闷地问：“你怎在这？”

    “我已来这快一个时辰了”居然视而不见到这种程度惨了，往后左刚要是、心底都挂记著那个不知名的女人的话，他是要怎么骗左刚去帮他办案？

    “你又来做啥？这里是一扇门，又不是你的六扇门。”

    “我来办差的。”

    “这又没你的差。”

    “可你今日天逮著的人，口中可能有我要的线索。”天水一色一把拉起他，推著他往衙里头走“好了，你给我醒醒，先同我一块办完正事再去发你的春也不迟。”

    “你要问什么？”被推著一路走向衙里看管犯人的牢房处，左刚在天水一色抄起犯人名册审视著时，有些好奇地凑过头去。

    “乾尸案。”他以指弹弹名册，将两目瞥向牢里的那三人。

    “乾尸案？”还不知道有这案子的左刚，瞄了一眼今早逮著的三个倒楣鬼“这与他们有关？”

    天水一色先是把乾尸案的公文塞给他，再走至牢前盯著那三人。

    “应当有，若我的线报没错的话。”今儿个一大早的，六扇门便接获一封匿名信，信中所写的同夥的人名，正是那三个碰巧被左刚逮著之人。

    “哼！”关在里头的白衣男子，不待天水一色开口问，即大声地把话撂在前头“我们一个字也不会说的！”

    “你认为你的嘴很硬？”天水一色不以为然地挑挑眉。

    “你休想从我们这套出半点消息！”其他的两个人也跟著附和。

    “好啦，情况就是这样。”天水一色转身拍拍左刚的肩头“左捕头，该你上场了。”对于吃力不讨好的事，他向来就是专找别人来代劳的。

    大致了解手中案件之后，左刚搁下了手中的公文，招来看囚的捕头替牢门开锁，接著他走进牢内，低垂著头，一手握向腰际的捕刀，心情低落地开始向他们三人说明。

    “今儿个早上，我心仪的女人对我说，她最恨年纪比她小的男人。”

    众人你看看我、我看看你，然后皆一脸茫然地再转看向左刚。

    “可偏偏呢，我的年纪就正好小了她足足五岁，因此我的心情很不好。”自艾自怜的语调里，稍稍掺了点无法消弥的火气。

    这这关他们什么事呀？

    他抬起头，发泄性地瞪向他们“因为我的心情不好，所以，没道理你们的心情可以比我的好。”

    “”这根本就是迁怒嘛！

    “天水一色要什么消息，你们哪个想说的就快说，不然，我就砍下你们的人头，让他带回去招魂再慢慢说。”也不管被风尾扫到的那三人无不无辜，他在下一刻便摆出准备砍人的姿势。

    邢净感慨地一手抚著额“他今儿个的心情是很不好”天水一色跟著点头“完全看得出来。”里头的那三个，最好是给他识相跟著配合点，不然，他又得带著人头回去六扇门头痛了。

    姿势摆了半天，也等了好一会，牢内就是安安静静没人开口说话，这让心情原本就不善的左刚，脸色登时变得更黑。

    “都没人想说？好，那我就全都砍了再说。”反正这几个都是得推去处斩的，他就省了刽子手那道工夫。

    “慢著！”赶在左刚拔刀之前，之前头一个撂话的白衣男子，连忙朝他举起一掌。

    “快说。”可能是被蔺言那种没耐性的个性给影响到了，左刚一脸不耐地瞧着表情甚是犹豫的他。

    “她她是位姑娘。”

    “姓哈名谁？”这么笼统？这是要怎么找？

    “我不知道，我只知她所练的功夫很邪门”每回她要派他们去掳人之时，她都蒙著面，也不说她是何人，他们只知道她是个女人，以及她是如何好心指点他们该去哪找蔺言报仇。

    很不满他的敷衍态度，左刚的脸色变得更臭“我都说过了，今儿个我的心情特差，你最好是想清楚再说。”

    “等等！”另一名黑衣男子忙不迭地站出来声援“方才他已是句句实言了，就算你砍了我们，我们也一样就只知道这些！”

    左刚扭过头“天水。”

    “看样子，暂时也只能追到这了。”虽是不满意，天水一色也只能将就。“来人，先将他们带至六扇门，待我回去后再好好伺候他们。”哼，等他们到了六扇门，他们就有知道什么叫有苦头吃，也不去打听打听，他这人向来是最不吝惜使用严刑拷打那一招的。

    “是。”

    办完事就离开牢房窝回衙内的左刚，才想坐下来好好思考，该怎么破蔺言的年纪这一关时，天水一色却杵在他的面前不动。

    “人都带去你六扇门了，你还不滚？”

    今日顺道来办另一件事的天水一色，在一旁的捕头奉上一堆有若小山的画本后，再以指指向它“喏，这是给你的。”

    “这是啥？”随手拿了一本来看后，左刚一头雾水地瞪著上头的女子绘像和底下清楚写明的身家。

    天水一色扳扳颈项“那上头都是京内想要嫁你为妻的名门闺秀。”多年来左刚屡破大案的英雄事迹，不只是吞月城无人不知无人不晓，就连蚀日城内也有一堆眼睛瞎了的女人抢著想嫁他。

    “这玩意你自个儿留著吧，我已有意中人了。”左刚把那些绘本扔回那名捕头身上。

    “哟，意中人？”天水一色目带精光地凑近他身旁“告诉我，那位能让你今儿个心情很不好的意中人，是哪家的姑娘？我可识得？”

    “就算识得也不介绍给你！”左刚瞥了生得一脸桃花的他，忙把他给推得远远的。

    论家世、论长相、论起所有的种种，他全没一样敌得过天水一色！若是他与这老友排排站让一堆女人来选，他相信，十个中有九个绝对会看上天水一色。最重要的是，天水一色恰巧大了他五岁，正好与蔺言同龄，要是蔺言看上了通过年纪这一关的天水一色怎么办？不行，为了防患未然，就算是老友，他也必须先排除掉这号情敌。

    “好吧。”套不到半点口风的他叹了口气“你快逃吧。”

    “逃？”

    天水一色指向外头快暗的暮色“天要黑了。”若是左刚又要在衙门里过夜的话，他也是没意见。

    “你早说嘛！”才不想在这连夜办公，情愿回去再缠著蔺言的左刚，说完忙不迭地冲出衙门。

    生性就是不懂得什么叫死心的天水一色，在他走远后，朝一扇门里与左刚最亲近的邢净弹弹指。

    “把他脑子里所想的那个女人，身家底细，全都给我挖出来。”为了让左刚恢复以往水准正常办案，看样子，他是有必要好好地认识一下那名女子，并且

    “是。”