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第九章

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    青龙堂被日本使馆挑衅一事很快被平息,经过迅速打扫,青龙堂门口只留下几团红褐色的血迹,还有若干青龙堂手下还在弓腰吃力的清洗。经此一役,青龙堂颜面被拂,多少有些无光。

    此次是港口贸易出了问题。黎绍峰因父亲病重接手黎家产业后继续与日本人做生意,并租用青龙堂帮会港口用以周转,许以高额租金。周霆琛因两人实属莫逆之交将多出租金退还,并允诺会帮黎家镇守港口安全。

    无意中,日本商船入关在青龙堂码头卸货,看管港口的青龙堂手下发觉箱子重量颇轻,竟不似之前合同内所标示的纺织厂的零件。就在青龙堂人狐疑之时由船舶破损的箱子里发现鸦片烟包装。

    青龙堂建立之初,创始人列帮规时,鸦片就不列在赚钱门道之中。到周霆琛这届堂主,更是明令禁止手下接触害国毁身的鸦片烟。听得黎绍峰借用自己港口与日本人贩卖鸦片,周霆琛心中自然大怒,命人将货物与船舶扣留,等好友亲自来给自己一个交代。

    黎绍峰得到货物被扣的消息,立即前往青龙堂与周霆琛赔礼道歉,说明自己对此毫不知情,是被日本人利用了。周霆琛也认为以黎绍峰如今身家远不止于做这些下三滥的勾当,便建议黎绍峰将鸦片销毁,再与日本人算账。

    黎绍峰口头答应,周霆琛将货品转交给他处理,黎绍峰命手下将鸦片烟分批填海烧毁。

    岂料也就在十日后,发生青龙堂被日本人滋扰事件。

    毓婉帮周霆琛包扎伤口,伤疤泛出的浓色鲜血让她有些作呕。即使这血是周霆琛为她而流,她也无法忘记那个飞溅自己满脸的恐怖画面,总觉得这粘糊糊的血带着腥气,可怕至极。

    梁志奎与周霆琛汇报此次伤亡损失,面对负伤的堂主,梁志奎话语里隐隐约约有些埋怨他过于相信兄弟情义,此事怕是黎家与日本人一个唱红脸,一个唱白脸。对此周霆琛并未表态。

    众所周知,黎家生意进来一落千丈,黎绍峰是否真的借用日本上船贩卖鸦片关系到整个租界的平衡安全,周霆琛不能擅行。

    毓婉强忍着心中不适将纱布绑好打结,一个用力勒得紧了些,周霆琛闷哼了声眉头拧在一起,她茫然抬头,关切询问:“疼了?”

    周霆琛默声摇头,抬头与梁志奎使了个眼色,梁志奎迟疑住,顿时明白“属下告退。”

    周霆琛将毓婉搂在怀中:“为何今晚想来找我?”

    毓婉仰起头来看他,眼中有些怅然:“我不知自己做的是对是错,只是心中记挂着你,就来了。”

    也无需过多言语,年轻世家女子敢冲出家门来到帮会所在寻找爱人,这本身就是对感情的深信不疑。周霆琛心中欢喜,又不善表达,只是抿嘴笑,情不自禁将她又搂紧些。

    毓婉笑不出来,她垂首看见周霆琛受伤的手臂,蹩了眉头:“你总是这般没个安定的日子么?”

    周霆琛愣住,不知该如何回答,耳边似乎又响起老帮主的叮嘱:“我们这些人,一辈子是要自己终老的,亲人,妻儿,朋友,每个能走到底。”

    他缄默,凝望着眼前的女人。此刻毓婉耳后还有被喷溅上的血滴没有洗净,黑褐色的点子玷污了她白皙的皮肤。

    他抬起手想拭去碍眼的血迹,可手套棱角刚刚接触到毓婉的肌肤,她便想起他也有可能凭借这双手将他人结束性命染满鲜血,本能向一旁躲避。

    一个躲闪,他的手指滞在半空,她已与他离了万千里距离。

    两人同时呆住。

    毓婉急忙解释:“我,我不是故意的。”

    周霆琛眼眸瞬时黯淡,无谓的扯了扯嘴角:“我知道。”他继续动作,将那点血迹擦下,血黏在手套上,巴巴的粘住,手指轻搓发出令人作呕的味道。

    两人默坐下来,再难开口。今晚对毓婉冲击极大,她从未见过这样的场景,更没设想过自己也会经历。她无法效仿马踏天阙的巾帼英雄,更不能日日生活在刀光剑影生死离别之中。周霆琛的生活离她太过遥远,她用尽全力也未必能追上。

    猛地,他站起身“你受惊了,先休息,一会儿我送你回佟苑。”

    毓婉惶惶抓住他的手腕,误按在伤口上,可周霆琛整个人仿佛已经没有了知觉,面容凝重,她不停为自己的行为辩解:“我只是吓到了,并非有意嫌弃你什么。为何要送我回去?”

    周霆琛掐住毓婉的下颌,嘴角刻意露出伤她的轻浮笑容:“你知道今夜留下来意味着什么?”

    她脸庞涨红,气息有些急促,半晌才说:“我是想好才来的。”

    周霆琛用力甩开手,毓婉顺着他的力道险些跌倒,黑暗中,他又走过去伸出手指抚摸她的脸颊,有些贪婪,还有些嘲讽:“可惜,我还没想好。”

    说罢,毫不留恋的回身,周霆琛迅速走出房间。梁志奎见状立即跟上来:“堂主,我们抓到的偷袭者说”

    周霆琛按住梁志奎,两人转身一同走入地牢,那人还想再卖些内幕换回性命,自然扑到周霆琛面前“我还可以告诉你,到底是谁在幕后主使。”

    周霆琛从梁志奎腰间掏出枪,指住他的脑袋:“可惜,今天我不想知道任何事。”

    啪啪几枪,那人已面目全非躺在地面,血顺着身体蜿蜒流淌,梁志奎觉得周霆琛今日有些异样,小心翼翼跟在身后,周霆琛坐在椅子上点燃烟,狠狠吸了一口,想起方才狼狈的自己忽然扑哧笑了,随即笑声渐渐变大,整个人似抑不住般,几乎笑出了眼泪。

    梁志奎见堂主如此,心中还是不懂:“堂主你怎么了?”

    周霆琛笑累了,缓缓冷下脸,按灭指尖的香烟,一个人一步一步走到那具死尸前,面色冰冷,随即又朝死尸开了两枪。

    手枪掉落在地,发出乒乓声响,而迸溅到身上的血迹仿佛天底下最肮脏的事物附着了他,甩也甩不掉。

    毓婉静静坐在床上将所有一切思虑过,打定主意,既然已经从家门走出来了,就要做一个敢于冲破枷锁的人,万不能再回去的。

    门被推开,周霆琛慢步进内,他高大的身形挡住身后的灯光,黑色风衣映衬的面容更加冰冷,他一言不发走到毓婉面前,毓婉站起身:“其实,方才我”

    “我送你回去。”他依旧坚持。

    毓婉觉得自己气息几乎堵住了嗓子,她强稳住身体,苍白的脸孔仿佛被人抽调了全部血液般:“为什么?”

    周霆琛面色肃冷:“不为什么。你不属于这里。”

    毓婉还想辩解,他已反身将自己风衣脱下硬生生披在她的身上,扣子在手中变得顽固起来,他甚至要按住毓婉的双肩才能将两枚扣子合在一起。

    “你必须回去!”冰冷的命令从周霆琛嘴中说出,带着不容置疑的意味,她就这样冷冷的看着他,他避开脸皱眉。

    “你知道如果我回去了,会发生什么事吗?”毓婉整个晚上没有空隙能把杜家已经上门提亲,父母应允的事原原本本说出口,她心中压抑了太多的郁结无法说出,她甚至想这样说出来,若他还想送她回去,倒不如就在青龙堂死了干净。

    可他避开了她质问的目光,只是轻轻命令外面守候的小胖:“备车。”

    毓婉身子软了一下,整个人靠在墙上,渐渐,渐渐,人恢复淡定,她站直身子用力挣脱开周霆琛的牵制,愤然将身上的大衣扣子扯开,扣子跌在地面,滑溜溜的蹦出很远,她丢掉那大衣,扭头走出去。

    周霆琛蹩眉凝视她的背影,小胖见状连忙将大衣捡起:“堂主”

    周霆琛半晌才缓缓开口:“备车,送佟小姐回佟苑。”

    出乎意料,车子临行时,周霆琛从青龙堂走出,坐上车,亲自送毓婉归家。她坐在身边,人还在生气,不愿多看他几眼。

    到了佟苑,素兮正在门口急疯了般来回踱步,大部分的仆人已由佟福派出去寻找小姐的踪迹,整个佟苑空荡荡的冷清,她见到毓婉从车上下来,又惊又喜,欣慰的扑上去,可见到周霆琛从另一边下车,脸色顿时灰了下来。

    小姐夜半私奔,送回来的是周家少爷莫非

    素兮迟疑领着两人迈步进了佟苑,毓婉因心中有气,抢快了一步走在当前,周霆琛自觉停住脚步,任由毓婉主仆二人走在先。

    此刻,花厅里灯火通明,佟鸿仕愁容满面坐在椅子上哀声叹气,那氏面色还算镇定,只是拿了手帕蹭眼角,身边留下的两个丫鬟正在为她捶背。

    忽然,素兮叫了一声:“老爷,太太,小姐回来了。”

    听得声音那氏惊得直直站起,果然房门踏入了毓婉,她快步走上前张开双臂,毓婉也愧疚此一夜险些与父母生死相隔,不由得眼底泛了泪花扑在母亲怀里,想起周霆琛不愿自己留下,更是觉得委屈伤心,眼泪止不住滴在母亲肩头。

    那氏拍了拍毓婉后背,拉扯开上下观察,衣裙还算干净,身体也不见伤痕,又将毓婉拉入怀中抱住,脸色不禁有些凝重,她在女儿耳边轻轻说到:“原以为你能逃得远些,竟被人送回来,既然回来了,那就嫁杜家罢。”

    毓婉惊了,连忙闪开身子瞪大眼睛望住母亲,那氏并不理睬她的惊愕,扭头坐回去,抬头盯了周霆琛:“多谢周少爷将毓婉送回来,佟福,送客!”

    板起脸来的那氏语气傲慢,但周霆琛还算客气“佟夫人,今日佟小姐受惊与周某有莫大关联,周某深觉愧疚,特将佟小姐护送归来”

    佟鸿仕将手中的茶碗放在桌上,啪的一声,他冷冷哼了声:“周少爷善行,我先替杜家谢谢了,也不必多说,请回吧。”

    周霆琛顿住,毓婉脸色顿时苍白,那氏昂首:“周少爷,看来你还不清楚,不妨与你说清楚些,毓婉已决定嫁给杜家,合过庚帖定了聘礼,不久以后就要花轿迎门去做杜家二少奶奶,与周家的缘分,我们佟家自认高攀不上,也请周少爷懂得这其中的进退。”

    一句话令周霆琛处境难堪,他似若无意的微笑:“原来佟小姐已经定亲了。”

    毓婉张开嘴,想要辩解,素兮一把拉住小姐的手腕,那氏以手帕拂了拂手背:“周少爷,你对毓婉的情意我们也都看在眼底。只是老祖宗留下门当户对的规矩总有它的道理。今夜周少爷德高仗义将毓婉送回,来日我定派人去周公馆亲自答谢,周少爷,请回吧。”

    佟鸿仕还想说,那氏抬手按住他“毓婉,回房!”

    素兮连忙拖了毓婉往内走。毓婉挣扎:“母亲,你”那氏仿若没有听见毓婉失望的声音,起身命到:“来人,送周少爷。”

    素兮拉扯不过毓婉,又涌上来来几名丫鬟一同帮忙。周霆琛伫立在花厅正中,手指紧紧握起,脸色阴沉,似有反手之意。

    那氏见他神色微变,坦然道:“周家从事的行当少不了担惊受怕,毓婉是个没见过世面的女儿家,若有变故,周少爷舍得她半生孤寡?”

    周霆琛手指慢慢松开,那氏眼底露出冷峻的神色:“就此别过罢,你与毓婉本就不是能同伴相守的人。”

    “佟夫人怎知我与佟小姐不能同伴相守?”周霆琛沉色冷笑。

    那氏嘴角浮起冷意:“周少爷,你真会说笑,你自己的性命犹是别人赏的,怎能护毓婉周全?毓婉这孩子自幼心善,对周少爷用情只是报恩。”

    话音犹未落,周霆琛猛抬起头望住毓婉,毓婉面色涨红,张口结舌:“当然不是!”“我是毓婉的母亲,谁又比我更清楚女儿的心事?毓婉,昨天杜家的定亲礼单可是你亲手接下的。”

    周霆琛眼中掠过一丝失望“你为何不对我说清楚?”

    毓婉心头疼的厉害,只是恨他不了解自己脾气:“你就那么信别人的话?”

    “很简单,周少爷,还是那句话,毓婉只是在报恩,对你并无他意。”

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