江湖比南宫宝想象的乱得多,一开始那一战,让天河帮的店铺损失了三分之人,弟子也伤亡上千。而天河帮自然也咽不下这口气,展开疯狂的反击,而地灵宫的弟子本是混在那些普通的人中间,因为没有接到进一步的指令,没有久时的离开,也损失惨重。南宫宝刚下黄河,便听到各处的讨论天河帮的残忍。本来天河帮大部分的弟子便是为一统江湖而训练出来的,现在,可以说是展现他们的本性了。现在,就算别人想阻止,也已经找不到合适的理由了。江湖中一些小的家族在陈英的调理下行动一致,如今没人顾得上他们,他们便形成一盘散沙,逃之的,投降的,更多的是被灭了。这其中自然有很多无辜之人,也倒在天河帮的刀剑之下。雷振水对于这样的局势也是无能为力。
圣姑问:“如果你还在天河帮,能否阻止这一切?”南宫宝说:“恐怕不能。”圣姑又问:“对于曾是你的属下,干出这么血腥的事,你有何想法?”南宫宝叹道:“我还能说什么呢?我以为我可以阻止一切,可到头来,什么也没有阻止,我亲人没了,我的梦想也破了,你说我活着还有什么意义?”圣姑说:“当然有意义,你还要阻止我,阻止赛公明。”南宫宝问:“我可以阻止吗?”圣姑说:“当然可以,只要你想。”南宫宝无力的说:“论武功,我打不过你,论智慧,我比不上赛公明,我如何阻止你们?”圣姑说:“我们可以联手来对付赛公明。”南宫宝没有回答。圣姑说:“想必你并不信任我,你认为我骗了你,上次明明抓住了赛公明,怎么到现在反而家族被他控制了。”南宫宝问:“那这次其中又有什么精彩的故事?”圣姑说:“这次他赌赢了。他送回去的神象是真的,一下子他成了我们族的英雄。虽说他自己的武功已经废了,但他手下的武功都很好,而我他害我失去贞操,已经不配再做圣女了,所以我基本上被家族赶下台来,只是上次我送回许多银两,对族里也算有一点贡献,他们才没有为难我,而我走后,赛公明必定顺利的控制了我们的族人长老,并鼓动他们入侵中原。所以我才找傅青书付一些毒药,相先一步控制中原一些大的帮派,从而使我们的家族不流血而进入中原,不过,如果你肯帮我,我们现在可以返回后日族来阻止赛公明的进一步行动。”南宫宝说:“你的故事基本上天衣无缝,但我还是有些不信你,虽然不信,我还是决定随你走一趟。”圣姑说:“我想你总有一天会相信我的,什么时候走?”南宫宝说:“为了江湖大局着想,我还是想去阻止一下天河帮试试。等此事处理完了,再随你同去。我现在去黄河分舵看看,我想你回避一下吧。”圣姑说:“好,一个月之后,我们在望江楼上见,你看如何?”南宫宝点头同意。
黄河分舵舵主王昌盛,办事也许并不十分出众,但行事比较稳当,在打算反扑之时,他也传书给雷振水,问怎么办?雷振水回信说情况复杂,自己看着办。而许多弟子都主张给那些人一个教训,王昌盛便开始反击。因为黄河帮没有长江一带富有,因而他们向岸上扩张的速度便不那么快,所受打击也不是很大,弟子估计也只损失一两百人,算是各舵中损失最少的了,但黄河帮弟子都是高铁山从各舵抽调的精英弟子,虽经过几次交换,但他们的实力比别处还是强上不少,如今一下子死了这么多,自是难以接受,因而反扑的力量并不比别处弱,凡是可能有牵连的,都受到打击。王昌盛对南宫宝的到来有些意外,也有些不好意思。毕竟,南宫宝虽自己双手沾满了鲜血,但对于这种大规模的仇杀还是很反对的,众弟子依旧向他行礼,称其为帮主,南宫宝也只笑了笑,说:“我早就不是什么帮主了,我这次来是想提醒一下大家,小心其他的危险,不久前我遇到了圣姑,她正想向一个使毒的先生讨一些毒药,而按她的说话,是想控制江湖上一些有实力的帮派,让她的族人兵不血刃的入主中原。”王昌盛说:“你义父已经在各舵选了一共百多好手打算对付她。”南宫宝说:“但据我所知,现在圣姑还未取到毒药,不过她说赛公明可能已经控制了她的家族,不久以后将会率领那些人入侵中原,而中原经过自相残杀,已经是元气大伤。”王昌盛说:“我明白你的意思,但现在我们想放手已经是不可能的了。我们凭白无故的受人攻击,任谁也咽不下这口气。”南宫宝说:“我知道这次的攻击是有人在背后支持,地灵宫的可能性最大,但我听人说,天河帮受人攻击是因为生意扩散太快,侵害了别家的利益,所以才群起而攻之。”王昌盛张张嘴,想再说什么,却又吞下去。南宫宝说:“我知道你想说什么,他们的实力不够,竞争不过天河帮,这并不是天河帮的错,而且天河帮自然也不能因此而不做生意,但因为我们对这方面懂得太少,所以才造成这么大的损失,但这总是一个教训。”王昌盛说:“帮主说得很是。”南宫宝说:“其实我哪里懂这些,都是听别人说的。我还有事先走了,麻烦你通知一下我义父,过些日子我去看他。”说完转身,让王昌盛来不及挽留。
南宫宝没走运河,而是选择了一条比较直的陆路,赶去天河帮总舵。雷振水已经从王昌盛那儿接到消息,知道南宫宝要来,总算有一丝喜气。半个月来,各处传来的消息,让他已经焦头烂额,穷于应付。从各舵的反应过来的消息,他也大概了解了一些事情的真实情况,也明白为何受到攻击。本来他从那开始的几大家族设计对付他们便应该得到教训。但他们当时胜了,胜得很容易,而一个人是不可能从胜利中吸取教训的。因而造成这次更大的损失,但余下的,实力也不少,他们天河帮还是江湖最强的帮派,只要养精蓄锐,经过三年五载的,又可以恢复元气。可按南宫宝的说话,赛公明要是率人前来,他们是否保得住,关键是江湖其他的力量也展入这了场纷争,损失更重,面对外力,他们有力量吗?
南宫宝一路行来,一切顺利,但快到总舵时,遇上了许终胜。背着剑,比两年前更显精神。南宫宝冲他微微一笑,问:“你找我比武吗?”许终胜没有回答,却问:“听说欢乐儿是死在你手上的?”南宫宝听了,神色为之一暗,说:“无论结果如何,我还是比他差很多。”许终胜说:“两年前我在主场上没打赢你,但这两年来,我苦练不止,而你却受多翻打击,不知我能否有利于你?”南宫宝说:“我并不想打击你,除非你有一个新的突破,否则还是打不过我。”许终胜说:“我师父也这样说,他说我与你现在差得更远,虽说听来有些丧气,想来我真的打不过你,这次我来是打我师父请你去聚一聚。”南宫宝说:“要是不远,我也想会他一会,好久没见,有些想念,他一向可好?”许终胜还说:“也算是安享晚年吧。他就在前面不远处等着你。”
一间很不起眼的客栈,野山郎便在里面等他,进门时,他正在教两个孩子下棋。他看起来比以前也精神许多,也年轻不少。两个孩子比以前也长高不少。见南宫宝进来,野山应郎道:“你来了?”两个孩子回头一看,放下手中的棋子,扑过来叫道:“师父。”南宫宝微笑道:“不必叫我师父,叫我小叔就行了。”两个孩子道:“才不,这回师父来了,要教我武功,爷爷说你武功很好。”南宫宝问:“学武干什么?”两人道:“行侠仗义,除暴安良。”南宫宝转过话题问:“好久不见,你们两个的棋术进步得怎么样了?让我来看一下。”他坐到野郎对面,两个孩子也落座。野山郎说:“他们两个都很聪明,棋术进步很快,但也难分高下。”南宫宝问:“那么每次都是平局吗?”野山郎摇摇头说:“棋有先下和后下之分,所以他们基本没有平局。”其中一个孩子说:“不如爷爷和师父下一局让我们看看吧。”另一个也叫道:“比一比谁厉害。”南宫宝说:“我如何是你爷爷的对手,何况下棋也未必非要分出高低胜败,平局不也很好吗?”野山郎说:“你我好久未见,你还喝酒吗?”南宫宝说:“喝酒我只有晕的感觉,却没有醉的感觉,而不喝酒也会晕,所以酒到我口中白费了。不过陪你一下,喝上几杯也无所谓。”野山郎说:“那好,上酒来。你们两个孩子也不喝酒,出去玩吧。”两个孩子大概也知道两个大人想谈什么不想让自己知道,便听话的离去。野山郎见他们离开,笑道:“很可爱的两个孩子。”南宫宝说:“确实可爱,也许是他们想的问题过于简单,所以可爱。”野山郎说:“这也是我们不可爱的原因,听说欢乐儿这次真的死了。”南宫宝点点头说:“很可惜,我觉得。”野山郎说:“二十多年前的恩怨,也没法算清,现在江湖局势你认为如何?”南宫宝说:“均衡打破了,没有比起在更乱的了。”野山郎说:“我本来想放下这一切,就象现在一样终老。”南宫宝问:“不可以吗?”野山郎说:“本来是可以的,可情况有变,你猜会是什么原因?”南宫宝想了想,摇摇头,野山郎说:“陈英死了。”
南宫宝听了,真的是大吃一惊,说:“恐怕谁也没想到,只不知是谁的杰作?”野山郎说:“你猜会是谁?”南宫宝说:“肯定不是你的。”野山郎点点头说:“确实不是我的,我也没想到过要去对付他。当年你让我离去,便是想让我们两个火拼,对吗?”南宫宝说:“可惜我失败了。”野山郎说:“这是因为你对我了解太少了。”南宫宝说:“我总把你现赛公明相比,其实我对你们都了解太少。”野山郎说:“陈英身上有我吞并江湖的梦想,虽说他对我不起,但我还能忍受。”南宫宝问:“他没完成的任务,你要亲自出马吗?”野山郎反问:“如果答案是肯定的,你是否打算现在就动手?”南宫宝说:“如果真是那样,我要担心是否能轻易离去。”野山郎说:“地灵宫在陈英死后,可以说是群龙无首,只好找到我了,而这些力量都是经我多年苦心经营的心血,不忍心他们就这样散了。”南宫宝说:“天河帮经历了重创,也许是地灵宫抬头的时候了。”野山郎摇摇头,说:“发灵宫其实没有多少实力,你上次所见的实力图其实有一大半是假的,我多年训练的弟子现在差不多都死完了,剩下的便只一些最下层的弟子,他们在整理情报和做生意方面很有经验,但并不能上阵拼杀。”南宫宝说:“但我看光这儿就有好几位好手。”野山郎说:“这几位是一直很着我的,自然没有受到什么冲击,而陈英那一块的,被打击得差不多没有了。”南宫宝问:“如果他还活着,这些损失必定可能避免。并且他的想法是扶持一个帮主,从而间接控制天河帮。他想借这次的打击,一个暗算你义父,另一个打击天河帮的信心。如果有一个人能让他们重振往日的威风,为他们赚更多的钱,自然容易取信于人。”
两人谈论着,有人送来酒,野山郎倒了两杯,问:“敢喝吗?”南宫宝说:“有什么不敢的。”说完一饮而尽,接着说:“有什么话直说吧,我还有些事。”野山郎说:“合作。”南宫宝摇摇头。野山郎说:“没有什么是不可能的,你也明白,赛公明可能马上便要打来了,凭你们天河帮恐怕难以支持多久,没有外界的压力,我们自然很难合作,但这一回不一样,我找你来就是希望你为我们牵一下线。天河帮的利益,或者从地灵宫的利益出发,都不希望赛公明入主中原。”南宫宝说:“从理性上面讲,你说得很有道理,但问题是并不是每个人都是理性的,天河帮的一切,大家都清楚,可你们发灵宫就不一定了,我可以相信你,但他们呢?”野山郎说:“那就要看你了,凭你在天河帮的余威,应该可以促成这件事。”南宫宝说:“有时事情的出现总是出人意外,陈英是怎么死的?”野山郎说:“是死在怡婧手中的,但她用的刀却是欢乐儿设计的,刀柄有毒针,怡婧自杀时,毒针反射出来,杀了陈英。”南宫宝叹道:“我们本是兄弟,可谁会想到呢?”
野山郎无言,这可以说是天下最可悲的兄弟了。就算他们之间的关系再差,也不该刀剑相对。可他们却做得那么自然。关键是陈英对付南宫宝的情形没有多少人知道,自然也没有多少人为他们感叹。别人知道得最多的只是他们不和。
南宫宝站起身来说:“我现在去见我义父,你留意一下圣姑的行踪吧。”野山郎问:“不与两个孩子玩一会儿吗?”南宫宝说:“如果方便,送他们到天河帮。这件事我把决定权让给我义父。但以我看来,除非赛公明真的打来,并且天河帮抵抗不住时才会与你合作。天河帮弟子中一直有一股血腥的冲动,那是在黄天霸时代他训练弟子时便已经决定了的。他们这么多年来没有主动去攻击别人,本就是江湖之幸,而这一次,明显是地灵宫策划的,所以,我真的不抱什么希望。”
离开野山郎,没过两天,他便赶到天河帮,去见他义父。这一回他是以自己本来面目出现的。父子之间少不得牵手感动一翻。接着又相互问候了一下。雷振水问:“这些日子以来你过得还好吧。”南宫宝点点头,说:“只是苦了义父。”雷振水苦笑道:“所有的事你也清楚,看来我真的不适合这个位子。”南宫宝说:“这个问题恐怕我们谁也不会想到,毕竟,我们对经营都是外行。”雷振水说:“你与王昌盛提到的一些原因,我也在其他的人口中证实。其实我们本也吸收了不少的买卖好手,但他们都是手无搏鸡之力的商人,说话在我们这些武功人中没有什么分量,他们的提议也没有得到重视。所以才有今天之惨败。”南宫宝说:“这是很正常的,无论怎么说,我们也是一个江湖的帮派,以实力而称霸江湖的,一下子要转变成一个经营的帮派,是不可能的,不过我们也可以从这次的打击中吸取教训,重新振兴天河帮。现在江湖到处都是元气大伤,我觉得应该收一收了,据圣姑所说,赛公明会攻来。”雷振水问:“她的话可信吗?”南宫宝说:“就算是假的,我们也不能不防。”雷振水点点头,说:“但现在情况有些失控。弟子们血腥暴力的一面现在都露出来了,可也不是一下子便能止得住的。”南宫宝说:“但也应该尽力减少一些损失,我在半路是遇到野山郎,他告诉我一个惊人的消息,陈英死了。”雷振水问:“真的?被他除掉了?”南宫宝说:“他说是欢乐儿设计,怡婧杀死他的,而我看也不象是假的。他还说找天河帮合作。”雷振水问:“你怎么回答他?”雷振水说:“我自然拒绝了,说除非天河帮被赛公明打得快要灭亡。”雷振水说:“现在天河帮到处是对手,到处是敌人,不知是我们做事太绝还是树大招风。竟落得如此下场。”南宫宝安慰道:“盛久必衰,义父也不用叹气,无论多么艰难,都会过去的,我想,经历了这一次的风雨,天河帮应该可以成长起来的,毕竟,我们的实力还不小。经过一段时间的休养,也可以恢复过来的。可如果赛公明真的打过来怎么办?”雷振水问:“你在什么时候见到圣姑的?”南宫宝便将从半归谷到现在自己的经历与义父讲了一下。雷振水说:“圣姑总是给人一种神神密密的感觉。你跟她在一起要小心一点。她的野心可不小。”南宫宝说:“我觉得一个人不可能光凭几样毒药便控制整个江湖,而她想必也知道这一点,所以我认为他也许还有其他目的。不过她与天河帮已成水火,应该是不可能取得天河帮的控制权的。所以也不必太担心,而就算她对我有什么企图,我也不会怕她。现在应该考虑的是,我们是否要与地灵宫合作,我一直也认为,天河帮与地灵宫合作,可以说是天地之合。如果野山郎所说的一切是真的,也不能考虑吗?”雷振水说:“每个人都知道,如果诚心合作,那确实是天地之合,问题是大家能否放下仇恨,特别是这一次,这么大的损失。”南宫宝说:“我当时虽回绝了他,但从理性的角度来看,也许赞同会更好些。”雷振水说:“如果你亲自出面,也许可以说动大家。”南宫宝摇摇头,说:“这次我纯粹是从江湖的角度来看问题,拿主意还是你们。不过,他野山郎要是将地灵宫并入天河帮,我想天河帮弟子也许会同意不再追究过去的事。”雷振水说:“他野山郎不一定会答应。”南宫宝点点头说:“想想也难,不过野山郎说他地灵宫的实力损失很大,只剩下情报系统。如果说这样的话,他便没有理由反对了,而如果他实力很强,自是不可能与我们合作。”雷振水叹了口气,说:“江湖局势一向都很复杂,而我们一直缺少别人的信息,想依靠丐帮也非长久之计,少不得我们还要在这方面多多努力。你赶了好久的路,也要休息休息了,就住我这儿如何?”南宫宝说:“那再好不过了。”雷振水说:“我去与赵护法谈一下。”
南宫宝刚躺下休息了一会儿,门口有人叫道:“南宫少侠在吗?”南宫宝问:“什么事?”门外人说:“有三顶轿子在舵门口,说是送给你的。”南宫宝说:“我去看看。”他起身出门。来到大门口,果真见有三顶轿子纵排在门口,两边围了不少弟子,也许是他们被偷袭的次数太多,不得不防。南宫宝走到第一顶轿子前面,问:“是两个小家伙吗?”果真,从里面跳出来两个小孩,正是白如云和白如雪。两个小孩子齐声开口道:“一下子被你猜出来,真没意思。”南宫宝说:“只因我很想念你们,所以盼着你们来。”两个小孩也说:“我们也很想念师父。”南宫宝说:“我虽猜到你们两个,但却猜不到后面的三个人是谁。”他听出后面两个轿子里有三个人的呼吸。白如云说:“你看一下就知道了。”白如雪说:“我们也不认识。”南宫宝说:“那我看一看。”他走到第二顶轿子面前,轻轻的拉开轿帘,感觉有些意外,里面竟是空尘,他不知道空尘被陈英留住,自然猜不到会是他。但看样子空尘似乎被制住了穴道,双眼闭着,对南宫宝没有反应。南宫宝回头说:“是空尘大师,过来两个兄弟把他抬进去吧。”说着雷振水和赵虎也过来了。大概他们听到了弟子的通报,所以过来看看。南宫宝与赵虎打了一下招呼,便去拉最后一顶轿子。里面有两个人,一个是怡婧,还有一个是老妇人,南宫宝一时没记起这老妇人是谁,但很快便猜到是抚养青青长大的老婆婆了,必定是陈英接她去的,以备长远的目的。见南宫宝在这顶轿子前面一动不动,两个孩子跑过来。雷振水也走过去,怡婧他们认识,但那个妇人他们却没见过,而南宫宝也只是见过一次,而且是在那种昏暗的灯光下,看得并不是很真切。南宫宝似一下子回过神来,说:“她们一... -->>
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