寂廖

    何渭枝一搬到新居就觉得一切麻烦都是值得的。

    三层高的公寓对着富利沙河，环境幽美，朝朝早一起来，凝望对岸郁葱葱的丛林，已经心旷神恰。

    邻居以老人家居多，多数已经退休，早把近市区的贵价大屋卖掉，搬到这一头来，住面积较小的公寓，不但容易打理，出入也方便，十分精明。

    渭枝选这里，是因为近大学。

    她本来已经在香港的理工学院出任高级讲师，在系本任推荐下，获得杜格拉斯工程大学的奖学金在研究院进修一年。

    于是离家别井，做起异乡客来。

    不管习不习惯，渭枝已经把生活处理得井井有条。

    她看上去也就是一个理智型女性；白皙皮肤，聪敏的大眼睛，漆黑乌亮的短发，白衬衫，卡其裤，懒佬鞋，加一只蚝式腕表。

    全身没有多余的配件。

    看到渭枝，便是看到新女性。

    邻居都很尊重她，他们互相以愉快的语气说“你好”、“天气不错”、“祝你今天愉快”但是没有深交。

    渭枝渴望见的邻居，其实只有一位。

    初抵埠报到，大学校务处注册人员对渭枝说：“何小姐，阁下是华人，专修电脑工程，不知可听说过杜维真博士？”

    当时渭枝立刻肃然起敬“杜博士是我的偶像。”

    “那多好，杜博士与你住在同一列公寓。”

    渭枝惊喜莫名“真的，那一座？”竟这么巧这么有缘。

    注册人员立刻发觉自己多嘴，半晌顾左右而言他“欢迎你成为我们一分子，何小姐。”

    渭枝莞尔。

    回到公寓，渭枝与司阍攀谈起来。

    “这一区华人比较少。”

    “并不见得呢，何小姐，温哥华任何一区都少不了华人踪迹。”

    “这一列七十多户却好象只有我一张黄面孔。”

    “怎么会？四十九号的杜女士即是华裔人士。”

    “呵，”渭枝佯装意外“她也来读书吗？”

    司阍笑“我相信杜女士早已退休。”

    “她一个人住？”

    “她有一名非常乖巧的孩子。”

    孩子？

    “叫她妈妈，约六七岁左右，长得十分可爱。”

    “是女孩子？”

    “是，杜女士与她相依为命。”

    孩子，奇怪，渭枝最清楚杜维真博士的生平简历，她未婚，终身致力教学，何来儿女？

    司阍说下去：“我们相信孩子由杜女士领养，年纪上差太远，不可能亲生。”

    这个推测解答了渭枝的疑团。

    接着几个月，渭枝一直希望可以在无意中碰到杜博士，向她倾诉仰慕之情，但苦无机会，博梭亦欲冒昧登门造访，只怕得罪隐居的前辈。

    踌躇迟疑间，时间就在指缝溜过。

    算一算，杜维真博士已经过了六十岁，桃李满门的她获国际主要奖状无数，最后一份工作出任美国西屋实验室的顾问，钻研电脑与机械的结合，成绩优异，专利出售给日本汽车厂，以致有机械手臂在一分钟内拼合一部房车的惊人表现。

    杜博士却不是富翁。

    她一切所得，除出有限的生活费，统统捐助奖学金。

    她的心胸广阔，支持的科目包括美术、文科，并不限于科技。

    生活方式低调的杜博士绝对是渭枝一生最最崇敬的人。

    所以她怕一旦见到杜博士，会得瞠目结舌，不知所措。

    春天悄悄来临，公寓门外一列樱花树开得灿烂无比，渭枝紧张功课，无瑕欣赏，日日下课，都低着头急步而过。

    一日下午，她捧着大迭参考书匆匆经过樱花树，淡红花瓣随熏风飘坠，拂了一身还满，渭枝抖动头发，花瓣纷纷落下，她不由得叹声“好美”

    忽闻身边石凳上有人赞同：“的确美！”

    渭枝含笑抬起头，看到一名白发如银丝的老太太，正看着她笑呢。

    渭枝惊喜交集，她当然知道老太太是谁。

    哪有见到偶像还认不出来的道理。

    杜博士穿着白衬衫、卡其裤、帆布鞋，打扮同渭枝相似，自然，这些年来，渭枝刻意模仿她。

    最惹渭枝注目的是，杜博士身边倚偎着一个可爱的小女孩子，苹果似面孔，鬈曲短发，穿篮白水手服，正朝着渭枝笑呢。

    渭枝身不由主朝杜博士走过去，坐在她身边。

    杜博士又笑说：“莫为功课辜负好风光。”

    渭枝叹口气“用功与玩耍可以并存吗？”

    “当然可以，”杜博士眨眨眼“不幸我没做到。”

    渭枝笑起来，没想到大人物也会这样幽默。

    “你是杜格拉斯大学的何渭枝吧，他们同我说你是个好学生。”

    原来杜博士也已知道她是谁。

    渭枝感动，情不自禁，握住杜博士双手，不住摇晃。

    杜博士轻轻说：“你我是先后学友，不必客气。”

    又这等谦虚，渭枝泪盈于睫。

    杜博士讶异“念科技的人很少这般热情。”

    渭枝取出手帕印印眼角，笑起来，这的确是她的毛病。

    “来，到蜗居来，我请你喝下午茶。”

    渭枝忙不迭答应。

    那小女孩乖巧地扶着杜博士。

    渭枝有点难过，才华盖世也敌不过似水流年，一个人老了就是老了，特别是不擅保养工作忘我的杜博士，她的关节似不大好，走起路来略见蹒跚。

    杜宅打整得一尘不染，整个客厅便似一间大书房，书桌上安放电脑及各种设备，书本笔记仍然摊开，表示杜博士仍然孜孜不倦。

    使渭枝讶异的是，小小女孩竟会得做茶，恭恭敬敬捧出，先敬客人，后敬妈妈。

    杜博士把她搂在怀中。

    渭枝笑问：“不给我们介绍吗？”

    杜博士看看小孩“我们可以信任何小姐，去，介绍你自己。”

    渭枝一怔，这话是什么意思？

    小女孩已经走到跟前，微微笑道：“何阿姨，我是慰寂寥号。”

    渭枝莫名其妙，隔半晌她说：“你慰妈妈寂寥？再好没有。”

    谁知杜博士笑了“不，她说她是慰寂寥号。”

    渭枝张大了嘴。

    她的身体向前一倾，差点儿泼翻了手中的茶。

    不会吧。

    “慰寂寥号，”渭校喃喃道：“慰寂寥号。”

    小女孩笑问：“阿姨叫我？”

    渭枝伸手去握住她肩膀“如果我没有猜错，你是你妈妈的精心杰作。”

    女孩点头“是，我是妈妈创造的一具电脑机械人，任务是陪着妈妈，帮妈妈做家务。”

    渭枝跌坐沙发上，大力喘息。

    杜博士的研究竟已经精进到这种地步，匪夷所思！

    在整个科技界，慰寂寥号还是个未公开的秘密。

    只听得杜博士说：“她是个好女儿，没有她，我不知要寂寞到什么地步。”

    渭枝吞一口涎沫“她看上去像活生生的小女孩。”

    “那得多谢我一个朋友，把她的外型设计得如此可爱。”杜博士笑。

    渭枝吁出一口气，不由她不接受这个事实。

    她有一千一万个问题，半晌，才整理出头绪来“杜博士，我没想到你会寂寞。”

    杜维真哑然失笑。

    “你是一个伟大的科学家，你研究的科目便是你至佳精神寄托。”

    “是吗？那么，何渭枝，请问你可有寂寞的时候？”

    渭枝涨红面孔“我怎么同？我道行不足，自然受七情六欲煎熬。”

    杜博士微笑“我同你都是凡人。”

    渭枝实在忍不住，冒昧地问：“你难道从来没有过结婚成家的机会？”

    话一出口才知造次，后悔得要命，借故把慰寂寥号拉到身边来，抱住她。

    说也奇怪，慰寂寥号十分听话地依偎在渭枝的胸前，使渭枝不由得把她抱得更紧一紧。

    怀中有个小小孩儿感觉原来这样好，渭枝许多朋友已经结婚生子，女儿也有这么大了，可是渭枝仍然独身。

    一个人的时间用在哪里是看得见的，没有付出，就没有收获，研究学术是何渭枝的选择，与人无尤。

    她看着小小机械人可爱的脸庞，不由得冲口而出：“假如你是真的，那又多好。”

    没想到杜博士笑答：“假使她是真的，世上就没有杜维真博士了。”

    这话是真的。

    “年轻的时候，野心勃勃，不甘服雌，大志要有所作为，怎么有空养儿育女。”

    渭枝插嘴“我也一样。”

    杜博士说：“对当初的选择，我并没有后悔。”

    这个时候，慰寂寥号轻轻躺在渭枝的腿上，渭枝不由得把她当真孩子一般，抚摸她的髦发。

    “一直到了中年，一日，走在路上、忽然听见孩子唤妈妈——我深深震荡，认为那是天地间至美至爱的称呼，比杜博士不知动听几万倍。”她笑了。

    渭枝愣住。

    “可是杜博士，你的成就”

    她摊摊手“除了慰寂寥号以外，其它的都不会唤妈妈。”

    渭枝苦笑。

    得不到的，日后统统会变成最好的。

    小小机械人这时过去收拾茶具，拿到厨房洗涤。

    杜博士似有点疲倦，渭枝便识趣地告辞。

    “我可以再来吗？”

    “当然欢迎，不过，我已退休，只话家常，不谈功课。”

    渭枝自然没口价答允。

    没想到慰寂寥号那么有礼，前来送客。

    “何阿姨有空再来。”

    “好好照顾妈妈。”

    小小人儿颔首。

    回到家中，渭枝大大震荡，整夜不寐。

    不，不是为着栩栩如生的机械人，而是为着事业成功女性私底下不可告人的寂寞。

    同样的命运难保不降临在何渭枝身上。

    时间飞逝速度超乎想象，一晃眼，生儿育女的生理期便会过去，她将丧失人间至大乐趣之一，她永远看不到婴戏。

    渭枝双手掩着面孔，惊恐悲哀。

    杜维真博士对渭枝一生的影响至远至深，她愿意终身追随偶像的脚步向前走。

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