第四章

    “师父，您还好吧？”郭楚楚不安的在王湘屏房门外徘徊。师父为何都没出来用膳，这情况太不导常了。

    “楚楚，你进来吧！师父有话要告诉你。”房内随即传来一连串咳嗽及微弱的喘息声。

    踏入房门，郭楚楚靠近她床边，关心问道：

    “师父，您肚子会不会饿？我去替您端碗热汤。”

    “不了！我没有心思吃东西。”王湘屏在床上坐起，似乎想交代什么。“我恨自己没用！没办法将上乘樱火掌练成，眼看着这精妙功夫就要在我手上失传了。”

    “师父，您快别这么说！练武不过是用来强身罢了。”

    “强身？呵呵，你不知道这功夫是江湖中人人觊觎的绝妙功夫。咱们郭武门是武林北派大宗，就连当初朝廷奉旨抄家，首先找的也是这传家抄本。只是他们不知道，这武功的精妙处全是口耳相授。你向来对习武没什么兴趣，我本以为小杰可以将咱们的武术发扬光大，他也确实没让我失望。只怪我老了、不中用了，竟然始终抓不到那高深窍门。”

    “师父，我想依照目前的阶段，应当也足以御敌了。”

    “可是我不甘心啊！只是，就算我心有不甘，现今也没气力扭转了。”

    王湘屏越想越不死心，她每每觉得自己就要成功了；可不知为什么，气息又较先前虚弱几分，导致近日来常常卧床不起。

    她不想让娇柔的爱徒担心，可是以今天状况看来，她知道自己时日不多，因此有些事该趁早让她明白。

    “楚楚，我气息越来越虚。我知道自个剩下的日子不多，我最放心不下的还是你们母子，我真怕你们会让人欺侮了。”

    “师父，您不会有事的！只要你休息几天，气力就会渐渐恢复的。”

    师父向来是她生活的支柱，她没办法想像失去师父的生活会是什么样子。

    “楚楚，你该了解为师的个性。我不是故意说话吓唬你，只是你要有些心理准备。小杰还不满九岁，你要照顾他的路还很长；你一定要更坚强点，为了孩子撑下去啊！”“师父，我不要听您说这些丧气话。”郭楚楚哭得梨花带泪的，频频摇首。

    “楚楚，你已经二十六岁了，怎么个性还像个孩子呢？你这个样子，要我怎么安心离开。”

    “师父，您是说，您不舒服已经很久了？您为什么没早些告诉我呢？”

    郭楚楚内心自责更深了。如果她能更果断坚决要求师父停止练武，也许就不会有今天这情况发生了。

    “我就是怕你烦心啊！先别说这些了，咱们还是谈谈你打算怎么安排往后小杰的生活。小杰他是个聪明的孩子，将来一定能成就大事；只怕过不了多久，这山林也关不住他了。”

    “师父，您放心！我不会带小杰离开这长白山一步的。”

    “我没有让小杰久居这山上的意思。他毕竟是个男孩，关不住的；与其如此，不如你主动带他下山吧！你只要记住，别让人知道了你真实的身分就行。你的个性太柔弱了，需要有个男人照顾你。我一直在想，我是不是做错了——”

    郭楚楚不想再听师父说些自怨自艾的话，她激动的插嘴：“师父，我不要离开您！我不会下山去乱闯。”

    “你别说傻话，楚楚，我早晚都会离开这世间的。这一年来我一直在想，把你留在山上究竟是对是错？或许你保有了纯真的个性，却浑然不知这世间的黑暗和美好。我早该带你们下山见见世面，那么就算我现在走了，也不至会如此忧心忡忡了。”

    “师父，我喜欢待在山上，我喜欢有您陪伴。师父，您就如同我的再造父母，是我这一生中最敬爱的人；没有您，我哪能活到今天呢？”

    “我是个孤儿，郭家对我也有恩啊！”王湘屏欣慰的微笑表示。“你一直很乖巧听话，但也因为如此才更教我挂心。你太单纯善良了，为师的要再次叮嘱你，千万不要随便相信任何人，知道吗？”

    话说到此，两人心中同时浮现楚楚让人玷污身子未婚生子的事。

    “师父，我不会再随便让任何人欺负我的。”

    “至于小杰的父亲，你可知道他是谁吗？如果他真是四年前与我交手的那个男子，我必须承认，他称得上是个君子。日后如果你们有困难，你就带着孩子去投靠他吧！我相信他会负起责任照顾你们的。”

    “我不知道他是谁。师父，我不会再让他占我便宜，您放心！”

    “别再说谎了。”王湘屏压根不信她的说词。她知道楚楚会这么说，只是因为不想惹自己不快。“我想，也许他真是个好男人，才会想回来找你；只怪当初我太固执，把他赶走。眼前，我只想到这个男人可以代替我照顾你们。你答应我！带着小杰想办法找到他吧！”

    “师父，我不要离开这里！”

    “楚楚，我只怕小杰最近练功有些岔了气。你找到那男人后，让他传授小杰一些阳刚功夫，或许会有帮助。”

    听师父这一说，郭楚楚不由心惊胆战。小杰还没练到上乘樱火功，应该不会有事的。

    “师父，不会的！小杰他很好，不会有事的！”

    “现在是看不出来。我只怕那孩子求好心切，偷偷练习我口授的武功。你可要多注意他的身体变化。”王湘屏比她更清楚事情的状况，只怕小徒孙没按部就班习武。“如果他发生了什么问题，只怪我当初太心急。你可要答应我，带着他找到那男人，好好研习以内功为基础的拳法。”

    “师父，这天下之大，我要上哪找人啊？”

    “我看你常常拿着个玉佩发呆，是那个男人给你的吧？你该知道怎么找到他。要不是我体力不行了，我也不会要你去求别人的。”

    “可是我不敢师父，您该知道，徒儿长这么大，还没有出过这山谷，也没接触过什么人。再说，那男人他愿意收留我吗？”她也曾经设想过与他重逢的种种情景；只不过那都是她的幻想，真要她去做，她着实做不出来。

    “为了小杰，你要坚强些，要勇敢面对许多事。楚楚，我要你以后遇上困难就这么想，知道吗？”王湘屏不放心的看着爱徒，益发后悔没在这些年带着她到江湖走动。“你不是救过那男人一命吗？再说小杰是他儿子，他一定会接受你们的。”

    “我不知道——”

    “在这节骨眼，你别再一副不知所措的模样，你是打算要为师的拖着身子带你四处寻人吗？”

    “不，师父，您多休息！我会照您的话做，您不要太忧心了。”郭楚楚擦拭着眼泪，想表现得坚强些，别再让师父挂虑。“这样就好。记住，你要勇敢果决、心狠点，就算不为自己也要为孩子想，竭力争取你们的幸福！”王湘屏语重心长说出这些话后，就再没力气开口。她挥挥手让郭楚楚离开房间，打算再小睡片刻。

    只是王湘屏这一睡就没再醒来，在睡眠中溘然长逝。

    ********

    对于能下山走动，郭小杰感到异常兴奋。但看着母亲不断拭泪的伤心模样，他不觉纳闷。

    “娘，咱们再也不回来了吗？”

    “不一定，也许过阵子，咱们不习惯山下的生活，再回到山上来。”

    “娘，那简单！那咱们就山下住半载，山上住半载。既可以慢慢学习山下人的生活，也可以上山来陪陪师祖，那她的魂魄就不会太寂寞了！”

    “你真是个乖孩子！要是师祖听到你这些话，一定会十分开心的。”

    “娘，咱们要不要带些家当下山啊？”

    “需要吗？”没出过门的郭楚楚，实在一点概念也没有，被儿子这一问，缺乏主见的个性又表露无遗。

    “你说，咱们带什么好呢？”

    小杰想了下后说：“我想咱们把腌好的兔肉、鹿肉全带走好了！”

    她本来想也许过个十天就回来；可是想到从这儿到长安也不知多远，身上多带着食物总不会错，于是她按照小杰的提议将腌好的肉全带在身上。

    “小杰，娘同你一样是第一次出远门，真不知该如何是好。”

    “娘，我会听话，不会离开你半步的！”小杰安抚的紧握住母亲的手，觉得她需要自己小心呵护。

    “听说山下买东西需要银子，不知道咱们手上这些够不够？”她不安的拿出王湘屏生前交给她的碎银。

    “娘，咱们只要买东西前多问个两家，比较比较准没错！”

    “你这孩子，比我这做娘的还机灵！我根本不必担心有人会骗得了咱们。”

    “娘，防人之心不可无，您可别太大意！”

    虽然才刚满九岁，但小杰比同年龄孩子早熟许多；或许是师祖太严厉、母亲太柔弱的关系，才造就他这般性格。

    下了山，小小的安图县城已教母子俩看得目瞪口呆。

    他们从来没见过这么多人车、房子，和一些奇奇怪怪的食物用品，让他们见了啧啧称奇。

    碍于路上男人都以好奇的眼光直盯着美艳的郭楚楚，母子俩决定加快脚程离开，以免招来无端是非。

    一路上，母子俩只敢在远离人烟的破庙中暂且栖身投宿，虽然见识了不少新鲜事物，但怕生的个性让他们不禁怀念起山上的生活。

    “娘，咱们要回家了吗？”

    听到儿子的话，郭楚楚很想点头说好。可一想到师父的叮嘱，她马上打消返回山上的念头。

    “不，咱们要去长安。我想再要不了两天应该就到了。咱们做事情可要有始有终才好。”她总以为过了沈阳，长安应该就不远了。

    第二天，两人在鞍山无意间向商家问路，这才知道原来离长安城还有数千万里远，最快也得花一个月才能抵达。

    见母亲满脸无助模样，小杰马上提出建议。

    “娘，那咱们是不是买匹马代步，也许可以快些。”

    可这一来，母子俩身上的银两就所剩无几了。

    估量着单薄的银两，她满脸忧郁盯着熟睡的儿子，心中无限烦闷。

    如果，这一路上再没经过些野地，母子俩要以何维生？这些天来，稚龄的幼子对自己的照顾比她还多，想想她这母亲着实没出息！

    她该想个法子多攒些钱。

    想起这一路上看到许多摊贩和表演把戏的人，郭楚楚突然灵机一动。

    她也可以要弄些戏法攒些收入啊？如果钱够多，她就可以带小杰住客栈，再不用栖身在这破旧寺庙了。

    单纯的她自然没想到，这一来也等于曝露自己隐藏的身分，眼前她只想到如何赚取足够银两进京，其它的事情完全没顾虑到。

    ********

    第二天，即令她害怕得手脚发抖，紧张得快说不出话来；但一看到身边稚子，她就想起师父的话——她要为小杰勇敢，坚强些！

    由于自小摄取长白山中各式珍贵药材，郭楚楚看来根本不像个生过孩子的妇人，反倒像个二八年华的花样姑娘。

    “各位叔叔、大婶、公子、姑娘！我是来自长白山上的雪女。今日来到贵宝地，想表演咱们长白山的独门武术”

    当她那银铃般声音吆喝起来，自然聚集了不少人群围观，男人是觊觎她的美色，女人则以看热闹的鄙夷心... -->>
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