第四章

/>     “你是我的父母？还是握有我的卖身契？”仙儿忍无可忍，抡起拳头相准他的鼻梁挥过去。

    可惜楚孟扬的速度比她快，鹰隼般擒住她的小手，将她制伏于太师椅上。

    “看清楚，我是你的主人。”

    “但我是你的恩人。”

    “你自承不是牡丹。”楚孟扬懒得理会她们仙界错综复杂的关系。

    他认定了他的恩人是朵丽容艳姿的牡丹，而她她究竟属何方神圣并不重要，重要的是他想要她。

    “我是”欸！怎么让一名凡夫俗子明白，她上一世的“造型”是朵花，上上一世则是只彩鱼，而这一世比较倒楣地成了一幅画。

    麻烦的是，她虽然知晓世世代代不同的身分，可其中曲曲折折她却丁点也记不得了，连想找个凭证和楚孟扬据理力争都没办法。

    “言词闪烁，分明所言不实。”取出预藏的绳索将她缠个结实，抱往床榻。

    “好个恩将仇报的大坏蛋！不怕我施法术毙了你？”仙儿脸蛋胀得紫红，身躯强力扭动挣扎，却是徒劳。

    “谅你没那个能耐。”否则也不会被卖到倚红院当烟花女。

    他压根没把她的仙子身分当回事，如果她真是神仙，那百分之百是个超级笨仙女。

    “喂！你不可以把我丢在这。”狗眼看人低！以为这样便能掌控她吗？

    “暂时委屈你了，我有要事必须马上赶往洛阳，天亮以前”

    “我等不了到那时候。”想饿死她吗？现在才辰时刚过呢。

    仙儿做作地装得可怜兮兮，让楚孟扬误以为她的确束手无措，而疏于防备。

    “放心，我都安排好了，每到用膳时刻就会有人送吃食过来。”他罕见地露出一抹柔柔笑靥，朝她眉心轻啄后，才徐如烟岚地消失在她面前。

    呕心！

    仙儿细听跫声渐去渐远，马上摆动躯体，挣脱束缚。她怕人可不怕绳，试想，她都能够身子弄得薄如宣纸，挂在墙上纳凉了，区区一条麻绳算什么？

    在倚红院时，是因为房外始终守着四、五名打手，害她逃无可逃，现今可不一样。廊下风拂落叶，空荡荡地阒无人声，恰是逃离魔掌的大好良机。

    她绝不要待在这听任摆布。该死的楚孟扬竟敢叫她做出大逆不道的行为。

    糟糕！门锁住了。

    又倦又呕的她，不得不承认自己变成笼中鸟的事实。

    若不是心中惦记着水旺怕的伤势，她其实可以很轻轻松松跳回画里去，韬光养晦，专心修炼，以证善果。

    走回床上打个盹，也许精神好一点就能想出比较具体可行的方法。她提醒自己只是小憩片刻，眼一合，随之而来的疲累立即漫至全身，征服她自认超人一等的意志力，然后，她毫不设防地，沉沉、沉沉睡去。

    楚孟扬离开憩园，即马不停蹄赶往漕帮总舵。

    “楚老爷到了。”漕帮铜门大敞，近百徒众立成两列排开，迎他入内。

    他神色一迳地肃穆凝重，直驱大厅。

    厅内上首端坐着漕帮总瓢把子霍建成，左右则分据六名堂主。一见楚孟扬魁伟的身躯跨入槛内，众人旋即霍地起身拱手。

    “楚兄大驾光临，有失远迎。”霍建成让出首位，恭请娇客上座。

    “不必客套。”楚孟扬谦冲地坐向次席的空位。

    他和霍建成是商务上的合作伙伴，两人相交数年，情谊还算深厚。

    此次霍建成十万火急邀他前来，既没说明原委，亦无预先下帖，料想必是十分棘手的事情。

    “楚兄果然爽快。”霍建成紧锁的眉宇因楚孟扬的驾临而略舒。“来，尝尝洞庭珍品碧螺春。”

    “霍兄急召我来，不会只为了品茗吧？”他快人快语，不喜欢转弯抹角。

    “那是自然。尔等退下。”

    十二名堂主依次退下，侍卫无声地驻守厅外，神秘而森幽。

    楚孟扬诧异望向霍建成，下意识地戒备以待。

    “楚兄，我俩下一盘棋如何？”

    棋之所以为棋，虽只黑白二子，用以围剿、杀戮而成局。“必斗”、“争雄”为目的；亦即尽可能扩张自己的地盘，掠夺对手的地盘。

    楚孟扬一怔，不置可否。

    霍建成将他的沉默当成首肯，兀自端出一盘奇诡残局，置于身旁茶几上。

    “你瞧，这白子被重重围困，黑子步步进逼，已到背水一战的局面。”

    楚孟扬抬头望定霍建成，知他话中有话。

    “漕帮徒众浩繁，一旦生路被截则景况堪忧，但卖友求荣、图一己私利，却也是我帮中人不屑为之的勾当。依楚兄之见，吾等该当如何？”

    “楚某从不强人所难。”他拾起白子，再放黑子；复又拾起一子，将棋局一分为二。“道不同则不相为谋，霍兄不必有所顾忌。”

    明眼人一看便知其中蹊跷。他们的交情敌不过一个利字，商场的现实功利，他原是再清楚不过。

    “愚弟乃情非得已。”

    “无妨，心狠手辣之人未必能成大事，然成大事者，却非得心狠手辣不可。”

    一切尽在不言中。

    楚孟扬知他箭已在弦，是以非常体己地劝道：“大丈夫以大局为重，你肯预先知会我，总算没辜负了咱们相交一场。”他举杯，以好茶代酒，一饮而尽。

    陡地，传来一阵喧嚣。

    一只朴玉破窗飞入，把棋盘砸落地面，黑白棋子四散。

    两人面面相觑，听得护卫拦阻不及“小姐您”

    “让她进来。”霍建成似乎另有所图。

    一名女子盈盈入内，她身穿轻薄纱罗，外披水红披风，模样相当风流妩媚。

    “晚辈曼云，叩见总舵主。”她脸朝着霍建成，那双多情桃花美目却勾魂似地瞟向楚孟扬。

    “起来。”霍建成略略沉吟，谨慎地一句一顿“此事并非不可转圜，倘若楚兄愿助我一臂之力，必可化解我漕帮百年浩劫。”

    情况似乎比楚孟扬想像的还要严重。他和漕帮买卖交易多年，没听说过他们惹下什么滔天大祸呀？！

    “把话说清楚。”朋友相交贵在义气，岂有见死不救、袖手旁观之理。

    “镇江居和堂仗着开封新任知府的包庇，威胁我帮交出华中所有漕运商货。楚兄是知道的，华中共三十二航线，四十一分堂几乎是漕帮的一切命脉所依，一旦拱手让予他人，不等于将帮中兄弟逼入绝境。”

    原来如此，但，这关他楚某人什么事？应该另有下文才是，根据霍建成刚刚的口气，他似乎也遭到牵连。

    “开封新任知府是哪条路上的？”凭他在京城为数众多的人脉关系，不信连个知府也斗不过。

    “此人姓苏名东启，是孝廉出身，因长袖善舞”

    苏东启？！久别的仇人。楚孟扬虎目陡然灿亮。

    “居和堂不但企图夺走漕帮的地盘，并且扬言凡是与楚兄合作营生的商家，将一律除绝净尽。其中当然也包括洛阳城内的各个帮派。”

    “所以，要我怎么帮你？一句话。”

    其实不等霍建成开口，这淌浑水他也是非蹚不可。

    “楚兄不再多作考虑？”霍建成对他的本领始终深信不疑。有了楚孟扬的应允，他便如同吞了一颗定心丸。

    “快刀方能斩乱麻。敌人都欺到头上来了，还考虑什么。”他等这一天等得够久了。

    哼！苏东启，天堂有路你不走，地狱无门你偏闯进来。楚孟扬冷郁一笑，嗜血的。

    “既然如此，请先接受愚弟这份薄礼。”霍建成将曼云推到他身旁。放眼整个洛阳城，没有人不知道他爱美色成癖，送这样一名绝色佳人作为谢礼，应该是再恰当不过了。

    “楚某挥臂相助实乃只为私心，她，你留着吧。”红粉知己他多的是，曼云不对他的脾味，要来何用？

    不恰当的时刻，他意外地忆起憩园内受困的仙儿。

    她，是否安好？

    “莫非楚兄看不上眼？”他不收下，霍建成就没办法安心。

    楚孟扬挥挥手，示意曼云退下。这当口他心中只有仙儿，容不下第二个女人。

    “要事待商，找个女人来作啥？”他可没想到自己的名声已经败坏到这步田地，让人以为用女色相酬便能诱使他做任何事。

    “美人酬英雄，此乃千古佳话，楚兄”霍建成不把这份“厚礼”送出去，似乎很难过。

    “我不是英雄，英雄的勾当我做不来。楚某但求荣华富贵，鼎足洛阳呼风唤雨，我的心阴狠毒辣，手段残暴严苛，这不是英雄，是枭雄。”

    他从不惺惺作态遮掩自己勃勃的野心，这是个强者为王、弱者为寇的年代，他已厌恶那段衣衫蓝缕、三餐不继、仰息由人的穷苦日子。离开古刹的同时，他曾立下毒誓，将不择手段建立一个属于自己的安全、超强王国。

    他永远成不了英雄，英雄不会有满腔满脑的仇恨。然，他也不希望成为英雄，多半时候，英雄是悲剧的另一个代名词。

    霍建成盯着他，即使像他这么一个骄傲、权倾一帮的男人，也不免为楚孟扬伟岸卓尔的丰采所折服。

    有谁能在顾盼之间散发着野热的狂狷，却匪夷所思地拥有一张浓浓书卷味的俊美容貌？

    他犹似圣贤与妖魔的综合体，右手杀人，左手救人，正邪只在转瞬之间，是个难得的朋友，也是名恐怖的敌人。

    “依楚兄之见，咱们该如何因应居和堂以及苏东启的刁难与胁迫。”

    “以子之矛攻子之盾。”楚孟扬成竹在胸地扬起浓眉“他敢断咱们的后路，咱们就抄他的活计。”

    霍建成还是不懂，愁眉以对。

    “把你那些堂主全部叫进来。”

    事不宜迟，他现在就要开始布阵，务必让这盘棋稳操胜算。