第五章鬼医传人

    这些东西还没递过来，但杜少彬目光一触之下，却不由地，使他心头“碰”地一跳。

    原来那八行笺上头，赫然印着“上官伦用笺”的字样，准此推想，那么，这五大张八行笺，不就是“千面鬼医”上官伦的遗书么！

    杜少彬心头电转之间，张铁嘴已将那绢质小册和八行笺一齐递了过来，并正容说道：

    “请先看八行笺。”

    杜少彬点点头，随即将那八行笺展示开来，虽然是夜晚，而那八行笺上的字迹又细如蝇头，但杜少彬已练就夜视的功夫，就着工寮外那微弱的星月之光，却是看得清清楚楚。

    那上面，开头是这样写着：“凡有缘拾获此铁匣者，即为余之当然弟子，有传我道统及消弭武林劫难之义务，如拾获此铁匣者非武林中人，则请设法秘密转送吴伯同大侠，当获重赏，如万一找不到吴伯同大侠时，则请转送‘少林’或‘武当’二派之掌门人。”

    “不论拾获此铁匣者，是否为武林中人，其玉瓶中之药九，均可服下二粒，其余则务请设法转交吴伯同大侠或杜少彬。”

    “凡为我当然弟子者，必须善体天心、造福人群，否则，必遭天谴！”

    “凡为我当然弟子者，有义务替我洗刷沉冤，找出罪魁祸首来”

    这一段开场白，到此为止，后面正文，则全部是一些对武功和医药方面的研究心得，开场白是另用素笺所写，以浆糊贴在那八行笺的正文上的。

    至于那本绢质小册子，则是有关药理、处方，以及易容术方面的秘诀。

    杜少彬除了对那段开场白，是逐字细阅之外，其余仅仅是一掠而过，又原封递了过去，并正容说道：“如此说来，阁下该是上官前辈的衣钵传人了？”

    张铁嘴点点头道：“是的。”

    杜少彬笑道：“论辈份，我该尊你一声前辈才对。”

    张铁嘴连忙摇手笑道：“不！不！我们不必拘泥这些，你能叫我一声张大哥，我就感到很荣幸啦！”

    杜少彬道：“可是，我吴爷爷说过，对上官前辈，我是应该尊他为上官爷爷的，您既然是上官爷爷的徒弟，怎么说我也该”

    张铁嘴截口笑道：“老弟台！咱们各交各，难道不行么！”

    杜少彬讪然一笑道：“那么，小弟只好恭敬不如从命啦！”

    张铁嘴笑道：“本该如是才对啊！”杜少彬接道：“张兄台甫，也该见示了吧？”

    张铁嘴讪然一笑道：“我这个‘台甫’，可委实俗气得很，因为我排行第三，就被名为三儿，也就成了张三。”

    杜少彬正容说道：“原来是张三兄。”

    接着，又注目问道：“张兄这些东西，是在那儿拾得的呢？”

    张三正容说道：“在我说出我成为恩师道统传人的经过之前，我要先问你几句话。”

    杜少彬含笑接道：“张兄有话，请尽管问就是。”

    张三笑了笑道：“方才，老弟对那份贴在五张八行笺上的开场白，已全都看过了？”

    杜少彬点点头道：“是的。”

    张三注目问道：“对那段说明，老弟有何感想呢？”

    紧接着，他又加以补充说道：“我的意思，是指那字迹与语气方面而言。”

    杜少彬沉思着说道：“那段说明的字迹潦草，语气又不连贯，显然是在一种非常紧急的情况下所匆促写成。”

    张三点点头道：“不错！我也有此同感。”话锋略为一顿之后，又蹙眉接道：“而且，那一段说明中，还有好些矛盾与令人费解之处。”

    杜少彬汪目问道：“张兄所指定那替他洗刷沉冤，却又并未说明敌人是谁等情节而言？”

    张三点首答道：“不错。”

    杜少彬轻叹一声道：“张兄，如果这是在强敌压境，情况既严重，而又非常急迫的情况之下所写，那就不足为奇了。”

    张三苦笑道：“至少也该说明敌人是谁啊！”杜少彬也苦笑道：“我想，那极可能连上官爷爷自己，也不知道敌人是谁。”

    张三轻叹一声道：“也就是因为这原因，使我在暗中摸索了半年，却仍然是茫无头绪。”

    杜少彬心头一动，注目问道：“张兄是否对‘碧云山庄’的人注意过？”

    张三道：“当然注意过，也曾暗中调查过，但却一无所获。”接着，又正容说道：“而且，对我所认为可疑的人物，也都暗中调查过，只有百灵城例外。”

    “为甚么？”

    “因为，它太神秘了，我没法接近。”

    杜少彬接问道：“那么，张兄此行，是？”

    张三接道：“我希望借这次大婚的机会，能混进去，实地调查一下。”

    杜少彬沉思着接道：“这些细则，我们待会再研究，也许我还可以提供你一点资料。”

    张三目光一亮道：“是那一方面的资料？”

    杜少彬笑道：“我说，待会再谈，现在，我先要知道张兄获传上官爷爷衣钵的经过？”

    “好的。”张三点点道：“说来，这已经是一年零四个月以前的事了，那时候，我因采药，深入本省东部的一处深山之中。”

    杜少彬接问道：“原来张兄本来就是研究医理的。”

    张三点点头道：“不错，而且也算是武林中人，要不然，我怎能于短短十六个月的时间之内，能有目前的成就。”

    杜少彬笑道：“张兄对自己的成就，好像很自负。”

    张三含笑接道：“咱们彼此、彼此。”

    杜少彬“唔”了一声道：“好了，说正经的吧！”

    张三笑了笑道：“很简单，我就是在那次采药时，在一道山涧中拾到恩师所遗的铁匣。”

    杜少彬笑道：“你老兄就这么轻易地，成了我上官爷爷的衣钵传人？”

    张三点点头道：“事实上，委实一点都不假。”

    杜少彬轻轻一叹道：“这只能归之于福缘二字了。”

    张三正容接道：“是的，我也正是这么想法。”

    接着，又沉思着说道：“于是，我一面研练他老人家的心血结晶，一面暗中侦察仇家，并故意以算命先生的姿态，四处流浪，一直到听说吴伯同大侠与你老弟两人，都要前往百灵城，我才提前赶到这儿来，以便将恩师所遗留的药丸交给你们。”

    杜少彬禁不住长叹一声道：“总算苍天有眼，他老人家的遗物，不曾落在坏人手中。”

    张三点点头道：“这倒是真的，如果这些东西，落在坏人手中，那后果就不堪设想啦！”

    一顿话锋，精目中异彩连闪地，接道：“老弟，姑且撇开他老人家那本等于是心结晶的秘笈不谈，光是那两粒药丸，你知道，我服过之后，是怎样的情形？”

    杜少彬笑了笑道：“至少已增加了半甲子的面壁之功。”

    张三几乎要跳了起来似地，讶问道：“你怎会知道的？”

    杜少彬漫应道：“这就说到方才我所说的，提供你一些资料的问题啦！”

    “对了！”张三猛然一拍至已的大腿，笑道：“你不提起，我几乎忘记啦！”

    杜少彬笑了笑道：“现在才说，也不算迟啊！”张三苦笑道：“好！在下洗耳恭聆？”

    “事情是这样的”

    于是，杜少彬接着将同吴伯同、彭立人等三人，在“千面鬼医”上官伦所居石洞中，所发现，和所交谈的一切，都源源本本地说了一遍。

    张三于静静地听完之后，才“哦”了一声道：“怪不得那药丸有如此奇效，原来就是以剑芝配合多种灵药制成的‘太乙返魂丹’。”

    杜少彬道：“据吴爷爷说，‘太乙返魂丹’能生死人而肉白骨，那么，增加半甲子功力，也就不算稀奇啦！”

    张三注目问道：“还有甚么须要补充的么？”

    杜少彬点点头道：“有！而且这应该是一个很重要的线索。”

    张三精神一振道：“此话怎讲？”

    杜少彬正容接道：“张兄，‘碧云山庄’的人，居然会用毒，而且还会施‘无影之毒’”

    张三显得非常激动地，截口问道：“你怎会知道的？”

    杜少彬道：“我亲身体验到，如非是吴爷爷手中有上官爷爷所赠的解毒与防毒圣药，我恐怕尸骨已寒了哩！”

    张三禁不住喃喃自语道：“如此说来，谋害先师的，就是‘碧云山庄’的中行老贼了！”

    杜少彬正容点首道：“中行老贼，不但是谋杀上官爷爷的嫌犯，也是我杜家的灭门血案的嫌疑犯，只是还没找到证据而已。”

    张三长叹一声道：“只要有了范围，不再像以往那么有如大海捞针，事情就好办了。”

    接着，探怀取出一只小巧的白玉瓶，双手递与杜少彬道：“杜老弟，这是我恩师，也就是你上官爷爷送给你的‘太乙返魂丹’，这里面，一共是四粒，现在，我已懂得，这种以天材地宝配合制成的灵药服后，是因各人的体质不同，效果也互异的，而且，一个人最多只能服两粒，服多了，却并不能收到更佳的效果。”

    杜少彬笑道：“我知道，上官爷爷的本意，是要我同吴爷爷，每人服下两粒。”

    张三含笑说道：“老弟的资质比我好得太多了，我想，同样的两粒灵药，在你身上，必能收到更大的效果。”

    杜少彬微微一笑道：“那可不一定哩！”

    张三正容说道：“不管怎么样，既然准备进入百灵城去，我希望你立即将灵药服下去，就乘我在你身边，也好替你护法。”

    杜少彬星月一亮道：“对！这倒是好主意。”

    说着，立即打开玉瓶瓶塞，倾出两粒有若花生米大小的药丸，一口吞了下去，一面将玉瓶重行盖好，小心地揣入怀中，一面含笑说道：“有关护法的事，就偏劳张兄了。”

    张三正容说道：“愚兄理当效劳。”

    杜少彬感激地一笑之后，立即端正坐姿，开始行功调息，张三则悄然退出工寮之外，隐入一株大树的阴影中。

    约莫是个半时辰之后，估计已快要天亮了。

    蒙胧夜色中，一道幽灵似的人影，像一缕轻烟似地，向山麓边飘了过来。

    那道幽灵似的人影，看似缓慢，但实际上，却是快速已极地，一晃而前，刹那之间，已达到杜少彬正在调息的工寮前箭远之外。

    那位暗中替杜少彬护法的张三，不但功力奇高，视力也特佳，那么远的距离，又是在黑夜之中，但他已能看出那道幽灵似的人影，竟然是“碧云山庄”的师爷胡月古。

    他，入目之下，方自暗中提高警觉，但胡月古已被另一位夜行怪客截住了。

    那位截住胡月古的夜行怪客，就是杜少彬的师傅，长衫拖及地面的青衣老人。

    当然，目前的张三，是不认识这位神秘老人的，但由于青衣老人将胡月古截住，足以证明其是友非敌，因而张三悬心略放地，只好暗中提高警觉，静观发展。

    那青衣老人截住胡月古之后，淡然一笑道：“师爷大人，咱们又碰头了。”

    胡月古打了一个哈哈道：“是啊！对你我而言，这天地似乎大以狭小了一点。”

    青衣老人含笑问道：“阁下意欲何在？”

    胡月古笑道：“在下意欲何在，有告诉你的必要么？”

    青衣老人笑了笑道：“你师爷大人如果走向别处，我可以不问，但走到这条路上来，就非要说个明白不可。”

    胡月古道：“如果我不说呢？”

    青衣老人道：“我也不勉强，但请你另走别路。”

    胡月古脸色一沉道：“朋友，别以为我是怕了你！”

    青衣老人也是脸色一沉道：“我不管你怕不怕我，有我在这儿，这条路任谁也不许通过！”

    胡月古冷哼一声：“我倒要闯闯看！”

    话出招随，已疾如电掣地，和身飞扑，攻出奇幻无匹的三招。

    但他的攻势，虽然快速而凌厉，却被那青衣老人从容不迫地化解掉了。

    紧接着，双方都是攻守互见地，展开一场精彩已极，却是别开生面的恶斗。

    所谓“精彩已极”自毋须另加解释，至于“别开生面”那是由于搏斗双方，都是当代武林中的顶尖高手，功力之高，自不待言，而临阵经验之丰富，也是没得话说。

    所以，双方的招式都不敢用老，不但不敢用，而且，最多是招发一半，又立即自行撤招换式，因而外表看来，但见两道人影，各自以快得不可思议的身法和招式在腾跃着，一时之间，根本看不出强弱来。

    这情形，使得远在一箭远之外，看热闹的张三，禁不住精目中异彩连闪地，暗忖着：

    “这二位，好高明的身手”

    紧接着，又情不自禁地“啊”了一声，如非是担心正在调息行功的杜少彬会受到偷袭，他真会冲出去了哩！

    原来就这刹那之间，胡月古的背后，已出现十余道人影，以扇形包围之势，向工寮欺近，而且，由那些人影的矫捷身手情形来判断，显然都是“碧云山庄”中的精英人物。

    目前情况，已很明显，胡月古的企图，是由自己拼命缠住青衣老人，好让他那些手下人，能乘机欺近杜少彬正在调息的工寮中去。

    情况发展到此一阶段，张三已顾不得隐蔽自己的行藏了。

    他，飞快的飘落那工寮之前，右手亮出他那独门兵刃“报君知”左手却已带上鹿皮手套，探入怀中。

    但就当此时，那箭远外的斗场中，情况又有了顺着的变化。

    原来那青衣老人忽然冷笑一声：“胡月古，你太卑鄙了！”

    “呼、呼、呼、”一连三掌，将胡月古迫退八尺，人已飞身而起，有若浮光掠影似地，转了一个半弧，又回到同地，将重行飞扑上来的胡月古截住，口中并冷笑道：“谁敢再向前闯，方才那五个，就是榜样！”

    原来，就当他方才那有若浮光掠影似地，飞绕半圈时，对方那跑在最前面的五个，已被他以最干挣俐落的手法，震毙当场。

    这情形，不用他再加警告，已足使其余的人，心胆俱寒地，呆立原地，动弹不得啦！

    当然，胡月古也明白这情况的严重，因此，那青衣老人的话声一落，他也扬声喝道：

    “全都到这边来，剁了这匹夫！”

    他那剩余的十来个手下人，又纷纷向斗场围了上来。

    青衣老人冷笑一声道：“胡月古，你何苦叫一些手下人前来送死！”

    胡月古冷笑道：“不是送死，是替你送终！”

    “砰”地一声，一掌硬拼，胡月古当场被震得退三了大步，但他忽然飞身而起，射落五丈之外，并呵呵大笑道：“匹夫，你且四周瞧瞧看。”

    不用他点破，青衣老人和远处的张三，都已看清楚了。

    原来胡月古剩余的手下，还有十二个，这时那十二个劲装大汉，已各取好丈五距离，将青衣老人围在核心。

    当然，以青衣老人的功力之高，别说目前只有十二个劲装大汉，即使再加上一二倍，他也不会将他们放在眼下。

    可是，眼前的这十二个，却使这位身手与来历，都算是神奇莫测的人物，不由地不蹙起了眉头。

    原来，那十二个劲装大汉的手中，每人都捧着一个形若竹筒，长若尺许，却是黑黝黝的玩藏，一齐向他瞄准着。

    胡月古一见自己的诡谋得逞，不由高兴得呵呵大笑道：“朋友，你还能神气得起来么！”

    青衣老人冷哼一声道：“你认为，已经将我困住了！”

    胡月只笑道：“阁下如果不信邪，何妨闯闯看！”

    说完，迳自向工寮方向走来，口中并欢笑道：“失礼、失礼，我要少陪啦！”

    此情此景，张三可不便再作壁上观了。

    他迅捷地戴上一付人皮面具之后，飞身拦在胡月古面前，沉声喝道：“站住！”

    这半路里杀出来的“程咬金”不由使胡月古为之住步一怔道：“你是甚么人？”

    张三右手持着“报君知”左手还是带着鹿皮手套，揣在怀中，冷然一哂道：“我是什么人，你毋须多问！”

    胡月古笑道：“那你拦着我干吗？”

    张三冷然接道：“因为，此路不通！”

    胡月古笑道：“是要买路钱？”

    张三哼了一声道：“钱不能买路，押下人头还差不多！”

    胡月古冷笑道：“是谁要了谁的人头，目前还难说得很！”

    张三却向前远外的青衣老人扬声道：“那位青衣朋友请听着，如果对方那黑色图筒中是淬毒暗器时，请放心突围，万一中了毒，在下负责医治。”

    青衣老人扬声笑道：“多谢关注！在下理会得。”

    紧接着，又扬声问道：“阁下，小徒情况如何？”

    张三一怔道：“原来阁下是杜公子的师尊，在下失敬了！”

    青衣老人苦笑道：“阁下，我自己值不值得人家尊敬，可并不关心，还是请先告诉我小徒的情况吧！”

    张三扬声笑道；“令徒正在行功紧要关头，情况很好。”

    青衣老人接道：“多谢！多谢！此刻，区区算是完全放心了。”

    这时，胡月古却向着张三冷笑道：“你的废话说完没有？”

    张三呵呵大笑道：“我和这位青衣老人家的话，算是暂时说完了，但对你，却还得重复一句，那就是：想通过这儿，就得押下人头来！”

    胡古月怒叱一声：“匹夫纳命来！”一振手中“子母金环”飞身进击。

    青衣老人连忙扬声说道：“那位老弟，此人功力奇高，请勿轻敌！”匆促中，称呼也亲切得多了。

    张三扬声答道：“在下知道啦！”

    话声中，已发出一串震耳金铁交呜之声“子母金环”与“报君知”这两般奇门兵刃，一触而分，又龙腾虎跃地，缠斗在一起。

    方才这一招硬拼，可能并未分出高下来，也可能是双方都对对方的身手之高明得大出意外，而深具戒心，因而除了第一招的硬拼之外，以后的招式，都是半途撤招，或者是当双方的兵刃，即将接触的瞬间，自动地撒招变式，也因为如此，使得这一场搏斗精彩情形，比起方才那青衣老人与胡月古的那一场来，也并不多逊。

    这时，这二位是打得如火如荼，但另一被青衣老人与那十二位勤装汉子的僵持情形，却又使人替他们双方都捏了一把冷汗。

    因为，事实很明显“碧云山庄”方面，既然是谋定而后动，则这些劲装汉子手中的黑色圆筒中，必然是一些非常歹毒的玩意，以青衣老人功力之高，目前尽管双方都是静如止水地在对峙着，但只要是任何一方有所动作，那必然是石破天惊，生死决于俄顷的惨搏烈斗。

    这情形，所有在场的人，心中都清楚得很，因而使得张三边打边扬声说道：“那位青衣老人家，请再坚守片刻，令徒就可功德圆满了。”

    青衣老人笑道：“这位老弟请放心，不论这些兔崽仔们，使的是火器或毒药，一时之间，都要不了我的命，只请老弟台暂时缠住姓胡的就好了。”

    张三笑道：“小弟当勉力以赴。”

    胡月古冷笑道：“既然你不在乎，为何不闯呢？”

    青衣老人笑道：“你等着瞧吧！”

    胡月古厉声喝道：“你们这些饭桶，还等甚么？”

    就当此危机一触即发之瞬间，一阵充满详和气氛的木鱼声，又随风传来。

    那木鱼声也尽是作怪，尽管它是一些那么单调而没有变化的音符，但一经入耳，却使人灵台清净，尘念尽消。

    影响所及，使得张三与胡月古二人的恶斗，不得不自动停止，那些围住青衣老人的劲装汉子们，也一个个凶威尽敛地，就地坐了下去，他们手中的黑形圆筒，也自行揣入怀中。

    木鱼声停止了，代之的是一声幽幽长叹。

    这一声幽幽长叹，一如那神秘的木鱼声，就好像是发自你的耳旁，但实际上，却是那么飘忽不定地，不知其所自来。

    胡月古怔了怔之后，立即扬声问道：“大师请示法号？”

    那幽幽语声道：“贫尼悟空。”

    胡月古接问道：“大师一再与本庄为难，能否请示此中原因？”

    悟空大师笑道：“胡施主言重了，贫尼几时与贵庄为难过啊？”

    胡月古：“但事实上，大师以木鱼声干扰本庄的行动，这已不是第一次了。”

    悟空大师的语声中，仍然充满了笑意：“胡施主，你是聪明人，常能想像到，如果贫尼要为难你们，此刻，你们这些人，还能有如此轻松的么。”

    胡月古默默垂首，悟空大师的语声，又是幽幽地一叹道：“胡施主，你们此时不走，更待何时。”

    胡月古身躯微露，向着他那些手下人，举手一挥道：“咱们走！”

    悟空大师的语声道：“胡施主，烦寄语贵上，少造杀孽，免遭天谴。”

    胡月古已率领着他的手下，没精打彩地离去，一面有气无力地答道：“在下记下了。”

    也直到此时，那青衣老人才扬声说道：“悟空大师，敬请现身一见。”

    悟空大师的语声欢笑道：“很抱歉，贫尼还有琐事待理，必须立即离去，请多多包涵”

    该声渐去渐远，显然地，人已边说边走了。

    那青衣老人连忙向张三说道：“这位老弟，小徒行功完毕时，请转告他，一切听他吴爷爷吩咐，我因有急事待理，不能等他了”语声也是渐去渐远，而杳不可闻。

    目送青衣老人那匆匆离去的背影，张三禁不住苦笑着自语道：“真是不可思议，不可思议！”

    背后，忽然传出杜少彬的轻叹道：“张大哥，江湖上，不可思议的事，与不可思议的人，可实在太多了。”

    张三回身答道：“原来老弟已经醒过来了。”

    杜少彬含笑接道：“多谢张大哥护持之力，请受小弟一礼。”说着，抱拳作了一个长揖。

    张三连忙还礼道：“这是应当效劳的，而且，些许微劳，也算不了甚么。”

    杜少彬笑道：“这是性命交关的生死之搏，如果这还只能算是些许微劳，那么，举世滔滔，还有甚么事情能算是大而且多的功劳哩？”

    张三讪然一笑道：“杜老弟可真会说话。”

    紧接着，他又微微一怔道：“杜老弟，方才的经过情形，你好像都已知道？”

    杜少彬点首笑道：“不错啊！”张三诀问道：“可是，方才你分明已行功入定了的？”

    杜少彬道：“寒家武功心法，有点特别，虽然已行功人走，却还能察觉到周围的一切。”

    张三忍不住“啊”了一声道：“这又是一件不可思议的事。”

    杜少彬忽然长叹一声道：“不瞒张大哥说，小弟并未获得寒家全部武功心法，否则，像方才那情形，就不须劳动恩师与张大哥的大驾了。”

    张三正容说道：“是的，对‘无极派’那睥睨天下的神功、我是早有耳闻，但愿老弟此行能大有收获，早日湔雪灭门血仇，并重整‘无极派’无敌天下的雄风。”

    “这”杜少彬星目中异彩连闪，颇为激动地说道：“还得请张大哥鼎力支持才好。”

    张三谦笑道：“能为‘无极派’勤劳，这是我张三莫大的光荣，我一定全力以赴。”

    杜少彬又是抱拳一礼道：“小弟先谢了！”

    张三一面还礼，一面正容说道：“这半夜之中，老弟的功力，已进入另一种境界，也曾自己觉察到么？”

    杜少彬微微一怔道：“这个，我除了觉得体内真气，似乎比以前充沛了一点之外，倒没有其他的感觉。”

    张三笑道：“对了，自己能于不自觉中，有所感觉，其进境之大，已不难想见啦！”

    接着，又讪然一笑道：“不瞒老弟说，当愚兄我服过那‘太乙返魂丹’后，虽然已增加了半甲子的面壁之功，但除了运功默察之外，是毫无自觉情形的，如今，你老弟竟能有自觉真气充沛之感，则获益之多，已不可以道里计啦！”

    不等杜少彬接腔，又含笑接这：“方才，我曾说过，同样的灵药会因体质的不同，而服后所获助益也大有差异，现在，你相信我所言不虚了吧！”

    “是的。”杜少彬正容点首道：“小弟还得感谢上官爷爷与张大哥您的玉成之德。”

    张三连忙接道：“这是你老弟的福缘深厚，我不过是转手之劳而已，怎敢居功。”

    一顿话锋之后，又正容接道：“老弟，我要特别提醒你，进入百灵城后，不！从现在开始，你就得随时注意，收敛目中的神光。”

    杜少彬微微一怔道：“多谢张大哥提醒，小弟记下了。”

    张三笑了笑道：“已经天亮了，老弟，我们也该商量一下，进入百灵城的细节啦！”

    杜少彬连连点首道：“对！对！”

    半个时辰之后，两人才沐着朝阳，分别绕道向“高平”城中走去。

    当天午后，杜少彬以本来面目，独自离开“高平”城，向“百灵城”进发。

    这是一个晴朗的好天气，虽然秋老虎的余威仍在，但正午一过，天气也就逐渐凉快起来。

    由于这一带都是山路，不能纵辔疾驰，杜少彬只好以游山玩水的姿态，一路上，好整以暇地，按辔徐行。

    他，外表上表现得那么安详，那么自在，但他的脑海中，却是乱糟糟地连他自己也弄不清楚，究竟是在想些甚么。

    由“高平”城到“百灵城”也不过是二十来里山路，自然要不了多久，就已到达第一道关卡之前。

    首先映入他眼帘的，是一道双崖夹峙的隘道，两边峭壁高达百十丈，但宽度却仅约丈许，隘道口的峭壁上，有四个血红大字：

    擅入者死

    杜少彬一直到隘道口，才勒马扬声问道：“里面有人么？”

    “里面有人么？”

    回答他的，是四周千峰万壑的回声。

    杜少彬一蹙剑眉，功力默聚地，备着策马进入隘道。

    一枝劲弩，带着破空锐啸，迎面疾射而来。

    杜少彬脸含冷笑，视若无亲地，续续策马前行，一直到那枝急劲的箭矢，即将射中他的面门时，才从容张口，将它咬住。

    隘道内，传他一声惊咦道：“身手还不错呀！”

    杜少彬冷然一哂道：“阁下夸奖了。”

    紧接着，又冷笑一声道：“这就是威震天下的，百灵城的待客之礼？”

    隘道中语声笑道：“这是对不听警告，擅闯本城禁地者的一种象征性的示威行动。”

    杜少彬披唇一哂之间，隘道中语声又沉声说道：“至于应邀前来的宾客，本城当另有接待的礼节。”

    杜少彬道：“阁下怎能断定我不是应邀前来的贵宾？”

    隘道中语声笑道：“这道理很简单，凡是应本城之邀前来的贵宾，先在‘高平’城中接受招待，几时到达这儿，在下事先会获得通知”

    杜少彬截口一“哦”道：“如此说来，这倒像是我的不是了。”

    隘道中语声“唔”了一声道：“所以，你现在回头，还来得及。”

    杜少彬笑道：“如果我就这么回头了，恐怕你没法向上级交待。”

    隘道中语声讶问道：“此话怎讲？”

    杜少彬淡然一笑道：“尊驾既然被派守在这第一道关口，必然不致太笨，此中道理，应该自己想得到的。”

    隘道中的人，显然是沉思了一下之后，才徐徐地说道：“你先报个万儿？”

    杜少彬简捷地答道：“杜少彬。”

    隘道中语声“哦”了一声道：“原来是以往‘无极派’掌门人的令孙。”

    杜少彬笑道：“尊驾居然也知道我的来历，这倒是难得得很。”

    隘道中语声道：“最近，江湖上传说纷纭，并说你杜公子同吴伯同大侠，即将到本城来，所以，在下知道你的来历，也是很寻常的事。”

    杜少彬笑问道：“现在，我不须要再回头了吧？”

    隘道中语声道：“除非你持有本城请柬，否则，你还是得回头。”

    杜少彬笑道：“这就使人费解了，贵城贴出皇皇告示，欢迎天下武林同道，前来吃喜酒，告示上也没说明要有请柬才能前来，如今，客人到来了，为何又予人以闭门羹呢？”

    隘道中语声笑道：“杜公子说得有理，但你只知其一，不知其二。”

    杜少彬笑了笑道：“在下恭聆。”

    隘道中语声道：“前来本城参加太夫人大婚典的盛贵宾，都有请柬，没有请束的普通宾客，只限大典当天，亦即一个月以后的八月十五日，现在，杜公子你明白了么？”

    杜少彬“哦”了一声道：“原来此中还有如许多的曲折。”

    他话锋一顿之后，又含笑接道：“尊驾能否请往里面通报一声，看看城主能否能通融一下？”

    隘道中语声笑道：“我不想去碰这种钉子，杜公子请多多包涵。”

    杜少彬微一沉思，才扬声笑问道：“看情形，阁下是藏身在一个能看得到我的行动的地方？”

    隘道中语声道：“不错。”

    杜少彬笑道：“那么，我给样东西你瞧瞧，也许能使你改变主意。”

    “是么！”隘道中语声漫应道：“那可得要看过以后才能知道了。”

    杜少彬探怀取出一身颇为别致的小巧珠花，幌了一下道：“就是这个。”

    这枝珠花，也就是前此“百灵城”的那位玄衣蒙面女郎，与“碧云山庄”的银衫令主东方明经过一场大战之后，送给杜少彬的。

    此刻，尽管杜少彬仅仅是拿在手中，那么轻轻一晃，却换来对方的一声“咦”道：“让我仔细瞧瞧。”

    人影一幌，杜少彬身前，已出现一位玄色劲装大汉，向着那枝珠花略一注目之后，立即垂手肃容，恭声说道：“小的不知杜公子是三小姐的贵宾，敬请杜公子多多包涵。”

    杜少彬笑了笑道：“俗语说得好：不知者不罪，我不介意就是，只是，现在我可以不必往回走了吧？”

    那劲装大汉苦笑道：“杜公子既然持有咱们三小姐的珠花令，却为何不早说哩！”

    杜少彬心中暗笑着：“早点拿出来，我就没法耍猢狲啦！”

    但他口中却笑道：“我可不知道小小珠花，竟然具有如此大的权威啊！”“杜公子真会开玩笑。”劲装大汉躬身摆手作肃容状道：“杜公子请！”

    紧接着，又连忙走向前头，并含笑接道：“小的前头带路。”

    杜少彬笑了笑道：“有劳阁下，小可先谢了！”

    劲装汉子谦笑道：“哪里、哪里，小的理当效劳。”

    走没几步，又忽有所忆地，扬声说道：“王田，你多多注意一下，我送杜公子到第二关，立刻就回来。”

    “是！”这一声恭应，显然是来自峭壁内的密室之中，这情形，不由使杜少彬心头电转着：“就凭这第一道天险，要想强行攻入，可委实不简单。”

    那劲装大汉扭头谄笑道：“杜公子，小的有点琐事奉恳，希望杜公子能帮我这个忙。”

    杜少彬讶问道：“我能怎样给你帮忙呢？”

    勤装大汉满脸堆笑道：“只请杜公子在三小姐面前，替小的美言几句，小的就非常感激了。”

    杜少彬笑道：“这事情，好办得很，只是区区与你们三小姐，谈不上甚么交情，而且人微言轻，恐怕不会有多大效果。”

    劲装大汉子道：“那不要紧，只请杜公子能遇机提上这么一两句，就足感盛情了。”

    杜少彬心知此行吉凶未卜，祸福难测，能够在对方阵容中，多结识个把人，对自己总是利多弊少，因而闻言之后，连连点首道：“好的好的，我一定记在心中就是。”

    接着，又笑问道：“我还没请这位兄台贵姓？”

    杜少彬因起下了要利用对方的企图，称呼方面也客气得多了。

    劲装汉子有点受宠若惊地，笑道：“杜公子请莫折煞小的，小的宋三郎，以后杜公子请直呼小的名字就是。”

    杜少彬笑了笑道：“原来是宋兄，宋兄现在位居何职？”

    宋三郎道：“小的目前职务，是神机堂香主。”

    杜少彬笑问道：“香主以上，就是正副堂主了？”

    宋三郎道：“是的。”

    “那么。”杜少彬故意装成漫不经心地，接问道：“除了城主之外，就是堂主最大了？”

    宋三郎道：“不！堂主之上，还有令主。所有令主都是城主的儿女，像杜公子所持的珠花令！就是本城三小姐的信物。”

    杜少彬笑道：“如此说来，贵城的令主，是相当于朝廷皇族中的亲王了？”

    宋三郎点点头道：“是的，论地位，本城令主是相当于朝廷中的亲王，但权力却比朝廷中的亲王要大得多。”

    紧接着，又笑了笑道：“令主可以代表城主执行职务，而持有令主的信符，就着于代表令主的身份。”

    “所以。”杜少彬心中暗笑道：“你才对我这么恭敬而特别巴结着。”但他口中却含笑接道：“宋兄才对我这么好。”

    宋三郎讪然笑道：“这是本城的规矩，也是小的应尽的本份。”

    杜少彬试探着问道：“宋兄，贵城少有几位令主？城主已有多大的年纪了？”

    宋三郎这才微微一怔，面有难色地接道：“杜公子，请多多包涵，小的说的话，已经太多了，好在这些，杜公子进入城中之后，就会知道的。”

    杜少彬笑了笑道：“宋兄如有所得难，区区自不便勉强。”

    隘道尽头，忽然传出一声苍劲语声道：“宋香主，同来的是甚么人？”

    原来他们边走边谈，不自觉间，已快走完这一段曲折而又奇险的隘道，距隘道的尽头，也不过是十来丈远了。

    宋三郎扬声答道：“是三小姐的贵宾，杜少彬杜公子。”

    那苍劲语声接道：“可有三小姐令符？”

    宋三郎笑道：“如无三小姐的珠花令，小弟怎敢造次，将杜公子带进来。”

    那苍劲语声道：“好！交出珠花令，待咱家查验一番。”

    随着话声，一道人影，由右边峭壁的半腰凌空飘落杜少彬的马前，现出一位身裁高大的半百老者，向着杜少彬抱拳一拱道：“老朽屠大海，见过杜公子。”

    杜少彬微微点首，取出珠花今让对方查验过后，才含笑问道：“没错吧？”

    屠大海连连点首道：“没错，没错，小的职责所在，不得不烦扰杜公子，敬请杜公子多多包涵。”

    一旁的宋三郎笑道：“杜公子大人有大量，又会体谅咱们底下人，不会介意的，屠兄尽管放心好了。”

    “是的。”杜少彬含笑接道：“二位都能善尽职守，小可必然在三小姐面前，多多美言。”

    那二位同时躬身谄笑道：“多谢杜公子！”

    宋三郎并含笑接道：“杜公子，咱们走吧！”

    走完那十来丈的最后一段隘道，一个左拐，迎面却是一片排云峭壁。

    峭壁下，是一道宽约十来丈的溪流，溪上并架有一座花冈石砌的拱桥，那拱桥，长达二十来丈，宽度也在四丈左右，算得上规模宏伟而壮观。

    杜少彬入目之下，不由心头暗忖着：“这道拱桥，通往峭壁脚下，难道这百灵城是建筑在峭壁之内不成？”

    他，念转未毕，只听半空中传来一声霹雳劲喝：“甚么人？”

    原来这“百灵城”的第二道关口，是设在排云峭壁上的半腰的。

    杜少彬循声仰首搜视，只见峭壁上约莫三十丈处，有一片突出的巨石，巨石周围，绕以铁栏，方才这一声霹雳巨喝，正是出自一位凭栏俯视的虬髯大汉之口。

    杜少彬入目之下，禁不住心中暗赞着：“好一条威猛的汉子！好一处天险！”

    原来那虬髯汉子，比他身旁同时在俯身察看的同伴们，至少要高出一个头来，其身裁的魁伟，也就不难想见的了。

    至于那片突出峭壁上的巨石，约莫有十丈方圆，杜少彬虽然没法看到那巨石表面上的情形，但他不难估计到，纵然这巨石不够平坦，但加以人工修饰之后，自可成为一个很理想的平台。

    他这里心念电转着，一旁的宋三郎，已与那虹髯大汉作过了例行的问答，并向他笑道：

    “杜公子，请将珠花令取出，这儿还要查验一下。”

    杜少彬一面取出珠花令托在掌心，一面蹙眉问道：“这珠花这么小，目前距离又那样远，他们是怎样的查验法呢？”

    宋三郎笑道：“杜公子，请抬头瞧瞧。”

    杜少彬仰首瞧去，只见那虹髯大汉正以一个尺许长的黑色圆筒，套在右眼上，向下面打量着。

    当杜少彬抬头瞧去时，虹髯大漠似已查验过了，立即取下圆筒，沉声说道：“杜公子请等一等，小的马上放扶梯下来。”

    接着，响起一阵机关开动的“轧轧”之声，只见一道能够折叠的巨大铁梯，徐徐地放了下来。

    杜少彬不禁低声向宋三郎问道：“宋兄，这百灵城，像这样的关卡，一共还有几道？”

    宋三郎道：“一共是三道，这是第二道，由这儿上去，就到达城口，也就是第三道关卡。”

    接着，又歉笑道... -->>
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