第五章金蝉壳

    奚凤啸听出笑声为铁面钟馗而为，崔星五已远去影杳，不禁心情一宽，身形疾塌隐在暗草丛中。

    伍梦龙心中虽怒火猛炽，但知道追去也无用，独自一人难敌重重狙击，心念一转，往回奔去。

    却不料奚凤啸身形已自不见，脸上油然泛起一侄惜惆怅神色，叹息道：“这位奚贤弟真是耿介，殊不知我一番好意，防其日后相遇真正梅六托交之人索剑，引起无穷祸患，竟遭误会我从中作梗，存心觊觎。”

    说罢又长长一声叹息，目中冷电眼神向四外一瞥，疾展身形电奔而去。

    奚凤啸待伍梦龙身形消失后，才站下起来，只觉脱除了一身羁绊，如释重负，辩明方向如行云流水，慢慢消失在夜色苍茫中。

    口口口口口口

    朝阳正上，东方泛起紫红霞彩，灿烂悦目，滚滚长江，浩荡无涯，江上帆影片片，水鸥逐飞，远全黛隐约，景色佳绝。

    江滨林中盘膝坐着奚凤啸，他方气运周天，调息行功已毕，脑中在思索将许多奇异武学如何组合发挥其无比威力，沉浸其中，浑然忘我。

    距江滨不远通往江夏一条黄澄澄的官道上，渐现出车马行人，络绎不绝于途。

    突然，远处忽传来一声惊马长嘶，接着隐约可闻奔雷蹄声，轮轮辚辚，驰行甚疾，须臾便清楚入耳。

    但从蹄声凌乱中可分辩出此不寻常，奚凤啸不禁睁目眺向官道上，只见一轮帷幕重围由四匹黄骠骏马牵系的马车奔来，车辕上踞坐着一个黑衣魁梧大汉，扬鞭猛挥，豆大汗珠顺颊淌下，神色焦急不宁。

    车侧两旁由两骑紧紧护着，骑上人均是黑衣劲装大汉，刃不离手，频频向后回顾，似恐惧有人追袭，臂腿显出在途中遇袭负伤，鲜血淌不断溢出。

    车内忽响起沥沥茑声道：“停下！”

    车辕上大汉不禁一怔，忙勒住丝缰，停车不行，回面说道：“小姐，如不兼程赶路，只怕逃不出他们毒手。”神情不胜忧惶。

    “我知道。”车内少女答道：“但我爹经不起车行颠波，现巳昏迷过去了，再不停住，只怕我爹挨不过片刻。”

    赶车大汉叹息一声道：“事既如此，小的也不能违忤小姐之命，但对头毒辣无比，小的受恩深重，虽死无悔，但小姐也难以逃命。”

    少女答道：“我总不能眼看着他老人家就此死去。”

    赶车的大汉叹了口气，一跃而下道：“请问小姐为今之计？”

    帷幕一扬，车内闪出一个冷艳如花的少女。

    只听来路官道传来一串如雷蹄声，车旁两骑士彪形大汉立时马首一圈，阻住官道上。

    少女望了骑士两大汉一眼，道：“你等非其之敌，还是各奔前程吧！”

    两骑上大汉神情一肃，同声答道：“小的深受主人大恩，死而无怨，小姐快护主人逃命去吧！留得青山在，那怕没有复仇之日。”

    少女踌躇了一下，掠身入车，扶出一个昏迷瘦小老者，向赶车大汉叫道：“石三爷，请继续赶车诱开来敌，容我爹从容离去。”

    赶车在汉立即跃上车辕，扬鞭挥空，叭叭一声脆响，马蹄飞动，轮转辚辚如飞奔去，仅留下一双骑士劲装大汉横刃阻在官道上。

    来路上蹄声更急，只见那少女抱着老者走向林中而去。

    道上骤现五骑风掣电驰奔来，远远望见马车荡起一片黄尘已在数十丈外，骑势更急，竟无睹于一双横刃相待的骑上劲装大汉撞去。

    只听两声惨叫腾起，一双骑上人已被飞摔在官道上，五骑如飞追向马车而去。

    这一切情形，均落在奚凤啸眼中，暗暗叹息道：“险恶江湖，视人命草芥，武林正义何在？”

    眼看着那少女走近，不自主的又闭上双目，忖道：“我一路招来的纠缠不少，还是少管闲事为妙，恐有负何湘君重托。”生似老僧入定，无动于衷。

    那少女面有忧容，一步一步向江滨走去，突发现奚凤啸端坐树下，不禁噫了一声道：“阁下为何坐在此处？”

    语声入耳，奚凤啸再也不能装作了，睁眼立起，目光落向抱在少女臂中老者，答道：“在下因赶路一夜未睡，在此林中稍作歇息，怎么这位老丈身罹重疾么？”

    那少女柳眉一皱，道：“他老人家为仇家毒手所害，现在无暇详说原因，阁下可否相助脱去对头魔掌之下。”

    奚凤啸不禁一怔，答道：“姑娘如此抱着老丈逃奔，恐无法逃远，为今之计，急宜在江滨找一小舟直驶下游。”

    少女螓首连摇叹道：“水道上他们眼目更多，恐自投罗网，此计可行，还用得着问阁下么？”

    奚凤啸道：“在下认为此是险中求生之计，除此一途，别无他策。”

    少女轻轻一笑道：“就依阁下吧！只是江滨何处可觅得小舟，又恐万一误踏盗船。”

    奚凤啸张大双眼一愕道：“老人家仇家是否老龙神的匪徒爪牙？”

    少女不禁噗嗤一笑道：“原来阁下还是初涉江湖，老龙神上官相是黄河水道巨寇，此是长江，乃四渎帮势力，与老龙神根本扯不上关系。”一笑嫣然，妩媚动人。

    奚凤啸不禁脸上一红，道：“在下就去江滨，姑娘请稍候。”

    说着双肩微振，腾空两个起落，便已到江滨，目光两面来回一巡，江边竟无一支船支停靠着，不禁腹内煞费周章，正在为难之际，只见上流头靠着江岸奔流而来一支小舟，其行如箭。

    奚凤啸剑眉一轩，高声呼唤道：“船家，可否搭在下至对岸，在下愿酬十两纹银。”

    小船如飞而至，船首操楫一个敞开胸襟，露出茸茸黑毛的斜目大汉冷笑道：“客官就是酬千两黄金我也不愿。”

    奚凤啸看出这船家不是正路，哈哈一声冷笑，凌空拔起，风中落叶，悄无声息落在舟中。

    操舟大汉不禁一怔，喝道：“原来你这小子竟是会家子。”腾身虎扑，两掌一圈，一式“双风灌耳”攻去。

    扑势劲急，拳式凌厉，划出破空疾啸。

    奚凤啸冷冷一笑，屹立不动，待大汉扑至近身，迅雷闪身一挪，错开两步，右臂疾探，一式“金豹露爪”扣着了大汉的腕脉要穴，左掌穿胸飞去。

    叭的一声，接实在大汉前胸。

    只听大汉口中发出惨嚎，喷出一口血箭，身形被震得飞坠江心。

    小舟急放下流，奚凤啸忙将双楫一抄，往怀中一拢。

    他不拔尚好，这一拔使小舟只在上面连打旋转。

    奚凤啸费去九牛二虎之力，好不容易把小舟靠着江岸，只见那少女抱着老者已立在江岸上，盈盈一笑道：“萍水相逢，蒙阁下拔刀相助，他日江湖上定有以相报。”说着，剪水双瞳露出感激之色，接道：“请问阁下尊姓大名。”

    奚凤啸一跃上岸，道：“在下姓名不值一问，姑娘请下舟吧。”双臂一伸，意欲接过怀中老者。

    少女少目睨了奚凤啸一眼，将其父交与奚凤啸臂中，低声道：“有劳了！”

    两人先后踏入舟中，奚凤啸将老者平睡舱中，一摸老者脉息，不觉面色微变，惊道：“这位老者伤势垂危，血行阻逆，真气滞缓，伤在内腑，如不急救，只怕挨不过半个时辰。”

    少女眼圈一红，泫然欲泣，凄然答道：“这个我知道，我因武功微薄，身旁又无灵药，用尽手法不能救治我爹伤势转轻，但让他老人家平安逝去，总比落在四渎帮手中好些。”说时泪珠儿竟似断线般淌下。

    奚凤啸倏的一掌紧接在老者“期门”穴上，一股纯阳真气透穴而入。

    须臾，只见这老者灰白的脸上泛出一丝血色。

    少女泪眸张得又大又圆，暗中忖道：“这少年看去不过十七八岁，怎么有此深厚的内功。”

    突然，老者喉中发出一声疾响，四肢缓缓伸展，奚凤啸左手两指在老者胸腕之间，疾点了数处穴道，回面望着少女，微微一笑道：“在下已尽心力，仅保住令尊性命七日，姑娘速护令尊求医，或可痊愈，在此七日期中，令尊不可说话，亦不能妄施内力。”

    少女转悲为喜，张口欲言，只见老者已从昏迷中醒来，双目吐出黯淡神光道：“少侠救老朽沉危，德重心感，老朽无物答报，只”伸手入怀取出一本线装小册，封面已无，纸色黄旧，上书密麻小楷，接道：“仅以此书赠。”

    奚凤啸双手连摇道：“在下非为图报而来，老丈请静养伤势，不可言动。”说着转身欲待离去。

    少女急从老者手中抢过那本小册，迅疾无伦塞在奚凤啸怀内，道：“受人点滴之恩，定当涌泉相报，此书是我父女无意中寻获，但不明其中奥妙，阁下武功卓绝，不难参悟，或可在书内找出疗治我父所受三阴绝户掌之法。”

    奚凤啸正待推辞不受，忽听江边林中突腾起一声锐啸，忙道：“姑娘急速离去。”两足一点，飕起奔空四丈高下，双臂向前一滑，身化“乳燕投林”掠入江滨林。

    只见林内五个面目阴沉的四渎帮高手，出招辛辣，围攻一个大汉。

    这人正是赶车的汉子，一杆长鞭舞得风雨不透，招式精奇。

    但听一个闷哑音炸的语声道：“尊驾使着好一手金蝉脱壳之计，但如今巳在笼中之兽，有何话说，速速吐出吴老鬼父女下落，便可饶你活命。”

    赶车大汉厉声一笑，长鞭攻势凌厉如山。

    显然，这五个四海帮匪徒都是上乘高手，武功毒辣，着着紧追猛攻。

    奚凤啸略一沉吟思索，伸手拔下五根松针，扬手打出。

    只听五个四海帮匪徒各发一声闷嚎，仰面倒地，松针没入太阳穴内，立时气绝毙命。

    赶车大汉不禁一怔，知有人暗中施救，目光四巡，只见奚凤啸飘身现出，正欲出言感激。

    奚风啸已自说道：“一双父女现在江边舟中，尊驾速去相见，迟则不及。”

    赶车大汉谢了一声，往江边疾掠而去。

    蓦地——

    一条人影电疾风飘而至，现出一个身穿蓝色长衫，瘦削长脸，三绺长须老者。

    老者两道森厉眼神望了地面五具尸体一眼，冷冷一笑，道：“这五人都是你毒手所害么？”

    奚风啸道：“正是，这五人无理寻衅，出手毒辣，是以在下忍无可忍。”

    老者杀机毕露，冷笑道：“老朽相信五名属下不致无端生事，绝非无因，尊驾如不实话实说，休怨老夫心黑手辣。”

    奚风啸只觉此老者语音甚熟，猛然忆起一人，目露惊疑之容答道：“阁下可是姓韩？”

    老者愕然瞪目，问道：“老朽正是姓韩，尊驾”

    语声未了，奚凤啸已自紧接说道：“阁下谅是人称八臂官韩维武老英雄，在下名唤九荫，当年在闽侯庞老爷子府中，蒙老英雄另眼看待，在下永铭心底，时刻难忘，老英雄当已不记了。”

    韩维武不禁面现笑容道：“多年不见，老弟已一变临风玉树，英气逼人，难怪老朽不复记忆。”说着疾趋在五具尸体之前，在每人鼻中弹入一些黄色药纷，转眼即化为一滩黄水，又疾掠在官道中将五骑扬掌一击受惊狂奔向江夏而去。

    八臂灵宫韩维武再度返回林中，向奚凤啸道：“如不出老朽所料，老弟定救下一双父女。”说着叹气一声，道：“这样也好，老朽也不愿为虎作伥，事非得已，老弟你先去夏口镇外，滨临长江有家长福客栈等候老朽，老朽还有话说，不见不散。”说着双肩一抖，穿空掠飞而去，去势如电，转瞬身影俱杳。

    奚凤啸目送八臂灵官韩维武的身影消失后，不禁生出天涯何处无知己之感。

    他与韩维武有四五年不见了，八臂灵官之在庞府，独对奚凤啸怜悯其遭遇，后因不满庞镇寰骄妄.藉故离去，不料韩维武竟投在四渎帮内。

    他心有感触，转身迳往江边，那艘小舟已自不见，知这双不知名的父女安然离去，目睹滚滚江流，浪花激荡，只觉洗刷不去胸中无限愁怨

    三山半落青天外

    二水中分白鹭州

    此乃唐人千古传诵绝句，将这江夏描叙得令人神往。

    薄暮时分，苍瞑四合，西天尚有一丝残霞，夏口镇滨临长江福客栈外，来了英姿飒爽的奚凤啸。

    店伙忙自店内趋出迎接，哈腰陷笑道：“客官可是要住店么？”

    奚凤啸点点头，随着店伙入内，找了一间僻静独院住下，要了一角酒并几味菜肴，独自饮酌。

    一灯萤然，窗外明月斜挂树梢，万籁俱寂，只隐隐可闻江水惊岸拍涛之声。

    奚风啸就着案前取出负伤老人所赠一本小册阅读。

    他秉赋过人，一目十行，凭着惊人记忆全部记在脑中，这本小册名唤“三元秘谱”乃前辈异人手抄遗留，内载尽是绝传上乘武学。

    奚凤啸将“三元秘谱”藏在怀中，睡在床上，静心参悟秘谱上晦涩文义。

    不知过了多少时分，烛泪成烬，奚凤啸逐渐朦胧睡去。

    蓦然，窗外传来一声清脆掌音，奚凤啸不禁惊醒，翻身离床，只听窗外响起韩维武低唤道：“奚老弟在么？”

    奚凤啸道：“韩老英雄么？在下在此。”

    一条人影翩若惊鸿般掠入室内，正是八臂灵官韩维武。

    他甫一沾地，即笑道：“老朽早知老弟非池中之物，昔年被庞镇寰一念之私，忌刻深嫉，困处笼中，老朽常抱不平，如今眼见老弟蜚声武林，欣喜何似！”

    奚凤啸大诧道：“在下何为遭受庞镇寰之忌？请道其详？”

    韩维武略一沉吟道：“此事说来话长，你我有暇再作详谈。”说着目光一落奚凤啸肩头，接道：“风闻老弟在鹿角堡得了一柄湛卢剑，如今何在？”

    奚凤啸不禁一怔，道：“老英雄因何得知？湛卢剑乃在下受主之托转交一人，途中此人持梅六信物取去。”继将得剑经过扼要道出。

    韩维武倾听之余，不觉微微叹息道：“老朽深信老弟决非谎言，但武林中人未必能信，尤其老龙神上官相视老弟如仇人，来日祸难频频已可预料。”

    奚凤啸道：“豫南柏树庄少庄主伍梦龙一旁亲眼目睹湛卢剑巳交与他人，武林中人不置信在下有何办法，何况在下已立下誓言决不涉身江湖，此去燕京投靠族叔习贾营生。”

    韩维武摇头微笑道：“老朽只说明此事利害，并无私心，请问湛卢剑原为何人所有？”

    奚凤啸不禁一怔，答道：“原为老龙神上官相之物，借与邹槐使用”

    韩维武接道：“道理即在此处，上官相岂能不在老弟身上追索此剑”

    奚风啸不禁面色微变。

    只听韩维武说下去：“如今武林动荡，均是为查觅“白阳图解”下落藏处“白阳图解”旷世绝学，习成可纵横武林，无敌天下，是以引起武林各大门派黑白两道群雄觊觎。

    说时，他向一旁椅上坐下，接道：“武林谣传白阳图解藏处有三，一为冀北长城之侧，一为雁荡，另外一处为嘉兴南湖，莫衷谁是，但藏处隐秘，设有巧妙奇门厉害消息，误入定罹不测，除了本身负有卓绝武功外，尚须三物缺一不可。”

    奚凤啸道：“那三种物件！”

    韩维武道：“一是寒蛛宝衣，水火难入，万毒不侵，其次是湛卢剑，锋芒犀利，切石若腐，最重要的是莫过于“白阳图解”宝钥。”

    “白阳图解宝钥是何形象？”

    韩维武摇首笑道：“恐普天下无人知道，当年得主玄灵道长惨遭黄河二霸毒手，二霸又为一双铁蝙蝠致命，宝钥不知何去。”

    奚凤啸道：“恐系杀害黄河二霸之人得去，只从铁蝙蝠暗器着手不难着手。”

    韩维武笑道：“话虽是这么说，但找出此人犹如大海捞针，因武林中并无此类铁蝙蝠独门暗器之人，说着出声长叹道：“白阳图解非你我所能妄念，到是老弟慎防老龙神上官相一二才是。”

    葛闻窗外一声朗笑道：“对极。”

    两人不禁大惊，手掌护胸，面对窗外，只见一条疾若电闪人影掠入室中，现出玉面朱唇的伍梦龙。

    伍梦龙抱拳笑道：“贤弟为何不告而别，莫非怨恨愚兄有意作梗么？其实这位老师话说得不错，湛卢剑为贤弟将带来不测危难，知不查出此剑何去，上官相岂能放过贤弟。”

    韩维武心神大震道：“此人藏在窗外已久，将老朽之话全部窥听，幸亏老朽尚未吐露私衷。”

    奚凤啸见是伍梦龙，不禁大诧，道：“少侠为何知道在下在此？”

    伍梦龙微笑：“贤弟你不知你已是著名注目人物，你一落此店，即引来甚多黑道凶邪纷纷落在店外窥伺，一一均为愚兄李代桃僵之计诱离。”

    奚凤啸抱拳一揖道：“少庄主如此维护，令在下不胜感激。”

    伍梦龙目注奚凤啸发出一声长叹道：“贤弟是否风闻愚兄面和心冷，行事不择手段，所以武林称为玉面丧门匪号不敢亲近么？不错，愚兄确如外间传言，但武林中人莫不如此，愚兄何能例外，岂能因此微疵，影响你我结交之情。”

    奚凤啸不禁面上一红，道：“在下并无此意，少庄主请勿误会，只是不愿涉身武林是非罢了。”

    伍梦龙道：“事既缠身，恐怕脱身无力，由不得贤弟了。”说着目光移注在韩维武面上，抱拳微拱道：“在下柏树庄伍梦龙，因急于与奚贤弟叙阔，以致冷落老英雄，尊姓大名可否见告。”

    韩维武答礼道：“不敢，兄弟韩维武，现在四海帮。”

    伍梦龙长长哦了一声道：“在下不知，失敬了，夏口为贵帮重地，月来黑白两道高手纷纷云集夏口，不知韩老师可有什么风闻？”

    韩维武道：“兄弟据报他们似追踪一人，并未干碍本帮，是以敝帮采不闻不问之策，兄弟与奚少侠乃多年旧友，忘年之交，异地重逢，在此畅叙离情，少庄主如有什么讳忌，兄弟可以暂离。”

    伍梦龙笑道：“那大可不必，赶来夏口武林知名人物不少，与其说是追踪一人，毋宁说是为夺白阳图解宝钥而来。”

    韩维武奚凤啸失声惊道：“白阳图解宝钥，那是何人所得去。”

    伍梦龙略一沉吟，望了韩维武一眼，道：“韩老英雄与奚贤弟既为忘年之交，在下亦不隐瞒，何况纸亦包不住火。”

    说着向奚凤啸接道：“贤弟不是得知敝庄弟兄送交愚兄一函么？此函是家父手谕，谓一双铁蝙蝠为欧阳姐妹独门暗器，显然白阳图解宝钥为她们得去，愚兄为此将信将疑，不料黑白两道群雄亦为此云集夏口。”

    奚凤啸道：“莫非一双欧阳姑娘在夏口么？”

    伍梦龙微笑道：“事非水落石出，不能遽下断词，但你我总不能眼见一双欧阳姑娘孤立无助，惨遭群邪毒手。”

    奚凤啸不禁想起在鹿角堡外，如非她们引走刘文杰，几乎丧命之情，忙道：“她们现在何处？但在下仅能在暗中相助，不愿明见。”

    伍梦龙朗声大笑道：“欧阳姐妹貌美如花，竟遇上贤弟铁石心肠。”随即向韩维武道：“韩老英雄如不弃，不妨一同前往。”

    八臂灵官韩维武微笑道：“兄弟忝在四海帮，身不由己，愿置身事外。”转向奚风啸道：“老朽有私事相托老弟，请借过一步说话。”
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