十二主教工作

p; 门开了，一群狠巴巴的陌生人出现在门边。三个人拿着另一个人的衣领。那三个人是警察，另一个就是冉阿让。

    一个警察队长，仿佛是率领那群人的，起先立在门边。他进来，行了个军礼，向主教走去。

    “我的主教”他说。

    冉阿让先头好象是垂头丧气的，听了这称呼，忽然抬起头来，露出大吃一惊的神气。

    “我的主教，”他低声说“那么，他不是本堂神甫了”

    “不准开口！”一个警察说“这是主教先生。”

    但是卞福汝主教尽他的高年所允许的速度迎上去。

    “呀！您来了！”他望着冉阿让大声说“我真高兴看见您。怎么！那一对烛台，我也送给您了，那和其余的东西一样，都是银的，您可以变卖二百法郎。您为什么没有把那对烛台和餐具一同带去呢？”

    冉阿让睁圆了眼睛，瞧着那位年高可敬的主教。他的面色，绝没有一种人类文字可以表达得出来。

    “我的主教，”警察队长说“难道这人说的话是真的吗？我们碰到了他。他走路的样子好象是个想逃跑的人。我们就把他拦下来看看。他拿着这些银器”

    “他还向你们说过，”主教笑容可掬地岔着说“这些银器是一个神甫老头儿给他的，他还在他家里宿了一夜。我知道这是怎么回事。你们又把他带回到此地。对吗？你们误会了。”

    “既是这样，”队长说“我们可以把他放走吗？”

    “当然。”主教回答说。

    警察释放了冉阿让，他向后退了几步。

    “你们真让我走吗？”他说，仿佛是在梦中，字音也几乎没有吐清楚。

    “是的，我们让你走，你耳朵聋了吗？”一个警察说。

    “我的朋友，”主教又说“您在走之先，不妨把您的那对烛台拿去。”

    他走到壁炉边，拿了那两个银烛台，送给冉阿让。那两个妇人没有说一个字、做一个手势或露一点神气去阻扰主教，她们瞧着他行动。

    冉阿让全身发抖。他机械地接了那两个烛台，不知道怎样才好。

    “现在，”主教说“您可以放心走了。呀！还有一件事，我的朋友，您再来时，不必走园里。您随时都可以由街上的那扇门进出。白天和夜里，它都只上一个活闩。”

    他转过去朝着那些警察：“先生们，你们可以回去了。”

    那些警察走了。

    这时冉阿让象是个要昏倒的人。

    主教走到他身边，低声向他说：“不要忘记，永远不要忘记您允诺过我，您用这些银子是为了成为一个诚实的人。”

    冉阿让绝对回忆不起他曾允诺过什么话，他呆着不能开口。主教说那些话是一字一字叮嘱的，他又郑重地说：“冉阿让，我的兄弟，您现在已不是恶一方面的人了，您是在善的一面了。我赎的是您的灵魂，我把它从黑暗的思想和自暴自弃的精神里救出来，交还给上帝。”