第十六章

bsp;  她把一只手掌平贴在桌上。“让我解释一切是怎么发生的。”

    “洗耳恭听。”

    “在度假小屋发现培登的那一天，我完全崩溃了。我知道他是被人谋杀的，而且我还告诉警方，我怀疑是佛瑞。他们认为这是歇斯底里的反应，我承认。”

    “在那种情况下，某些过于激动的反应是可以理解的。”

    “不错。可是，我很有把握自己没有错。我去找警方，说出我的陈述，以为正义的大轮就此开始运转。不幸的是，没有任何证据可以把佛瑞和这个案子连在一起。没有人被逮捕。他们后来找到了小偷，可是他不承认杀人。三个月后，我了解到杀害培登的人将逍遥法外。”

    “你做了什么？”

    “我不知道该做什么。我开始猜想或许是我错了，警方是对的。在这期间，我跟可怕的哀伤以及情绪上的伤害，在奋斗与挣扎着。然后又有生意上的事必须处理。反正事情一件又一件地来，又过了三个月，我才觉得自己能够清晰地思考。”

    “你的下一步是什么？”

    “我回到小屋去。”

    “去收拾你丈夫的东西？”

    “是的。”她转开眼光，看着舞台上的乐师。“去收拾他的东西。那是我发现他之后，第一次回去。我坐在沙发上好久，想起花与花瓶散了一地，以及那个被踩坏的照相机。我越想越觉得这不是一个找不到值钱之物的小偷会有的模式。”

    “你认为那会是怎样的模式？”他问。他发现自己对她的理论真的很好奇。

    “我不知道。”她摇头。“我总觉得一个找不到足够的钱的小偷，应该会破坏家具或门窗。”

    她选用的字句越来越谨慎。他认为她并没有在说谎，可是也没有说出全部的事实。他见过这种事，客户经常这样。

    他低头看着笔记。

    “这就像你在马大卫家看见义大利床单一样，是吗？”他问。“某些事情看起来怪怪的，你就立刻得出一个结论，用以支持你的理论。”

    “或许你的确可以这样说，”她严厉地看着他。“可是我真的相信培登认识杀害他的人。我认为他开门让对方进来，然后他们一定是打了架。也许先是争吵，然后打了起来。这样才可以解释那些被破坏的花和被踩坏的相机。我怀疑他们吵架后，佛瑞走了又回去，躲起来枪杀了培登。”

    他思考了一下。这不是不可能。他很早以前就已经学到，说到谋杀，任何事情都有可能。

    “我相信你从小屋回去之后又去找佛瑞对质？”他问。

    “对，可是我没有处理得好。我弄出了让大家都很尴尬的情况，而且是好几次。我记忆最深的两次是，有一次我到他家，当着他太太的面指责他是杀人凶手。另一次闹得更大，我冲进正在开会的董事会。”

    “你当着所有董事会的成员指责他杀了你丈夫？”

    她叹口气。“正如我刚才说的，我的处理方法绝对称不上漂亮。”

    “的确。后来呢？”

    “我不知道我究竟想要达到什么目的。也许我以为我能争取到几个董事的支持，结果我得到的只是他们拿我当”

    “疯子？”

    “差不多。”她耸耸肩。“类似的事情还发生过好几次。警方对我的指控，根本毫无兴趣。佛瑞让大家相信培登被杀的那晚，他有牢不可破的不在场证明。柯家的其他人都接受了警方的理论。他们只希望我坐下来，闭上嘴。他们家的人本来就不是很喜欢我。”

    “为什么？”

    “没有钱、没有背景、没有社会关系。”

    “我可以假设这使得你更为焦虑吗？”他问。

    “对，我变得非常焦虑，所以我越叫越大声。几个星期之后，佛瑞找了贺亚昂来。我不知道他是怎样认识贺医师和他的医院的，可是他告诉贺医生，我越来越不讲理，而且开始发出威胁。佛瑞说，我毕竟是家人，他不想把我交给警察。贺亚昂向他保证会好好地照顾我，他的确做到了。”

    “贺亚昂做了什么？”

    “他宣称我对自己和他人都构成威胁，”乔依的嘴角一撇。“然后他开始治疗我。”

    “他让你吃了药？”

    “噢，对，他让我吃了很多药。”

    说完话，她闭上了眼睛。

    抵抗眼泪、回忆，或两者都有？他想。

    当她再张开眼睛时，他看见那双眼睛里面燃烧着愤怒的火焰。可是她的声音却平稳得有些不自然。“医务士第一次替我打针之后，我完全昏了过去，等我醒来，我已经在‘仙那度’了。”

    “‘仙那度’？”

    乔依跟莉雅交换一个眼光。“我们对烛湖庄的别称。”

    艾森对着莉雅扬起眉毛。“你也是那里的病人？”

    “我住过一阵子。”

    “另一场脱逃？”

    “嗯。”“目前也用假的身分？”

    莉雅没说话。

    乔依清清喉咙。“我的身分不全然是假的，只是隐藏了一部分。”

    “你愿意解释吗？”他礼貌地问。

    这回是莉雅回答他。

    “我有一些关系，”莉雅平静地说。“我去烛湖庄之前，已经做好一些安排。有个我很信任、但现在已经死亡的人，把我介绍给一个在网路上销售身分的中间人，代号‘商人’。他的行事很隐密。你必须有一个特别的密码才可能联络他，而且他只接受某些客户。如果你上得了他的a级名单，他提供的服务就可能很多。如果你真要走上不归路，他可以卖给你一个全新的生活。可是，乔依只想要躲藏一段时间。”

    “事实上，”乔依打岔道。“我必须延用我的旧身分，用以确定我能取回柯氏实业公司的股份。我不确定会发生什么事，我怕如果我用了新的身分，在法律上会有问题。”

    “路乔依是你的真名？”艾森问道。

    “可以这样说吧，乔依是中间名，路是我结婚以前的姓。法律上没有规定我不能恢复娘家的姓，对吧？”

    “追查一个人时，姓名其实没有那么重要，”艾森说。“同名同姓的人几千几百，太多了。数字才是重要的，我猜想你一定不会再使用原来的信用卡或银行帐户。可是，社会安全卡的号码和驾照号码呢？”

    “‘商人’提供一个他称之为‘网路蜘蛛网罩’的服务，”她说。“我不知道技术上要怎么弄，我只知道他可以把任何查询我的身分的询问，全部传到他那里去。他保证会给任何要寻找我的人一个合适的答覆。”

    “如果是来自政府或执法机构，他就给真的。”

    “对，可是找我的都不是这些来源。”她的手一挥。“我从来不会让政府或执法机构有需要调查我的背景的理由。至于其他的网上寻人者，‘商人’说他会把水弄浊，让对方摸不清方向。这个方法好像有效。我们逃走之后不久，他通知我们，说烛湖庄有人雇用调查人员要找我和莉雅。他向我们保证，他已经安排了一家墨西哥报纸，刊出极可能是我们两人死于一场旅馆火灾的报导。”

    他想了一下。“报税的时候会不会有问题？”

    她坐得非常直，双眼因为决心坚强而转暗。“到需要报税的时候，事情已经结束了。”

    “在那之后，‘商人’不曾再通知我们还有谁在找我们，”莉雅作出结论。“可是显然是有人找到乔依了。”

    艾森心想，还以为搬到小城市来，案件都会很简单，便有更多时间可以享受社交生活。真是奢望啊！轻语泉的生意飞快地复杂起来，而且他居然还跟一个从精神病院逃出来的女人上床。

    “我在烛湖庄待了六个月，”乔依说。“就用意与目的来说，我等于是在坐牢。”她毫不幽默地笑一笑。“除了我还多得到所谓的治疗。”

    “你是怎么逃出来的？”艾森问。

    乔依伸出一只手指放在鸡尾酒的纸巾上，再用另一只手指转动它。那样子看起来好像要深思熟虑才愿意回答。

    “那又是另一个很长的故事，”她说，一边停下转动纸巾的动作。“你真的现在想听？”

    “可以等一等。”他说，但是不能等太久。“好吧，现在请说出跟我有关的部分。”

    “勒索的信。”乔依说。

    “我假设找到你的人威胁要把你的下落说出去。”

    “是有这样的暗示。”她在大包包中搜寻，拿出一张公司信纸，一语不发地交给他。“这是今天晚上在我的床上发现的。”

    “他进入了你的公寓？”他尽力保持办事的声调，不想惊吓到她。

    “是的。他很清楚我住在哪里，也有办法打开所有的锁。”

    这可不是好消息，他想。

    他看看信纸上的小商标。“烛湖庄，就这样。没有地址也没有电话。”

    “当然没有。”莉雅端起她的浓缩咖啡，喝了一大口。“贺亚昂的客人都是经过介绍来的，他不相信广告。隐密和私下作业是烛湖庄的两大支柱。”

    “烛湖庄是那种供你把发了疯的叔叔藏起来、以免游艇俱乐部的朋友，发现你家有些尴尬基因的地方。”乔依说。

    “那是一个非常、非常私人的机构。”莉雅说。

    “坐落于一个精心设计、让人心旷神怡的地点。”乔依喃喃地说。“一个亲切稳定的环境，让敏感而无法应付外界之多变生活的人，因为这种静谧和井然的秩序而得到舒缓。”

    “你好像是在你什么宣传文字。”艾森仍然盯着那张勒索信。

    “贺亚昂带领新客户参观时，都是这样说的。”

    艾森抬起头来。“这封信可以给我吗？”

    乔依竟然有些迟疑。“我不知道，这是我唯一的证据。”

    她无法完全信任他使他有些不悦。然后他立刻了解到，一个曾被怀疑为心智不正常的女人，的确要对唯一能证明她的故事为真的证据，多加小心。

    “我了解这是你的证据，”他耐心地说。“所以我才需要它。”

    她咬着唇，跟莉雅交换了一个眼光，终于点头。“好吧。”

    他把纸张摺起来，放进衬衫的口袋。“我相信你很快会再听到他的消息。依照你们的猜测，谁有可能找到你？而且怎样找到的？”

    乔依和莉雅再度进行她们不必言语的沟通，然后乔依又伸手到包包中拿出另一张纸。“我们列了一张名单。”

    “好的开始。”

    “有些事你应该知道，”乔依谨慎地说。“我只需要再躲藏六个星期。”

    “六个星期之后怎样？”

    “我要去报我丈夫被杀之仇。”她的眼神严厉。“那不可能足够，但至少我做了一些。”

    他浑身发凉。“你将要怎么做？”

    “毁掉柯佛瑞唯一关心的东西，柯氏实业公司。”