第二章

    月圆云稀，在数十里外的敖天依在客栈的门边，抬头仰望着天上的明月，心中备觉思亲。

    想起自己离家四年，爹娘的身体不知是否安好，家中一切是否如昔？每忆起出征时爹娘含泪送别的情景，就不由得感慨万千。

    当年国家面对匈奴的挑衅，连连打败仗，损失百姓财产性命不知凡几。他们一些自小习武、热血沸腾的男儿汉不乘此机会为国家挺身出战，更待几时呢？于是不顾爹娘的反对，毅然决然的从军；只是没想到这一去就是四年，虽然驱逐了匈奴，也立了军功，但这四年来却无一日不惦记着养育他的爹娘，挂念着他们的安危。

    尤其是昨夜，睡梦中竟然梦到爹娘来见他，面露欣慰、笑容慈蔼的告诉他“要好好照顾家里的人。”这令他醒来后颇觉不安，总觉得那是爹娘来与他诀别的话。

    也因为如此，他归心似箭，恨不得马上飞回家门，一窥究竟。

    希望心里那股不祥预感不会成真。

    “敖兄，明日就到家门了，再怎么急也不差这一夜吧！”齐家武馆的大公子齐士麟端着两杯茶含笑的走过来。

    客栈里全是一些准备归乡、开心载歌欢唱的弟兄。

    他与敖天虽然都立了军功回来，分别被封了官阶跟将军，但兄弟俩却有志一同，一起向皇帝老爷谢辞了官职，宁愿领取千两黄金，与这些同袍弟兄返乡，过着闲云野鹤般的平淡生活。

    “我跟你不一样，你跟士杰、士鹰有三个兄弟，我爹娘却独生我一个。而且我爹娘又已年迈，使我更加放心不下他们。”接过他手中的一杯茶，浅尝一口，待甘甜的香茗润喉后，再一饮而尽。

    “啧啧啧，这是上好的龙井，你别牛饮的糟蹋掉，要细细的喝、慢慢的尝，才能感觉到其中的味道。”齐士麟轻啐一声，返身回客栈再提了一壶茶出来，重新为他斟上。

    这一次，敖天没有一口喝完它，而是听话的浅啄一口。

    “对，喝茶就是要这样一啄一啄慢慢的喝，才能喝出真正的独特之处。我看你呀！心不在焉的，除了想你爹娘之外，不会是还想当年的一些红粉知己吧！”齐士麟开玩笑地说。

    敖天哼嗤一笑，端着那杯喝了一半的茶，走到庭中的大石上坐下，跷起二郎腿，轻拍了下鞋面“那些庸脂俗粉，还看不在敖某的眼里。娶妻取德，只要品貌端庄、贞静娴雅，那就够了。”

    “品貌端庄、贞静娴雅，这就够了？！我说敖兄，你的目光是不是高了点？这样的条件别说是咱们洛阳城了，就是京城里的皇亲贵族、大家闺秀，也找不出几个，你还说只要这样就够了？如此的择妻条件实在太苛，我看这辈子要想喝你一杯喜酒，恐怕很难了。”齐士麟张大着嘴，啧啧称奇的摇头。

    天底下就是有这种眼睛长在头顶上的男人，才会有那么多女人伤心哭泣。真是罪过啊！

    像他就不会，他喜欢及时行乐，将爱散播给别人，尤其是可爱漂亮的女人。

    “别想太多，好好的睡一觉，明早起来就可以回家了。”他提着茶壶大大的打了个呵欠，转身要往屋内走去。

    “齐兄先进去睡吧！我还不困，还有些事情要想想。”敖天将手中喝光了的茶杯抛给站在门边回望着他的齐士麟。

    看见他这副心事重重的样子，齐士麟门也不进了，倒着身子走回到敖天的身边“想？想什么？仗都打完了，还有什么军事策略好想？”

    “不是想那个，而是想我爹娘。”敖天深深叹了口气，意味深长地说：“他们独生我一子，四年不在他们身边，也不知道两位老人家怎么样了？”

    愈是近乡，他心里愈是感到一股不安，而且是一股不祥的不安。这种感觉在临阵对敌时没有，重伤差点被俘时也没有，可是现在却如此强烈，强烈到他恨不得马上插翅飞回去看个究竟。

    “喂喂，你的意思该不会是”齐士麟伸出一根手指头摇了摇，警告他别冲动。

    但敖天却不予理会的站起来，拍拍齐士麟的肩膀朝客栈内走去。“我把这些弟兄交给你了，先连夜赶回去看看。”

    “什么？！不会吧！不差这几个时辰，你再忍耐一夜，明早就回去了嘛！”齐士麟怪叫着想拦住他，却被他一袖拂开了。

    敖天挺拔的身躯走进客栈内，然后拎着行李出来，翻身上马。“这里的事就交给你了，小弟先走一步。”说完，刻不容缓的策马离去。

    “喂，敖天！别害我，这么多的士兵我们还得一起带回去，递册向官衙报到归籍啊！这么多事我管不来啊！喂，你别害我”齐士麟追着在他身后大吼，可是愈吼敖天骑得愈远，最后只剩一点小马尾摇晃的跟他招招手。

    气得齐士麟不住的跳脚。“真是任性，他是将军，是武将；我是军师，是文官哪，怎么管得动这些粗汉子呢？真是存心找我麻烦，混帐的好兄弟！”齐士麟忿忿的踢脚咒骂两声，抱怨连连的踅回客栈内。

    次日早晨。

    思亲心切的敖天撇下随行的部属，单独一人背着简单的行李奔回家门。可是万万没有想到的是，睽违四年，再回来时看到的竟是一片没落的景象。往日车水马龙的门庭，如今变得门堪罗雀，门口那两只气势雄伟的石狮子，也因为年久失修变得残破不堪。

    这数年间究竟发生了什么事？为什么一向出手阔绰、好客讲究门面的爹会让家荒废成如此？

    带着满腔的疑虑，敖天推开摇摇欲坠的大门，不见来去穿梭的奴仆，只见落叶缤纷，处处一片萧瑟景象。

    这是怎么回事？爹娘到哪里去了？家中奴仆又何在？

    正当心中升起一层又一层的疑问时，屋后突然冒出一阵轻烟，以及一阵剧烈的呛咳声，遂将原本要踏入大厅的脚一缩，举步走向浓烟冒出之处。

    “咳咳咳”紫荆儿一脸灰黑的蹲在地上，眼前扫成一堆的枯叶上正徐徐的冒着火花、渐渐的扩大，燃起一团炽烈的火焰。

    “该死的，这是干什么？”敖天怒眉一蹙，急忙脱下外袍打灭火源，将好不容易扫聚在一块的枯叶又挥散开来，灰烬乱舞于空中。

    是哪里来的笨丫环，存心想烧毁这幢宅子吗？

    一脸土灰的紫荆儿惊慌失措的看着这个突然冒出的男人，他有着一头狂乱的黑色长发，以红绳简单的束在脑后，却不减俊朗的外貌，庞大的身躯隐在一袭蓝袍底下，狂肆不驯的神态给人一种冷峻的感觉。

    “你你是谁？”紫荆儿抱着扫帚，茫然无措的问。

    “该是我问你才对，你在这里做什么？”斥喝的姿态，宛如军中发号施令的将领。

    他该不会就是今天傍晚才会进门的敖天吧！荆儿惊讶的瞠大杏眼。

    “我在问你话，怎么不回答？”见她不答腔，只是傻楞的盯着他瞧，敖天不悦的扬起一道眉，沉声再问。

    “我我在清除落叶。”她嗫嚅地回答，脸红低头，一双手紧紧的抓住衣裙。

    为了给他一个好印象，今天一早她也投入了整理家务的行列，自告奋勇的扫除院子里的落叶；将满地的枯叶集中在一处，然后燃火烧掉。

    只是没想到火刚点燃，他就倏然出现，吓了她一跳。

    这莫非是上天的玩笑，教他们第一次相见就给了他坏印象。

    “烧落叶？”敖天脸上的怒气更甚“落叶不是一向集中在厨房烧毁的吗？干枯的落叶还有助于起灶燃烧，你不知道吗？”他敖府什么时候买进了笨丫环，连这点常识都不知道。

    “我”她被他骂得冤枉，她当然知道枯叶有可燃火的价值，但是因为他要回来，敖福要小叶把厨房和柴房里一些不必要的东西清除干净，包括这些随时都可以扫到一堆的枯叶。

    因此没地方可以存放的她才选择在他回来之前，以焚烧的方式清理掉；谁想到还来不及烧完，他就出现了，这能怪谁？

    看她咬唇低头，一副受了委屈的模样，敖天的眉宇蹙得更深。“敖福总管呢？”

    娘一向治家甚严，绝不会允许这样的荒唐事发生，一定是总管怠忽职守，没有看管好这丫环。

    “在在书轩打扫房间。”紫荆儿依然低着头，颤巍巍的伸出一截葱指，指向右边一栋楼阁的方向，然后趁着他转头之际，飞也似的提裙逃离开。

    瞥见她仓皇逃走的背影，敖天摇头“这个家的规矩需要好好的整顿一下才行。”旋步朝书轩的方向走去。

    骄阳艳艳，夏风清爽，沿路走来，触目所及的却是一片萧瑟，庭院乱草丛生，荷池沉疴污浊，唯一还算顺眼的是偏处的一块菜园，由它整齐画区、分别植栽着各式青菜和瓜棚、果实迭迭丰硕的情况看来，足见照顾者的用心。

    只是为何放弃满园的花圃不去照顾，却独钟于这些蔬果呢？

    一连串的疑问萦绕于胸。

    “少少爷！”在思忖间，一道苍老的声音传来，提着一桶水路过的敖福一看到他的背影，立即惊骇的掉了手中的水桶，让刚盛满的水溅落一地。

    “敖福。”他盈笑回头，看见家中的老仆四年不见竟苍老许多。

    “少爷，你你终于回来了！”一见他回首，敖福即激动得泪湿眼眶，奔跑过来，跪倒在他的脚边，此举大大的把他惊了一跳。“你回来得好晚啊！老爷跟老夫人他他们”

    “他们怎么了？”那股不祥的预感涌现，急忙扶起老仆追问。

    “老爷老夫人他们”敖福悲伤的拭泪，难过得不知道要如何说起，只能哽咽的摇头，把手往祠堂的方向一指“你你请到祠堂一看便知。”

    这句话像雷般的击中敖天，让他整个背脊都冷栗的僵直，袍褂一甩就急急的朝祠堂奔去。

    他一直希望心中的那股预感不要成真，爹娘不要有事但是

    事与愿违，当他奔至祠堂门口时，触目所见竟然是父母的牌位，就立在列祖列宗的最前面，没有灵堂的陈设，显示他们过世已经有一段时候了。

    “爹娘”悲恸的他颓然跪倒，缓缓跪至双亲的灵前，一双炯亮的黑眸转黯变红“孩儿不孝，孩儿回来迟了。”痛哭失声的悲喊，令人闻之鼻酸。“我爹跟娘是何时过世，为何没有人通知我？”他喑哑的责备。<... -->>
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