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第五章视察一下领地

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十万英亩的总数根本无法相比“这么点田地我什么时候才能还清债务呀?田地的产出总共才多少?”

    “庄园的产出部分是靠那八百英亩田地的粮食、烟草和棉花,还有就是马匹。老勋爵刚来北美的时候,手上的资产大部分买了马,后来为了筹钱买地,陆续卖出和送人了很多。刚才走过的那片草地,老勋爵曾经想用栅栏围起来养马,因为没有足够的良种马,加上土地纠纷,一直没有完成。这片树林里有一个小型的伐木场,平常你也经常到这儿来打猎,翻过前面的小坡,就能看见一个简易的码头,那儿有几条奴隶用的捕鱼船。”乔纳森的回答非常简单,他当然以为我们的爵士是在明知故问。

    “真的只有这么点地方?还不到百分之一?”康柏简直不敢相信自己的耳朵。

    虽然乔纳森早就说过,这些土地的开垦受到了阻碍,但依自己想来,十万英亩的土地,怎么也已经开垦出万把亩的良田了吧。可现在这算什么,根本就是十万英亩荒地吗!至于乔纳森说到的伐木场还有码头什么的,到在康柏的预料当中。当时美国南部很多大庄园主,甚至都在海岸拥有自己的装卸码头,可以与英国国内直接做生意。就算庄园还有铁厂酒厂甚至卷烟厂,康柏也不会感到丝毫惊讶。

    美国和她之前的十三个北美殖民地,地处北纬34—45之间,气候温和、土地肥沃、河流纵横,交通十分方便。而且广出烟草,利润可观,移民们一天的收入,相当于英国同行一周的收益。老约克勋爵就是因为这样可观的利润才来的,可惜他和他的儿子小约克,都不是很有眼光的人。匹兹堡开发比较晚,地广人稀,基本保持着大自然原始风貌,想要开发出来马上还清欠款,根本不可能。

    只得下命令:

    “看来庄园的经济收入还是主要依靠卖马,现在马种有问题,就先选择一些劣等马单独培养,匹兹堡这儿要开发,马匹肯定少不了。不管马品种怎么样,总比没有要强。另外再多养一些牛羊猪以及家禽,补充家里的肉食,反正这么大的地方不能浪费。”

    说话间,两人的马已经越过了前面的小坡,出现在面前的,是一片碧波荡漾的无垠水面。在那粼粼的水面上,一叶小船飘荡其中,船上的渔夫一边唱着黑人独有的歌曲,一边把一面小小的渔网撒入水中。

    那优美的歌声,那深远的视野,让康柏和乔纳森忍不住轻轻一带马缰,停下来细细观赏,康柏更是差点以为自己又到了现代的非洲大陆。

    两人正驻马看着如诗如画的美景,一阵不非常不和谐的马蹄声从远方传来。

    难道还有其他人从自己的马厩中骑走了马?康柏皱着眉头看向乔纳森。

    乔纳森立刻领会的回答:“应该又是那些占地的自由民,他们大多是英法战争时的民兵,根本不管英王陛下已经将土地收回的命令,还继续赖之前分给他们的地上,现在匹兹堡物资紧张,他们长到这儿来打鱼。好在不少人都去参加了大陆军,现在留下的没几个。”

    康柏点点头。

    内心却认为那些人去参加大陆军了更不好。不参加大陆军的话,从这些人手中夺回土地完全可以凭火枪说话,而去参加大陆军了,那些人将来只要不死,新的美国政府就会保护他们,到时候就不得不用黄金说话了。

    在和平岁月,也许钱更容易换来权,但在动荡的战争岁月,则毫无疑问,权才是更容易换来钱的手段。看来自己也许得去费城一趟,取得一定的地位才行。现在独立战争刚刚开始,想要取得好位置也挺简单,至少,只要在今年7月4日的独立宣言上签了字,那将来在美国就可以横着走了。

    正思量间,马蹄声已经到了附近。
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