12庚午 杯弓蛇影·下

    阳光依然明媚，光线依然充足明亮。

    餐室内的气氛却迅速冷凝；空气中，弥漫着浓浓的惴惴不安。

    “皇太后……”

    宦官雌性化的嗓音，昭示大汉朝第一贵妇的驾临。

    阿娇从席垫上一个筋斗蹦起来，连跑带跳地冲出去迎接。长公主落后了，在窦绾的搀扶下款款起身相迎。待罪的宫女宦官们手脚并用，退向各个屋角……

    很快，就看到皇太后窦氏搂着孙女的肩膀，笑眯眯地踱进来。

    扶母亲在主位上坐下，长公主紧挨着坐到窦太后左边，随即愤愤然直切话题：“阿母，阿娇颈后有恙，儿疑其饮食之内有……”

    “阿嫖……”窦太后举手止住了女儿的滔滔不绝，头低向右，询问心爱的孙女：“阿娇呀，今之晨羹何……如？”

    瞄瞄母亲和祖母，娇娇翁主不好意思地吐吐舌头——她吃都没吃，哪儿知道啊？

    “阿……娇？”长公主这才注意到矮案上几乎未动的两碗蔬汤，不由勃然大怒：“寺人，汝等大胆！”

    餐室执事连滚带爬到地过来，趴在地板上连磕头再这一通解释——打死都不敢怪到馆陶翁主头上，只强调是误会，是误会，统统是误会啦！

    ‘不管什么理由，让我女儿到现在水米不进，就是你的罪过！’长公主瞋视倒霉的内官，心火腾腾地往上冒，冷笑连连：“如此，吾女……乃自承不是耶？”

    “不敢，不敢！老奴不敢呀……”内官吓得几乎厥过去，脑门都快磕出血来了——只恨前几天忘了送钱给巫师预卜一二，好躲过今天的值班。

    ……

    窦太后对小内官后面的遭遇不感兴趣，只召跟自己的女史去看看早点到底熟了没有——无论全不全，先好的先上吧。

    没一会儿，两只餐案上就摆了高高低低十多个盘碟，点心、蔬菜和羹汤罗列期间。宫娥们伺候两位小贵女进食。

    一脸和蔼地听孙女吃菜喝粥尝点心，半晌后窦太后问一问女史，得知阿娇已吃大半了才轻声细语地责怪起来：“所谓‘令……有缓急’，阿娇，岂有弃‘缓’而就‘急’之理？”

    阿娇放下汤勺，拱到祖母怀里扭扭蹭蹭。

    “呵呵，阿娇，阿娇……”老太后被孙女撒娇的动作逗乐了，拥着娇娇翁主轻拍慢抚，但口中还是严肃地强调：以后再不许推迟吃饭时间了。没什么比健康更重要！教训宦官什么时候不行？吩咐一声，交给有司就成；何必耽搁进餐？

    伏在窦太后胸前哼哼，阿娇搂着祖母的脖子乖巧地点头。

    大汉皇太后绽出满意的笑容，问清窦绾也吃好了，就让吴女陪贵女们回去小休补眠——馆陶翁主陈娇后面还要去宣室殿。

    吴女应声想爬起来，稍动动马上退回原状，偷偷地瞟长公主！

    窦太后没听到侍女的回应，感到奇怪：“阿吴？”

    女官缩在那里，期期艾艾地回话： “皇太后，婢女有罪，婢女有罪……”

    “有罪？”皇太后窦氏更奇怪了。

    阿娇撅撅小嘴，窝在老祖母怀里不满地扭扭身子。

    “阿母，事多可疑，儿命传少府诸官来此，……”敲打宦官敲打到一半的皇帝姐姐听见，连忙转过来出言拦阻——吴女是重要涉事人之一，得留着对质问话。

    听完女儿一番叙述，窦皇太后啼笑皆非，道一声“饮食无错”就命女史派人去告知那几个被点到名的官吏——不用过来了，太平无事，太平无事。

    “母亲，母亲……”这回，换馆陶长公主拽着母亲的胳膊不满了。

    窦太后拍着女儿的手，幽幽长叹着提醒：“阿嫖，阿嫖……诸宫人从我，至今凡‘二十余’年矣！”

    长公主刘嫖沉吟，不语。

    她明白母后的意思：食物和烹饪，是宫廷生活中最重要的一环。而今长乐宫城中职掌各要害部门的男女内官们，百分之百都是窦太后从椒房殿带过来的老人；也就是说，同艰险共患难，久经考验，其忠诚度毋庸置疑。

    如果连这些老人都不可信了，还能相信谁？以后宫里的日子可怎么过？

    “吴，阿吴！莫怕，莫怕，来……”窦太后叫过馆陶翁主的首席女官，温温和和地询问这段时间孙女是否吃过什么诱发性的食物？是否进过特别偏僻的灌木丛？有没有在杨花柳絮或其它开花植物旁久立？宠物胖兔一天梳几回毛？房间里散落的兔毛是不是被及时清理干净？东南阁中的几个鸟笼，是不是每天清扫？

    吴女官恭恭敬敬，有问必答：食物应该没问题，每样食材和菜谱都是由太医审核过的，内宫的医女顿顿检查。灌木丛和花丛都没进去过；春天多雨，地表泥泞，两位贵女这段时间都是在环湖的长廊上散步。胖兔子固定早晚擦两次澡，凡出门落地就多加一次；春季以来，毛有空就梳，每天不会少于八回。小鸟……

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