第21章

讲“分寸之道”了。

    今年不剩几年，干脆让珠哥儿过个松心的年节，明年就不许他再闷头读书。

    一会儿就跟老爷说，隔三差五地处置庶务不妨带上他，见见世面也好——好歹珠哥儿也跟着韩大人学过赈灾救济，对庶务不至于一窍不通。

    至于识人用人短时间内倒是不必再教。

    这孩子眼光很好。至少他说过齐大非偶，以及太子五皇子八皇子……总之他母亲看好的几位皇子，他都“不以为然”，还是不看好皇子将来的那种不以为然。

    开解过珠哥儿，贾敏笑眯眯地看着林海走回她身边，而一双儿女则改由珠哥儿照看。

    奉承话林海张口就来，“夫人妙语如珠，为夫佩服。”

    “佩服什么，”横竖左右没有外人，贾敏顺势靠住了丈夫的肩膀，“珠哥儿不差心眼儿。这孩子本就想拦住爹娘，不许他们胡作非为。他毕竟年轻，怕落人口实，我发了话，他胆子可不就大了起来。不过想名正言顺‘劝说’我那二哥二嫂，我让他最好还是等殿试后拿了二甲再说。”

    林海摇了摇头，嘀咕了一句，“又不为难……”

    贾敏赞同道：“这话也就跟你说，我二哥二嫂都是欺软怕硬……只要胆子大，都能有几分把握，更别说珠哥儿是真有才干。纵然父子之间真生了龃龉，我母亲为了成器的好孙儿，也不会坐视不理的。”

    前世忠顺王府派个长史上门，二哥就毫不犹豫地把儿子推了出来……难怪父亲对二哥十分失望。

    二哥连自己的亲儿子尚且不肯维护，不难推测他并不会保护自己的下属，从而他在同僚心中人缘恐怕十分“可怜”了。

    比起他来，一心享乐的大哥还更可爱一点呢。

    说实话，前世害女之仇，贾敏自知一时半会儿都放不下。不过自打知道有功德一事，她便有了猜测：若是自己把持不住，行事恶毒，这报应八成会落在儿女身上。

    快意恩仇比起儿女平安，真的不算什么。

    贾敏半天没言语，林海上手在她额头用力揉了揉，“又琢磨什么呢？留心伤神伤身。”

    丈夫满眼的关切落在眼中，贾敏半真半假笑眯眯道，“琢磨怎么给咱们的孩子积攒功德，让他们平安长寿呢。”

    林海好奇道：“你怎么就不说给我攒一攒呢？果然是有了儿子就忘了我了？”

    贾敏脱口而出，“怎么这么酸呢？”

    林海立即分辩道：“你说这是……吃醋？”他转念一想，又道，“你说是那就是吧。”

    话音刚落，贾敏倒吸一口冷气，林海大惊，“怎么了？！”

    贾敏疼得懒得说话，抓了丈夫的手就往自己肚皮上按。

    当当当当一连四脚，疼得贾敏彻底倒在了林海背上。

    而林海感受到妻子肚里小娃娃的体力，想笑又不敢，只得佯怒道，“等他们出来，再给你出气。”

    贾敏缓了一会儿才道：“咱们两个孩子，你哪个动过手了？”

    林海嘿嘿一笑，忽然灵光一闪，“不对啊，怎么会连出四脚？”

    贾敏一脸淡然，“因为是双胎。”

    林海一噎，“啊？”

    贾敏点了点头，“啊。”说着，抬手按住丈夫的肩膀，“你不要兴奋起来就来回走动，我最晕这个。”

    堂堂布政使大人一点都不矜持，被“教训”之后嘴角几乎都咧到了耳根儿，“我这就老实待着。”乖乖给你当靠背。

    这一日阳光再好，可也是初冬了。

    在外面晒了一会儿太阳，贾敏便美滋滋地回到屋里。一进门就见案上有封书信，她打开一瞧：原来是方家太太送来的。

    方解元明年下场，此时全家都已经到了京城。方家太太写信来只为请贾敏保媒：他们家二少爷和英莲的婚事成了。

    贾敏顿时觉得身上又轻松了几分：她一直盯着薛家，除了薛桓的确有可取之处之外，还为了看住薛蟠。

    她救了英莲，本着救人救到底的原则，也不会让英莲再落入虎口。好在英莲的父母也不是善茬，绕着圈儿的沾亲带故，不好直接对付薛家，却果断收拾了贾雨村。

    想起贾雨村，此人似乎拿了调令，到西北苦寒之地做县令……西北苦虽苦，若是立下功绩却不愁没有出头之日。

    贾敏想了想，觉得这人也颇为“有趣”。

    这一年就这样顺顺当当地过去。

    等开了春，贾敏肚子渐大。因为怀了双胎，活动起来累得很快。于是带着黛玉和珝哥儿踏春之事便全交给了贾珠。

    却说林海在这时也迎来了座师的长子，世兄周励。周励来杭州担任提督学政。

    孙家在过去的半年里十分老实。证据确凿之下，刚让圣上里子面子一起削了一回，太子也因为他们自作主张而冷了很久的脸。

    他们以为忍一忍总会海阔天空，谁知开春圣上便点了周励做浙江学政。

    林海和周励都是“一路货”，背后都站着圣上：二人家底丰厚，更是如出一辙地轻易不肯徇私，勋贵的脸面在他们面前也不好使，又因为人脉广家底足靠山硬，威逼利诱也未必管事儿。

    尤其是周励到来，又断了孙家一条财路：他们大肆科举舞弊终究不敢，因为江南才子太多，手伸得稍微长些就瞒不住人。

    只是每回就往里掺点沙子，赚取大笔好处。

    不过此番林海和周励联手，落在明眼人眼中便是圣上对孙家绝不止于敲打。消息灵通之人可都知道，去年私兵一事令圣上大为火光。

    若是这个“头一次”没能好生打压，足以杀一儆百，天下大乱可期。

    去年圣上没出手，大约是还没做足布置，也让孙家以为自己终究与旁人不同，圣上能高高抬起轻轻放下……

    可等周励到来，孙家的美梦也醒了个差不离。真到了壮士断腕的时候，断谁保谁，孙家先闹了一场。之后孙家的大宅里几乎日日有族人上门，吵闹声都能传出两条街去。

    林海和周励商量过后，静等孙家应对之法：话说一个风光了几十年的大家族，不会轻易认输。

    半月后，浙江巡抚姜大人先把林海请到了自己的书房。

    林海在姜大人示意之下打开案上的信封匆匆浏览过，不紧不慢道，“这是孙家的后手？”

    姜大人道：“只怕是专为你留着的。”

    公账上有笔亏空。数目不大不小，属于可掩盖也可上报的那类。再往下追查下去，原来是笔总数七十万两的亏空，但最近……也就是开春忽然补上了大半。

    再往下看，用于补足亏空的银钱一份来自扬州盐政，另一部分出自扬州关的商税和船税。

    林海不由莞尔，“果然有点意思。”

    林海之后的巡盐御史也是圣上钦点，林海的同窗，但二人其实只是点头之交，至于扬州关主事情况类似。

    姜大人拈着长须，笑得高深莫测。

    林海合上这封密信，平和道，“我只听说最近太子那儿发了笔意外之财。”

    姜大人捋胡须的手指登时一顿，旋即大笑，“我就知道。”

    林海笑而不语，心说你等着我开口向你求援，你好为自己的次子向我提亲吗？

    上下级二人对坐吃了半盏茶，林海才再次开口，“为了这一回，废掉养了这么多年的心腹，不值得啊。”

    扬州盐政那边倒未必是孙家的安排，他做了多年的巡盐御史，总也得罪了一二能人。扬州关那边应是孙家的老人无误。

    明知江南有数不清的局势复杂，林海在到任之处便万分小心，除了“和光同尘”的那一二孝敬，除此以外真是一个字儿都没捞。

    甚至小心到了推荐薛桓他都是白帮忙……就怕到时候他们出手，自己说不清。

    姜巡抚颔首道：“谁说不是。”

    都是他家的二小子拽着他娘和他妹妹一起上阵，吵得他不得不挑今天考验了林海一回。

    能坐稳浙江巡抚，姜大人也不是寻常人。只可惜他这一番试探，倒是试出了一只滑不留手的大狐狸。

    不过这样的亲家，最让人放心！思及此处，姜巡抚本就热切的结亲之心更火热了几分。

    看来以后不用再回避，该正经的往来走动几回了：光靠小辈们亲近往来，也显得无甚诚意。

    却说林海傍晚归家，面色如常。

    等只剩夫妻两个时候，林海才道，“居然打算吓我一下，就白赚到我的掌上明珠！”

    贾敏听丈夫大略地解释了几句，便猜着了今日之事，“这不是考校吗？”说着，双手一摊，“你可以以同样的法子考校他家二公子不是？”

    林海想了想，又道，“我为难小辈？也忒没出息了。”

    贾敏抱着引枕就歪回去了，“那不就结了。或者等老爷你品级高过他的时候再回敬？”

    “到那时候我能有这闲心？”就算姜巡抚官位不变品级不变，林海要超过他，至少也是总督，各部尚书，甚至入阁做阁老……

    贾敏抬手拍了拍丈夫的后背，“这都是小事。”

    林海闻言果然正色道：“不错。知道这笔亏空的去向不难，难的是……还得追回来，至少得追回来一半，不然今年夏税都有岔头。”