第六百零五章：死又何惧？

·布朗承认了自己除解放奴隶之外的其他一切指控，认为他之所以现在被送到弗吉尼亚的法庭上遭受不公平的审判，仅仅只是因为他没有站在美利坚权贵的一方，他的行动没有获得北方权贵们的支持许可。

    假设他是站在美利坚权贵的一方，甚至他本人就是美利坚权贵，他的行为非但不会遭受到惩罚与审判，反而会得到嘉奖。

    “你今日在法庭上受审，不是因为你出身寒微或是富贵，而是因为你犯下了严重的罪行。”威廉·修斯打断了约翰·布朗，“你到现在都仍旧执迷不悟，不知悔改，你真是无药可救！”

    “诸位是基督徒吗？”约翰·布朗瞥了一眼摆在威廉·修斯面前的经书说道。

    “是，我是一名浸信会信徒。”威廉·修斯有些不耐烦地说道，他没想到被告席上的这位乡巴佬竟然如此能说会道，他现在有些后悔给这个乡巴佬开口说话，为自己辩护的权利。

    “我是一个清教徒，既然你们也是基督徒，我想，这个法庭也承认上帝的法律是有效的。”约翰·布朗指着威廉·修斯面前的经书说道。

    “我看到这里有一本你们吻过的书，我想是《圣经》或者至少是《新约全书》。我是一个不喜欢读书的人。这是我为数不多看过，听过的书，它教导我:要人怎样待我，我也要怎样待人；它还教导我:记着缧绁中的人们，就如同和他们被监禁在一起一样。

    我努力遵循这训条行事。我还太年轻，不能理解上帝是会偏袒人的。我相信，我一直坦率地为上帝穷苦子民所做的事，并没有错，而且是正确的。

    现在，在这个奴隶的国度里，千百万人的权利全被邪恶、残暴和不义的法制所剥夺，如果认为必要。我应当为了贯彻正义的目的付出我的生命，把我的鲜血、我子女的鲜血和千百万人的鲜血流在一起，反抗这些残酷的不公，唤醒蒙昧的明众。”

    “这是一个公正的法庭！本州的法律也素来公平！本州的全体公民也素来开明！”查尔斯·J·菲利普斯驳斥约翰·布朗道，“约翰·布朗，你在此阴阳怪气我们的法庭，将《圣经》置于本州法律之上，你到底是何居心？审判长！我请求收回被告自我辩护的权利！”

    “请让我把最后的话说完，难道弗吉尼亚的衮衮诸公还畏惧一个将死之人的口舌吗？”约翰·布朗挺起腰板，掷地有声地说道。

    “我对在这次审讯中所受到的处置感到完全满意。考虑到种种现实原因，这次审讯比我所料想的更为宽大。

    但是！我不认为我有什么罪。我从一开始时就已经说过什么是我的意图，什么不是我的意图。我从未想过要去破坏别人的生活、要去犯叛国罪、去煽动奴隶造反或发动全面起义。我从未鼓动任何人去这样做，却总是打消任何这种想法。

    请还允许我说一句那些与我有关的人们所说的话。

    我听到他们中有人说我引诱他们与我联合，但事实恰恰相反。我这样说并非要伤害他人，而是深为他们的软弱感到遗憾。他们与我的联合没有一个人不是出于自愿的，而且他们中大部分是自费与我联合的。他们中间有很多人直到来找我的那天，我从未与他们见过面，也没有与他们交谈过，这就是为了我已经阐明的目的。

    现在，我的话已经说完了。”

    约翰·布朗说完，法庭内寂静无声。

    法庭内的奴隶主头子们看向这个清瘦汉子的目光十分复杂，有仇恨，亦有钦佩。

    但这些复杂的情绪无法左右对约翰·布朗的审判结果，最后约翰·布朗仍旧被判处绞刑，限期一个月之内执行。

    这倒不是因为弗吉尼亚州的奴隶主头子们多么慷慨，让约翰·布朗多活一个月。而是弗吉尼亚州的法律规定，死刑只能在宣告审判结果的一个月后才能执行。

    如果法律允许的话，弗吉尼亚州的这些奴隶主头子们会毫不犹豫地立即对约翰·布朗执行死刑。

    在庭外等到审判结果的林肯在得知了意料之内的结果后，他感到痛心疾首，直言不讳地指出弗吉尼亚当局对约翰·布朗的不公平审判是美利坚司法界前所未有的奇耻大辱！

    弗吉尼亚当局甚至连最基本的程序正义也不愿给约翰·布朗。

    1860年4月7日，这是一个天朗气清，惠风和畅的日子。

    里士满的弗吉尼亚州州立监狱，闻讯而来的南方报社记者，以及少数西部报社的记者已经在监狱的绞刑架前架设好照相机，准备记录下这一宝贵而又残忍的瞬间。

    考虑到约翰·布朗的影响力，为了不必要的麻烦，弗吉尼亚当局没有选择在广场或集市上对约翰·布朗执行死刑，而是在监狱附近对约翰·布朗执行死刑。

    饶是如此，还有不少人选择来到里士满监狱的刑场观看这场死刑。

    约翰手腕被紧紧地绑在身后，他的步伐略显沉重，但他的目光却依然坚定。他毫不畏惧地走上了执行台前。在约翰·布朗的身旁，看守着的卫兵们严阵以待，准备随时应对任何意外情况。

    由于北方人已经被拒绝观看这次死刑执行，来到刑场观看这次死刑的围观者们都是南方人，以及少数的西部人，围观者们看向这位殉道者的目光尽不相同，有些是厌恶和愤怒，有些则是敬佩和同情。

    很快，负责行刑的刽子手开始行动，把绞索套上约翰·布朗的颈部。

    约翰·布朗平静地闭上了双眼，心中默默地祈祷着，他思绪飞扬，回忆起自己的一生，回顾着为自由，解放奴隶而奋斗的过往艰辛岁月，似乎这一切往事，都发生于昨日。

    绞刑架开始缓缓下落，绳索被拉紧，约翰·布朗的身体悬在半空中。一时间，寂静笼罩着执行现场，现场非常安静，只有风吹过刑场背后的星条旗发出的声音沙沙作响。

    《加利福尼亚日报》的首席摄影师柯林斯摁下快门，捕捉下约翰·布朗在临死之际，依然保持平静，没有一丝丝恐惧的面容。心中忍不住感慨道：“真是个爷们啊。”

    (本章完)