赵元奴不乐意道:“为何还要等?”</p>
郑潜安目露贪色道:“我要捉一个人,李渊的女儿,啧啧,要是落到我手里…………”</p>
那庐江郡长史兼监军也开口道:“宋鹰扬有令:怀宁城暂时围而不攻,等杜伏威上钩。”</p>
赵元奴闷声道:“末将得令。”</p>
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当刘泗和赵元奴在怀宁县对峙的时候,从庐江郡出发的宋颢却抛下大军出现在瓜州渡口,在百余亲兵护卫下牵马登船往江都城行去。</p>
后世白居易有诗云:汴水流,泗水流,流到瓜州古渡头。吴山点点愁。</p>
快船在奔腾的、浩瀚的、夜色沉沉的大江上像一条大鱼横渡,很快就抵达对岸。一些早有准备的巡逻士卒举着火把在岸上接应。</p>
兼任庐江通守和鹰扬郎将的宋颢,卓立船头,胸怀万丈。从去年三月份大贼杜伏威南下以来,他力主剿杀,上书天子在庐江建立鹰扬府,收拢士绅之心,历经苦战,终于得立足。如今天下放乱,正是英雄奋起之时。</p>
他本拟一举打垮杜伏威,然后入主中枢,效仿陈霸先为江左之冠。然而自龙舟入江都,国事日难,杜伏威挥师渡江,天子杨广一反常态,不但没有准许他,反而发来密诏,让他入行宫奏对,别做安排。另外派皇孙杨桐遥领他的鹰扬郎将职务。越王杨桐当下在东都洛阳坐镇,根本不可能赶来接任。天子使者北渡,三番急催,皇帝还派人赐下一支节杖,叫他星夜来江都,议定国家大事。</p>
江左之冠:陈霸先从一介参军讨平侯景乱步入政坛,后整合江左各方势力,夺梁立陈,后世称为陈武帝,冠绝江东。</p>
宋颢是江南士族出身,历任文官,在杨广还是晋王时就追随了,是谓潜邸元臣。</p>
可惜,在许国公宇文述当权以后,就屡遭贬谪,才干难以施展。</p>
他不止一次想到十年不得升迁之苦,就对宇文阀充满仇恨。目前既然是天子相招,托以重任,他只好暂时放下了进兵的念头,轻车简从入见。从瓜洲渡过江后,就领亲随掩藏行迹,然后绕道京口直趋江都。路过京口刘寄奴故居时上前致祭,跪在地上哽咽地立誓说:“不肖子孙来告,若能仰仗祖宗之灵,灭贼立功,复我大业,以雪子孙之耻。某即肝脑涂地,亦所甘心!”</p>
注:刘寄奴,大号刘裕,京口人。在上品无寒门,下品无士族的年代,奋起寒微,十年之间南征北讨,所向无敌。后,灭晋建宋,北伐中原,收复关中,若非天不假年,几乎有一统天下之能。自古以来,北伐大胜者,只有刘裕和日后的明太祖朱元璋两人耳!</p>
宋人辛弃疾有词赞曰:“想当年,金戈铁马气吞万里如虎。”</p>
酉时三刻,宋颢在天子密使接应下进入江都,一路上见骁果禁军甲胄森严,他特意叮嘱次子宋刚说:“天子降诏,为父入城觐见。你居于城外,好生安抚亲随,不可招惹是非,待吾归来再定行至。”</p>
“谨遵父亲教诲。”</p>
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宋颢原以为进了行宫就能见到天子,不想先见到的却是左丞相虞世基。行宫文华殿里,虞世基先使人招待宋颢坐下,半晌才问道:“远达兄,如果皇上和宇文化及问到你对剿灭江左群贼如何用兵,贤弟将如何回答?”</p>
宋颢从座塌上站起来,按住佩剑柄说:“我宋某深受国恩,自当勠力剿贼。今日贼兵袭扰江都,臣只需出动鹰扬府兵马足矣,半月之内必奏凯歌!”</p>
宋颢表字远达,江左余杭人,同虞世基是半个老乡。</p>
虞世基啪地放下茶杯,激动阻止地说:“贤弟,恕为兄直言,陛下招你来此是为了分宇文化及部的骁果禁军之势。你说平贼半月足够,置陛下的兴复大计于何地?当力陈鹰扬府兵力不足,须得骁果禁军出马,待宇文化及远征苦战之后,你再动用大军雷霆一击。等立下大功劳后,某会向陛下表奏你为宋国公,加光禄大夫。”</p>
“请兄长放心,”宋颢回答说,声音充满感激,“宋某之行动,愿听兄长吩咐。能列为高官,荫蔽子孙,余愿已足。决不会擅自行动,致负江左士民之望,使宇文化及等北蛮得志!”</p>
“好极,贤弟有此见识前途不可限量。”虞世基笑着说,向前走了两步,“为兄有一个幼女,年芳二八,正好是贤弟之子的良配,你我今后作个亲家如何?”</p>
“小弟替犬子谢过。兄长既有安排,不知何时带某去面圣?”宋颢同虞世基达成一致后担忧之心放下大半。</p>
“实不相瞒,招你来的不是陛下,是皇后娘娘的安排。”</p>
“什么?”宋颢这下大吃一惊,愣了半晌,才接着问:“是皇后娘娘让假借诏书唤我来的?那陛下对我到底作何安排?”</p>
“请放心。为兄就是陛下安排来接应的,为怕你落入皇后萧氏一门的毂中,虞某特地在此等候。贤弟须得记住,明日朝会无论哪方人来问,只说兵力不足就绝无危险。”</p>
“明日卯时,大业殿陛下自会相招。”虞世基又叮嘱了一番才离去。</p>
夜色里,宋颢在宫女服侍下宿于行宫,却转辗难眠。</p>