第二章

    宜室叹口气，生意生意，即使开一档小小杂货铺，照样做得家润屋肥。最惨是一班白领，再高薪都不管用，税金高，开销大，到头来很难有积蓄。

    小琴讲下去：“她那间新学校不用穿校服。”很是羡慕。

    宜室说：“叫爸爸出来吃饭吧。”

    尚知一边看文件一边坐下，就如此心不在焉的吃完一顿饭，奇迹是他的胃一点事都没有。

    堡作是这样的忙，恐怕只有待退休之后，方能手拉手到公园散步。

    宜室看看自己的手，届时，不知手指还能不能屈曲，手心是不是柔软。

    时间飞得太快，很多时候，又走得太慢。

    适才听宜家提到英世保三个字，宜室只觉恍如隔世。

    仿佛没有一世纪也有九十年了，忽然之间他又自时光隧道回来，蓦然现身。

    宜室没有睡好。

    一清早她起床做红茶喝。

    她喜欢用川宁柠檬香味的茶包，不加糖，一点点牛奶。

    最近小琴人小表大，也学着这么喝，她父亲说她不怕味涩，她竟然答：“我怕胖。”

    宜室想到这里莞尔。

    女儿竟这么大了。

    “这么早？”

    宜室转身，看到睡眼惺忪的尚知。

    “请坐。”

    尚知冲咖啡“你一对我客气，就是有话要说。”

    宜室笑，转动茶杯。

    “在想什么？”尚知探过头来问。

    “尚知，我们移民好不好。”

    “什么？”尚知呆住。

    “尚知，我知道你是听见的。”

    “大清早七点不到，说起这么严重的问题来，宜室，你没有事吧。”尚知挤出一个笑容。

    “申请表都取来了。”

    “宜室，我太意外，你为什么不告诉我。”

    “现在你不是知道了。”

    “我没有心理准备，不能回答你适才的问题。”

    “我们又不是明天走，可以慢慢商量。”

    “但是宜室，你怎么会有这个主意？在此地明明住得好好的，土壤气候都适合我们，且开了花结了果，有比这更好的乐园吗？”

    “你看你紧张的。”宜室不悦。

    “宜室，我们并没有一亿存款。”

    “别夸张，依你说，非一亿想都不用想？”

    “我做一份报告给你看，证实我的理论。”

    “李教授，我不是你的学生，你毋需用这样的口吻同我讲话。”

    两个人都沉默了来。

    饼一会儿，李尚知说：“对不起，宜室，我应该慢慢同你讨论。”

    宜室的脸色稍霁，但仍忍不住说：“怕生活有改变，乃是老的先兆。”

    李尚知只得看着娇妻苦笑。

    他愿意迁就她，他爱她。李尚知是个好丈夫，性格光明高尚，深觉男人应当爱惜呵护女，否则结婚来干吗，他最不了解虐妻这回事，恨女人又何必浪费精力同女人搞在一起。

    这么些年了，他的心温柔地牵动，大学到现在，宜室把她一生最宝贵的时间都奉献给家庭，并没有享过什么福。

    少年时期她极不愉快，母亲卧病，父亲另结新欢，长年情绪不安，到如今，一年总有一两次半夜自梦中惊醒，呼叫“妈妈，妈妈”

    尚知总尽量使她称心如意，希望有点弥补。

    说老实话，做了那么久的李太太，他并役有让她穿过名贵的衣服，住饼华厦，开过大车，戴过件像样的首饰。

    饼的只是很普通的中层阶级生活。

    他对她的事业毫无匡扶，也没帮她出过任何锋头。很多次，工作上碰到棘手之事，她困惑地在书房踱步到天明，他也爱莫能助。

    宜室是个好妻子。

    尚知于是轻轻的说：“我们慢慢讨论细节。”

    宜室转嗔为喜“蜡烛，敬酒不吃吃罚酒。”

    她翩然回房换衣服去。

    尚知看着宜室背影出神。她始终令他销魂，这才是最重要的。

    年头陪她去挑晚礼服，进了名店，自试身间出来，那日她化了点妆，那件黑色水钻吊带裙衬她肤光如雪，明艳照人，尚知看得呆掉，店员赞不绝口，尚知回过神来，即时勒令她把它换掉。

    还当了得！

    有哪个丈夫的量度会大得给妻子穿这样的衣服。

    宜室服从地改选一件密封的伞裙。

    尚知记得他自私地说：“看，这才叫高贵端庄。”

    女店员别转头偷偷笑。

    宜室看他一眼，完全不作声。

    她就是这点可爱。

    想起胸房都暖洋洋，唉，她要怎么样，就怎么样吧，只要他做得到。

    不知恁地，尚知有点侧然，他可以做的，偏偏又那么少。

    他开车送宜室上班，一直侧过头去看她。

    惹得宜室说：“好了好了，我原谅你，请你安心开车。”

    十三岁的李琴一向知道父母恩爱，在后座见怪不怪，引以为常，小瑟瑟才八岁，根本不知道发生了什么。

    下午，宜室与妹妹联络过，决定早退，与宜家聚一聚，她这一去，够胆三五七载不回来，下一次不知何年何月才能见面。

    同庄安妮告假时，庄眼神中有很明显的是“反正要走了还会同公司卖命乎”的意思。

    宜室一笑置之。

    庄安妮要升的，断然不是汤宜室这种人。跟在她身边的心腹，全部是走出来撞死马那一号人物。平日无事也像无头苍蝇似乱蹦乱跳，哗啦哗啦叫忙得透不过气来，一遇到芝麻绿豆，演技更加逼真，欲仙欲死，吆喝指挥，无所不至

    宜室不屑为。奇是奇在上头似最最欣赏这一套把戏，认为如此方对工作有诚意，静静把工夫全部做妥并不足够，场面欠缺热闹。

    宜室知道她不会再往上升，上司们不讨厌她，认为她无害，但也不会爱上她。

    这亦是令宜室觉得移民无碍的原因之一。

    有什么留恋呢，手底下的小孩子个个机灵明敏，正眼都不去看中层行政人员，统统心骄气傲，直接同大老板打交道灌迷汤，过些年，他们再升一级半级，就要踩着汤宜室这种没出息的太太身上过。

    还不避之则吉。

    就算此刻，宜室对他们也像对翁姑一般尊重。任得他们越规无礼。

    “算了，”她对贾姬说：“迟早碰到辣货来收拾他们，何用我替天行道。”

    想到就快可以离开这个马戏班。宜室心头一松。

    在茶座与宜家碰头。

    小琴提着大包小包，都是阿姨买的礼物。

    宜室问：“要不要我送你飞机？”

    “千里送君，终须一别。”

    “宜家，你变了。”宜室讶异。

    “是的，你看，父亲终于去了会母亲，龙泉之下，不知他俩说些什么。”

    宜室何尝没有这样想过。

    宜家问：“会不会相对无言，唯有泪千行？”

    宜室岔开话题：“你倒是把苏东坡的词背熟了的。”

    “也许我也该结婚。”宜家握住小琴的手。

    “的确是。”

    “但到哪里去找姐夫这样的好人？”

    “过得去而已，小姨子总对姐夫有特殊感情。”

    “千金易得，知已难寻。”

    宜室沉吟半晌，因小琴在旁边，不便说“我的知已，倒不是他。”

    “别太节省，我回去后，多跟我通电话。”

    “没有性命交关的大事，我还真不肯拨国际直通。”

    “我要走了。”

    “宜家，来吃晚饭。”

    “我想早点收拾东西睡觉。”

    “你不买些衣服首饰带回去？”

    “身外物，”宜家缓缓摇头“琐事耳。”

    女人要是连这些都能看开，那真修练成才了。

    “我会想你的。”

    宜家努一努嘴“我会想这两个宝贝。”指李琴李瑟。

    回到家，李琴把阿姨买的衣服一件一件试给母亲看，对着镜子顾盼，已具少女风姿。

    有一条黑色连衣裙，钉亮片，下摆用打褶的硬纱点缀，里兴衬紧身袜裤，既古怪又别致，真亏她们两姨甥找得到。

    小琴动一动，那亮片闪一闪，忽明忽灭，似失意人脸颊上眼泪。”

    不知为什么，恐怕是性格使然，无论看什么，宜室都看出灰色调子来。

    “妈妈，”小琴坐下来“有时候阿姨待我好过你。”

    宜室看女儿一眼“你已经大了，应当知道，那是因为阿姨三年才见你一次。请问小姐，生病谁抱你进医院；又请问你，无故给老师留难，准与你去见校长讨公道；又再请问你，半夜谁同你盖被子。”

    “我只是说有时。”

    “有时也不行，怎么可以伤妈妈的心，”然后恐吓小琴：“以后不让阿姨上门来。”

    你能对谁这样肆无忌惮呢，也不过是子女罢了。

    晚上，尚知问了一个他一直想问，又不好意思问的问题：“宜家的英国护照从何而来？”

    反正人人都在讨论护照，严肃性足够掩饰他的好奇。

    宜室放下梳子“我不知道。”

    “但你们姐妹俩感情一直亲厚。”尚知意外。

    “就是因为我懂得适可而止。父子夫妻之间还有许多话是说不得的呢，不明白这个道理。人恒憎之。”

    尚知只得暗暗称奇。

    宜室笑了“六五年之前，英国规例很松，据说住满五年，便可自行申请护照，有人胆生毛，丢掉香港护照，硬说不见的是原装货，也一样鱼目混珠过了骨。”

    “六五年？宜家又不是十岁八岁抵达英国的。”

    宜室转过头来“那么你说，一个独身女子，要从什么途径，才可拿到这本宝书。”

    尚知心中一亮，但不敢置评。

    宜室代答：“出外靠朋友。”说得再含蓄没有了。

    尚知忍不住“她结过婚？”

    “我不知道，你问她好了。”

    “那怎么好意思，只是，从没听她说过这件事。”

    “如果你爱她，就爱她。如果你不爱她，就是不爱她，这件事与我们的感情一点影嫌诩没有，查根问底有什么作用？她想我们知道，自然会说，不想我们晓得，才不开口，人人有权维持隐私。”

    尚知笑“我呢，我有无私隐权？我私家户口有多少存款要不要报上来？”

    “要！”

    李尚知笑了，这是他的爱妻，他爱得心甘情愿。

    李家对于媳妇这个主意，却大大不以为然。

    尤其是李母，早年师范学院毕业，做了半辈子的校长才退休，是个知识分子，看事情比较透彻，词锋也很厉害。

    她对儿子说：“你也该先探探行情再说。”

    李尚知故作轻松“我们到过加国好多次了，山明水秀，是个好地方。”

    “我知道是个好地方，不见得好得衣食住行全部免费。”

    李尚知沉默。

    “你在彼邦，找得到同级的工作？”

    尚知赔笑“可以慢慢来。”

    “三十多岁的人，孵在家中，很快心急气躁，尚知，这种大事，还是从详计议的好。”

    “宜室说－－”

    李母截住他“你自己怎么... -->>
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