第五章

nbsp;   “啊白小姐的确是宜家的朋友。”

    英世保实在忍不住“宜室，你到底记不记得我是谁？”

    “我记得当然记得。”

    “你可收到我的信？”

    “收到，谢谢你的问候。”

    英世保兴致索然“打搅你了，宜室。”他已肯定她对他这个人全然没有概念“我们改天再谈。”

    “好的，改天喝茶。”

    “宜室，我住在温哥华亚勃尼街。”他生气了。

    宜室不出声。

    他嗒一声挂上线。

    宜室一手是汗。

    “谁？”尚知问。

    “他说他是我朋友。”宜室扮得若无其事。

    尚知不在意“听你口气，仿佛不知道他是谁。”

    “我记性的确差得不像话，几次三番忘记带锁匙，掉了眼镜，不见钱包。”

    “宜室，不要紧张，船到桥头自然直。”

    “尚知，不知怎地，我心彷徨。”

    “宜室－－”

    尚知刚要安慰娇妻，那边厢两个女儿却闯进房来，小琴控诉：“你看，妈妈，这条玻璃珠竟叫瑟瑟扯断，掉得一地都是，再也拣不起来。”

    小琴双手捧着散开的珠子迎光一闪，像眼泪。

    瑟瑟争着为自己辩护，跳上床，躲进母亲被窝“我没有我没有我只不过拿来看看。”

    小琴恨极了，把手上的珠子用力掷向妹妹“你非得破坏一切不甘心。”

    玻璃珠子滚在地下，失散在床底柜角，宜室木着一张脸。这一场话剧，更把她此刻的心情破坏得淋漓尽致。

    宜室不得不撑起来主持公道：“瑟瑟，你跟爸爸到书房去，爸爸有话同你说。”

    尚知把小女儿挟在腋下出房。

    宜室又说：“小琴你过来。”

    小琴坐在床沿，她又不知道怎么样教训她才好。

    饼半晌，宜室疲倦的说：“别哭了，将来要哭的事还不知道有多少。”她长叹一声。

    小琴不肯罢休，别转身子。

    宜室拉开抽屉，取出她自己的珍珠项链，交给女儿“喏，给你更好的。”

    小琴接过项链，戴上、照照镜子，一声不响的出去。

    宜室熄掉灯，稍后尚知进来，她没有再与他说话。

    宜室的心情一直没有恢复。

    下班回来，沉默寡言。

    她听见尚知乘机教训琴瑟两女：“妈妈对你们失望，很不快乐。”

    瑟瑟本来小小的面孔更加似缩小一个号码，怯怯地，但仍然倔强，辩曰：“以前我们也常常吵架。”

    她们的父亲打蛇随棍上：“妈妈的忍耐力有个限度。”

    宜室忙着准备各种文件的真本，又拨电话给有经验的亲友，打听会见时需要回答些什么问题。

    时穷节乃现，有些人含糊不清，根本不肯作答。宜室急了，逼问：“说不准备找工作是不是好些？”对方竟说：“是吗你也听说？”宜室重复：“退休人士机会是否大一点？”对方又狡猾地答：“我好像也听人讲过这件事。”根本牛头不搭马嘴。

    室宜看一看话筒，只得怪自己学艺不精，搞到这种地步，于是知难而退，道了歉，说声谢，放下电话。

    尚知笑“看你，自讨没趣。”

    宜室霍地站起来“我也是为这个家，你李老爷躺着不动，这些琐事烦事，不得不由我这老妈子出丑，你不但不安慰几句，倒来嘲弄讪笑，你好意思！”说到最后，声音有点颤抖。

    “宜室，我没有这个意思。”

    宜室真正赌气了“好，不支持我不要紧，届时别望拉着我衫尾一起走。”

    她转进书房，大力拍上房门。

    墙上一张风景画应声摔下。

    直到半夜，父女派瑟瑟做代表，轻轻敲门，并说“妈妈对不起”她才打开门。

    第二天贾姬见宜室抽烟，大吃一惊。

    “受了什么刺激，”她问：“婚外恋？”

    “真的有这种事，为什么没有人追求我？”

    贾姬打量宜室“你不够風騒。”

    “所以更要学习风情万种地喷出一连串烟圈，颠倒众生。”

    贾姬哈哈笑“我知道你烦的是什么。”

    “真的？”

    “下班同你去吃日本茶，与你详谈。”

    第一次，十多年来第一次，宜室没有向家里报告行踪。

    三杯米酒下肚，她略为松弛。

    贾姬犹疑片刻，微笑说：“你知道吗，我也是加国移民。”

    宜室吃一惊，意外地张大眼睛。

    贾姬轻轻说：“我在八二年就办妥移民。”

    “不可能，”宜室说：“别开玩笑，八二年你我已是同事，你根本没在加拿大住饼。”

    “你说得对，我没在那边住。”

    宜室更加诧异“你不怕资格被取消？”

    “那边没有我离境的记录。”

    “我明白了，你自美国边境偷返本市，这个捷径我听过多次，总觉不妥。”

    贾姬摊摊子“找不到工作，不能不走。”

    “你经哪个城市？”

    “水牛城。”

    “遇到突击检查怎么办？”

    “别这么悲观好不好。”贾姬毫不在乎地笑。

    “谁开车接你送你？”宜室问个不休。

    “姐姐，她用我的名字买了辆旧车，我有那边的驾驶执照。”

    宜室点点头“这就是姐妹的好处了。”

    “你也有妹妹呀。”

    “可借伊是一阵不羁的风。”宜室苦笑。

    “所以，到头来，我们会在一个地方见面。”

    “你打算几时回去？”

    “我有我的难处，宜室，不比你，我没有家庭，即使买得起百万华厦，独个儿守住十亩八亩地，又如何挨得到天黑。”

    宜室憨憨的说：“总比连大屋都没有好呀。”

    贾姬道：“徐根本不知寂寞为何物。”

    “这是什么话。”

    “一早结婚生子上岸，你有什么机会寂寞。”

    “妹妹，我的苦处又何尝可以—一告诉你知。”

    “喂，刚才的事，你要替我严守秘密。”

    宜室跳起来“真讨厌，把不能见光的事硬要我听，又叫我守秘，白白增加我心理负担，万一江湖上有什么风吹草动，立即怀疑是我说的，何苦来。”

    贾姬悠悠然“谁你是我朋友。”

    “这顿饭我不付帐。”

    贾姬问：“你为见官紧张了那么久，我指点你一二，你就受用不尽。”

    “你说得对，这些年来，自问修练有成，任何不愉快事件，都当水过鸭背，一笑置之，但一想到要去见移民官，寝食不安。”

    “惨过当年挟着文凭见工？”

    “初生之犊，趾高气扬，永不言倦，某公司不取录我？那简直是他们的损失，何惨之有。”

    贾姬笑着接下去：“失恋嘛，那是对方没有福气，嘿，自信心战胜一切。”

    “可是现在你看我多么气馁：我是发起人，将来生活得好，是家人适应能力强，万一遇到挫折，我即成罪魁祸首，心理负担一千斤重”

    “李尚知兴支不支持你的。”

    “贾姬，我老觉得你了解李某，好像比我更多。”

    这种谈话一点益处与建设性都没有，但最大乐趣往往来自漫无目的式聚会及无聊话题。

    尚知等她的门，没有问她行踪，他太了解她，宜室性格温驯，给她豹子胆，至多在街上站十来分钟，就会自动返家。

    尚知猜得没错。

    到了约定时间，李氏夫妇穿着大方得体，上去接受访问。

    事情非常顺利，一位棕发女士与他俩攀谈二十分钟，尚知与宜室无懈可击的英语令女士甚有好感，他们填报的财产数字也使她满意。

    宜室的警惕心已经放松，说到将来的工作问题，她说；“外子去信多封，希望应征到职位。”

    尚知在桌子下用脚踢她。

    女士问：“有无回应？”

    尚知又踢她。

    宜室有点光火，干脆将身于挪开，答道：“新学期还没有开始呢。”

    一离开人家的办公室，宜室便问尚知：“你鬼鬼祟祟，钳钳蝎蝎干什么？”

    “我不过想提醒你，逢人只说三分活。”

    “我说多错多，做多错多，却从来没有连累过你，我也是一个成年人，多年在社会工作，毋需你处处提点，才能办事。”

    “宜室，你为何这样毛躁？”

    “我每做一事，你便挑剔一事，你到底想证明什么？”

    “宜室，自从搞移民那日开始，你整个人变了。”

    宜室瞪着尚知半晌，伸手截部街车，跳上去。

    尚知并没有阻止她。

    计程车驶了十分钟，宜室的心仍然不忿。

    变了。

    抑或未到要紧关头，彼此真面目没有披露的机会。

    这种时候，最好能够到娘家憩一憩。

    但是宜室没有娘家，这是她平生至大遗憾，一遇急事，连个退避之所都没有。

    不久之前，手下一位年轻女同事小产，伯母天天中午挽了补品上来，悄声对宜室说：“女儿与公婆一起住，我若把当归汤送上她家，怕她婆婆多心，怎么，你女儿在我家没得吃，要你巴巴送食物上来？只得拎到办公室给她喝，打搅你们了，李太太，趁热你也来一碗。”

    宜室当场靶动得鼻酸眼涩。

    今日，这个感觉又回来了。

    她时时幻想有个舒适的娘家，一回去便踢掉鞋子倒在沙发上，诉尽心中牢騒，让慈母安抚她，为她抱不平，然后，吃一顿饱，心满意足离开。

    每当有这个非份之想，她便骂自己：汤宜室，有人生下来满头疮比你惨十倍又怎么说，比上不足比下有余知足常乐。

    车子终于停在家门口。