第十章

    那小小的人儿腼腆地说：“我想听有关猴子的故事。”

    猴子？宜室睁大眼睛。

    “我是李瑟的朋友，她告诉我神奇猴子会变大变小。”

    “啊，孙悟空。”宜室大笑，对何太太说：“我怕孩子忘记中文，晚上叫她们把西游记读一次，温习温习。”

    何太太点点头“在家时潇洒得很哪；孩子不懂中文也就算了，可是现在老想抓住一点点根源，李太太，要是不太麻烦，晚上你们读故事的时候，可否叫伊莉莎伯一声，她爱煞这个故事。”

    宜室说：“没问题，但是，你为什么不读给她听？”

    何太太摊摊手“气氛不一样。”

    “何先生呢？”

    “回去做生意养家，一年回来一个月。”

    宜室与她交换一个眼色，尽在不言中。

    宜室不知这是怎么发生的，没到一个月，晚上来听故事的小孩子，增加到五个，坐满一间家庭室。

    小琴笑“人们会以为李家在经营育婴班。”

    瑟瑟说：“那都是我的朋友。”

    全住在附近，散队时由母亲接回去。

    何太太一日问：“你会不会教他们写描红部？”

    “不行，收学生要向政府领取牌照。”

    “我们负责搞这些，你肯教中文就行了。”

    “我可不是教师。”

    “可是他们都听你的。”

    “不行不行，”宜室连忙摆手“你想想，教得了多少？学得会上大人，忘记了孔乙己。”

    “可是你家大小姐会看鲁迅的小说。”

    “她不同，她有底子。”

    何太太无奈，娟秀的脸上充满失望。

    “别傻了，香港的孩子也不再看朱自清老舍这些了。”

    何太太叹口气。

    每个移民表现思乡的方式是不一样的。

    宜室与她成为好友。奇怪，性情背境教育水准以及嗜好无一相似，但宜室异常喜欢她，对她坦诚友爱，胜过所有朋友。

    小年夜，宜室自超级市场回来，大包小包，笑着与何太太说：“我买到春卷皮子，这回热闹了。”

    何太太说：“我种有韭黄，给你送来。”

    “真正了不起，”宜室说：“超级市场连锡箔都运过来卖。”

    何太太忽然问：“李先生不回来过年？”

    宜室笑了，吁出一口气。

    “我那位也不来。”语气寂寥。

    “事情忙，绊住了吧。”

    “有一批货必需要赶起运到美国。”

    宜室看看她腹部，过两个月那位重利轻离别的何先生非回来打点照顾不可。

    怎么搞的，妇女们的生活打起倒退来，一个个孵在屋里专管煮饭生孩子，时光倒流五十年不止。

    这条街上，十户有七户不见男主人，统统回老家做生意，一班妻子就像嫁给海员似的，一年见三两次面，离谱。

    当下宜室说：“你回去憩憩，我做好鸡粥及春卷过来叫你母女。”

    “宜室姐，怎么好意思。”

    “真噜嗦。”把她自后门送出去。

    小琴奔进来“妈妈，妈妈，爸爸电话。”走了这么些日子，他第一次主动要与她说话。

    宜室接过话筒，怔怔的，有点泄气。过半晌，她问：“家里都好吗？”

    只听得尚知苦笑“几乎没笑问客从何处来。”

    “不要夸张，你离开才几个月而已。”

    “在节奏那么快的城市，人事已经翻了几番。”

    啊，他回大学去过。

    “倪教授在多伦多给我找到一份工作。”

    “那多好。”宜室是由衷替尚知高兴。

    “过年后我会动身前去。”

    “你会过来看孩子们吧。”

    “那自然。”

    “复活节我会带她们去迪斯尼游乐场。”

    “辛苦你了。”

    “没问题。”

    “最近心情如何？”

    “月儿弯弯照九州，有人欢快有人愁。”

    尚知在那头笑，似要笑出眼泪来。

    夫妻俩结束这次谈话。

    宜室不得不承认两人之间尚余一丝了解。

    她钻进厨房去忙，起油锅炸食物的时候叹口气说：“谁能不食人间烟火。”

    饼一会小琴又进来“妈妈，舅舅找你。”

    宜室忙用毛巾擦擦手“震魁，新年进步。”

    “都好吗，”那孩子一贯谈吐得体，讨人欢快“李琴的英文说得似小外国人。”

    “震魁，那份表格已经给你送进去了，移民局会同你接头，你照他们指示办即可。”

    “太麻烦你了，姐，这是我最好的新年礼物。”

    宜室也不同他客气“要我担保你十年的生活无忧呢。”

    汤震魁只是笑“我不会令你失望。”

    “你自己写信问卑斯大学取章程吧。”

    “姐姐，问候姐夫。”

    宜室放下电话，都堆在今日来通消息。

    “小琴，过去请何太太过来。”

    小琴取饼一支春卷，醮了浙醋，咬一口“噢！太美味了，”她如此实牙实齿地赞美：“全世界都没有更好吃的食物了。”

    宜室只得笑。

    小琴出门去请客人。

    电话铃又响，这次宜室去侍候它。

    那边有一秒钟静寂，宜室马上知道是谁。

    瑟瑟过来“是不是找我？”

    “不，不是找你，瑟瑟请帮忙摆台子。”

    电话另一头传来笑声：“我还想请你吃饭。”

    “今天要与孩子一起。”

    “那么，饭后我过来接你散心。”

    宜室十分想出去走走“好，九点正如何？”

    “哎呀，糟糕，你不再逃避我，可见在你眼中，我已贬为普通人。”

    宜室笑：“有没有空嘛。”

    “今晚，本来我想提出私奔。”

    啊，小时候已经试过了，宜室感慨万千，休再提起。

    “我准时到。”

    宜室缓缓放下电话，耽会儿要好好把身上油腻洗刷干净。

    小琴碰地推开门“妈妈，何太太不舒服。”她神色惊惶。

    “什么事？”

    “她肚子痛。”

    “我的天，小琴，你守着瑟瑟，别离开她，我过去瞧瞧，对了，小伊莉莎伯呢？”

    “她在哭，妈妈，我跟你过去。”

    “不行，瑟瑟不能一个人留家中。”

    “她老气横秋，大人一样。”

    宜室无奈“法律上十二岁以下的孩子一定要保姆陪同。”

    “荒谬，学校里有人十一岁就怀孕。”

    “小琴，我们慢慢才讨论这个问题。”宜室摘下围裙。

    她抓起绒线披肩，搭在身上，过去看何太太。

    情形比她想像中危急。

    何太太躺在沙发上，豆大汗珠自额角沁出来。

    宜室一手抱起伊莉莎伯，附下身子“不要怕，有我在，”自己也吓一跳，不知道这等豪气从何而来“哪一个医生，哪一间医院？”

    “圣三一。”

    “好，我马上送你去，比叫救护车省一程，你可撑得住？”

    何太太咬紧牙关“可以，宜室姐，你扶我一扶。”

    可怜的母牛。

    宜室忽然落下泪来。

    幸亏这时小琴拖着瑟瑟过来，一个取门匙，一个找大衣，宜室把伊莉莎伯交给小琴。

    “我们一起去医院，来。”

    五个女人挤上车子，宜室开动引擎，一下，两下，没有下文，宜室伏在驾驶盘上，上帝，她说：请帮我们忙。

    终于打着了。

    车子一个箭步飞出去。

    小琴在后座抱着何太太，那女子忍不住呻吟，宜室集中精神开车，这十五分钟的车程似有一世纪长。

    瑟瑟在前座紧紧搂住伊莉莎伯，像一对受惊小动物。

    车子急停在医院门口。

    宜室跳下车去，拉住一名护理人员“快，有人要生孩子。”

    那人瞠目而现。

    宜室求他：“情况危急，快一点。”

    小琴自母亲身后叫“妈妈，讲英文！”

    宜室这才发觉她一直在说粤语，连忙改口：“是早产，请跟我来。”

    护士从这里接手，宜室几乎瘫痪，刚才的力气，不知消失在什么地方。

    她与三个女孩子坐在急症室门口等，越坐越冷，大家搂作一团。小小伊莉莎伯决定要哭一会儿，伏在宜室怀中抽噎。

    宜室非常非常感慨，什么叫落难？这就是了，在陌生地头，没有一点点势力，没有一点点威风，小老百姓就是小老百姓。从前，说什么都有一大堆亲戚朋友，平时再冷嘲热讽鬼打鬼，到危急时还不是前来接应，此刻像鲁宾逊飘流记，还拉扯着几个孩子。

    护士出来了，满面笑容，宜室放下一颗心，知道何太太无碍。

    护士看看一堆女孩子“都是你的吗？”怪羡慕地。

    宜室问：“母子平安？”

    护士点点头“只得两公斤，小小的，像一只猫咪，早了一个月出世，现放氧气箱中。”

    小琴振作精神“我们可以探望那母亲吗？”

    “对，”瑟瑟也问：“是男孩是女孩？”

    “男孩子。”护土答。

    “来，”宜室说：“伊莉莎伯，你添了名弟弟，身为大姐了。”

    她们跟进病房，何太太虚弱地躺在床上。

    宜室拍拍她的手“你好好休息，明天再来看你，你瞧，女性多伟大，进来时一个人，出院时两个人。”

    何太太微笑。

    “伊莉莎伯由我们照顾。”

    她点点头。

    宜室浩浩荡荡的把车子开回去，两个小的已经睡着，小琴仍有精力，她问：“妈妈，你会接生吗，倘若何太太在车中生养，我们怎么办？”过一会儿她又说：“原来会这样痛苦，一点尊严也没有，真不敢相信英国女皇也生孩子。”

    宜室知道这件事给小琴很大的冲击。

    车子到了家，宜室吩咐“小琴，你快点进去，做两杯热巧克力喝，我停好车马上来。”

    女孩子们进去了，宜室熄掉引擎，正要下车，忽然听见一把低沉的声音说：“你好。”

    四周围漆黑，宜室已经累极倦极，神经衰弱，因而尖叫起来。

    “喂喂喂，”那人连忙打开车门“是我，宜室，记得吗，你约我来的，晚上九点。”

    “世保。”

    “发生什么事？”

    “世保，现在什么时候？”

    “十点半。”

    “你在门外等了多久？”

    “一个半小时，九十分钟，我冻得差点成为冰棒，又担心得要命。”

    “对不起世保。”

    “算了。”

    “我们飞车送孕妇入院。”

    “为什么不通知我？”

    “我单独可以胜任。”宜室微笑。

    “多么勇敢，可惜牺牲了我。”

    宜室下车，笑问：“吃饭没有？”

    “饥寒交迫。”

    “我们也饿着，进来吧。”

    “谢谢热诚的招待。”

    宜室再三向他道歉。

    英世保恍然若失，忽然之间，宜室不再彷徨迷茫，不再忧郁消沉，不再坐立不安。

    她好像终于找到一个舒服的位子，蹲下去，再不打算起身。这不再是他认识的汤宜室。

    在他心目中，宜室的大眼睛永远含着泪光，每次出来看到他，总是烦恼的问：“世保，叫我怎么办，你说，我应该怎么办。”她视他为英雄，让他作主。

    一直到食物市场的偶遇，宜室面孔上还有少女的踌躇以及不安。但刹那间，这一切都消失了。

    今夜她疲倦紧张，但充满自信。

    宜室递小杯拔兰地给他“世保，来，挡挡寒气。”

    三个小女孩瞪着他。

    英世保挪一挪身体“你们好。”

    小琴边喂伊莉莎伯边用英语问：“尊驾是哪一位？”

    “令堂的好友。”

    小琴又问：“你可认识家父？”

    宜室连忙说：“都上楼去休息吧，今天不好过。”

    小琴使一个眼色“你也是，母亲，早点送客休息。”

    她们上去了，宜室才坐下来用晚餐。

    两人沉默着，这算是荡气回肠吗，宜室暗问。

    过了很久，英世保才说：“看得出你爱这个家，事事以孩子为先。”

    “是，先是配偶，再到女儿，我自己？随便什么都行，残羹冷饭不拘，蓬头垢面亦可。”

    “值得吗？”

    “我不问这样的问题，我爱他们。”

    “可是，宜室，那个倔强美丽的小鲍主呢。”

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