第四章

    任何一个人，只要他不是窝囊废，也一定会得选择。名是虚幻，利才实在。说金钱万恶的人，只因他没有。

    我打发他走了，他又打发底下人走了。

    这场辟司化作无形。我松了一口气，还好原形没有毕露，否则坏了素贞好事。

    但，难道这场游戏中没有牺牲？我心中也有一点委屈，我并没有爱他，这不过是一个各行各路的男人，在se诱之际，难道不必动用精神气力？我的“得到”是“失去”银子给了，人走了，他也并没有爱我。想起来，不过是一个莽夫。

    素贞换到的，我换不到。然而这许仙，都是这许仙，他竟自保：“我一概不知”

    “姐姐，真猜不着许仙竟是那样的人，”我把一腔委屈，都归罪于许仙“他不应该恩将仇报”

    “他没有！”素贞忙说项“那是他姐夫做的好事。”

    “难道他不会拦阻一下的吗？”

    “也许他有。”

    “难道他不会帮你讲话吗？”

    “也许他有。”

    “许仙这厮不是好人。”

    “他是。你看，他说一概不知。”

    “姐姐，你情迷心窍了，但凡要置身事外，最美满的话就是‘一概不知’。”

    “这也是人之常情呀。假如换作是你”我忙作势一截：“永远不会是我。”真是，不管我怎样说，她都不会听我的了，何必多费唇舌？“你听着，我一概不知！”

    素贞捉住我的辫子，轻轻朝我颊上一拍。我俩又亲明地笑起来。

    像不久之前，每当她听见我讲一句俏皮语，一时接不上口了，她都会这样的拍我脸颊，很高兴我俩还是旧时一般的热切。

    谁知，门外又来了那男人。

    许仙面带愧作之色，向素贞递上一把扇。

    他什么都不提，只轻展扇面。

    呀，真是好扇，是异色影花藏香细扇。

    “看，我在徐茂之家扇子铺买的，专程买来，希望博得娘子一笑。”

    “算了。”素贞也不提。

    但我决不放过他。

    “许相公，虽姑娘算了，我小青可有话要问。”

    素贞忙维护：“已经过去了。小青你去泡壶茶出来。”

    “不！”我立在原地。

    “许相公，”我正色而道“我要你一句话。如果你怀疑，你不要冒这个险。”

    当我说完，素贞也望向许仙，听他回一句话。

    “这这样的，我向姐姐姐夫提出自了亲事，本来是不必教他出钱，也甚乐意，以为我自攒得些私房，谁知一看银子，妹夫接在手中，翻来覆去，看了上面凿的字号，大叫一声：‘不好了！全家都有祸！’你们想想，妹夫是个怕事之徒，怎不马上拿了银子到官府自首去。官差握我问话，我只道‘一概不知’，然后他们追逼之下，方把这宅子供出”

    “你也以为我俩是赋？”

    “连官差也查出不是了。”

    “在官差未查出之前呢？”我忙问。

    “小青，泡壶茶出来。”素贞打发我走。她在我耳畔，带点央求和威胁，我也分不清是央求抑或威胁了“我的事，你别管。”

    我叹一口气。

    撮了茶叶，好好一泡。

    唐代饮茶十分讲究，牌羽还写过一本茶经来精研细品，那时用的是煎煮法，到了本朝，则改为泡饮法了。我泡的茶，自是最极品的好条，那还是头春龙井呢，摘于清明节前，嫩芽初迸，形似羞心。明前龙井，又称为“莲心”我把茶端出去。

    又听得许仙在道：“我一生一世，都待你好，请放心。我许仙永远不会二志”

    炳，怎的这个男人，起誓成了习惯？我失笑起来。

    这条叫“莲心’，但喝茶的二人，莲也是莲，并蒂的，剔去了苦心。话由他说尽吧，我无话可说了。

    一生一世？

    人的一生一世，才不过数十年。最慷慨的男人，也不过爱你数十年；何况“一生一世”那么重的赌注，有谁会全下了？但素贞，她的一生一世或许是无穷无尽的：千年、万年、十万年？即使许仙付出了一生，他还是以小博大，抛砖引玉。

    “相公请喝茶。”素贞被他看得羞涩了，只支使他喝茶，好等他的视线转移。这样的看下去，只怕她要昏了。

    素贞也喝茶。心有灵犀的男女，不约而同地，连举杯的姿态都是一致的他们自己一定不觉。只为旁观者清，我也看得怔住了，爱侣都心心相印，多美满。日子久了，不知如何？一生一世？

    他俩又一齐放下茶杯，说着以后的日子。

    “相公，此地出了一点事，令我心中不快，想你也体谅，我不想久留于此。”

    “你有什么打算？”

    “我想到苏州去。”

    许仙意外地道：“到苏州去？”

    难怪他意外。一下子要他离开了亲人，离开了故业，离开了久居之地。不过是一个平凡人，怎禁得起变易。何况，不是我刻薄，他有啥能耐另起炉灶？

    许仙也算有骨气：

    “我许仙虽穷，但也有养家活目的责任，清茶淡饭三餐不忧。娘子要是眷爱，我俩何不在此扎根。”

    因他这样的一番话，我对他又改观了三分。别看他文质彬彬弱质纤纤，也不似个爱捡便宜的。

    素贞比我聪明，且中间又牵涉到爱情，她高兴他这样说。

    “相公请听我的，”素贞婉言“我自小倒有点医事上之识见，会得治病开方。要开葯店，一来此地全是你熟人，恐生嫉妒；二来，苏州离此不远，你在该处立业兴家，也好让姐姐姐先另眼相看”

    她还未说下去，我便代言：“三来，姑娘有近亲在苏州正有一葯店出顶，现成的店子。”

    素贞欢喜地朝我点点头。我俩同一阵线了。她很安慰。

    许仙还有什么好顾虑呢？今天他送来了一把扇，对了，是异色影花藏香细扇。因这扇，把清焰按起。

    许仙又不走了。

    每个男人最终目的都是“不走”只看他支撑到什么地步。每个女人最终目的都是男人“不走”只看她矜持到什么地步。

    我只好走了。

    一直以来，她身畔是我，我身畔是她。同吃同睡，连洗澡都在一起，但此后，我要把这位置让出来了。

    庭院深深，露湿霜重，我在二人世界以外，见他俩携手共八纱厨。素贞放出迷人声态，颠鸾倒凤。一条蛇，如何令得男人快乐，我明白了。

    一个女子，无论长得多美丽，前途多灿烂，要不成了皇后，要不成了名妓，要不成了一个才气横溢的词人像刚死了不久的李清照她们的一生都不太快乐。不比一个平凡的女子快乐：只成了人妻，却不必承担命运上诡秘与凄艳的煎熬。

    素贞依依送许仙出门，着他回家打点一切，好辞行往苏州。

    我在二人身后，不是不羡慕。但我比素贞多了一重冷静。素贞心底莫非也有隐忧？他可以一去不回，要是他不回来，素贞怎奈他何？天下女子都要吃这个暗亏。要是他回来，谁保他天天都深情若此？

    是的，送的时候甚是忐忑：

    “相公记得”

    幸好结果是在拱定桥边，上了一条船，三人顺风，抵达苏州。

    谁知刚抵苏州，此地已有暴雨成灾。

    大雨狂下三天，汇成巨流，发生激昂雄伟的雷鸣，大水滔滔，石子皆碎裂。

    会又如伸着长腿，一蹬蹬到天涯。大水混着泥屑、砂石，向人间直灌。

    屋子冲塌了，庄稼浸坏了。水深及膝，上面浮着猫狗和婴儿的尸体，发胀发臭。

    病人和伤者躺在大木盆上，急急延医，但失救的太多了。

    瘟疫蔓延。

    老百姓染上了，全身都起红斑，还发热发冷。

    我们的葯店置在观前街，号“保和堂”

    店共三进。一进看病处方，一进作葯栈，一进作住家。

    市中瘟疫盛了，保和堂门限为穿，好像是唯一的生机。

    素贞调了一缸葯水，分发予各病人服用，轻的即取，重的病况减轻。因她与瘟疫的力战，使她名声更上层楼。因素贞的能干，连带许仙也门媚焕采。

    锣鼓声由远而近，一面书了“妙手回春”的横匾管着红花，给送至葯店外，停在“贫病施葯，不取分文”的牌子下，看病的群众前。

    送礼的人排众而出。

    “我家夫人说，送予白郎中留念！”

    大伙在夸耀：“郎中又漂亮，葯又神！”

    是的，闻风而至者日增，有病的来看病，没病的来看人。歌功颂德，永志不忘。

    素贞渐渐的，成为杏花烟雨苏州观前街上一位贤慧女强人。

    每个人都喜欢她。

    她更忙碌了。

    许仙自是沾光不少。

    他回头望她一下，只能在群众中间，情不自禁地抚抚她的手，牵牵她的衣袖。

    素贞体谅地一笑。她用手擦擦额角的汗。依然美丽，但变得凡俗了点，葯在炉中发出蒸汽氛红。

    许仙忽地端详了好一阵。她娇嗔：

    “怎么了？”

    “奇怪，”他道“你从前没有汗的！”

    他用指头点点她的汗滴，送到嘴唇。背人打情骂俏。无意地：

    “凉的？”

    我看见素贞即时脸色一变。她不是人！她的血凉！

    但许他径往柜台撮葯去，非常满足安分的样子。

    某一夜，他体贴地为素贞盖好薄被，蹑手蹑足出来关窗户。

    我看见他，向着月明星稀的夜空，忍不住暗暗得意地笑了。

    一个一无所有的人，一下子什么都有了。

    是的，是她先爱上了他。他心里明白。一见他这副表情，我自以小人之心，度君子之腹。在这样的因缘里，谁先爱上谁，谁便先输了一仗。他太明白了。他也爱她。但比起来，他那么平凡，她竟毫无条件送上了一切。

    他除了给她温柔体贴之外，还给得上啥？也只好如此。难怪他踌躇满志得意洋洋。但，男人都有难以容忍之处。

    渐渐地，许仙便有风言风语可听。

    “说是连人带店一并送上的。”

    “女人能干，是男的‘光荣’吧？”

    “哈！我亦... -->>
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