结束

    母亲很不喜欢习兴元。

    她说：“已经有两个孩子，他那离了婚的太太又出名的刁泼，动不动披头散发，口吐白沫地同人家拼命。这样一个男人！实在看不出什么地方吸引，聪明一点的女人早就敬鬼神而远之，你真是糊涂。”

    我不出声。

    说起这件事母亲就不高兴，通常我不敢搭嘴，免得她更不舒服。

    “我并不是挑剔，像习兴元，都身经百战，同他在一起，自然懂得讨你的欢心，他要利用你呀。我只希望你同年纪相仿的人来往，图个一夫一妻，穷一点不要紧。”

    我不敢说，习兴元是个很有趣味的人，我跟他很谈得来，他那两个孩子现在也大了，又不用劳心。

    每逢妈妈批评过习兴元，我的心情便大受影响，要打个七折。

    习兴元往往看得出来。

    我们来往已经有三年。

    早两年他已向我求过婚，我心神不定，征求妈妈同意，结果如何，大家都心知肚明，两年后心智较以前成熟！又不想与母亲弄僵！一直拖著。

    拖著也不好，妈妈认为越拖越糟，一则人人以为我属于习兴元，认识新朋友的机会等于零；二则女孩子的青春有限，一晃眼到廿八九，更无人问津。

    这使我很懊恼，仿佛说得女孩子只有一个人生目标：努力把自己嫁出去。

    这也是事实，除非是真正出色的女孩子，否则任何事情都没有比嫁一个好丈夫更为重要，我明白。

    从廿三拖到廿六，似乎我也要有所抉择。

    母亲很坚决，说明女儿嫁习兴元不成问题，但是要经过她这一关就很难，她不想看着我痛苦。

    习兴元很光火，认为母亲无的放矢，一点根据都没有。

    “乱讲！”他说：“怎么见得你嫁我会痛苦？”

    痛苦是一定有的，别说大的痛苦，像现在，一直置身于夹缝之中，已经够痛苦。

    还有见过习兴元的前妻之后，我也不那么确定母亲是否百份之一百的顽固不化。

    她是一个很可怕的女人。

    火气非常大，人非常妖冶，十分不讲道理，我完全不是她的对手。

    有几次碰见她，她完全把我当作透明，对家中女佣司机呼呼喝喝，指挥如意，而习兴元呢，非常怕她的样子，努力的缩在一边，十分尴尬，一句话也不说。

    事后我怪他助长前妻的气焰，他却同我说：“我怎么同她吵？你要看我们打架吗？”

    我很不满意。

    但说真的，我也不想兴元同她吵。我怕看吵架，父母与我三口之家，从来不吵架，是以我一听到别人声音大，马上心情紧张。

    况且好的男人不会与女人吵架。

    孩子们对我很好，十五岁的依兰特别体贴。

    她说：“妈那种不可一世其实是要遮掩她内心的恐惧。”

    她有什么恐惧？我恐惧才真。

    我只好笑笑，这个小女孩子的心地十分善良。当我们小的时候，我们全部十分善良。但我对她的母亲真的没有好感。

    今天，我与习兴元约好在老地方见面。

    他一看见我便说：“哗，色若玄檀，不用说，我未来岳母又在打我的毒针了。”

    我叹了口气“拖下去真不是办法。”

    “早就可以结婚了，我不是要离间你们母女感倩、实在是略为文明的人都不会干涉子女的婚姻，我弄不懂她的意思，还是你，你还在考虑什么？”

    “我不想跟她的关系更恶化。”

    “她哪里就会同你脱离关系了？”

    “嘿！你别向她挑战，你缓筢悔的。”我说：“她是一个倔强的人。”

    “当然，我怎么会不知道，你已经得了她的真传。”

    “我还没过门，你就非议我们两母女，你这个人太没意思了。”我不高兴的说。

    “你爱她是不是？”

    我当然爱母亲。我点点头。

    我自幼在老式家庭长大，我当然爱父母。

    “船到桥头自会直。”他叹一口气。

    我说：“不怕一万，只怕万一，总有不幸的例外吧，你抱著这种侥幸的心理，难怪会有一次离婚的记录。”

    他很不悦，过很久他说：“过去是过去，不能拉在一块说。”

    我顿时说：“对不起。”

    “我怕我们的感情会变酸。”

    “见了面好像除了争执，就没有其他谈话的题材。”

    “我们结婚吧。”

    “我再跟妈妈商量一下。”

    “是你嫁，不是你妈妈嫁，你妈若能够找到个叫她称心的好女婿来代替我，我没话说，但是现在”他住了嘴。

    我不出声。

    “我比你大这么多，”他苦笑“我应当忍耐，怕又怕你母亲说我故意推搪，不负责任，耽误你的青春。”

    我微笑“我都廿六了，严格些说，青春早已不再。”

    他无奈的说：“你回去再同她求求人情。”兴元送我回去。

    母亲坐在一角抽烟看报纸，不知怎地，此刻地看上去便有点像银幕上的反派中年妇女。

    我打趣她“当心中尼古丁毒。”

    她见是我，笑了，一边按熄香烟。

    我亲昵的走近去问：“想什么？”

    “没有什么。”她长长叹口气。

    “是不是为我担心？”我明知故问。

    “我不为你担心，为谁担心？”

    “妈，我已经廿六岁了，知道自己在做什么，你就放下心来吧。”

    她很幽默：“是，廿六岁了，真是非常老了，一切事情可以自己作主了。”我笑。

    “跟习兴元在一起？”她问。

    “是的，他又提出婚事。”

    母亲叹一口气“有许多事是注定的，避也避不过，像这件事就是，看上去你是非嫁他不可，若果早两三年要躲他，还躲得过，现在就难说了，每个人都知道你同他的事。”

    “妈，我不介意人家怎么说。”

    “将来你会介意的，你会发觉，即使你到了英国，唐人街的人还是忍不住要把你的过去一直派司出去，传到学校，传到一切华人的耳朵里去，让你身无立足之地。”

    “这些人，他们自己是纯洁的吗？”我微笑。

    妈妈又点起一枝烟“这我就不知道了。”

    “现代人的嘴巴”

    “比以前更坏，”妈妈呼出一口烟“以前还不敢过火，现在？”

    “那看样子我只好同习兴元结婚了。”我微笑。

    “是的，看样子只好如此。”

    “妈妈，你不反对？”我太惊奇意外。

    “反对有什么用，拖下去更不好。”她说。

    “妈妈谢谢你。”我雀跃“我叫他来同你说。”

    妈妈拂袖而起“同我说什么？我与他没有什么好说的，这是你们两个人的事。”

    “妈妈”

    “我只是没有能力反对，别以为我赞同。”她回房间里去了。

    习兴元知道后，也不问母亲有些什么牢騒，我这个中间人自然一字不提。他跟我们母女俩相处这么久，还有什么不知道的，多说也无益。

    他很振奋，马上要筹备婚礼。

    我问：“不是说越简单越好吗？”

    “此刻仍然是很简单，你放心好了。”他说：“举行一个酒会，马上乘飞机走。”

    “什么样的酒会？”我笑问：“请一千多个人那种？”

    “正是。”他吻我的手“否则别人怎么会知道我娶得一个美丽的女孩子？”

    我的情绪也重新高涨起来“随你去办，总而言之，我必然奉陪，那好了吧。”

    没想到我们的婚礼引起其馀人的不快，是习的前妻。

    她赶了来大吵大闹。

    就当看我的脸与兴元驳火。

    “结婚？我的孩子怎么办？”

    兴元很耐心的说：“孩子跟以前一样生活。”

    “你们搬出去住？”

    “不，我们仍然在此地住。”

    “什么？叫我的孩子跟一个陌生女人住？不可以！”

    我冷笑，兴元以恳求的眼光要求我冷静。

    她说下去“不可以，我会找律师商量，我会领回我的孩子。”

    “法官早就判了孩子由我抚养。”

    “那是因为我不提出反对！”

    兴元沉默了。

    我实在忍不住“你那么爱孩子？兴元，我们不要受她恐吓，把孩子还给她。”

    兴元摆摆手，示意我噤声。

    她嘿嘿嘿地冷笑出来“还没过门，晚娘脸就拿出来了，要驱逐孩子了，好，还给我，给人虐待，不如我自己动手，还给我好了。”我气得发抖。

    兴元非常沉著。“到底你要怎么样？”

    她忽然哭了。

    我像看一场戏似的，非常意外，闹完了，别人没反应，她自己先哭了起来。我真是没有这种本事，是以母亲说我是要吃亏的。

    “你不外是要钱。”兴元说。

    “我要人，你肯跟我走吗？”她百忙中还要飞出一个媚眼。

    是有这样的人的，我很受刺激：我未婚夫的前妻是个这样的人才。

    “要多少？”

    “三十万。”

    “我劝你下次别再来吵。”

    她苦笑“到时米已成饭，我还吵得起来吗？”很委屈的样子“她做了女主人，要赶我走，我也吭不了声。”

    这个女人真是全褂子的武艺，一点都不含糊。

    “不得騒扰孩子。”

    “别忘了，他们也是我的孩子。”

    兴元开出现金支票。

    不知怎地，我有种感觉，如果嫁了习兴元，这种场面会时常发生。

    要不我就容忍下去，要不回头是岸。忽然之间，这次肉帛相见，使我心乱如麻。

    她凯旋离开之后，我意料之外的沉默。

    兴元说：“她是孩子的母亲。”

    “她这样零零碎碎的上来勒索吵闹，你不应怂恿她。”

    “我怎会纵容她？”

    “你当然有，否则她怎么会来完一次又一次？”

    “我说过，她是孩子们的母亲。”

    “你不会为我而改变？”

    “这种小事”

    “兴元，孩子都那么大了，依兰已是青少年，就算把她交还给她，依兰也不一定肯。”

    “何必把事情闹大？”

    “你一直护著她。”

    “我是老式人，”他说：“我以前的女人，我也得负责，否则她沦落了，一家人面子都不好看，我要照顾她到底，我有这个能力。”

    我更加沉默。

    “这又无损于你的势力范围，除非你存心赶尽杀绝。”

    什么？我成了奸犯？

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