第一章

    大雨没停过。

    入冬过后的这场雨，下了整整七天，雨势磅礴，不但瘫痪了道路，也冲毁了官道上那座桥。

    商贾、旅人、游子、过客全都被迫困在官道口附近的几家客栈里，望着外头的连绵大雨兴叹。

    “这场雨究竟要下到什么时候？”客栈雅座里的几名客人一边嗑着瓜子，一边长吁短叹。

    “是啊！再这么下去我都要发霉了。”另外一人搭腔抱怨。

    “哎，下不下雨这档事得看老天爷的心情。只要雨一停，工人们就能修桥，只消半天路就通了。”站在旁边忙着添热水的店小二漾着笑脸，一边服务一边安抚客人的情绪。“至于这段期间呢！客倌你们尽管把心情放轻松，在小店泡泡热茶、多用些点心吧！”

    “唉，除此之外也没有其它的法子啰！”客人闷闷地喝了一口茶。

    “伙计说得没错，就算你成天绷着一张脸，外头的雨还是继续下啊！”坐在旁边的人将眼前的一笼包子推到朋友面前，劝道：“来来，多吃点包子消消气。”

    客栈里头，交错着闲聊与抱怨的声音；客栈的外头，依然下着滂沱大雨，就在这里里外外都充满了吵杂声音的时候，一辆马车从远方急驶而来、一直到了客栈门口才停下。跟着，一名身材高大的男子从马车里钻出，他没浪费时间打伞，几个大步就走进客栈里

    “客倌，瞧你赶路赶得这么辛苦，快坐下来喝杯热茶，再来碗面暖暖肚子吧！”勤快的伙计马上趋前，连忙清出一个空位殷勤的招呼着。

    “不了，伙计，请帮我准备一份干粮，大约三天的份量，我还赶着上路。”男子婉拒伙计，直接说出自己来客栈的目的。

    伙计忍不住多看了男子一眼，他的年纪看起来还不到三十岁，皮肤有点偏黑，但俊眉朗目的，不管是气质，或者是身上穿戴的样样都不俗，十之八九也是赶着回京的商人。

    “客倌，外头雨下得这么大，您赶着上哪去？”伙计好奇地问。

    “我有急事得回京一趟。”男子简单回答，再次催促道：“我真的在赶时间，麻烦小扮了。”

    “客倌。”伙计一听见“回京”随即摇摇头，露出十分遗憾的苦笑道：“官道上那座桥两天前被大水冲断了，附近的道路也塌了，谁都过不去啦！”

    “什么？！”

    “是真的。”伙计退后一步，指着身后几乎被客人占满的客栈道：“您瞧，这里有不少客倌也赶着回京，但偏偏桥断了，只好在这里待上几日了。”

    男子闻言，脸色变得十分凝重，垂在两侧的手不自觉地紧捏成拳，转头看了一眼外头的雨，一咬牙，回头对伙计坚持道：“帮我准备一份干粮，大约三天的份量就够了。”

    “客倌？”伙计傻眼了。他不是都说了，上京的唯一一条桥断了吗？

    “桥断了，我可以再找其它的路。”男子从腰间掏出一锭银子，完全不浪费时间地吩咐道：“麻烦你动作快一点。”

    见对方十分坚持，伙计也不好多说什么，只得接过银子，摸摸鼻子为客人准备干粮去了。

    过了一会，伙计带着一包干粮回到男子面前，才一伸出手，后者就迅速接了过去，简短说了声谢谢，高大的身子一转、下一刻就迅速冲回马车上。

    “客倌，客”伙计连将碎银子还人的机会都没有，就看见那辆马车在大雨中迅速离开了。

    “啧，真是怪人。”伙计握着碎银喃喃自语。“找其它的路走？嘿，要真这么容易，会有这么多人被困在这里吗？”

    “小王，你站在那里嘀嘀咕咕的做什么？想偷懒吗？还不赶紧进来帮忙。”客栈内传来了老板的大嗓门，一名圆滚滚的中年男子走过去，对呆呆站在门口的伙计恶狠狠地瞪了一眼。

    “老板，刚刚来了一个好奇怪的客人。”小王急忙解释：“明明我都告诉他桥断了、路也不通了，但他偏偏驾着马车，说要找路闯过去，您说这人怪不怪？”

    “这有什么好奇怪的？前头是死路，到了桥边他最后还不是得乖乖绕回来？”胖老板斜瞪小王一眼。“再说，人家赶着上京投胎，你这小子管得着吗？现在客人这么多，你还不赶紧给我滚进去帮忙。”

    “是，我知道了。”小王讨了个没趣，缩着肩膀、认命地回到厨房帮忙，不一会儿，就将方才发生的小插曲抛到脑后去了。

    遍心似箭。

    爆玄靖冒着大雨，催促着马车在满是泥泞的路上奔驰，天雨路滑本就难行，再加上天色已经暗下，处处显得险象环生，但宫玄靖却丝毫没有放弃、抑或是回头的念头。

    爆家世代为商，身为这一代唯一的男丁，他十三、四岁起，就跟着父亲学习经商之道，二十一岁那年父亲去世，宫玄靖正式接手管理宫家的产业，从一开始的生疏、战战兢兢，直到近几年，宫家才在他手上真正步入了轨道。

    今年秋天的时候，宫玄靖特别和几个商行的朋友，凑了一大笔资金，租了一艘货船四处采购精致货品，运回国内贩售。由于近年来国运兴盛、商路发达，各式各样的奇珍异品全都流入了京城，而最让京城人趋之若鹜的，莫过子来自远方国度的稀奇玩意了。

    这一次的进货对宫玄靖来说尤其重要，除却可以为他的商行带来暴利之外，货船出发前，他还亲口允诺了未婚妻，明年迎娶的六项聘礼，全都会是他差人在国外精心选焙的珍品。

    货船出发后，一切都进行得很顺利，所有回报的消息也都很乐观，船也预计在岁末的时间入港，而宫玄靖甚至提早了半个月，就先出发到南部的海港等待，但时间到了以后，他左等右等，却怎么也等不到自己的货船，仔细打听后，才惊闻货船在往返时遇上了暴风雨，如今下落不明，只怕是凶多吉少了。

    货船一沉，就等于将宫家大半的资金全都沉到了海底，损失十分惨重，虽然如此，但宫玄靖依然得忍住悲愤之情，他知道自己必须在噩耗还没传开前，快马加鞭赶回京城，早一步稳住商行。

    但偏偏，通往京城的那座大桥，却在这个时候断了。

    爆玄靖心情凝重地驾着马车。不能退，自己绝对不能在这个时候退，他必须在最快的时间内赶回京城，要不然，宫家的商行宫家的产业，就真要断在自己的手里了！

    半刻钟后，宫玄靖驾着马车来到了断桥边，突然之间，两匹马突然高举前蹄、不断地嘶鸣，竟是连一步也不愿意再向前。

    “嘘。”宫玄靖无奈，只得先勒紧缰绳、稳住马匹，跟着他翻身下马车，踩着大步向前探视情况。

    夜色渐起，再加上滂沱大雨，就算宫玄靖手上提了盏灯，但他什么都看不见，只能依稀瞧见河床内湍急的水流。

    “真的没法子过河吗？”宫玄靖皱着眉喃喃自语。

    脑袋有一个声音告诉自己回头、回去刚才那间客栈，洗个热水澡好好睡一觉，一切等明天再说。但脑袋里又还有另外一个声音说着：只要现在过了河，就能在两天内赶回京城，如此就能先回商行安排，将船难的损失降到最低。

    最后，宫玄靖选择了其中一种声音，他转身回到马车旁，从车内取出了方才在客栈购买的干粮绑在身上，跟着再来到马匹前，动手将其中一匹马解开，将它的缰绳紧紧握在手上，决定带着这匹马强行渡河。

    爆玄靖一边安抚着马匹，一边牵着它缓缓步下河床，一人一马就这么慢慢走入河水里，为了安全起见，他每一步都走得小心翼翼，不敢躁进。

    正当一人一马，缓慢地在水中前进的时候，走在后头的马儿，不知道被河水里的什么东西给缠住了脚，马儿一旦受了惊吓，就开始躁动嘶鸣、拼命地想要摆脱束缚着自己的力量。

    “嘘，安静，安静一点。”宫玄靖试着想安抚它，但一点效果也没有，只是让它挣扎得更剧烈、更疯狂。

    爆玄靖迫于无奈，只得弯下身子，伸手在漆黑一片的河水里捞着，希望能助马儿脱困，但没想到就在他弯身... -->>
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