翠竹镇是个繁华的小镇,镇上民风淳朴,人们安居乐业。
在小镇东方开着一家小小的杂货铺,老板是有一些贪财的赵老爹,赵老爹有五个女儿,虽然算不上天香国色,但也清秀可人,尤其是最小的那个女儿不但活泼可爱,人还非常的聪明勤快;时间一年年地过去,赵老爹的三个女儿早已出嫁,只剩下最小的两个还未轻易许人。
这日,赵老爹家来了一行人,抬来整箱的绫罗绸缎、白花花的银子,贪财的赵老爹看得眉开眼笑。
赵如梅刚从山上采完野生菇回到家里,就发觉家里特别热闹,连已出嫁的三位姐姐也都回到家里,当中还坐了一个头上插着花、脸上抹粉、穿红着绿的中年妇人,而爹娘则热情地在旁边陪着。
那妇人一见赵如梅进屋,立即满面堆笑地从椅子上站了起来,亲切地拉着赵如梅的手道:“你就是如梅姑娘呀!长得这么漂亮,真是出落得像一朵花似的!”
赵如梅不禁脸都红了,非常害臊,求救似的看着姐姐们,不知如何是好。
这时,赵陈氏走过来道:“小梅,这是王大娘,快向王大娘问好!”“王大娘好。”赵如梅乖巧地喊道。
“嗯,好!”王大娘笑嘻嘻地上下打量着赵如梅,看得赵如梅好不自在。
赵陈氏朝赵如梅挥挥手道:“好了,小梅,你和姐姐们说话去吧,我和王大娘还有事要谈。”
赵如梅忙朝姐姐们走了过去,快乐地道:“大姐、二姐、三姐,你们怎么都回来了?”
大姐赵如桃笑着道:“五妹,是爹和娘叫我们回来的,今日是你的文定之日,爹娘叫我们回来聚聚!”
二姐赵如竹道:“还有一日就是娘的五十大寿了,我们姐妹也该商量、商量娘的五十大寿该如何办理,所以就一起回来了。”
“文定?”赵如梅诧异地道:“我怎么没有听说呢?爹娘怎么不跟我讲一声,你们反倒先知道了呢?”
“我们也是刚刚回来才知道的呀!”
“那个人又是怎么一回事?我怎么从来没见过她呢?”
四姐赵如兰道:“五妹,那是媒婆。她来过两次了,你都未在家,今日是来下聘礼的。”
赵如梅不由得用力跺了跺脚嗔道:“这么大的一件事,爹娘都不同我说说,也不看我愿不愿意就随便地把我嫁了,真是气人!”
三姐赵如柑拉着赵如梅的手“小梅,这次跟你说的亲事,爹娘怕你不同意,所以没对你讲。”
“为什么?”赵如梅不解的问。
“因为因为”赵如桃微皱着眉头,牙一咬说道:“因为这次跟你说的是城西的刘员外!刘员外岁数比你大一些,而且嫁过去之后你并不是元配夫人,只是当妾!”
赵如梅一听,眼泪一下子掉了下来。
赵如桃见不得眼泪,慌忙安慰道:“小妹,你别急,先听我把话说完。那刘员外也只不过是三十出头,况且他的元配夫人已于去年病死了,只要五妹嫁过去,来年生个一男半女,以后就是当家主母的命,也不算太委屈你!”
“娘太过分了,怎么可以把我嫁给人家当妾呢?”赵如梅黑着一张脸怒道:“而且我也听人说过刘员外长得又肥又丑,家里三妻四妾,一听就不是什么好东西,我才不会嫁给此人!”
赵如竹见赵如梅非常生气也忙道:“小妹,你也不能怪娘。这次是爹看人家下这么重的聘礼,才同意把你许配给刘员外,娘原先还不同意,但拗不过爹,娘也没办法,况且刘员外哪有你说的那么不堪呢?”
赵如柑道:“是啊、是啊!我也听我相公说过刘员外,听说他长得还不错,为人也还不坏,而且刘家财大气粗,有用不完的金银财宝,穿不完的绫罗绸缎,爹娘是希望你嫁过去之后能够享享福。”
“享享福?”赵如梅越听心中的火越大“享什么福?给别人当妾能有什么福可享?”
“五妹,别说傻话了!刘家这么有钱,一嫁过去就呼奴使婢,这样的好福气,别人盼都盼不来呢!”赵如柑有些羡慕地道。
“什么好福气?你觉得是好福气,那你嫁过去算了!”赵如梅气得口不择言。
“我已经嫁人了,哪里还有什么福气?”赵如柑感叹地道:“小妹,你瞧瞧你三姐夫,一个穷秀才,我的日子过得有多苦?你看看我这双手,手都被磨得这么粗了!”
“哼!不管你们怎么说,我是坚决不会嫁给此人的!敝不得我刚一进门,那王大娘就直冲着我笑,你看她打扮得像妖怪似的,一看就不是正经的人,瞧我拿扫帚把她赶出门,看她以后还敢不敢进我们家的门!”
赵如梅火大的抄起门后一柄扫帚就要冲过去,只听得一声大喝。
“站住,如梅,你胆子未免太大了,谁允许你这么做的?”
赵如梅乍闻这声大吼,才惊觉赵老爹已来到面前,吓得后退一步,忙低下头丢下扫帚,心里觉得委屈万分,眼泪掉了下来。
“爹,我不要嫁人!呜呜我不要嫁人!”赵如梅泪眼汪汪。
赵老爹看着女儿红红的双眼,不由得软下心来柔声劝道:“傻丫头,嫁人有什么不好?况且自古以来就是爹娘之命,媒妁之言,也没什么不好的。”
“爹呜呜”赵如梅直跺脚。
“别哭了,你的婚事已经定了下来,由不得你任性,你给我回房里好好想想!”赵老爹转头对赵如桃道:“如桃,你是大姐,你好好劝劝你五妹,这事就这么定了。”
在赵家,赵老爹就是家里权威,赵陈氏根本就没有反对的权利,今日五姐妹们听闻此言,便知这婚是结定了!
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四位姐姐待在赵如梅房里轮流劝她,无奈的是赵如梅根本就不领情,对谁都不理不睬,姐姐们没办法也只有任由她痛哭。
这时,许久都没开口的赵如竹开口道:“五妹,既然你不想要此门亲事,我倒有个主意,不知当不当讲?”
“快说、快说!有什么好办法,快说出来给我们大家听听,别在那里吞吞吐吐的。”
赵如竹仍然迟疑地道:“五妹,我说出来,你愿意就好,如果不愿意,我也不勉强,好不好?”
赵如梅止住啼哭,对她道:“二姐,请讲!”
“五妹,先说好,你可别怪我!”
赵如竹微微有些脸红。
“怎么这么啰唆?”赵如柑拍拍赵如竹的肩膀“五妹都快急死了,你有话就快说!”
赵如竹这才道:“五妹,你知道你二姐夫家里虽然不若刘员外家那么富有,但也算家道殷实,我嫁过去这么多年,一切自有婢仆服侍,从没让我做过粗重活儿,而且你姐夫长得一表人才、斯文有礼、脾气又好”听见她说了这么一长串还没讲到正题,赵如梅不耐烦地打断赵如竹的话。
“二姐,我是想听听你有什么主意的,不是想听你吹嘘二姐夫是如何、如何的好!”赵如桃也听得莫名其妙“闲话少说,快入正题!”
赵如竹忙道:“你们别不耐烦,听我从头说起。五妹,你二姐夫家三代单传,你二姐夫的爹娘非常希望我们这一代能人丁兴旺,可是这几年来,我却只生了一个女娃儿,虽然你二姐夫没说什么,但两个老人家却微有抱怨。老人家非常希望能有个男孙来延续他们家的香火,所以前些日子和我商议要替你二姐夫纳妾,我也只好同意了,只是这些日子以来,一直没有合适的人选,所以所以”
“所以你就想到我?”赵如梅有些不可思议的低吼。“瞧你出的是什么主意?”赵如桃也不赞同地道。
“你是不一样的,五妹!”赵如竹忙道:“你如果同意嫁过来,我叫你二姐夫明媒正娶,用八人大轿抬你过门,你我是自家亲姐妹,我们不分大小,姐姐是不会让你受委屈的。”
赵如梅简直快被赵如竹气死了。
赵如竹仍兀自道:“你想想看,与其你被迫嫁给刘员外,不如嫁给你二姐夫!对于你二姐夫的为人及家世,你也很了解,将来我们姐妹天天在一起,不知该有多好!”“赵如竹,你太过分了!”赵如梅气得七窍生烟,大吼道:“拜托,他是我姐夫啊,你怎么能够这样想呢?难道你不希望二姐夫的心里只有你一个人吗?”
“我也想呀!可是你是我的亲妹子,自古以来男子三妻四妾也是很平常的事呀!昔日娥黄及女英共事一夫,传为千古佳话,你嫁给你二姐夫又有何不可?总比你嫁给刘员外好些吧!”
赵如梅被气得无力,受不了的扑到床上,把脸埋在被子里,不再理睬众人。
“五妹五妹”
赵如兰这时也埋怨道:“二姐,这就是你的不对了,你怎么能那么说呢?”
赵如桃连忙打圆场:“好了、好了,别说了!妹妹们,小梅已经累了,我们出去,让她一个人好好静下来想想,别打搅她了。”
众姐妹答应了,鱼贯而出,赵如兰轻轻地带上房门。
窝在被子里的赵如梅暗暗地想着,她绝不会这么认命的任由爹娘将她嫁出去!
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第二日天还没亮,赵如梅就背上小竹篓,带了一点中午吃的干粮就上路了。
昨晚,她想了整整一晚,终于被她想到既然她爹贪财,那她就多到山上采集野生菇到市集上换银子,等她攒够了银子拿给她爹,兴许爹一高兴,就会同意替她退了那门亲事。
赵如梅一厢情愿地想得高兴,加快步伐朝山上走去,由于天色尚早,整个林子被一层薄薄的雾笼罩着。
但要攒银子,谈何容易呀!
从小到大,她不知采了多少野生菇来卖,也没攒下多少银两;听人说灵芝和人参都很值钱,要是运气好的话,能让她看到一株灵芝,那银子或许就够了,可灵芝不好采,那种特别大的灵芝更是可遇而不可求的。她还记得小时候曾采过一株特大的灵芝,可惜后来喂给一只狐狸吃了,不然此时拿去卖,也许能值不少银子,不过西山断崖上既然长过灵芝,那现在去看看,说不定还能采到呢!赵如梅想到这儿,不由得暗暗高兴,加快脚步朝西山断崖走去。
也不知道走了多久,只见阳光从密林上空迤逦下来,雾渐渐地... -->>
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