第一章

sp;若不是为了母亲的心愿，他不可能答应娶一个孩子，尽管当时他也不过才十三岁，但东陵男子十三岁便已经算是个成人了。在他而言，与其说她是他的妻子，不如说像是他的妹妹。他对她不算认识，也谈不上了解，只觉得她的年龄小得让人不知道该跟她说些什么才好，怕说了她也不懂。

    没多久，他便加入了州师，继而移防同关，几乎忘了家里还有一个妻子的存在。战争的残酷让他从一名无知的少年转变成一个双手沾满血腥的男人。

    接着，他立了功，军阶也提高了。可立功的背后，意谓着是他第一次真正挥刀杀人，那血淋淋的感觉在他脑海里缠绕不去。

    每当一看到她写来的书信，他便无法不想到，在这场战争里，有多少像她那么小的孩子死在刀下的情景。

    她的信曾是他寂寥军旅生活中的慰藉，但当下，他无法再读她的信。

    在他记忆不深的印象里，她始终是个孩子。

    娘过世那年，他又再次见到她。那次的见面，让他更加察觉到他已经是个男人，而她却仍是个孩子的事实，两人之间的差异，让他对于这个名义上的妻子不知所措。而每每察觉到她期待的视线，总让他坐立不安。

    他下意识里想远离她、忘记她，甚至有一点刻意地想忽略她。

    为此，他对不起她，他让她空等了那么多年。

    直到她死去，他们对彼此仍然十分陌生。

    从老仆人口中听到的，他知道她每天都有练字的习惯，但其实他早知道她写得一手好字。在边关时，她的书信不曾断过。

    她在信里描述了家乡里许许多多的蒜皮小事，如果是以前那个天真年少的他，读来或许会备感亲切。但他早已不是当年的他了，自从父亲在战场上身先士卒而死，他的全副心思就被愤怒所占据

    总之，除此她的字以外，他对她几乎可以说没有任何的了解。对她唯一有的感情，也只是一份深深的歉疚。

    他不只一次想到，如果他能早一点放她走，也许她便不会死了。

    然而东陵国中，男人与女人一旦结发为夫妻，只有死亡才能够让两个人分开。

    他连一句“别等了”的话也无法对她说，却害得她最后竟然跟这宅子一起化为焦土。亏他还是个“大英雄”呢。

    见他唇角讥诮地抿起，容四郎知他不愿再多说，于是转问：“你打算何时回王城？”

    “越快越好。”卫齐岚简短地回答。

    沉吟片刻，容四郎思虑百转地看着天上的浮云。“那王上的赐婚，你又打算怎么办？”

    卫齐岚不知何时蹲下了身子，从屋舍残骸下捻起一把焦黑的泥土，用一条汗巾裹住后，小心翼翼地收进怀里。

    容四郎留意到他眼中有一抹难解的惆怅与苦涩。

    “我不会接受。”他终于说。

    “哦？”容四郎挑起眉，十分好奇。

    “我已经负了一个，再负另外一个，我会一辈子于心难安。”收进怀里的这把土将会永远提醒他，曾经有一个女子因他而死。他这辈子绝不再让这种事发生。

    “再负另一个？”容四郎抓住他话里玄机，瞇着眼看着他。“王上赐婚，对象可是尊贵的公主呢，只怕你想负还负不了。”

    卫齐岚素来钦佩容四郎足智多谋，只是这容四郎也忒爱开玩笑了点。

    “别瞎说了，如今边境的纷扰虽然暂时平息了，但看似安稳的朝中却恐怕要掀起一番大风大雨了。”他的眼中透出对未来的忧虑。

    容四郎不再调侃，神色转为严肃，点头道：“王上病重，太子年幼，王公贵族虎视眈眈。这三方只要其中一方的现状改变了，朝廷里的权力布局随时会产生变化。”说到这里，他微微蹙起眉。“你跟我俱是军旅出身，对朝中情势还不够了解，不过依目前的情况来看，有两方主要的力量在拉扯，你说说是哪两个。”

    不加迟疑地，卫齐岚答说：“一方是支持太子继位的几个大臣，以吏部尚书为首；另一方是有取代太子之意的临王支持者，一旦太子出事，临王势必会起而代之。即使将来太子顺利继位了，恐怕也无法摆脱临王摄政的局势。”

    “没错，太子年幼确实会导致这样的结果。而王上想将公主赐婚给你，其实是为了拉拢你来辅佐太子站稳脚步。”

    “正是如此。”卫齐岚神色凝重的分析：

    “这么一来，我将会成为权势争夺者第一个想除之而后快的对象。首先，那派文臣向来忌惮武将手中的兵权，一直游说王上将兵权从将领手中收回。其次，若我与王室扯上关系，将会危及到临王的地位，临王不可能不先除掉我这个大麻烦。”

    卫齐岚蹙起一双浓黑的剑眉。“而国中一旦动荡，北宸可能会不守盟约，再度侵犯东陵。”原本他从军的目的不过只是单纯地想让自己变成一个男子汉，为父亲雪恨，并保卫自己的国家，压根儿没料到，十一年后的他会变成一名手握重权的将领，进而卷入国家内部的权力斗争里。

    容四郎连连点头。“东陵武将的地位向来如履薄冰，手中握有颠倒一国兵权的同时，也深为朝臣所忌惮。”

    当他跟着战功彪炳，俨然成为东陵新一代将领的卫齐岚返回凤天接受封赏的同时，也看见了东陵内政上长期以来便存在的问题。

    这确实不容易解决啊。他叹息了声。“想在这场即将来临的风雨中全身而退，恐怕不是件容易的事。”

    容四郎相当清楚卫齐岚的意思。如今全国的兵权一分为三，朝中两位上将军分别持有三分之二的兵力，而卫齐岚在狼河一战成名后，则握有剩余的三分之一，可这三分之一却尽是各地州师的精兵，更因此将他在这场即将来临的王位争夺中推上重要的地位。眼前局势，确实相当凶险。

    “不知道刚刚成为东陵声望最高的英雄，掌握了东陵三分之一兵权的紫衣将军，打算扮演什么样的角色？”语中竟有调侃之意。

    “什么角色也不能要。”卫齐岚神色凝重地回答。

    听他说得如此斩钉截铁，容四郎忍不住挑起长眉。“说起来容易，不过，要怎么做？”

    “第一步，”卫齐岚毫不迟疑地回答。“释兵权。”

    容四郎眼睛一亮，目光中带着佩服之意。历来武将多不擅谋略，眼前这位着实叫他开足了眼界。

    “那王上的赐婚”容四郎提醒。

    卫齐岚脸上出现一抹真诚的歉疚。“我妻新丧，依照东陵习俗，我必须守丧三年才能再娶，我不认为王上会让唯一的掌上明珠等待一个丧偶的男人那么久。”

    容四郎拍拍他的肩。“俗话说得好，兔死狗烹，鸟尽杯藏，你我两人不妨就先选择当那把该藏起来的弓吧。”

    卫齐岚点头。“正是，总比当那被烹煮的狗来得强。”

    两人一同走向系着马匹的树下，眼中有着同样的沉重。

    容四郎忽然又想起了一件事，脚步顿了一顿。“假如情势非要你选边站，你选哪边？”

    卫齐岚已经解开马儿的系绳。“我选能让东陵长治久安的那一边。”这个国家已经动荡太多年了，不需要更多的战争。

    那么太子就必须要有超出他年龄的智慧，容四郎心想。要他选的话，他也会选卫齐岚要站的那一边。

    任何一个曾经和卫齐岚并肩作战过的人恐怕都会这么做。

    因为，与这个在狼河战中浴血杀出一条重围的男人为敌，绝不是明智之举。

    半年后，东陵王驾崩。

    谥号闵王。

    太子继位，临王摄政。

    朝中果真如卫齐岚与容四郎的预测，权力结构产生了动荡。

    而此时，紫衣将军早已自请外放，带领八千兵士戍守北境边防。

    这一守，就是三年。