第二章

酒打败我！”简直没天良。

    “这是怎么回事儿？”柳絮飞听得一头雾水。

    “还用说吗？”想起来就有气。“我和闵斯琳争一只唐代古砚，价格被迫喊到一个不台理的地步已经够呕了，她最后居然还拿出一壶酒贿赂郑员外，害我因此而败北。”

    “那应该叫讨好，不叫贿赂。”柳絮飞总算搞清楚怎么回事，原来是抢宝物又抢输闵斯琳，难怪他要发飙。

    “别要嘴皮子。”皇甫渊咬牙忍耐。“你说，你有‘斜雨酿’的事，为什么没有告诉我，却卖给闵斯琳那恶婆娘？你这么做，不是存心跟我作对吗？”别人也就算了，他们两人可是拜把兄弟，自己的兄弟不帮帮外人，今天他要是不解释清楚，兄弟也不用做了。

    “皇甫兄，你先冷静下来听我说明，别气过头。”柳絮飞不但不怕皇甫渊发飙，还觉得他如此生气很有趣，和平日的理性有礼大相迳庭。

    “好，你说。”皇甫渊尽可能沉住气，却发现很难，只要是跟闵斯琳扯上边，不管是什么事他都很难保持冷静，况且这还关系到两人之间的友情。

    “这酒是不卖的。”柳絮飞解释。“而且‘斜雨酿’也不是我酒坊酿出来的酒，是岚儿的家传秘酒，只有少数人喝过，外头的人根本不知道它的存在。”所以他错怪他啦！这根本不是他的主意。

    “既然不外卖，为何闵斯琳能弄到那壶酒？”少骗人，皇甫渊气呼呼。“大概是岚儿答应给她的。”柳絮飞猜测。“你知道，自从那件事以后，我们两家就多有来往，琳儿大概是趁着和岚儿聊天的机会，硬跟她敲诈的，这事儿我也不知道。”

    “这臭娘儿们，又走旁门左道。”说起闵斯琳做生意的手段，皇甫渊就气得牙痒痒的，恨不得扒了她的皮。

    “别气别气。”柳絮飞安慰皇甫渊。“琳儿做事是比较不择手段了点儿，不过你也不能否认她很有干劲。”

    如果她不是那么能干，怎么可能在短短几年内夺去皇甫家半壁山河，自然有她过人之处。

    “哼！”皇甫渊根本不想听有关她的任何事，特别是好话。

    “相对之下，你就过于自信，这样是不行的哦！”柳絮飞明白皇甫渊对闵斯琳有心结，但身为好友有些话不得不说，就算不中听，他还是说了。

    其实皇甫渊比谁都了解问题出在哪里，过去他确实自视甚高，以为凭着几代打出来的名号，不可能被轻易扳倒，他也不屑与女子争斗。如今看来，他不想斗都不行，对方的炮火都打到家门口来，他一味逃避忍让，博取不了好名声便罢，恐怕还会落个胆小的恶名，是否该认真考虑亲自出面？

    “不说这个了。”瞧见皇甫渊认真的表情，柳絮飞知道他已经把话听进去，于是顺势改变话题。

    “你也老大不小了，还不准备安定下来吗？”

    闻言，皇甫渊宁愿柳絮飞没有更换话题，今天絮飞怎么搞的，净挑些他不爱听的话说。

    “你知道我对成亲没兴趣。”他才二十五岁，还没有老到非娶妻不可。

    “你怎么可以这么说？”柳絮飞打趣回道。“伯父伯母的感情这么好，简直就是一对神仙眷侣，你这个做儿子的，天天在他们身边居然没感觉，会不会太对不起他们了？”就算不向往爱情，最起码也不该排斥，可他却躲爱情躲得远远的。

    “就是因为他们的感情太好，我才觉得可怕。”眼中只有对方，身边的人一概视而不见，想起来就令人头皮发麻。

    “为什么？”柳絮飞不解。“一般人还巴不得父母的感情好，可你好像浑身不自在。”

    “如果你和我交换立场，你也会觉得浑身不自在。”皇甫渊干笑。“每当我瞧见爹娘在一起的时候，总有一种自己是多余的感觉，我想这种感觉，你一辈子也不能体会。”就是这样，他才害怕爱情，排斥爱情。

    柳絮飞沉默不语，的确他很难体会皇甫渊的感觉。他只知道皇甫渊的母亲在生下他以后便无法再生育，而他父亲则因为太爱他母亲而不愿纳妾，他因此成了皇甫家唯一的继承人，所有责任都落在他身上。

    柳絮飞也同样爱他的妻子，但比起皇甫老爷和夫人，自己和岚儿之间的亲密互动，还比不上人家的一半，难怪皇甫兄会有被排除在外的感觉。

    “其实，我觉得你和琳儿挺相配的。”柳絮飞哪壶不开提哪壶，皇甫渊整个人因此而清醒过来。

    “你说什么？”胡说八道。

    “我说真的。”柳絮飞微笑。“你们同样外表出色，家世相当，又是同行，可惜双方是世仇，否则可说是天作之合。”真是令人遗憾。

    “你别触我霉头，我才不想跟那匹野马扯上任何关系。”完全没个女人样，一天到晚往外跑，谁娶她谁倒霉。

    “缘分这种事很难说。”柳絮飞笑嘻嘻。“就我看，你们两个人很有缘，说不定月老早为你们两个人牵好线，只是你们还没发觉而已。”要不然怎么会明明躲着对方，还会在他的酒楼碰面？这就是缘分。

    “求求你别再说了，再说下去，我怕我中午吃的东西都会吐出来。”白白浪费了一桌好菜。

    “不说、不说。”柳絮飞从善如流的回道。“总之，你还是快点成亲吧！省得全京城的姑娘追着你跑。”

    自从“京城第一美男子”贺英烨成亲以后，那些云英未嫁的姑娘们个个全变了心，转到另一个“京城第一美男子”上头，要柳絮飞说，他认为皇甫渊可比贺英烨英俊多了，光是那份浓浓的男子气概，贺英烨就远远不如他。

    “别瞎说，既然不是你出的主意，那么我也不怪你了，咱们改天再相约喝酒。”皇甫渊实在怕了成亲的话题，赶紧脚底抹油溜之大吉。

    “明白，改天见。”柳絮飞有趣地看着他慌张的背影，好想告诉他成亲其实没有他想象中那么糟，反而充满乐趣。

    问题是皇甫渊压根儿不这么想，尤其当他一回到家，瞧见父亲竟拿着镜子和眉石帮母亲画眉时更是快昏倒。也不想想自个儿多大年纪了，还玩这一套，他们不会不好意思，他这个做儿子的都觉得难为情。

    皇甫渊原本想趁着父母不注意的时候，悄悄穿越花厅，回到自己的院落，没想到会被逮个正着。

    “渊儿，你回来了。”皇甫老爷手拿着眉石专心沾抹，一边同他说话，表面上像是关心他的动态，但皇甫渊知道其实不是这么回事儿。

    “是，我回来了。”既然被发现，皇甫渊只得停下脚步，跟父母请安。

    “辛苦了，铺子里的生意都还好吧？”皇甫老爷心不在焉地问皇甫渊，所有的注意力全放在妻子那双柳眉，就怕失手没有画好。

    “还好。”皇甫渊笑笑，明白父亲只是问问而已，根本不是真的关心他。

    “那就好。”皇甫老爷的眼睛依然离不开妻子，全心全意地爱着她。

    “孩儿先行告退。”皇甫渊飞也似地逃回自己的院落，差点没被父母之间的恩爱气氛闷死，都快不能呼吸。

    陷入爱情就是这么可怕，他宁愿一辈子都不要懂爱。

    想起父亲专注的眼神，和每当提及母亲时温柔的语气，皇甫渊就不寒而栗，默默祈祷月老挠过他。

    当双方注意已久那只北宋汝窑粉青莲花式温碗，出现在市面上的时候，两家可说是抢成一团，谁也不放手。

    皇甫渊照例派出赵大掌柜和闵斯琳喊价，闵斯琳当然也不甘示弱，硬是和赵大掌柜抢到底。

    京城两家最具实力的古董商都出面了，其他古玩铺就算再有兴趣，也抵不过财力雄厚的闵、皇甫两家，只得做壁上观。

    两家确实竞争得很激烈，尤其是皇甫渊更是势在必得，说什么也丢不起这只粉青莲花式温碗，定要保住面子。

    双方你来我往，原本就已经价值不菲的稀世珍瓷，在双方的哄抬下，价格直往上飙。

    一千五百两。

    一千六百两。

    一千七百两。

    一只不过巴掌大小的瓷碗，随着双方的相互较劲，价格节节攀升，几乎快超过彼此的负荷。

    “不玩了。”

    就在赵掌柜一口气把价钱加到二干两之际，闵斯琳突然收手，乐得赵大掌柜以为这次她终于弃械投降，他也好捧着宝物回去交差。

    “张员外，我晓得您一直想要‘知香刻坊’的刻本，您若是肯以一千五百两的价钱把这只粉青莲花式温碗卖给我，我就送您这套刻本，您看如何？”

    只是很不幸，闵斯琳永远有杀手锏，每次都杀得赵大掌柜措手不及。

    “你居然有办法弄到‘知香刻坊’的刻本？”张员外闻言喜出望外，惊喜不已地接过闵斯琳递过来的刻本，飞快地翻阅。

    “这真的是‘知香刻坊’的刻本！”张员外兴奋不已地说道，拿书的手微微发抖，可见他有多感动。

    “这还假得了吗？”成了。“小女子特地为您找来的。”呵呵，看来宝物又要入手。

    “什么都不必说了，我这只粉青莲花式温碗就以你说的价钱卖给你，这套刻本就归我了。”张员外喜爱搜集古董之外更爱藏书，一瞧见“知香刻坊”的刻本就如获至宝，说什么都要收藏。

    “失礼了，赵大掌柜。”成交后，闵斯琳又是得意洋洋。“第五十一件宝物，我收下了。”

    双方激烈厮杀的结果，是闵斯琳大获全胜，赵大掌柜又一次败北。

    赵大掌柜的失败，等于就是皇甫渊的失败。之前那些古董还好，这次这只北宋汝窑粉青莲花式温碗，是皇甫渊追踪许久并且宣告必定得到的珍品。如今意外落入闵斯琳之手，京城的古玩界乃至于一般民众都会开始议论，甚至将皇甫渊当成笑话，进而影响到“怡宝斋”的声誉。

    “什么，又失手了？”当皇甫渊获知赵大掌柜又落败的消息，脸色灰得跟外头的天气一样，只差没变黑。

    “是的，少爷。”赵大掌柜叹气。“小的是真的已经尽力了，本以为这次一定成，谁知道闵斯琳在最后关头，突然拿出一套‘知香刻坊’的刻本，张员外马上就决定以一千五百两银子，将那只粉青莲花式温碗卖给闵斯琳，我实在拿她没辙。”被彻底打败。

    “咱们出价多少？”莫非是银两砸得不够多？

    “二千两银子。”

    “张员外宁可损失五百两银子，也要将粉青莲花式温碗卖给闵斯琳？”不可思议，皇甫渊无法置信。

    “没办法，谁要她有办法弄到‘知香刻坊’的刻本，这一点咱们还真没办法。”每个人都知道投其所好，问题也要有本事“知香刻坊”是苏州最著名的刻坊，在大明国亦享有盛名，麻烦就麻烦在楼家四姐妹从不轻易为人刻书，因此才显得珍贵。

    “闵斯琳又用了不正当的手段，那个臭娘儿们！”皇甫渊气到捶桌子出气，却于事无补。

    “生气也没有用，这已经是闵斯琳从咱们手中抢走的第五十一件古玩，现在外头的人都在谣传，说咱们的铺子不行了，话说得很难听哪！”

    好事不出门，坏事传千里。

    闵、皇甫两家之间的恩怨情仇剪不断理还乱，人人都等着看好戏，偏偏这戏码从上一代演到下一代，越演越烈，看戏的人也越来越多，现在大家都在猜结局会不会是由闵斯琳扳倒皇甫家，结束几代传承下来的霸业。

    “胡说！”简直是无稽之谈。“铺子的生意明明还很好，咱们还把生意拓展到江南，到底是从哪里传出来的谣言？”乱来。

    “问题是外人不了解，只瞧见咱们属意的古玩，一件接一件被闵斯琳抢去，所以才有人说咱们铺子的实力大不如前，甚至有人怀疑咱们只是在撑场面，实际上已经营不下去。”赵大掌柜忧心答道。

    “荒唐！”鬼扯。“先别提祖上打下来的基业，就说光我接手以后，铺子里的营收比原来还成长三成，怎么可能会经营不下去？”

    “这些小的都知道，但在外人眼里，咱们老是争输闵斯琳是事实，您看是不是该想个办法，解决这件事？”

    皇甫渊知道，赵大掌柜的意思是要他亲自出马同闵斯琳抢古董，他虽提不起劲儿，但眼下的局势似乎也由不得他，就算他再不在乎外人的眼光，也要顾及父母的颜面和祖先留下来的招牌。

    “小的听说，闵斯琳最近看上一面西汉时期传下来的古铜镜，背面有极特殊的铭文。”赵大掌柜见皇甫渊心意有所动摇，连忙把握机会，跟皇甫渊透露闵斯琳的动态。

    “特殊的铭文？”这几个字引起皇甫渊的兴趣，越是珍稀的古物，越好脱手。

    “是的，少爷。”赵大掌柜的兴趣全来了。“汉镜背后的铭文一般都是一环，可这面镜子却足足有两圈，而且听说字体扭曲难辨，至今都还没有人解得出来。”

    听起来像是一面麻烦的镜子，不过恰巧符合闵斯琳麻烦的个性，麻烦的人用麻烦的东西，绝配。

    “那面铜镜，目前在谁的手里？”既然都已经麻烦了，他就加入战局让情况更麻烦些，顺便见识一下闵斩琳又想使出什么花招。

    “在一位苏姓员外的手里，他住在西安。”

    换句话说，他必须亲自到西安走一趟，将这面麻烦的铜镜带回来。

    “少爷，您若是对这面铜镜有兴趣，得加紧脚步了，小的听说闵斯琳一个时辰前已经出发到西安，目前正在路上。”

    罢获胜马上就把眼光瞄准下一个目标，她的干劲，还真是教人不得不佩服。

    “马上去打点一下，我明日启程。”对手都如此积极了，他再懒散下去实在说不过去，况且，她还在等他给她惊喜。

    “小的马上去准备！”赵大掌柜闻言高兴得不得了，赶忙欠了欠身子，退出花厅打理皇甫渊远行的事宜。

    不可否认，赵大掌柜欢欣鼓舞的表现，多少振奋了皇甫渊的心情，赵大掌柜不晓得等他点头等多久了，兴奋得跟什么似的。

    是啊，闵斯琳，你等着。

    看着窗外随风摇动的枝头，皇甫渊嘲弄地勾起嘴角。

    受够她的捣蛋騒扰，这回该他给她惊喜了。