第八章

    一朵昙花，一个躲在花后方的月下美人。

    画里的她，年方十五，还是个青涩的女娃儿，像朵未绽的小花蕾，她的美丽可以预见，让人清楚知道再过些年，她的出落会更加娇美。

    月下有准备见到任何一种类型的美人，或许丰腴、或许纤瘦，好多不同长相的女人在她脑子里一个一个产生，现在也一个紧接着一个消失，她压根没料想到会看到她自己。

    接着一想到他方才说的那句话，她脸色忽地窜红。

    因为画里的姑娘是我挑中的媳妇儿，我舍不得烧。

    怎么办？要不要跳起来指着他的鼻子，喝令他别妄想，她才不属于他？还是一脚踹上他的脸，不允许他胡说八道，要他将那句话再吞回嘴里去？

    可是

    脸儿好烫，她阻止不了红潮在颊上渲染开来的速度，占据了耳朵脖子，将她浑身染得无一处不泛出粉嫩的色泽。

    她手足无措，不知道要如何反应，她不想违背心意地要他不许孟浪奢想，却又不懂怎么面对如此阵仗，只能低着头，与画里的自己相望发傻。

    “我知道你现在一定想跳脚，骂我贪心、吼我无耻，命令我不准喜欢你，可我就是喜欢你，无论多少张求亲图摊展在我眼前，我就是容不下她们你教我该怎么办？放弃吗？你如果要我放弃，我会试着努力，虽然我不保证自己能做到——”斐知画会将这幅画带来，自然有他的用意。之前要她误会他挑好了媳妇儿，这丫头能忍住性子，不朝他兴师问罪，他就换个方式再来，看她如何再挡。

    “放弃？”月下反复他的话。

    “你要我放弃？”

    “不、不是，我只是”

    “那你是不要我放弃？”

    “呃不是”

    “月下，你到底要我如何？你这样我很无所适从。”可怜的小花，这么苦恼、这么茫然？

    “我”她要怎么回答？

    放弃呀！放弃之后，她就不用时常被他干扰，毋需再为了他的眼神而心猿意马，更不用因为她好几次将自身的愤怒迁转在他身上而涌起小小内疚

    可是放弃之后，就不会再有一个人像他对她这样，温柔耐心，无限包容，不会有一个人因为她哭而安抚她；不会有一个人因为她沮丧而担心；不会有一个人，在茫茫雨里，还不死心地寻找着蜷藏在树洞里的小小身影

    “这么难以回答吗？”斐知画的声音在她耳边扰乱着她的思绪，她想伸手去捂住双耳，手却不听使唤，阻止不了他的字字句句滑进耳里。

    “你心里怎么想的，就诚实说出来，喜欢我、讨厌我、想靠近我、要我滚远点、不要我离开你、要我将心思全搁在其他女人身上、要我只对你好、不准我对你好，你要什么，说出来。”

    她咬唇，锁着话，还是不说。

    “月下，你不可以什么都要，却什么都不回应。”要讨厌他，又不说喜欢；要他滚远点，又不容他真的走开；想他靠近，却又推开他；不许他对她好，却又勒索着他的心，天底下不能有这么便宜的事——

    她不敢说话，贝齿将下唇衔得使劲，久久才知道如何反驳他。

    “对，我就是什么都要，偏偏什么都不想回应的人，你要是不高兴，你就甩袖走人呀，我又没求着你对我掏心挖肺——”话说完，她又咬起唇，觉得自己不知好歹。

    可她是这么觉得的呀，他怎么可以自己要对她好，还要向她索讨什么？这本来就不是公平对等的事情，不是他付出一分，她就得还他一分，她又没答应他这种事。

    “喔？”斐知画眉峰挑起，薄唇淡淡抿扬。“原来是我自己心甘情愿付出，对你而言，有也好，没有也罢，一点也无关紧要？”

    他生气了！很生气很生气——为了她的嘴硬！

    好得很，既然他真如同她想象的不重要，那么，就让她尝尝失去他的滋味吧！

    人总是要到失去，才会懂得珍惜，他会让她亲眼见识她自己的心意，让她知道，他对她，不是可有可无的存在！

    那堆煨着红薯的火，因为求亲图的烧尽而缓缓熄灭，只剩零星火苗，斐知画从怀里取出一张巴掌大的符，将它投入其中，短短片刻，那张符化为灰烬。

    月下被一阵烟给呛得咳嗽，烟里有着奇怪的香味，比檀香更浓烈一些，几乎是刺鼻，她掩着口鼻，眼睛熏得直掉眼泪

    “月下！你听见了没有！月下！”

    有人在吼她，声音嘹亮耳熟，那手拐子拄在地上的“咚咚”声越来越近。

    “你躲在这里做什么！”

    一拐子打过来，她的脑袋挨了疼，顾不得护住鼻子，她改抱头呼痛，眼前还是一大片的蒙烟，可是她人却已经不在桃花林边烧求亲图，而她身边的斐知画不见了，取而代之的人是爷爷——

    “爷、爷爷？你在这里做什么？”哪里冒出来的幻影还是妖孽——

    “我在这里做什么！这句话该是我问的吧！小火盆烧好了没！”

    “小火盆？”什么小火盆月下低头，瞧见自己手里握着铁钳，钳头正夹着火红的小炭。她一脸茫然，灶里冒出大量呛人的烟，熏得满屋子像火烧，好不容易挥开烟雾，再四周一望，这里是厨房，一旁有好几名厨子正忙切忙洗，个个忙得不可开交。

    她怎么在这里？她不是才和斐知画——

    “要你帮个忙，倒是越帮越忙。”月士贤没好气地接手铁钳，俐落将火盆填满红炭。“快点将小火盆拿去喜房，等会新娘子来了，喜房就不能进去了。”他催促道，小火盆搁在托盘，要她捧着。

    “新娘子？喜房？”

    “看你一脸胡涂，心思都飞哪去了？今天是知画娶妻的大喜之日呀！”

    “啊？”蠢娃再度问世，只是她一蠢，忘却了手里捧着的是热烫的火炭。

    幸好月士贤人老动作可不老，在月下吃惊地松开手，一盆烧红烧热的炭火差点就全砸在两人身上时，他手一端，将托盘稳稳托住。

    “你到底在做什么！”没空拿木拐子打人，只能吼她。

    “你说斐知画要娶妻！”她不敢置信地重复着这句话。

    “对！拿好！”“可是他明明”明明是喜欢她的呀！怎么会去娶别人？

    “明明什么呀！这事儿你不是早就知道了！都筹画了大半年，你现在才做这种反应不嫌太晚吗？”

    “他、他娶谁？”她声音正如同她表情的茫然。

    “月下，你别装傻了，除了尚书府二小姐还有谁？快送火盆过去，送完回房将自己梳妆打扮，今儿个宾客满堂，你别丢了月家的脸，顺便趁这机会，看有没有人被你的外貌给蒙住眼，上门来提亲。”月士贤连串交代完，转向身后厨子“动作快些！这冬瓜雕得怎么能看！龙不像龙、凤不像凤，想瞒过每个识画之人的眼！重雕——”

    月下楞伫许久，看着爷爷在厨房左指右挥——她明明还和斐知画在烧画，怎么眨眼片刻，她人就出现在这里，而且还忙着替斐知画的亲事张罗？她一丁点印象也没有，好像跳过了许多的空白，日子似乎过得太快了些

    一股想了解事情全貌的欲望油然而生，她想要弄清楚——

    退出了燠热的厨房，寒风迎面而来，冻得她差点又退回厨里灶前烘手取暖。

    好冷明明刚初春，为什么外头会冷成这样？她怎么记得自己才坐在落英缤纷的桃花林下，现下嫩软的**不再，换成了灰蒙蒙的雪色。

    她呵气，白白的雾气从唇间飘散出来。檐外的叶丛上凝着薄薄冰霜，檐柱与檐柱间系绑着大喜色红绸纱，一朵朵缠结成布花，柱上双喜剪纸随处可见，仿佛怕人不知道月家正在辨喜事。

    气派的厚毡铺着石阶，踩在上头仍能感觉布料柔软——

    “小姐，这厚毡不能踩，这是等会新人要踩的。”小厮面带为难地上前请她高抬贵脚，将莲足挪到毡褥外，别在上头踩出脏印子。

    “毡子铺这么大片，我不踩着走，难道要飞着走吗！”月下不甚高兴，故意多跺两下脚。她当然明白铺这毡子的意思是什么，为了是等迎亲回府，新妇不能踩地，穷人家是以布袋铺地，取其“传袋”、“传代”之意，而富有人家则是以青布条或毡褥代替布袋——

    “小姐，您别为难我，瞧，像我这样踩就可以了，小姐，您跟着我走。”小厮蹑起脚尖，沿着厚毡外小小几寸的位置走，即使双手端着五色同心花果及上等的好酒，他身形仍是俐落灵巧地蹑到檐外，半颗花果也不掉、半滴酒液也没洒。

    “理你！”月下才不学他，大剌剌在毡子上留下她的足印子。

    “小姐——”

    月下抛开身后想数落她的小厮，不理睬她踩出来的足印子得让小厮擦多久，她拐过曲径，穿过厅堂之后，就是斐知画的房间，她还没踩进去，却先被住舍周遭的热闹人潮给吓到。

    “火盆来了——火盆来了——”有名嬷嬷瞧见了她，连忙拨开挡路的人。“小姐，麻烦您了。来，给我就行了，您快去将自己打扮得漂亮些，再不久宾客就来赴宴，您也是主子，不能失了礼数。”

    手里的火盆被拿走，她也被推出新房，月下匆匆一瞥了新房里的摆设，还没点燃的龙凤对烛、满桌子枣子、栗子、花生；盏底系绾了同心结的合卺对杯及喜秤；她突然觉得这一切真实得好可怕

    怎么回事？这到底是怎么回事！

    她快手胡乱捉住任何一个出现在眼前的人，开口就只追问一句——

    “斐知画真的要成亲了吗！”

    “对呀。”第一个小厮用“你怎么会这么问”的模样回她。

    “斐知画真的要成亲了吗！”

    “小姐，不然我们今天在忙什么？”第二个丫鬟好笑地反问她。

    “斐知画真的要成亲了吗！”

    “再过半个时辰，新娘子就要迎回来了，还假得了吗？”第三个被她逮着问的是大师兄。

    “斐知画真的要成亲了吗？”

    没有第四个人回答她，因为她怕得不敢再问人为什么没有人告诉她

    “这是骗人的，压根没这回事”！

    斐知画人呢？他在哪里？对，画房！他一定在画房！这定是有人在开她玩笑，吓她的吧！

    月下凌乱奔着，沿途撞到好些名师兄弟也不曾停步，双掌一拍，推开了画房，里头昏暗一片，屋子没有人影，最时常站在那里绘墨的身影不在。

    “斐知画？”她绝望又怀抱希望地唤着，听见自己的声音在屋子里轻绕，直至消失，都没有人回她。

    绣履踩进画房，她轻掩上房门“斐知画，我知道你躲在这里头，你到底在玩什么把戏？这一切是骗人的吧？你出来跟我说，说你在骗我！你出来呀！”她满屋子找人，只差没翻箱倒柜，连小孩也不可能硬塞得进去的花瓶都让她倒出满地的水，凑近眼去瞧瓶底，就怕遗漏了哪个藏身之处。“斐知画，我数到三，你再不出来，我就要生气了，你听见没！”她跺足扠腰，对着空荡的空气咆哮，但气人的是，还是没人理她。

    她必须沮丧承认，画房里，除她之外，再没有其他人在。

    瞄见画桌上成堆的画轴，全是众人为了庆贺斐知画成亲的贺图，她在里头看到一卷属于她字迹的画。

    她好奇却又害怕地拿起画轴，漠视上头写着“谨祝鹣鲽情深”她展开卷轴，没发现自己困难地吞咽唾液——

    摊开的画里是她最擅长的春宫图，画里的场景是喜房，半掩芙蓉帐里春色无边，笔触是她最擅长的精工笔画，画的是新婚之夜的斐知画与一名她好陌生的女人。

    可是她没有印象自己画过这张图，没有！她没有画过——

    她没有画过吗？

    然而画风是她熟悉的，只有她在画春宫图时，习惯性在女人脸上施以酒晕妆，甚至连女人的唇也是以真正的唇脂上色，落款有着她的名及章。

    这是她的画，一幅她全然不记得自己何时何地画好... -->>
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