第十章

    黄昏的宫殿里，皇后正与皇帝共同进餐。

    “皇上，常遇春老练稳健，作战经验丰富，你就别担心了。”

    马皇后端上一杯酒，劝着愁眉苦脸的皇帝。

    朱元璋一口饮下了，还是愁眉苦脸。“这回命他攻打上都，就是要消灭蒙古人的剩余势力，虽然去年打了胜仗，但北方是蒙古人的地盘，我们八万步兵、一万骑兵，怕是不够啊！”“既然担心，你怎么不派田三儿去呢？”这几年随夫征战，马皇后也不是省油的灯，她直言规劝道：“他本身就是一员勇将，又和常遇春那么熟，两人搭配起来用兵调度也灵活些。”

    “田三儿那家伙。”朱元璋一脸不悦“不过是个乡下来的粗汉子！一天到晚抗旨，还上表说要回家种田，是故意以退为进要朕晋升他官爵吗？哼，他以为有了陈友谅这桩功劳就敢跟朕拿架子吗？也不想想他只是投降的元兵，朕还怀疑他当年是蒙古人派来卧底的奸细呢！”

    马皇后笑道：“瞧你说得田三儿好像多么大逆不道，你说说，他犯了什么罪？”

    “呃现在是没有，以后就有了，这种人将来一定会造反的！”

    “是吗？田三儿就是这个性，光明磊落，有话就说了。”马皇后为皇帝挟了菜，注视着他道：“倒是可能造反的，是现在对皇上恭谨得要命，将来再趁你不注意时，从背后偷偷捅你一刀。”

    朱元璋冒出冷汗，这把龙椅得来不易，他可得好好坐稳呀！

    “不管了，他不听话，既然他想回家，朕就赶他回去。”

    “所以，皇上准了田三儿的辞表？”

    “准了。”

    马皇后轻叹一声“他只是个性情中人，想念未婚妻，不想跟瑶仙成亲，皇上就记在心里，当他是抗旨。我说呀，当皇帝不要这么小气。”

    “朕小气？！”

    “再说咱们老四没人能收服，现在给田三儿收得乖乖学箭、练功夫，臣妾以为，即使皇上不再委以田三儿朝中重任，可这么好的人才，又不在意权位功名，皇上不如请他专教皇子或是将士们箭术。”

    “会射箭的人多得是。”

    “皇上只是拿瑶仙当借口，归根究柢，就是不喜欢直话直说的田三儿吧？”

    一语道破龙心，朱元璋喝了一口闷酒，他对谁都敢生气，就是不敢对一起同甘共苦过来的皇后生气。

    “瑶仙不会强人所难，她要我跟皇上说一声，别再理会她的婚事了。”

    “这怎么成？朕当叔叔的，又是皇帝，就不信不能为她找到如意郎君！对了，你说徐达他儿子如何？”

    “瑶仙出城玩了，皇上想点鸳鸯谱，恐怕还找不到新娘子呢。”

    “这么爱玩？都几岁了！皇后，你要好好教她做女人的道理啊！”马皇后转头偷笑，要是让皇帝知道瑶仙跟着常遇春的大军到北方去“玩”恐怕下巴会掉到地上捡不回来了吧。

    至于不爱名利的田三儿，就让他去吧，新朝廷刚开始或许清清如水，可时间久了，水只会愈来愈浊，最后就会淹死一堆人了。

    --

    小芋怔忡地坐在灶边，午后凉风一阵阵吹来，但她还是无法清心。

    这几天总是心神不宁，都怪她作了那一个奇怪的梦啦！

    梦中的三儿，温柔地亲吻她的额，她到现在都还能感觉他唇瓣的热度，而且他亲了好久好久，久到她以为他的嘴巴就要黏在她的头上了

    “猜猜我是谁？”眼前突然蒙上一双温热的大掌。

    “哎呀！”她吓得马上拍掉那双手，赶忙拉紧蒙脸巾子。

    “吓到你了？”

    “大大大大爷，别跟我老婆子开玩笑了！”她受不起惊吓啊！

    “猜猜我是谁？”大手才走，又蒙来一双小手。

    “壮壮啊！”她好笑地拿开小胖手，转过身道：“别闹了，娘很胆小的，一颗胆被你吓破了，以后就没胆子了。”

    “你就光叨念壮壮，不来念我？”田三儿带着笑意看她。

    “我”心头怦怦跳，她只敢瞧着他的脚，怎么马上忘记他也来了，只管跟壮壮说教？

    是不是相处久了，她也渐渐忘记将三儿当“大爷”看待？甚至忘了他显赫的将军地位，仍当他还是以前的三儿？

    田三儿腋下夹着一卷东西，凝望低头不语的她。

    “现在准备升火了吗？”

    “还不到晚饭时间。”小芋站起身，拿起水壶晃了晃“快空了，就先烧个开水，接下来就可以淘米煮饭了。”

    “我帮你升火。”田三儿马上蹲到灶下。

    “我也来。”壮壮也笑嘻嘻地挤过去。

    他们在干嘛呀？她才去水缸舀水，这两个男人就占据了她的地盘？

    “来，壮壮，给你引火。”田三儿递过火折子。

    “别给壮壮点火，火很危险的！”小芋急得摔下水瓢。

    田三儿抬头看她，神情严肃地道：“壮壮也大了，就是要教他用火，这才不会有危险，以后我还要教他上山打猎，学着怎么采野菜、砍竹子、烤山猪。”

    这简直是老爹管教儿子的口吻嘛！小芋张口结舌，无从反对。

    “娘，你不要怕。”壮壮一下子就被熏出两颊黑烟，笑呵呵地朝娘亲招手“三儿哥教壮壮，我学得好，以后就能帮娘点灯了。”

    “壮壮，专心。”田三儿低声喝斥。

    “好的。”小人儿乖乖地回去点火。

    小芋站在一边，看着三儿教壮壮如何摆放柴枝、如何引燃干草、如何将火烧旺，不用烟来熏，她两眼就已经流出泪水来了。

    当爹的，可以教儿子很多娘不会教的，壮壮一定需要爹啊！

    “娘，三儿哥说，我们要回山里村了。”壮壮点好火，跑了过来。

    “真的要回去了？”小芋赶紧拿帕子擦去泪水，又拿来抹抹壮壮那张小黑脸。

    “你希望我继续当官吗？”田三儿的视线由灶火移向她。

    “我怕你会被杀头。”她不敢看他，低下了头。

    “哈哈！你果然了解我！”田三儿笑得开心极了，两个大大的酒窝显出孩子般的神情，再抬起了头，伸长手蓄势待发。

    “别荡！”小芋慌忙拿锅盖掩住大锅，急急叨念道：“下面又是热水、又是锅碗瓢盆，你那么大个儿不小心摔下来怎么办？”

    “哈哈哈！”田三儿硬生生止住想要跳上去屋梁荡秋千的念头，一双大眼比炎炎夏日还灼亮，两手一拍，语气兴奋地道：“朱瑶仙说得对，你真是了解我啊，了解到心坎里去了！太好了！”

    不准他乱荡还高兴成这样？小芋只敢看一眼他好看的笑脸，然后赶紧转了话题。

    “郡主这些日子怎么不来了？”

    “她游山玩水去了。”

    “喔。”

    又是如释重负吗？她脑袋空空，竟然不是可惜了这段姻缘，而是觉得没有郡主过来跟她聊天，她会有一点点无聊。

    田三儿仍是蹲在灶边摆弄柴火，突然，他抽出了插在怀里的卷轴。

    “我刚才和壮壮在整理房间，其实才来应天府一年，也没多少东西要带回去，有一些不要的，就清出来丢了。”

    他一边说着，一边打开卷轴，十六岁娇俏甜美的小芋跃然而出。

    他瞄了一眼，没有犹豫，随意卷起就往灶火塞去。

    “烧了！”

    “不要啊！”小芋惊叫出声，扑过去想抢救那幅画。

    “火很危险，你抢什么！还想被烧吗？”田三儿挡住了她。

    “那是、那是”小芋伸长手，就算被烧，她也要抢。

    但是，她只抢到了画轴的小木棍，接着就眼睁睁地看着她的画像在火光中烧黑，化成了灰烬。

    田三儿拿过她手中的小木棍，往火里丢去，扶她站了起来。

    “灶边很热，难怪男人不喜欢下厨了。”

    小芋呆楞楞地让他压回了凳子上，犹不敢置信地瞪住红红的灶火。

    “那是大爷最喜欢的画啊！”她终于把话说出来了。

    “我是很喜欢，但我喜欢的是画中的人，小芋。”

    又在叫谁了？她心口一跳，结结巴巴地道：“是她啊！如果如果你喜欢，怎么将画烧了？”

    “你舍不得？”

    “大爷想她的话，以后就看不到了呀！”

    “那张画，是从前的她，不是现在的她；现在的她，样子可能变了，就算我成天瞧着这幅画，也不是看着她，而是看错人了。”

    “我听不懂。”好乱，是她变笨了吗？

    “娘！”壮壮跳过来，眨眨明亮的大眼睛，自告奋勇充当“翻译”“三儿哥说，小芋姐姐长大了，脸不一样了，就像现在将壮壮画下来，可过了几年，壮壮又不一样了。所以，画里的壮壮不是真的壮壮，画里的小芋姐姐也不是真的小芋姐姐。”

    “可是，她死了，样子不会再变了呀！”

    田三儿继续解释道：“就算她死了，也是两年多前的事，那时的她，也应该跟我记得的十六岁的她不一样了。”

    “可是可是”她揪起心肠，粗嘎的声音不觉哽咽住了“以前的她，一定比较好看，可以让大爷留下很美的回忆”

    “人总会老，容貌也会改变，我可不希望等我老了，我的娘子只记得年轻英俊的田三儿，却不爱老老的、皱纹长得像蜘蛛网的老三儿。”

    “可是烧了，她不在了，既不能白头到老，也不能再见到人”

    “你为什么这么希望我想她、看她？”田三儿的目光片刻也没放过她“是不是你也很希望你的相公想着你、看着你？”

    小芋的脸蛋倏地胀热，还好脸皮本来就黑黑红红的，又遮了巾子，谁也看不到她的表情变化。

    心底好像有什么东西，一层层地被三儿揭开了，躲在黑暗里的那个小芋，头一回看到了微明的天光，也看清了自己的心。

    原来，她并不是可惜那幅画，只是期待三儿借着这幅画记住她。

    可能吗？他烧了画，也就忘了她，说什么要去喜欢“真的小芋”、“现在的小芋”一堆浑话“真的小芋”早就摆平在冰冷的坟墓里，又要如何去喜欢？就算真的喜欢，也要说到做到，好歹去扫个墓、拔拔草呀！

    见鬼了！她死都死了，还跟活人计较有没有去上香？哪天她真的一命呜呼，难不成要化作厉鬼揪人出来帮她扫墓？

    不，她很好心的，就算当鬼，她也要当个好鬼，默默地躲在一边，暗暗地帮三儿，像是盖被子啦、缝衣服啦、做上一篮香甜的芋头糕

    她猛然一惊，现在的她，不就是一只不折不扣的鬼？

    躲在一身黑衣里，没人能见到她，也无人知道她在想什么，孤单地飘来飘去，加上这张鬼脸，说她不是鬼她也不信。

    但，她真的不想当鬼，她好想活在青天白日下，更想迎向三儿温暖的怀抱－－就像那天，她安心地在他怀里睡着了。

    不！不可能！这张脸、这个身，就算三儿喜欢什么“现在的小芋”可“现在的小芋”是这般可怖的模样，她又如何敢让他喜欢呀！

    大锅的水冒出泡泡，不断地翻滚跳动，白热烟雾袅袅上升。

    田三儿静立在她身边，就瞧着她一会儿低头、一会儿抬头，然后戴上手套，捏了手指，又将一双手藏到袖子里，忽然又摇摇头，扯了蒙脸巾子擦眼角，轻轻叹了一声，又委靡不振地低下了头。

    她以为躲在大黑布袋里，他就瞧不出她的表情吗？

    他逸出一抹怜惜的微笑，拿右手掌按住她的头顶。

    “想什么？”

    “哎呀！”呜，吓死她了，当她是小娃儿吗？

    “我也要！”壮壮笑嘻嘻地蹲到三儿哥的左手边，直接以他的头去顶那只大掌再直起了身子。

    田三儿心满意足地按住两颗头颅，又往那颗比较大的、蠢蠢欲动想逃走的抚了抚。

    “三儿哥！”壮壮微微抬起头，用稚气的嗓音问道：“娘的相公，就是壮壮的爹吗？”

    “是的。”

    壮壮还是有疑问“那壮壮可以当郡主大姐姐的相公吗？”

    “哈哈哈！”田三儿笑声更加爽朗，忍不住拉起壮壮的手臂，将他丢上了天“郡主是可以等你十年，但她一定不想当我们田家的媳妇。”

    “吓！田家？！”小芋又受到惊吓。

    “壮壮跟我住，不就算是我们田家的吗？”田三儿接住壮壮，将他抱在手上，一大一小同时向她抬起一个模子塑出来的黑眉毛。

    “喔，是的”

    她有一种不祥的预感，这对父子迟早会联手欺负她。

    田三儿放下壮壮，微笑问道：“不然婆婆你跟我说，你夫家贵姓？从哪儿来？你又怎么不寻你家相公，好像当他已经死了似的？”

    “这”“三儿哥！”壮壮又迫不及待地问道：“我爹跟你一样厉害吗？”

    “壮壮的爹当然厉害了。”田三儿挺了挺胸膛，神情十分自豪“不过，他是个没念过书的乡下粗人，但壮壮可不能不念，现在壮壮六岁了，也该请先生教你识字了。”

    “大爷要回山里村，那里没有其他人了。”小芋忙插进一句话。

    “有的。当年一起被拉去从军的村中伙伴陆续有了消息，他们脱了元军的籍，有的在外地娶妻生子，他们也想回去，顺便再带上因为战乱失了家园的亲戚朋友，其中就有一个前朝秀才，他可以当教书先生。”

    “这么多人？”

    “到时候我们山里村又像以前一样热闹了。”田三儿坐在壮壮的小凳子上，带着期待的神色道：“大家已经开始计画了，要整修山道、盖房子、重新犁田，很多很多的事情要去做，刚开始也许会很辛苦，也要耗费很大的功夫，可毕竟那是我们的家乡，只有那里的泥土最肥，种出来的稻子也最香啊！”“真好”小芋心头一热，眼眶湿了。

    “壮壮！”田三儿将小人儿拉到身前，按着他的肩头，笑道：“你呀，就是从小吃咱们村里的稻子，才吃得这么胖吗？”

    “才不！”大眼睛亮晶晶的“娘说壮壮生下来就很胖、很大了。”

    “喔，有多大？”

    “有寻常人家的三个孩儿大呢！”

    壮壮得意地将双手一张，比了一个天大地大我最大的手势。

    “壮壮呀！”沙嘎的声音像是在惨叫。

    “这么巧？我也是。”田三儿笑得轻松，又去捏捏壮壮手臂上的肉“我生下来也有人家的三个孩儿大，所以我爹喊我三儿。”

    壮壮恍然大悟，兴奋地道：“原来三儿哥就是三个孩儿啊，我以为三儿哥是三只鹅－－就是那个脖子很长，摇摇摆摆走路的鹅。”他说着还拉高脖子，张开两条小手臂，扭着小屁股，学鹅摇摇摆摆走路。

    唉！田三儿在心中大叹，生平第一回感到气馁无力。

    “壮壮真的该念书了。”他顺手从灶火中抽出一根柴枝，将上头的火星在地上捺了捺，拿焦黑的一端在地上写字。

    “壮壮瞧着了，这个字是田”

    “我会写！我会写！”壮壮又拿了另一根柴枝，蹲到地上，很快画出四个连在一起的方块。

    “笔画好像不是这样写的不管了，壮壮再瞧着了，这是三这是儿，田三儿，这就是我的名字。”

    “好好写喔！”壮壮飞快地画出三条横线。

    “来，这两个字是壮壮。”田三儿吃力地一笔一画写着“这字是跟你赵哥哥学来的，还不怎么熟，不过三儿哥一定会努力学会写壮壮的名字的。”

    “我也要学！”壮壮全神贯注，也一笔一画跟着描。

    小芋站在一旁将开水注入壶里，水气蒸腾，她的眼睛又湿了。

    好一幅父子和乐图，光瞧他们偎在一起玩闹，她就忍不住要掉泪。

    他们干嘛没事过来招惹她的眼泪啊？

    “对不起，大爷，我要烧饭了，请你”闪开！

    “我今儿个叫初一买一桌酒菜回来，你不用忙了。”

    现在才说？！那他是故意过来放火烧画的吗？

    “我回房去了。”

    “等一下！”田三儿扔下柴枝，又将她扶了坐下来，自己也坐回小凳子，双手竟然就握着她的左手不放，双眼也直勾勾地瞧着她。

    “婆婆，我想看我娘的玉镯子。”

    “什什么？”

    “我娘的玉镯子，在你的手上。”

    “喔。”她只是“暂时保管”不能拒绝。

    她正要挽起袖子，三儿的动作比她更快，左手就大剌剌地拉开她的手套，右手直接将她的袖子推到肘边，大掌毫无忌惮地滑过她的手臂肌肤。

    “吓！”他懂不懂得“敬老尊贤”呀！

    小叛徒过来帮娘卷起袖子，好让三儿哥瞧个够。

    小芋的手掌被紧紧握住，一颗心就像打大鼓，咚咚咚地打得她都快晕倒了，哪有力气再吼壮壮！

    “当年怎么会烧成了这样？”

    虽然不是第一次看到她的伤疤，但那可怖的烙印还是让田三儿心脏抽痛不已，不禁哑了声音。

    小芋抿紧唇，别过脸，不想再回忆。

    “啊，还是瞧镯子吧。”那侧过身子的背影说明了一切，田三儿更加捏紧了她的手心，再以右手手掌包覆住她手腕上的镯子。

    “会痛吗？”他轻轻问着。

    “不会。”

    “拿下来吧。”他摩挲着紧黏肌肤的镯子边缘，试图扭扯了一下，又立即停手。“我叫赵磊帮你拿。”

    “好，这镯子就还给大爷。”

    “不，还是给你戴着，以后还要传给田家的媳妇的。”

    “可你说要拿”

    他小心地抚摩她的疤痕，仔细瞧着。“看得出是伤口没收好，新皮就胡乱长了。要拿，是因为你这些年来嵌着这镯子，总是不方便吧？”

    “是啊！”壮壮靠在娘身上，伸出一根胖指头碰触镯子，代为回答道：“娘做活儿，不小心碰到会叩叩响，扯了皮肉，还是会痛的。”

    田三儿更是小心地翻看她的手腕，柔声道：“赵磊的医术不错，我叫他想办法分开这些死肉，以后这镯子戴在你手上就灵活了。”

    “镯子还你。”

    “是你的，就该给你。”

    “大大大大爷，这不成”

    “不准再说不成！”田三儿笃定地凝视她，一个字一个字地道：“我说是你的，就是你的。”

    凶什么嘛！小芋好想掉泪。霸道！无理！他就这么抓着她“老人家”的手吃豆腐啊？壮壮在旁边耶，他不能这样教小孩的！

    可是，他的手好温暖，摸得她好舒服，原以为已经不再有感觉的肌肤竟然有些麻痒，也感到一股热流从他的指尖注入了她的血肉里，让她冰冷的身体活了起来了。

    呜，他干嘛又变得这么温柔？就像那天骑马，也是说些莫名其妙的话，害她不得不花费极大的力气“防御”他的“攻势”可到最后，还不是累坏了自己，又很不争气地窝到他怀里睡大觉？

    她扭了扭手臂，想挣脱他的掌握，却是让他握得更牢了。

    “壮壮，你娘很辛苦养你长大，明白吗？”田三儿又道。

    “明白！”小头点个不停。

    “你一定要乖乖听你娘的话，孝顺你娘，知道吗？”

    “知道！”

    “你真的辛苦了。”

    他似乎轻轻一叹，而那热气就呼在她的手心上，小芋吓得抬头看去，竟见三儿拿着她的手偎到脸颊上，还不断地以他粗硬的须根摩擦着，刺得她手心酥痒难当。

    那时的他，也老爱拿没剃干净的硬须擦她的嫩脸，痒得她无处可躲，喀喀乱笑，最后还是无力招架，让他顺心如意地吃了她的嘴。

    此时的他，不再心浮气躁，而是闭上眼睛，温柔地、和缓地、专心地偎着她的掌心，好像是带着她的手去抚摩他的大脸。

    时光倒转，熟悉的触感让她不自觉地动了指头，先是怯怯地点着他的脸，再轻轻抚上他的鬓发，顺着他的颊边须根滑了下来。

    三儿的脸，粗了，也成熟了，更像是个顶天立地的大男人了

    指头移动着，滑到了他的唇边，等到她发现摸着了什么的时候，这才蓦然一惊，急忙缩手。

    他不让她缩，马上带回她的手，深深地亲吻住她的手心。

    “哎”她叫不出声音，只能震骇地望向“调戏老人家”的三儿。

    四目相对，他看着她，没有调戏的神情、也没有轻薄的神色，而是郑重的、沉稳的，彷佛就算天塌下来了，他也不会移动半分。

    她也看着他，这么久以来，她一直不敢和他的目光正面接触，总是怕他会看出她的把戏，而现在那对深不可测又好像要吞下她的眼眸里，是不是看出什么了？

    她的心突然狂跳了起来。

    “三儿哥！”丁初一冲了进来，虽然他百般不愿意撞破好戏，但外头还有更急的事“圣旨到！快去接旨啊！”“我我走了。”小芋抽开手，慌忙地站起身，来不及戴手套，就将一双手藏进袖子里，跌跌撞撞地跑走了。

    “初一，你给我记住！”田三儿寒着一张脸。

    呜呜！丁初一好怨叹，他已经想办法请宣旨公公下一局棋、喝两碗茶、吃三块糕了，要怪就怪三儿哥自己动作太慢了。

    呵呵！壮壮走出厨房，亮晶晶的大眼瞧着大人们匆忙地往不同的方向跑走，他们都那么忙，那他要往哪里去呢？

    他露出大大的酒窝，那还用说？当然是去院子爬大树、打秋千了。

    --

    糟了，很多事情都不对劲了！

    小芋躺在床上，辗转难眠。

    她以为自己蒙在巾子里，别人看不到她，就难以窥知她的底细；可是，她也因此失去了灵敏的感觉－－巾子多少挡住了视线，也让谈话声音变得不清晰，而且她又老是低头不看人－－所以，当三儿偷偷瞧着她时，她是不是反而将自己完全暴露出来了？

    “娘，不睡？”

    壮壮扯着小被子，侧过身子，睁大眼睛瞧着她。

    “你怎么还没睡？”小芋摸摸他的头发，顺手掩下他的眼皮。

    眼皮马上弹开，大眼睛又黑又亮，眨了又眨。

    “娘！大皇帝送三儿哥好多东西，你怎么都不去看？”

    “瞧你那么兴奋。”小芋微笑帮他顺了被子。“打从回房就说个不停，嘴巴不累呀？该睡了。”

    小人儿还是很兴奋地继续说道：“三儿哥说，有了这些赏赐，他可以帮壮壮买纸笔，还可以去打犁、买锄，做好多好多的事情喔！”

    “是要回去了。”

    回家，是一件值得高兴的事，可她为什么会如此犹豫、害怕呢？

    “娘，初一哥说，万岁爷是个小气鬼，他会送来这么多金银珠宝，是故意给天下人看说，三儿哥要走了，他很舍不得，就打赏给三儿哥，表示他是一个大大的好皇帝，这叫作小和尚念经，有口无心。”

    “壮壮啊！”小芋赶忙掩住那张有口无心的小嘴。

    看来还是回山里村吧，再让这些爱说闲话的人待在天子脚下，真不晓得会掉几颗人头哩。

    壮壮挪开那只手掌，又欢天喜地地道：“还有皇后娘娘的赏赐呢！翠环姐姐来喊娘两次，娘都说要睡了，可我回来，却又见娘坐着发呆？”

    “你们看就好。”

    “那全是皇后娘娘赏给三儿哥的妻子的耶！每件布啊、手环啊、簪子啊、珠珠啊，还有好多壮壮不认得的宝贝都闪闪发亮，好稀奇喔！”

    “什么？他的妻子？”

    “我也听不懂。”壮壮也有疑惑“我问三儿哥什么是妻子，三儿哥说，如果他是壮壮的爹，他的妻子就是壮壮的娘，可我还是不懂，壮壮的娘就是娘，怎又变成三儿哥的妻子？”

    早晚壮壮都要懂的。再说，三儿的妻子又是谁呀？人都还没娶进门，皇后就赏下礼物，那一定是个很重要、很有身分的小姐了！

    画像已烧毁，他毕竟是忘了她了，以后她仍是一个默默烧饭的老婆子不... -->>
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