第一章人

    勃尔日市政厅那震撼人心的位置大变动，除了将一大批高官显贵，直接扔进了地狱深渊之外，同样也令勃尔日突然间多出许多空豪宅。

    虽然名义上，没有人能够因为一个人的罪责，而剥夺他所属家族拥有的财富，但是，事实证明，当一个家族背负上沉重的罪名的时候，这个家族是没有力量保护住家族拥有的财富。

    正因为如此，塔特尼斯家族那座历史悠久、而且曾经辉煌无限的祖宅，同样也成为了无主的产业。

    并非没有人看上这座在勃尔日绝对数一数二的宅邸，而是此刻没有人敢得罪塔特尼斯家族。

    事实上，在众人看来，唯一能够买下这座宅邸的，就只有和塔特尼斯家族最为亲厚的温波特家族，和比利马士伯爵。

    其他人虽然有这样的心思，却没有这样的胆量染指这座宅邸。

    身为钦差大臣的法恩纳利伯爵，顺理成章地，将特别调查团安置在了这座“空闲”的豪宅之中，他甚至吩咐人，将塔特尼斯家族恢复成为当初的样子。

    任何人都能够猜到，这位钦差大臣的意图。

    这位钦差大臣和塔特尼斯伯爵之间的友谊，原本就是人尽皆知的事情。

    系密特的房间，原本应该在他当年居住的地方，但是因为他和格琳丝侯爵夫人的关系，因此被安排到了格琳丝侯爵夫人的卧室旁边，这里原本是系密特的哥哥塔特尼斯伯爵的卧室。

    至于那位法恩纳利伯爵，他占据了那座书房。

    此刻，系密特正坐在格琳丝侯爵夫人外间的小客厅里面，这里以前是沙拉小姐梳妆打扮的地方。

    和以往一样，系密特坐在格琳丝侯爵夫人的膝盖上，以他们俩的关系说来，这种样子有些奇怪，不过对于系密特来说，他却能够感到一种温馨的味道。

    此刻波索鲁大魔法师和葛勒特将军，正在书房之中和法恩纳利伯爵交谈，他们显然很清楚，如果强迫系密特和他们一起去劝服那位国王的钦差，显然有些说不过去。

    和格琳丝侯爵夫人闲聊着刚才在广场上看到的事情，系密特描述着那些碎鸡肉的味道。

    “非常有趣，你让我回想起很久以前的记忆，平民的生活，有的时候也非常有乐趣。”格琳丝侯爵夫人用低沉而又缓慢的语调说道。

    “想必你从这些碎鸡肉之中，感悟到了一些什么吧！”格琳丝侯爵夫人微笑着说道，她是个非常敏感的女人。

    系密特和葛勒特侯爵以及波索鲁大魔法师一起回来，而那两位一来到这里，便径直前往法恩纳利伯爵的房间，一直交谈到现在。

    再加上系密特和她说起刚才的经历，但是从那平平淡淡的故事里面，她却隐隐约约感觉到，系密特的语气中有一种看破人世的味道。

    聪明并且通晓人情世故的她，自然多多少少能够猜到一些事情。

    “我感到非常无奈，或许还是做一个小孩更为快乐。”系密特叹了口气说道。

    “这似乎是每一个人都曾经感到烦恼的问题，并非只有你一个人才拥有。一个人当他长大并且成熟的时候，总是会发现，在他长大并且成熟的同时，失去了很多东西。

    “正因为如此，很多人经常会回忆起童年的往事，而且每当这个时候，总是会发出会心的微笑。

    “不过，我相信，没有多少人会为长大成熟而后悔。那是必然的事情，同样也是不可避免的事情。

    “除此之外，还有一个原因，那便是当你还是一个小孩子的时候，虽然很快乐、几乎无忧无虑，但是却没有权力。

    “我相信，你同样感觉过，自己的选择没有受到认可，自己的意见未曾受到重视，感到过自己受到大人的忽视。这就是小孩的无奈，同样也是小孩极力想要长大的原因。难道你全都已然忘记？

    “现在给你一个选择的机会，你是愿意继续长大，还是愿意仍旧是个小孩？”

    格琳丝侯爵夫人的话，令系密特感到有些意外，原本他只是想发泄一通感慨，没有想到格琳丝侯爵夫人，居然让他在长大和仍旧是小孩之间进行抉择。

    平心而论，系密特确实感到随着长大成熟，烦恼变得越来越多，但是和烦恼相比，更令自己感到满足的，正是获得别人的认同。

    而那些认同自己的人之中，有国王陛下、教宗、大长老和波索鲁大魔法师这些大人物，而这一次，那惊心动魄的冒险经历，更是那个被玲娣姑姑严格约束的自己，所不可能拥有的。

    “或许，长大确实是一件不可避免的事情。”系密特叹息着说道。

    正说着，突然间有人敲响了房门。

    “格琳丝侯爵夫人，系密特，我是否方便在这个时候打搅？”那是法恩纳利伯爵的声音。

    系密特连忙坐到对面的座位上，而格琳丝侯爵夫人则轻轻地拉了拉裙边，站起身来，将房门打开。

    “非常抱歉。”那位国王的宠臣，年轻的伯爵满怀遗憾地说道：“波索鲁大魔法师和葛勒特将军刚刚为我，带来了一个难以抉择的难题。此刻我十分希望能够听听两位的建议。”

    系密特自然明白法恩纳利伯爵想要询问的到底是什么，同样他也多多少少能够猜到，这位伯爵大人其实是想探听自己的意思。

    听着法恩纳利伯爵的描述，系密特已然知道，这位国王陛下的宠臣，显然从陛下那里得知了有关克曼狄伯爵的事情。

    而且，他也已然从那位严厉的陛下那里，感受到了那股怒气。

    正因为如此，在描述中，法恩纳利伯爵好几次有意无意地提到了，陛下已然对这件事情有了明确的论断，言下之意，自然是不要违背国王陛下的心意。

    说完这一切，这位国王的宠臣紧紧地盯着系密特。

    系密特完全能够猜到哥哥的这位坚定盟友的想法，显然刚刚建立起一些人脉的他，或许并不在乎军人们的态度，不过，他并不希望得罪葛勒特将军和波索鲁大魔法师。

    正如葛勒特将军和波索鲁大魔法师来找自己一样，法恩纳利伯爵同样也希望，由自己出面，拒绝那两位他不愿意得罪的大人物的请求。

    看着系密特沉默不语，已然猜到发生了什么事情的格琳丝侯爵夫人，自然知道系密特此刻正非常为难。

    稍微思索了片刻之后，侯爵夫人淡淡地说道：“伯爵大人，你对于陛下应该非常了解，以你看来，如果有某件事情已达到了令他痛恨的地步，他是否会因为几份报告，而改变他原本的决定？”

    对于格琳丝侯爵夫人，那位伯爵大人丝毫不敢因为她是个女人而有所轻视，因为他早已经从王后陛下那里，得知这位侯爵夫人的智慧。

    如果这还不算什么的话，那么他那位盟友塔特尼斯伯爵，对于这位侯爵夫人的推崇，就不能不令他记在心底了。

    他的盟友塔特尼斯伯爵，千方百计和这位侯爵夫人拉上关系，甚至用自己的弟弟，来建立起和侯爵夫人的紧密联系。

    当初他听到这件事情的时候，首先想到的，便是这位侯爵夫人，肯定有超越常凡的本领。

    正因为如此，法恩纳利伯爵对于侯爵夫人的话，丝毫不敢轻忽，他稍作沉思之后，才回答道：“如果我的猜测没有错误的话，应该不可能。陛下一旦作出决定，劝说并不足以令他对决定作出变更。”

    事实上，这位伯爵大人还隐藏了半句话，没有说出来。

    强行令那位至尊的陛下改变主意，只会令他感到无比恼怒和痛恨。

    当初军方和那些顽固不化的老家伙们，就令陛下整天火冒三丈，这件事情，法恩纳利伯爵至今记忆犹新。

    “我还想问一件事情，宽容和记恨，哪一个更能够令国王陛下认可？熟悉陛下的脾气、按照陛下的意思说话，和熟悉陛下的脾气、却说出更近似于公正的话，哪个更能够取得国王陛下的信任？”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。

    这一次，法恩纳利伯爵说不出话来了，此刻他显然已经明白了侯爵夫人的意思。

    给予国王陛下完美无缺的印象，原本就是他最希望做到的一件事情。

    正因为如此，在此之前，他总是极力表现出敬业、勤勉和拥有上进心的样子，当然对于陛下的忠诚和恭顺，同样是他绝对不会忘记表现的优点。

    事实上，在国王陛下的心目中，他曾经是拜尔克所有年轻人应该学习的表率，不过当塔特尼斯家族来到拜尔克之后，便有所变化。

    虽然他的表现近乎完美，但是和大塔特尼斯一比，就差得太远。

    大塔特尼斯在前往京城的路上，早已经为自己抹上了一层圣洁的光辉，而塔特尼斯这个姓氏，更已然和天才、聪明、智慧这些字样划成了等号。

    而经过这一次的事件，小塔特尼斯毫无疑问，将成为国王陛下心目中，最符合勇敢、无畏这一类称号的人选。

    而这，原本是自己在看到大塔特尼斯的成功之后，转而追求的方向。

    突然间，这位国王的宠臣感到一阵失落。

    此刻他已然发现，最容易被记住、最值得称道的美德，全都被塔特尼斯家族的成员所占据了。

    无法成为圣贤和智者，而勇士、英雄同样也被人占据，现在想来，或许公正正直的法官一般的人物，真的成为了自己唯一的选择。

    看到法恩纳利伯爵沉默不语，格琳丝侯爵夫人继续说道：“既然是这样，那么如何写报告又有什么关系？

    “陛下并非是一个容易蒙骗的人物，而且任何和这场战役有关的细节，毫无疑问，最终都会传进陛下的耳朵，因此，由谁来写这份报告，根本就没有任何关系。

    “所以，这份报告，与其说是向陛下陈述这里所发生的事情，还不如说是向陛下表现自己，与此同时，这份报告也是写给其他人看。”

    侯爵夫人的话，令法恩纳利伯爵怦然心动，他非常清楚，此刻自己除了塔特尼斯伯爵，几乎没有一个真正的盟友。

    正因为如此，虽然他看上去深得陛下的信任和宠爱而风光无限，其实他的根基远比他的盟友浅薄许多。

    他的盟友曾经结识了无数狐朋狗友，这些人或许没有什么用处，不过他们所属的家族，多多少少会因为这些关系，而对塔特尼斯家族有所倾向。

    不过塔特尼斯家族真正强力的援助，显然来自塔特尼斯家族的幼子，他和教宗陛下，圣堂大长老，以及波索鲁大魔法师之间的关系，绝对是别人所难以企及的。

    而这些人物的影响和力量，绝对不会因为国王陛下的喜好，和国王人选的更替，而改变分毫。

    这样一想，法恩纳利伯爵马上意识到，自己此刻想方设法、拉拢尽可能多的盟友还来不及，显然不应该为自己增加任何一个仇敌。

    想到这里，这位国王的钦差，自然明白应该如何做才好。

    对格琳丝侯爵夫人表达了敬意和感谢之后，这位伯爵大人马上告辞离开，他急着给予葛勒特侯爵和波索鲁大魔法师回复消息。

    “非常感谢，你又帮我解除了一次危机。”系密特叹息道。

    “你只是想说这些吗？”格琳丝侯爵夫人微笑着问道，显然她已然看出，系密特还有另外一番感慨。

    “我想知道，刚才你所说的那一切，都是真的吗？”系密特问道。

    “毫无疑问，难道你认为，法恩纳利伯爵是个容易受到欺骗的人物？”格琳丝侯爵夫人并没有表示丝毫的惊讶，她平静地说道。

    “无论那份报告到底如何，一切都无法改变？”系密特问道。

    “你在那位陛下的身边的时间已然不算短暂了，难道你无法判断我们所说的是否是事实吗？”格琳丝侯爵夫人说道。

    系密特沉思了半晌，默默地点了点头，在他的记忆之中，那位国王陛下确实是这样的为人。

    “葛勒特将军和波索鲁大魔法师，还期望着国王陛下能够更改原本的决定，看来他们的心思将彻底白费。”系密特叹息了一声说道。

    “我相信葛勒特将军和波索鲁大魔法师，同样对国王陛下的性情和脾气颇为了解，我相信他们这样做，有他们的理由。

    “我曾经听一个人说过，任何一件事情都会有几个方面，只是看你从哪一个角度去看待。

    “虽然葛勒特将军和波索鲁大魔法师的坚持和劝告，未必会令那位克曼狄伯爵获得原本已然失去的奖赏，不过却至少能够令他免于不公正的惩罚。

    “当最好的可能不存在时，能够避免最为糟糕的事情，这本身已然值得庆幸。”格琳丝侯爵夫人淡然地说道。

    系密特思索了片刻，点了点头：“那个说这句话的人肯定是个哲人，对于这个世界拥有着透彻的认知。”

    “那个人就是我的前夫，你不会嫉妒吧。”

    格琳丝侯爵夫人微微取笑说道：“他是不是哲人，我并不知道，我只知道，他对于这个世界，确实拥有着很深的了解。”

    听到这样一说，系密特看了看这位比自己大许多的未婚妻，试探般地问道：“如果陛下并非是那种脾气，法恩纳利伯爵未必如此容易劝服，你是否仍旧会劝说他？”

    “你想要问的，是不是如果这件事情并不容易，我是否仍旧会帮助你？”

    格琳丝侯爵夫人一眼便看出了系密特的心思，她故作沉思了一会儿问道：“你是否希望我帮你？”

    “当然。”系密特马上回答道。

    “那么我的回答也是同样，毕竟我没有道理对你的烦恼置之不理，那并不能够令我感到快乐，正好相反，或许同样也会令我感到烦恼。”格琳丝侯爵夫人微笑着说道。

    “我必须为一件事情，而向哥哥表示感谢，是他令我认识了你。”系密特高兴地说道。

    “噢－－我比你大那么多，我青春不再，而且会更快老去，但愿到了那个时候，你仍旧能够说出这番话。”格琳丝侯爵夫人叹息了一声说道。

    “我丝毫不觉得你苍老，反而是成熟的感觉深深吸引着我。”系密特说道，他的脸上露出了无比真诚的神情。

    “好了，我不跟你玩恋爱游戏了，我还有许多事情要做。

    “在法恩纳利伯爵忙于写报告的同时，我也得思考一下如何撰写我的报告，我已经很久未曾写东西了，手都已经生疏了。”

    格琳丝侯爵夫人说道，不过，从她那充满羞涩的神情之中，却显然证明并非是这样。

    不过系密特毕竟不知道这些，他那圣堂武士的记忆，在此刻也丝毫帮不了他任何忙。

    看着系密特离开时关上的房门，那位侯爵夫人突然间有一种失落的感觉。

    “或许你还只是一个小孩，能够做什么并非是成熟的证明。”侯爵夫人仿佛喃喃自语般说道。

    盛夏季节的拜尔克，往年贵族和官员们会乘此机会，请求前往北方或者海滨视察，这完全是因为拜尔克的夏季，远比其他地方要炎热许多。

    最热的日子，即便仆人一刻不停地在旁边打扇子，也丝毫无法驱除那难熬的热气。

    但是此刻，却没有一个人提出北上的请求，同样也没有人不知趣地想要前往海滨。

    北方诸郡告急的警报如同雪片一样，飞到了各部的办公室里面。

    对于这些身处于千里之遥的京城之中的人们来说，每一份警报，就意味着必须派遣增援作战的兵团，同样也意味着必须增加一笔开支。

    正因为如此，每天从国库里面调拨出去的款项，如同奔腾的河水一般。

    北方局势的再一次变得紧急，同样也使得各地的治安变得紧迫起来。

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