且说刘备用了庞统计谋,在汉水以南设下埋伏,大败曹军,斩夏侯渊、夏侯德。正欲进兵汉中,忽报荆州书信到。刘备急忙拆开看,却原来是东吴兴兵来犯。列位,有道是花开两朵,各表一支。容某先搁下汉中这头,叙荆州事情。
话说当日吴用逢宋江之令,与秦明两个领三千梁山军,并孟达二千川军,从西川出发,顺江而下,奔赴荆州。沿途,吴用看孟达郁郁不乐,心中暗道:“这也是个可用的。”于是一路攀谈,孟达心正郁闷,常与吴用两个促膝至夜,引为知己。这晚,吴用置酒请孟达,喝了几杯,吴用贺道:“子敬当初与法孝直两个迎接刘皇叔入川,今日皇叔得势,一半皆赖二公之力,更兼公才略出众,定有重用。”孟达听了,闷不做声,再饮两杯,长叹道:“人皆说刘备识才,以某观之,哼哼,”拍案不语。吴用佯惊道:“子敬多饮了。眼见法孝直已是皇叔左右手,子敬岂有闲置哉!”孟达道:“孝直能言善辩,自得刘备喜爱,似某这等,只怕能有闲置已是不错了!”吴用道:“皇叔爱才,子敬莫急,必有重用。”孟达摇头道:“加亮忒心好,也莫安慰。总之牢骚满腹,加亮只作不知便是。”吴用道:“岂有此言耶!似孟达这等人才,兼有大功,真如是珠玉委地也!子敬莫忧,来日方长,日后某倘得机遇,定助子敬建功立业。”孟达道:“如此谢过加亮了。”吴用道:“我二人言谈投机,何不结拜兄弟?”孟达喜道:“甚好。”当下两个焚香祝酒为誓,约为兄弟,孟达为长。日后继续东行,吴用心里暗喜。
日夜兼程,赶到荆州,见了关羽、张飞等人。关羽谓吴用道:“加亮,不知诸葛军师在成都作了甚安排,前日有东吴派遣官吏,言说刘皇叔答应归还荆州与东吴,前来上任,尽数为我逐回。”吴用道:“君侯作的是。荆州本是刘表、刘琦地盘,归属皇叔,正是理所当然。东吴凭甚要拿?若不服,我大军在此,君侯神威无敌,还怕他翻天!”关羽听罢,哈哈大笑。设宴款待吴用等人,尽兴而散。吴用与秦明自回梁山军营地,孟达驻扎荆州城。
吴用回营,与关胜、李应等人相见。商议道:“现下荆州战云密布,东吴虎视耽耽,恐不日即有战事。以某看来,东吴实非关羽对手,兼之曹操窥测在北,我等乘机扩展军力,为第一要。”关胜、李应道:“愿听从军师安排。”
原来诸葛瑾回到江东,说刘备要取了凉州再还荆州,孙权怒道:“此托词也!刘备取了益州、交州,犹自贪心不足,欺人太甚耶!”欲要起兵攻打荆州。鲁肃道:“孙刘交兵,曹操坐收渔利,不可不慎。可先派遣官吏,到荆州各郡上任,看他如何。”孙权道:“彼必不受,自取其辱也。”鲁肃道:“我派官吏,是作最后之隐忍。他若再无礼,则开衅在他了。”孙权然之,派遣官吏百余人,往荆州各郡上任,果被关羽尽数逐回。孙权道:“此非我过了,起兵如何?”鲁肃道:“此时是也。只是我起兵虽为夺荆州,适可而止,切莫教两家恩断义绝,为曹操所乘!”孙权遂召众将商议,吕蒙道:“可集中六郡兵力,攻长沙、零陵、桂阳三郡,威胁公安侧翼,切断荆州与交州连接。”鲁肃道:“先大军出,然后战胜求和,可保大局平稳。”孙权遂令吕蒙为大将,起兵四万,自江夏出,攻取江南三郡。鲁肃统军驻扎江口为后援。
关羽在荆州闻说东吴起兵攻取,哈哈大笑:“鼠辈敢来撩虎须乎!”急召众人商议。未及,糜竺、向朗、马良、伊籍、糜芳、张飞、关平、吴用、秦明、关胜、李应等皆到。关羽道:“诸位!今有东吴孙权小儿,竟敢起兵犯我荆州,如何是好?”张飞早站出嚷道:“吴贼早有不轨,今日既然来犯,不劳哥哥,待俺起兵前军,教他见识俺蛇矛厉害!”关羽哈哈大笑:“益德之言甚是也。”马良道:“君侯不可大意。孙权窥测荆州已久,一旦发兵,必是倾全力而来,以某只见,当一面书信往南徐责孙权背盟,一面派遣人众往各郡分别加强把守,君侯自领精兵策应各方,一面火速飞书告成都,请皇叔发兵救应!”关羽道:“若是曹操自来,某倒要紧张。如今区区吴贼,何足道哉!”糜竺道:“君侯不闻诸葛军师行前留言否?”关羽道:“此军师多虑耳。”正在商议,忽然军士报进:“长沙太守廖立在外求见!”众皆大惊。便看廖立衣衫破旧,身带血迹奔入,扑倒道:“君侯,那吴军来势凶猛,桂阳太守赵范、零陵太守郝普闻风而降,我长沙郡自魏文长走后,兵微将寡,因此失陷!”关羽大怒,拍案道:“汝失陷城池,偷生独回,尚且来这许多托词耶!”传令:“来人,推出斩首示众!”廖立闻言,面不改色,起身冷笑道:“也罢,也罢!”不待军士,转身外走。众官皆惊,便看吴用站出道:“不可,不可!”关羽斜丹凤眼道:“加亮何言?”吴用正色道:“君侯,我荆州防务,州府军强而各郡兵少,本来就是取弱枝强干意思。今孙权倾东吴之军,突袭江南,诸郡如何抵挡?失陷城池,实不当责诸郡也。赵范、郝普之流,皆倒戈降敌,廖公渊独奔回复命,正是忠臣,如何能加以屠戮?”言罢,关羽一愣,吴用以目看张飞,张飞点头,出道:“哥哥,俺也觉得不当杀廖立。”众官一起出道:“君侯开恩!”关羽思索片刻,点头道:“也罢,看众官面上,廖立,你且随在军中,戴罪立功。”廖立谢过关羽、众官,退到班中。
关羽对众人道:“东吴起兵来犯,我等岂能坐视!即刻整兵出击,夺回三郡!”张飞道:“哥哥说得好!俺愿作先锋!”糜竺沉吟片刻道:“虽然如此,此地当留兵防守,勿教曹操乘虚而入。”关羽道:“这个自然。”吴用道:“我梁山军愿随君侯出战。”关羽道:“甚好。”于是安排,令伊籍与廖立、孟达驻扎南郡,守卫江北;令糜竺、糜芳与梁山军李应等驻公安,守江南。孟康及阮小二、小七兄弟统带水军巡江,自引三万军马,教张飞为先锋,马良为参谋,吴用、关胜、秦明等引梁山军一万人马相随,杀奔三郡而来。一面飞书教交州柴进、士燮起兵,两面夹攻吕蒙。马良心中总是不安,自遣人前往益州飞报刘备。
大军走武陵,过江口。太守巩志遣人送米粮酒肉劳军。关羽问道:“吴军可有消息?”巩志道:“自三郡失陷,并无动作。”吴用道:“怕他绕过洞庭湖,却沿长江西进取我公安!”关羽道:“这个不须怕,有糜竺、糜芳、李应等守把,公安兵力不薄。他若敢进犯,我先略了三郡,抄袭其后,两面夹击,叫吴军片甲不还!”马良道:“吴人在江夏还有大兵驻扎,若我抄袭他后面,他再出来夹击我,又当如何?”关羽笑道:“吴人要来夹击关某,看他几条性命!”遂令加紧进发,抵达湘江西岸。召集众人商议道:“如今如何?”马良道:“可大军齐发,逐一收复三郡。却以梁山军马驻扎此处,防备敌军断我后路。”吴用道:“否。如此吴人畏惧关侯,必然避战,却待我大军过后再出扰乱,两军在此周旋,不利大局。以某看来,莫若渡过湘江,分兵两路,去攻取南部零陵、桂阳两郡,却以大军继之。东吴若攻我偏师,则大军在后,一击而破,如何?”马良道:“不妥不妥,敌前分兵,为将大计,若是前锋因寡不敌众失利,挫动全军锐气,如何?”吴用笑道:“吴军本不善陆战,我以精兵强将为前队,只要好生提防,何致挫动?大军在后,一日便到,以君侯神勇,岂有失哉?”关羽道:“吴加亮说的甚好。”于是便令关平引军五千,取零陵。吴用道:“我梁山出一军取桂阳。”关羽道:“甚好。”吴用便令霹雳火秦明、铁扇子宋清二人引兵五千,去取桂阳。叮嘱两军道:“此去互相呼应,务必谨慎。若有敌大军到,结阵抵挡,君侯主力随后便到。两边消息须得多加沟通。”两路军马自去了。关羽便教大队渡过湘江,安营扎寨,以待吴军。
再说吕蒙攻下三郡,令赵范仍守桂阳,郝普仍守长沙,并道:“你等既已降我,那关羽脾性暴躁,定不能容,当死守城池为是。”主力军马却驻扎于长沙城中。闻得关羽分兵攻打二城,吕蒙聚众商议道:“关羽此举,是为诱我救援二城,然后发兵袭击我主力。今二城兵力,抵挡一段时日尚可,却难以持久。且若拖延日久,既怕曹操乘虚下手,交州军马北上也甚麻烦。与其如此,不如全军先去攻他主力,一旦得胜,荆州可定也。”于是同甘宁、蒋钦、周泰、陈武、徐盛、潘璋诸将,引大军出长沙,杀奔关羽大营而来。关羽闻知,大喜道:“怕他不来!”也令全军拔寨起相迎。
两军相逢,各自摆开队伍,吕蒙出马道:“请关君侯答话!”关羽傲然而出:“吕子明有何话说?”吕蒙拱手道:“君侯。我孙刘两家,联手破曹,交情颇深。只因当初说好,刘皇叔取了益州,便还我荆州,故我主吴侯派官吏上任,君侯为何逐回?今日起兵,实不得已,望君侯见谅。我主意思,两家对分荆州,这湘东三郡归我,仍复旧好,岂不妙哉?”关羽冷笑道:“竖子,某大哥乃汉朝帝胄,汝吴郡小儿,安敢与他争权夺地!若要荆州,青龙刀上来取可也!”吕蒙微微点头:“既然君侯如此威势慑人,我东吴也只得无礼了。”回头招呼一声,潘璋提刀杀出。关羽正欲出战,身边一员大将高呼:“某来也!”挺枪杀出。众人看时,却是金枪将徐宁,当日按吴用计谋,单独投奔,在关羽部下作一都尉。潘璋笑道:“叫汝这无名下将死在顷刻!”两个盘马相斗,战二十余合,徐宁精神倍长,枪法渐盛。周泰看潘璋难以取胜,... -->>
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