; 回到营中,于禁召集众将商议道:“关公勇猛,不可力敌。当拣险要处安营,以为持久之计。”曹纯道:“只是樊城围攻甚急,若我军按兵不动,岂不危险?”于禁道:“我屯兵一侧,威胁腹背,则关某终不敢全力攻打樊城,且曹子孝文武双全,必能坚守;我若轻举妄动,万一失利,樊城不保矣。此昔日徐公明救汉中教训也。”曹纯道:“将军高见。”于是与众将把兵马转过川口,入谷中下寨。寨前密布铁蒺藜、陷马坑,安排强弓硬弩,只作坚守。
且说关羽第一日与于禁交战,不分胜败,闻得曹军入山谷下寨,便亲率万余军马前往挑战,却叫关平、刘唐各引三千精兵于两边埋伏,只待曹军出战,便三面夹击。挑战大半日,于禁只是不出。关羽暗自纳闷。次日,又去挑战,于禁依旧高悬免战牌,闭门不出。关羽回营,甚是不悦。回到营中商议,刘唐道:“想是于禁畏惧将军威名,因此不出。明日换俺去挑战,君侯却引军在后埋伏,看他如何。”关羽甚喜。次日刘唐引军数千,到川口叫阵。曹纯道:“此乃关云长手下大将,虽然勇猛,毕竟无谋,可出战擒之。”于禁道:“此必诱敌之计,不可理睬。”曹纯只好不说。刘唐挑战到日头西下,怏怏而回。归见关羽,关羽道:“明日你与平儿同去挑战。”过一日,关平、刘唐同引六七千军马,到曹军营前叫战。于禁唤来董衡、董超道:“你二人可引五千军马,开门出战。只需败,不许胜,却把敌将诱进我营中;我这里自有军马接应。”二董领命去了,于禁与曹纯各引精兵,埋伏在川口两边。再说刘唐、关平看二董引军杀出,于是上前交锋。战不数合,刘唐、关平回身便走。董超、董衡见得计大喜,便要麾军冲杀。忽然后面辕门里金声不断,二董知于禁治军甚严,只得各自回营。关羽伏兵在外,只待等曹军追出便一拥而上,围而歼之,不料曹军却自回去了,只好叹息不住,也自回营。二董回到营中,于禁重赏道:“杀退敌军,功劳不浅。”转谓曹纯道:“关羽遣将前来挑战,实是诱我也,后面必有埋伏。今不是收兵得早,必然中计。”传喻全军:“今后务须谨慎,只要坚守,妄自出战者,斩!”
一连对峙半月有余,于禁死守不出,关羽屡次挑战,不能得手。又准备冲车,突袭曹营,却被营前壕堑、陷坑甚多,曹军在前面乱箭射下,枉自折损人马,不能前进。关公不禁渐渐急了。这日同了马良,到江边山上遛走。是时秋高气爽,江风习习,关羽望见一派风光,不由心中大悦。忽然看到曹军营寨,在山梁之后,近水依山,阵型俨然,深合兵法,难以攻克。关羽皱眉苦思,忽然心念一动,呵呵大笑道:“是了,某有破敌之法了。”同马良回营,召集众人商议道:“可多准备船只、竹筏,预备水战。”廖化道:“陆地交兵,何用船只?”关羽笑道:“曹军营地占据险要,又互为救应,强攻甚难得手。但于禁虽然知兵,却不明地利。某看他扎营之处,虽靠山而立,却地势低浅;又兼四面土垄,倘有大水骤至,平地必然漫起。此时正是秋季,若山雨大发,我再堵塞各处水口,则曹军皆成鱼鳖也!”众将闻之大喜:“君侯真神机妙算也!”马良独虑道:“倘使天雨不作,又当如何?”关羽道:“那便是于禁命大耳。究竟如何,近日便看分晓。”于是各自准备。
当夜,天空阴雨密布,秋雨如注,无有停歇。关羽大喜:“此天助我也!”一面加紧堵塞各处河道,一面遣关平、廖化引军一万,在川口扎营,防曹军移动。一面调集大军,准备攻打于禁。
大雨一气不停,水漫谷口,曹军校尉成何急见于禁道:“都督,今秋雨大作,山水暴涨,若是敌人堵住下流河口,我军营地尽成泽国也!今当急急移动营寨,防止敌人水攻。”于禁道:“此言甚是,然不可妄动。可先教董衡、董超引军五千,出川口安营。大军依次拔寨。”二董领命去了,不到半日,奔回道:“大事不好,川口被敌军堵住,我军尽数困于谷中矣!”于禁大惊:“我命休矣!”董衡、董超道:“现下营中大水淤积,深到膝盖,粮草尽湿,将士饥寒,请将军明示!”于禁沉吟片刻,道:“可暂时往山头高处移营,以避洪水。”成何道:“若是诸寨军各往高处移营,则营地阵型必然散乱,倘敌军乘船来攻,如何是好?”于禁掩面道:“某之过也!今日移营则军乱,不移营则军苦,与其于水中浸杀,不如先顾眼前。”传令:“全军各自往高处移动营寨。”那山谷之众,地势崎岖,曹军原本营寨安扎各以方位,甚是严整。现下洪水涌起,只好往四面山坡高地搬移,自然也说不上甚么阵型。曹军马匹草料尽数被大水浇透,战马一夜之间死了多少。士众寒衣冷食,苦不堪言。
及至天明,谷口杀声大作,关云长亲引大军,分乘战船、巨筏,杀进谷中。一眼望去,密蔽水面。谷口守军,早已零乱,顿时被冲将进来。此时谷底积水已深丈余,人不能立,曹军各自散布于四处山头,俱不成队伍,又兼军心混乱,被荆州军乘船一阵冲杀,水面染得绯红。关羽引二万余精兵,乘船数百艘,一路进发,一路围攻掩杀,把各处山坡的曹军各个击破,杀得浮尸蔽水,弃甲满山。曹军兵士有乞降者,有战死者,哭喊号啕之声,响彻山谷,惨不忍闻。于禁在山头之上,手足无措。便看关羽引百十只船包围上来,口里高叫:“于文则早降免死!”于禁惨然道:“一招失算,断送大军,我对不起魏王也!”问成何道:“今日兵败,无颜见魏王,将军当如何?”成何道:“某既为将,唯一死耳。”于禁道:“既然如此,某受魏王大恩,亦当一死。“成何道:”都督却不可死。都督若死,则此处数万官兵,尽数为关某屠戮也。”于禁道:“你要我如何?”成何道:“都督自为可也。”拔出佩剑,自刎身亡。于禁看成何自尽,抱住尸身大哭。关羽只在船上高叫:“文则,我二人在许昌曾有相识,何不归降皇叔?今突降大雨,淹没曹军,足见天道所在,文则何必胡涂?”于禁站起,转看四周,众兵呼爹叫娘,哀声四起,不由掩面泣道:“以某一人之过,致令全军将士受困,于禁万死不足赎也!”转向关羽呼道:“云长君侯!于禁愿降,任就刀斧,但请勿诛杀我全军将士。”关羽哈哈大笑:“同是汉家儿郎,我何忍杀害!”便教接于禁上船,往各处招降。
曹军见都督投降,纷纷解甲弃戈。独有曹纯引虎豹骑屯扎于土山之上,又有董衡、董超引军千余,相互支持。于禁在船头劝降,曹纯切齿骂道:“于文则!魏王待你恩重如山,今日竟有面目于阵前为敌劝降,某当将汝碎尸万段,以泄心中愤怒也!”于禁道:“今日天意大雨,我军阵势已乱,若不降,数万将士枉自作刀下冤魂,又有何益!”曹纯怒道:“住口!关羽匹夫,可敢前来一战!”引众冲至水面,挥动兵刃叫阵。关羽道:“虎豹骑精悍,不必与之厮杀。”便令四面船上乱箭齐发。虎豹骑虽然精锐,在这方寸土山之上,何处规避?不多时,大半已被射死在坡前。关羽方教大小船只靠岸登陆,上前厮杀。曹纯怒目圆睁,引百余骑直冲水前,荆州军方才登岸,措不及防,顿时被杀翻一片。关羽大怒,亲自策马登陆,曹纯提刀上前,战无十合,被关羽劈于马前。虎豹骑余部皆不屈战死,董超、董衡二将下马请降。这一战,斩杀曹军万余人,余皆生虏,所得辎重,堆积如山,关云长威名大震。
战罢,关羽在营中升帐,推过于禁来:“文则,今日可愿降我?”于禁默然不语。关羽亲释其缚道:“文则忠勇,某素知也。然今日天意如此,文则奈天命何?不若归降我主汉王,同兴汉室。”于禁郝颜,还是不语。关羽便教:“先送往江陵城中。”又推过董衡、董超二将,问道:“可愿降否?”二将拜道:“关公神威,天人共敬,我等愿降,为马前小卒效命!”关羽哈哈大笑,便教二人引导前部,乘着大水未退,一起乘船,径直来攻打樊城。正是:已借天时擒骁将。复仗水势图孤城。不知曹仁镇守樊城,安危如何,请看下回。