卢沧客笑道:“二位谈完了吗?”
江梦秋道:“我只是跟方大姊谈些闲话。”
卢沧客道:“不然,我看二位的表情都很认真,想必是谈论端阳赴会之事,所以不敢打扰,催促大家先走一步,以免听见了二位的计划。”
江梦秋道:“先生见外了,那是大家的事,各位都可以与闻的,何必要避开呢?”
卢沧客道:“经过今天一会,卢某才知道天下之大,无奇不有,应信人上有人、天外有天之说,尤其是方女侠智慧若海,实非吾辈凡夫俗子所能望及,方女侠制敌机先,不是靠武功,也不是我们能插手的,所以我们还是不听的好,以免万一形色之间有所泄露,破坏了二位的计划。”
方梅影笑笑道:“卢先生目前有什么计划呢?”
卢沧客叹道:“卢某前些年眼高于天,目无余子,以致蹉跎岁月,现在想利用这段时间,回到望山庄去,把一些天下的功夫再好好温习一下,然后在乾坤教开光之日,再跟他们周旋一下,这是卢某个人的计划。”
方梅影道:“洪帮主呢?”
洪擎天道:“我要把本门的长老召集起来,迎回前任掌门司空长老,听取他在官中的情形,以谋应付之策,方女侠如有差遣之处,本帮弟子可供驱策,由秋舵主负责听候驱使待命,洪某却无法恭陪了。”
方梅影知道他身为一门之长,必须要把门户的事交代清楚了才能分身赴会,因此也不强留道:“我也没什么要烦劳的事,有些事必须我自己去办的,秋大妹也不必麻烦了,我们就此分手,等赴会之日我们再会吧。”
说完又朝卢沧客道:“卢先生,刘宫二兄身中安乐丸的迷毒虽经先生解除了,但很可能有复发之虞,请你把他们也带去以便随时斟情诊治。”
刘铁岭连忙道:“卢先生也说过了,他要我们一起去,除了观察祛毒后的征象应想在武学上给我们一番指示,使我们在那一天也可以一效愚钝,为已往的荒唐赎罪。”
卢沧客笔道:“那可不敢当,令师南天一剑是剑道名家,卢某是想互相观摩切磋,所以卢某预备将白大侠也邀请同行去,以期大家都能在武学上有所进益。”
方梅影笑道:“那敢情是好极了。”
这的确是个很好的安排,白无瑕是南方人,海天一剑是岭南的剑道名家,这些人的剑路相近而各有所长,卢沧客浮海时的游踪以南海为广,对南海各邦的剑法武功也了解最深,他们凑在一起,集思广益,对卢沧客说来,也许收获不大,但对白无瑕与刘铁岭宫天豪三人,则可能大有裨益,所以方梅影极表赞成。
分手时,他又请洪擎天把醉狐与落拓剑客也邀来,因为七剑九狐中,八煞已在魔宫,崔妙人、令狐飘与佛印上人陷身魔宫,现在连越女剑韩莹也被网罗去了,就差那两个人,他们究竟是当世高手之列,也希望他们能来到尽一分力量,洪擎天一口答应了,大家才各自分手。
走的走了,剩下的四个人却难定何去何从,江梦秋想去找爷爷仁翁,可是方梅影摇头道:“江爷爷行踪不定,你根本无从找起,而且你放心好了,乾坤教开光之日,所邀的四十个人中,江爷爷与简老鹤一定都有份,到时候他们一定会来的,用不着专程去找他们。”
江梦秋道:“那么我们这段时间干什么呢?”
方梅影道:“什么都不干,在附近好好玩玩,看看有什么应该管的闲事,管上一管,有什么可杀的恶徒,杀上几个,把你江大公子的名气问得响亮一些。”
江梦秋愣然道:“这是为什么?”
方梅影笑道:“你不是要找你爷爷吗?这是个最简捷的方法,他既然在暗中布置对付之策,行踪当然要隐密一些,你必须要闹点事情,引起人的注意,他才能找你,否则茫茫人海,你找他困难,他找你也不容易,早点见面,也好把我们所知道的情形告诉他一下。”
江梦秋道:“爷爷既然要来赴会,我们就在附近等着,迟早也见得到的。”
方梅影笑道:“不错,但他们不会来得很早,等会期前夕见了面,纵然把我们所知的告诉他老人家也没用了,许多他想不到的事情,临时谋求对策也太迟了。”
江梦秋想想也有道理,沉吟片刻才道:“大姊说得固对,但杀人则大可不必。”
方梅影一笑道:“你放心,我要你杀的人绝对不会有错,而且也绝不是等闲之辈。”
江梦秋道:“不管怎么说,小弟绝不杀人。”
方梅影一笑道:“你倒是把你爷爷的一个仁字学到家了,不肯在手上沾一点血腥,其实除恶为扬善,也罢,你不杀就由我来好了,反正我是不怕背上恶名的。”
江梦秋皱皱眉正待说话,方梅影正色道:“兄弟,你爷爷如果不是为一个仁字所限,今天就不会有魔宫,有许多该杀的人,都是你爷爷一念之仁,不忍加以诛绝,养成他们的气候,才造成了魔宫这么大的势力。”
江梦秋道:“魔宫中的人并没有多少恶徒呀。”
方梅影道:“我们看见的是不多,因为侯浪萍想借我们的口,把大家对魔宫的印象说得好一点,所以现身的人正邪后半,其实他们的窝里,不知藏着多少万死不赦的恶徒呢。这些话你也许不相信,等待事实证明吧。”
江梦秋仍是固执地道:“小弟主张做引人注目的事,使爷爷能很快找到我们,却不想杀人。万望大姊也屈就小弟的愚忱,暂收杀手以施仁心!”
方梅影叹了口气道:“好吧!连我爷爷在世都没能管住我,想不到现在会受你的拘束,不杀人而要做引人注目的事,还不能跑得太远,你倒是在给我出难题了!”
沉思片刻后,忽而一扬眉道:“有了,咱们上嵩山去!”
江梦秋道:“上那儿去干嘛?”
方梅影笑道:“侯浪萍所发的请帖中,没有少林与武当掌门的份,而这两派是武林主脉,乾坤教如果想称雄于江湖,这两家是少不了的,我们去问问,他们两派中还有什么人比掌门人的地位更高而受邀!”
江梦秋道:“这倒是件很重要的事,少林武当为武林主流,要阻止魔宫横行,也必须借重他们两家大力,我们可以把所知魔宫的内情先告诉他们一下,只是这儿到武当比较近,为什么要舍近就远上嵩山?”
方梅影道:“武当不必去,他们这批牛鼻子眼高于天,去了反而会意起一肚子气,而且武当被邀的人我已经知道了,倒是少林,我还想不起有谁,正好去问问!”
江梦秋原是无可无不可的,而且他真怕方梅影杀人,去到少林,不但是名门古刹,而且又是武林素负盛名的宗派,谅她不会在那儿杀人,所以也同意了!
四个人整装就道,在邻近的大镇上买了四匹良骏,一迳向嵩山进发而去,晓行夜宿,来到嵩山时,已是十天之后,当晚宿于登封城内,略事休息,方梅影一束行装道:“走吧,正好趁夜起了上山去。”
江梦秋道:“我们是明访,晚上去不方便吧?”
方梅影道:“白天去就见不着了!”
江梦秋愕然道:“大姊究竟要去见谁?”
方梅影笑道:“你别问,跟我走绝没错!少林是寺院,有许多臭规矩,寺院后进不准女子进出的,所以我们必须要晚上去,也可以免掉许多麻烦!”
江梦秋想想道:“大姊对要见的人,心中想必已有了腹案吧,否则绝不会巴巴的跑这一趟!”
方梅影道:“你真是个精灵鬼,我知道一定瞒不过你的,不错,对于少林受邀的人,我心里是想到了两个人,但是无法确定其中那一个,所以要趁夜去弄个明白!”
江梦秋道:“那两个人都是少林的长老了?”
方梅影道:“一个是,一个不是!”江梦秋奇道:“不是少林的人,如何能替少林作主呢?”
方梅影笑笑道:“你去了就会知道了,现在我却不便告诉你,因为我万一料错了,发人隐私,是件很不道德的事,你是个正人君子,也不愿探人隐私吧。”
给她这么一说,江梦秋倒是不便追询了,而且心中好奇之心油然而生,倚红却道:
“方大姊,我们要不要去?”
方梅影道:“要去,如果是另外一个人,更非你们不可,因为那人是你们回疆同族,连汉语都说不清楚,恐怕还要你们翻译一下不可!”
偎翠奇怪地道:“我们维吾尔人会在少林?”
方梅影笑道:“信不信由你,去了你们自会明白,现在我可要卖个关子,不能说得很详细。”
她似乎懂得吊人的胃口,话只说半句,使得倚红与偎翠也心痒难搔,急急地也想去了。
四个人踏着夜色,直奔嵩山而去,方梅影似乎地势很熟,她在登山的半路上,就找到了一条小径,草长没膝,她带着三个人一直走向小路。
星泛微光,黑沉沉的深夜中,只有她们学过武的人,才能以锐利的视力,看见一点东西。
在这方面,江梦秋的造诣最高,方梅影不时停下来,要他看看前面,指出一些较为特出的记号,有时是一块奇石,有时是一棵老松,经江梦秋辨清后,才循向而进。
绕了一阵子,登临到一个小坡上,远望灯火光辉处,隐隐有夜课诵经声传来,方梅影笑道:
“二十年没来,居然还没弄错,可见我的记忆力还不错。”
江梦秋道:“大姊以前来过?”
方梅影道:“是的,二十年前,我还是个小孩子,大概是十一岁吧,跟我爷爷来过一次,不但找到了这条小路,而且还发现了少林的一个秘密。”
江梦秋道:“什么秘密?”
方梅影道:“还不清楚,因为那时候我爷爷也不十分清楚,我发誓一定要弄清这秘密,所以把路记熟了,哪晓得一别二十年,我始终没时间,这次我来弄个清楚,假如这两个人还没有死,峰浪萍发给少林的帖子,必是二者之一,现在我要把方向弄清楚一下,那发生的地方是少林本院,现在我们应该往东北方向走,只可惜没有月亮,我不知道东北是那个方向了。”
倚红却指着一个方向道:“是这边。”
方梅影道:“你有把握吗?这可不能弄错的,否则就要越走越远了,两三天要转都转不回来n”
偎翠笑道:“不会错的,在大漠生长的人,永远能认出东方所在,白天看太阳,晚上就看星星,在东方有颗明星,一直为牧人指出正确的方向。”
她手指处,果然有一颗较为明亮的星星在空中闪烁。
方梅影道:“那是颗什么星?”
偎翠道:“我们漠上的人叫它为永恒之星,因为它永远是座在东方,照着东方回教的圣城。”
方梅影道:“倚红,想不到你们还有这一套学问。”
倚红得意地道:“在大漠上,四野一片茫茫,没有任何可辨方向的东西,所以圣主阿拉为他的子女说了两盏指示的明灯,那就是白天的太阳,夜晚的永恒之星。”
方梅影照着她指的方向,拔草而行,又走了一程,忽然黑暗中扑出两条人影,喝道:
“什么人?”
微光中可以看出两个中年憎侣,手握禅杖,方梅影退后低声道:“倚红,用回语跟他们说话。”
倚红道:“说些什么?”
方梅影道:“就说你们是来求见圣女的。”
倚红果然用回语说了一遍,那两个僧人微微一怔,仔细打量了一下两女的面容,见她们果然是塞上的胡女,不禁怔了一怔,低声交谈片刻,其中一人道:“等一下。”
语毕飘身退去,身法十分迅速。
方梅影低声朝江梦秋道:“兄弟,你的耳朵尖,可曾听见他们说了什么?”
江梦秋道:“他们先是商量要不要去通报,,一个说三十年来从没有人找过圣女,干脆回绝算了,另一个却说恐怕圣女会见怪,还是去问一问的好。”
方梅影点点头,不一会儿,但见那僧人伴着一个老年僧人来了,打了个问讯道:“两位女施主可是从大漠来的?”
方梅影低声道:“装着听不懂,继续用回语跟他谈。”
倚红叽叽哇哇的又说了一阵,老憎皱眉道:“女施主最好能找个懂汉语的人来。”
方梅影笑道:“我来翻译好了,这两个女郎是从大漠来的,有要事要见圣女一面。”
老僧道:“女施主请告诉她们,圣女已经死了。”
方梅影笑道:“正果大师,出家人戒打诳语。圣女明明还健在,你怎么就咒她死了呢?”
老憎一怔道:“女施主何以识得老衲?”
方梅影道:“上人太健忘了,二十年前,我迷途在这谷中,还是上人把我送出来的。”
正果上人思索片刻才道:“原来女施主就是二十年前的那个小姑娘,已经这么大了,难怪老袖认不出来了,令祖方老施主还好吧?”
方梅影道:“上人别开玩笑了,先祖已去世十多年。”
正果大人哦了一声,随即合什道:“那真太失礼了,但要请女施主原谅,在这谷中的人都是不问世事的。”
方梅影不禁也一皱眉头,她知道老和尚这次说的是真话,智叟谢世多年,江湖上无人不知,他居然还在问讯,可见他是真的不知道,既然他连这件事都不知道,那么对最近武林动态也不会清楚了,看来要想进谷就不容易了。
略作沉吟才道:“这两位姑娘的确有急事要见圣女,万望上人通报一声,因为此事关系重大,我才带她们前来。”
正果上人道:“女施主应该带她们到正院去,就不会跑这趟冤枉路了,圣女已经仙逝了。”
偎翠突然道:“圣女既然已经死了,我们就把她的遗骸带回去,因为这是我们族中的风俗。”
正果上人道:“原来女施主懂得汉语。”
偎翠道:“我们奉命远入中原来找圣女,自然要懂得汉语的,上人请把圣女的遗骸交给我们。”
正果上人道:“圣女遗骸已经火化,洒人河流中了,这是圣女生前的指示,也是按照贵族习俗而行。”
偎翠冷笑道:“上人这不是明在说谎吗?”
正果上人道:“阿弥陀佛、出家人怎么会说谎呢?前两天贵族另一位代表也来过了,他还亲自去审查过圣女归骨的那条河流,证实了这件事。”
方梅影一怔道:“前两天已经有人来过了?”
正果上人道:“不错,他是到敝寺本院的。”
方梅影忙问道:“那是什么人?”
正果上人道:“是一个叫王平远的老施主。”
方梅影脱口惊叫道:“火眼神魔王平远,这老怪物还活在人世上,他怎么会知道圣女的呢?”
正果上人道:“老衲不问世事,也不知道王施主是什么人,他到敝寺本院,持了一封柬帖,指明要找圣女,敝寺方丈带他去看过圣女归骨的河流,他很满意。”
偎翠道:“他满意,我们却不满意,因为我们知道圣女没有死,而且敝族除了我们两人之外,再也没有另外派人来找圣女,圣女不见别人可以,必须要见我们!”
正果上人道:“女施主何以咬定圣女尚在人世呢?”
偎翠道:“因为投骨清流是一般人的葬俗,圣女的遗骨必须要投人天方麦加圣城的圣水之中,我们此来的目的就是看看圣女是否尚健在,因此知道圣女绝不会对她的遗骨作如上的指示,上人一定是骗人。”
正果上人怔了半天才道:“有这个规矩?”
偎翠道:“上人最好再去问问圣女去。”
正果上人道:“那就不必了,女施主既然对贵族的习俗如此清楚必然是真的,请稍候,老衲再去请示一下!”
偎翠道:“也不必请示,她既然还活着,就必须见我们,请上人带路吧,到了地方,我们自会过去,贵我两邦习俗不同,圣女的地方,上人也不能去的,上人也不可能会真的去向圣女请示,所得的回答,必然又是别人代她传出来的假话,这是敝族的事,别人是作不了主的。”
正果上人沉吟片刻才道:“既是如此,女施主就请吧。”
偎翠泰然前行,正果领着他们,转了几个圈子,来到一处秘谷,但见山谷中设着一个牛皮的帐篷,篷顶悬着一盏孤灯。
正果上人道:“那就是圣女驻节所在。”
偎翠道:“我知道,百丈之内,是属于禁地,上人请留步吧,我们自己过去好了。””正果上人一躬退后,闪人黑暗中不见了。
方梅影笑道:“幸亏我把你带来了,否则明知道他在说谎,恐怕也不容易进得来,这个秘谷足足有二十名以上的高手守着,那个正果老和尚是现任少林掌门的师叔,一身功力无敌。”
江梦秋道:“大姊还说少了,这一路行来,至少有四十名绝顶高手守在暗处,不知道这是什么地方。”
方梅影道:“是回疆圣女的驻地,二十年前,我偷偷溜了进来,那时还没有这么多人防守,最近突然加强戒备,必然是为了火眼神魔前来投书的缘故,真没想到那老魔头还在人世,而且果不出我所料,他们找的是圣女。”
江梦秋道:“圣女是谁,王平远又是谁呢?”
方梅影道:“圣女就是圣女,王平远外号叫火眼神魔,是四十年前纵横武林十大天魔之-,现在必然是魔宫中的主要人物之一,魔宫中有这些老而不死的巨魔撑腰,难怪侯浪萍敢夸言操纵天下了。”
偎翠却道:“方大姊,你说的这位圣女是不是名叫哈妲妮,是回疆十六代圣女?”
方梅影道:“我不知道,我只晓得别人称她为圣女,是个回疆的美人,二十年前我见到她时,她似乎还很年轻,只会讲九句简单的汉语,人非常和气。”
江梦秋道:“回疆的圣女怎么会住在嵩山少林本院后的秘处呢?而且又受到少林寺僧严密的保护。”
方梅影道:“我跟爷爷来的时候,少林掌门是梧净上人,还是现在掌门法元的师长,就因为我在嵩山见到了这个叫圣女的回疆美人,我爷爷还特别打听了一下,得到的消息并不完全,因为这件事知道的人并不多,而且都是少林的上代长老,多半不肯开口,我爷爷旁敲侧击,才知道五十年前,少林最杰出的俗家弟子罗天峰在技慑十大天魔后曾远游塞外,一呆十年,回来后削鬓出家,没多久就当了少林的掌门人,也就是第十六代掌门天峰上人。”
江梦秋道:“后来怎么样?”
方梅影道:“他只做了五年掌门人,突然宣布退位,将掌门职务传给他的首座弟子悟净而闭关清修,别人都不知道缘故,但我爷爷却知道在他退位前夕,有一个回疆的女子夜上少林,打遍了少林上下好手,最后由天峰上人出面,两人力战千招后,仍是不分胜败,最后天峰上人不知为了什么缘故,两人讲和了,天峰上人逊位退隐闭关,那个女的却不知下落,我爷爷判定这个女的就是我见到的圣女。””
江梦秋道:“他们之间究竟是怎么回事呢?”
方梅影笑道:“女的是绝世美人,而罗天峰未出家前也是个美男了,当然与情有关,至于他们之间,究竟是怎么回事,恐怕就没人知道了。”
倚红道:“我可能知道,圣女是我们回疆最尊崇的女神,每隔十二年,回疆必定选出一个最美丽、最聪慧的女童,送到腾格里山的圣湖之中一个圣岛去,充任圣女的继承人,圣女是不嫁人的,因为她是真主的女儿,代表真主接受草原上子民的崇拜,四十年前的那一任圣女叫妲妮,她统治回疆只有五年就失了踪影,据说她失踪之前,曾经有一个汉人潜进了圣岛,被圣岛困住了,几年后,那个汉人又逃了出来,圣女妲妮就出来追擒那个汉人,一直就没有回去过。
我想这个汉人多半就是大姊所说的罗天峰。”
方梅影道:“四十年前,正是天峰上人由边塞回来的那一年,五年后也正是他退位的那一年,时间上倒是吻合,而且极可能就是这两个人,只是罗天峰怎么会跑到回疆腾格里湖的圣岛上去呢?”
倚红道:“这我就不知道了,因为圣岛是不容许人进去的,那儿的世界十分神秘,谁也不知道是什么样子。”
“我知道,那是一个极端寂寞的地方,圣女虽是千万回民心目中的女神,却是个最不幸的人,她不准爱人,也不能被人爱,完全被剥夺了做人的权利,她的脸上必须带着面纱,遮起她的美丽,等到她交卸了圣女的职务后,就必须自沉于腾格里湖。”
这是一个女人的声音,十分轻柔,四人依然惊顾,才发现后面站着一个全身素白的女子,披着长发,年纪约莫三十多岁,却美得出奇。
最吃惊的是江梦秋,他自信耳目之敏,可以听见五十丈外的落叶,可是这女子何时来到他们身后,他居然一无所觉,这女子的武功之高,的确到了不可思议的程度。
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